一行人在枯心的引领下，一直向东飞行着。对于叶离和叶心来说，虽然这段行程在前不久才刚刚走过，但那时有着各般山川险阻，自没有现在这般乘风架雾来得畅快。
不过二人想到之前赶路的那一个月里，这位名为枯心的姑娘便一直暗中跟在身后，心中就不由得涌现了些许莫名的感觉。叶离这几日赶路休息时，都想着向枯心打听一些有关雨竹峰的消息。然而，每次众人甫一落地，如在城镇，枯心则直接回客房休息，若是在野外，则是自寻了僻静干净处闭目打坐，除了每天正常的问候外，完全没有与众人交流的意愿。如此，叶离也是束手无策，只是和叶心一样，对于即将赶到的雨竹峰的好奇又重了几分。
安若一路下来自是众人中最活泼话语最多的一个，不过因着她只与叶心同乘一扇，这些话大多是在途中讲给了完全不能言语的叶心听。说的话多半是有关门中那些个“资质一般”的同门以及“古板无聊”的师傅长老，但有时聊着聊着就会牵扯到远在后面的叶离身上。叶心有心感谢这位安若师姐对自己的热情指教，但奈何先天条件不足，好好的交流机会只能演变成了安若一个人的自言自语。
另一边一直落在最后的魏清则是给叶离继续详细介绍了现在正道各派局势，并讲解了无方子传给叶离的太极玄清道玉清境修行法门中的诸多难点。叶离趁着路上的空暇时间心中默默体悟心诀，每到夜间休息时就自行打坐运气修炼，如此三日下来，叶离只觉修行之路竟无比的畅通，就如在第三日清晨打坐结束时，他已经能够完整地引气入体运行四十个周天，且发现竟完全没有一夜未眠的疲累，想来也是修行的奇妙之处。
引起入体运行四十周天，依卷所载可以推断出，这已经是跳过玉清二层直达到玉清第三层的地步了。但，可能么？叶离心中腹诽着，据魏师兄路上所言，常人若要达到玉清第三层的境界少则也须五年时间，可自己才开始修行不到五日，这般速度也太过梦幻。几番思量后，叶离终还是没有凭此事向魏清询问，而是依照卷中所载的玉清三层的法门修行。他知晓，一切的质变皆在玉清四层，只有到了这一层自己才会有显而易见的能力——驱物，而到了那时也才算是真正拥有了些许实力。
而令叶离和叶心奇怪的是枯心此番引的路和之前他们二人来时的路完全不同，虽都是往东，但一路上歇脚的都是往日未曾来过的地方。
在第三日末，众人在安若的坚决要求下，早早下来在一处旷野草地上露宿，放眼望去，浩浩天地间，除了众人身边的一棵高约两丈的枯树外再无其它。魏清在枯树下使用法诀清出了一大片干净的绿地，安若却是直接御起自己的宝扇，让其飞到众人丈许高的头顶，然后洒下清冷光圈罩住了众人，连着把地面都隔了开去。
光圈散发着淡淡白芒，虽不特别明亮，但也足以照明。
只听安若一边施法一边恨恨地道：“本姑娘长这么大可还没有在野外露宿过。”说着，她转身看向叶心，故作正经地道：“小师弟，你还不谢谢师姐我？”
叶心面上微红，抬起手来刚欲做所表示，忽听身旁的叶离接口道：“多谢。”
安若愣了愣，似是有些意外，但很快又有些恼怒起来，没好气地道：“既是道谢，你多唤我一声师姐又能如何？”
叶离自顾自地放下肩上包袱，在一旁坐下，仿佛没有听到一般。他招了招手，示意叶心也坐下来休息，随后看了看一旁的枯心，只见她果不其然早已入定，当下也习以为常，只是向着那坐于身前的魏清轻声问道：“魏师兄，之前在天上飞了那么久，少说也有数百里了，为何连一处村落都未曾见到？”
魏清听他问起，也不意外，只是还未待他回答，一旁的安若就嘲笑着开口道：“你连这数百里是谁的地盘都不知晓么？”
叶离微微一笑，不羞不怒，视线更未曾偏移半分，谦和道：“还望师兄赐教。”
“你！”安若杏目怒睁，直直盯着叶离。
“小师妹。”魏清实是看不下去了，起身安抚几近发作的安若。
半响，安若轻哼一声，颇有些咬牙切齿地和魏清坐了下来。
魏清松了一口气，随即看向柔光中面不改色的叶离一眼，嘴角勾起一抹无奈的笑容，但依旧开口答道：“叶师弟，你可还记得我之前在路上与你说的如今正道五派之一的混元堂？”
叶离蓦地回想起来，莫非……
魏清接着道：“这方圆数百里以前就是混元堂的势力范围。”
叶离和叶心都是环顾了一下四周那夜色中散落着点点萤光的草原，随后叶离皱眉道：“那为何一路行来都像是了无人迹的地方？”
“那是因为，五十年前的那一场正魔大战把这一切都毁了啊。”魏清幽幽地叹气。
叶离和叶心心里皆是一动，又是，魔教么。叶心偷瞄向一旁的安若，只见她的神色竟也是反常地逐渐暗了下来。
魏清站起身来，看向光圈外无边的草地，负手道：“五十年之前，在这片平原之上，还有着数座规模不小的城池，居于此处的黎明百姓们俱都受混元堂的庇护，只是后来正魔大战中魔教中人重伤混元堂，攻入此地毁城烧杀，自此生灵涂炭，再不复往日的人气与生机。”
叶离和叶心都是沉默，他们二人这三年也算是走过了不少地方见过了不少世面，但终只是这人间一隅。就如这脚下埋骨万千的平地，他们就从未踏足过，更甚者连这等惨烈之事都不曾听闻。
风声在光圈外呼啸，仿佛带了那些无辜惨死之人的凄厉嘶吼。
只是叶离脑海忽又浮现一丝不明，问道：“魏师兄，当年正魔大战不是发生在青云山脚么，此地离青云少则也有数千里，魔教中人一向盘踞于青云以西的蛮荒等地，又怎会跨过青云来此？”
魏清忽地没有继续说，而这时一旁的安若淡声道：“你对于这场正魔大战的了解都是从河阳城里说书人的口中得来的罢？”
叶离和叶心终是转移目光到了安若身上，叶离沉声道：“请赐教。”
安若看着叶离和叶心那专注的眉眼，心头泛起一丝喜意，端正了柔弱的身子，道：“当时魔教虽然以修罗门为主的大部都是集结进攻青云山，但其它魔教三大宗却放了阴招，乘天下正道各派驰援青云之际，伺机偷袭了其它三大派的宗门所在。其中魔教山海崖对白月涧，十绝殿对灵剑阁，最惨烈的就是与魔教练血堂对上的混元堂了。当年若非灵剑阁及时击退了十绝殿，随后副阁主灵均剑尊和青霜楼的青主率众多弟子前来救场，只怕如今早就没有混元堂了。”
叶离和叶心听完安若的描述，都是有些吃惊，想不到当年的正魔大战的真实情况竟如此激烈，且到现在才知道魔教势力还有一门三宗之分，并且各宗实力俱都如此深厚。
安若讲完了，见魏清和叶离叶心他们都是一言不发，也觉得空气沉闷地厉害，无意转首间看到那后面依旧坐定不动的倩影，随口道：“不过正道门派如此之多，却从未听说还有着雨竹峰一脉。”
叶离和叶心不由地对视一眼，心里微沉，既不是正道，那就是魔教，天下修真门派无非这两大分，再结合之前枯心使出的那所谓的“幽冥斩”……
但，既是魔教中人又为何会一路跟随自己二人一个月不露行踪，且在叶心有危险时及时出手相救，更甚者不惜与另一魔教中人相抗？
很快这道念头就被压下，至少去雨竹峰终是叶丰年临终时所做的嘱托。
这时，沉默已久的魏清淡声道：“夜深了，好生休息罢，明日还需赶路。”
众人应了一声，就都各在这光圈中寻了个空地休息了下来，只是魏清和叶离二人都是选择了打坐，而安若却和叶心一样合衣躺了睡觉。
叶心在这薄薄光幕上翻来覆去，听着耳边风声，却总是睡不下，只得仰躺着数天上的星子。这一看，却有些惊喜，在叶心印象中，夜空大都是黑云笼罩或薄雾弥漫，少有这般清澈，只见繁星围绕着那一轮缺了一个小角的圆月泼散开来，好不绚烂。
星光闪烁，美不胜收，看着看着，叶心鬼使神差地转了个身，看向原本枯心打坐的方向。
空空如也。
叶心一个激灵，猛地坐起，环视周边的一切景象：闭目静坐的魏清和叶心，侧躺沉睡的安若都在，却唯独少了那道一直默然无声的白衣人影。
叶心只觉心中空落地厉害，不禁站起身，在这光圈边缘来回走动探寻着。就在他快要以为枯心丢下他们一行人独自离开的当口，终是注意到了地上那和着月光洒下的纤细清影。
他缓缓抬起头来，看到了那个月色下的清丽少女。
枯树伸展出来的一段粗壮树枝上，少女侧对着他安静坐着，白衣下的修长双腿伴着风势微微晃动。她那有如星辰般的似水双眸却凝视着远方，不曾转移半分于叶心身上。
叶心突觉胸口沉闷，仿佛压了一块大石。
想要，
爬上去，
坐到那枯树枝上，
坐到她的身旁，看遍这月下美景……
这般想法有如一把烈火将一贯的内心拘束焚烧殆尽，他一步一步地僵硬走出光圈，来到了那枯树底下。
没了光圈的庇护，旷野的寒风一下子就拍打在了肌肤上，他却惘若无闻，手脚并用地顺着树干向上，向着那道夜风中如此单薄的身影用力爬着。
身子和手足都有些止不住地颤抖，但依旧爬到了树杆的一半高度。
一道闪光自少女怀中乍现，他骤然停了下来。
冷汗尽出。
寒风吹拂，冰凉刺骨。
他顺着身旁的一道树枝爬了过去，坐了下来，没再往上，也没再抬眸看向更高处那依旧静默的少女。
我这是要做甚么？
他默然垂首，有些不敢面对方才那个莫名失控的自己。忽地，一道清冷声音顺着风声飘入了他的耳中，让地他差点跌了下去：
“叶心。”
叶心抬首对上了那双微光中古井无波的眸子，随即听到了更为淡漠的话语：
“风大，下去。”
他的身心彻底冷了下去，但却被一股莫名的傲气所充斥。他又继续向上爬了起来，这一次，双手稳稳当当，没有丝毫颤抖。
枯心玉容波澜不惊地看着叶心慢慢爬上树枝，爬到自己旁边坐下，手中那支煜煜生辉的青玉笛不经意地收入袖中。
叶心看着她此番动作，不知为何，脑海中忽地响起了之前在祈峰古亭的睡梦中模糊飘渺的笛声来。
会是她么？
叶心没有继续想，而是顺着枯心的目光望去。
冷冷月华，寂寂星光，那极远方竟有着点点淡黄光亮朦胧显现着，他不禁转向枯心，伸手指了指。
枯心没有看他，轻声道：“那是混元堂总堂所在空桑山。”末了，她又少有地补了一句：“明日，我们绕过它，再行一日左右便可到雨竹峰了。”
叶心木然点头，只觉风势又强了几分，让他有些坐立不住。
鼻息间萦绕着淡淡的草木清新以及若有若无的冷香。
他忽地有些后悔方才逞强爬了上来，只得沉默着。
远方草地中萤光点点，有若天上繁星。
半响，枯心似有些迟疑地问道：“你……随身佩戴的黑玉是何人赠予你的？”
叶心握了握手下的那一段枯枝，终是没做何答复，毕竟他只知这块黑玉是从小挂在身上的，至于出自何处是真不知晓，许是爹给自己求来的罢？
一旁的枯心却以为他是有意不答，低声道：“不说也无妨。”紧接着，她就有如一朵白色花瓣般随风轻盈飘下，随即淡淡道：“明日尚需赶路，早点休息。”
叶心看着她重新走入光圈中打坐入定，摸了摸脸，苦笑一声，小心翼翼地顺着树干爬下。
…………
第二日，众人早早起身收拾了一下后，就又继续赶路。飞了半日，前夜叶心所见到的混元堂总堂所在空桑山就逐渐在视野中由一个小点变大，最后落入眼中的是一座外表气势丝毫不输青云诸峰的巍峨大山。
远远眺去，空桑险峻高耸，山体绿油一片，生机盎然，而在山腰及山顶处则是成片的阁楼殿宇，云雾间，不时有着修真法宝的异芒穿梭着。
混元堂作为当今正道五大派历史最为悠久的宗门，到如今开山立派已有七百余年。早在当年正魔大战开始之前，他的实力就有着稳压其它四派的趋势，现虽经劫难，元气损耗，却依然令人敬畏。
正午时分，阳光最烈，众人在空桑山脚的一小片树林上空落下，打算等日头过去，再依空桑山的山势绕行。
林中青石成群，干干净净，五人各自找了个地方歇息。
叶心取出水袋喝了几口，暂解干渴，一旁的其余三人都是坐于身边不远处喝水解渴，却唯独枯心坐在对面的一块青石上，无甚动作。叶心看她一路来身负的那浅蓝色行囊此时已经空落了许多，心中猜测其中的水多半已用尽。而他身旁的叶离一手拭汗，一手则自随身包袱中摸索着甚么。不一会，叶离拿出了一个崭新的水袋，刚要起身向枯心行去，见叶心一直向着枯心张望，心中一动，把水袋递给了叶心，示意他传过去。
叶心微窘，但依旧站起身提了水袋向那边走去。明明很短的路程，叶心却走了好一会才到枯心面前，他脑海中尽是昨夜的事，不知该做何表情，干脆就面无表情地递上了手中的水袋。
枯心面容清冷，接过水袋，眼中流光转瞬即逝，淡道：“多谢。”
叶心露出一丝僵硬的笑容，很快退了回去，枯心也转过身，起开水袋，快速抿了两口后就收入了行囊之中。
就在这时，树林深处却突然传来脚步声，沉重且越来越响。
魏清，叶离和枯心率先站了起来，看着声音传来的方向。那一片树丛窸窸窣窣地摇晃一阵后，一道低矮的人影走了出来。
一个负柴的老人，身着不合时宜的破旧蓑衣和斗笠，垂首佝偻着背，看不清面容。
他颤巍巍着走了几步，最后在叶心所在的青石停下，吃力地将背上的沉重柴火卸了下来，随后喘着粗气坐下。
因为驼背的缘故，他的头依旧低垂向地，具体面容还是掩在了斗笠之下。
叶心默默起身，离开了这奇怪老人所坐的青石，走到叶离身旁，却发觉包括安若在内的其余四人面色俱都有些凝重。他忽然发现了甚么，自刚才这老人出现的那一刻起，这树林中一直存在的凉风，停了。
“水……各位少侠能否给老朽赏口水喝？”老人的声音苍老而又嘶哑。
