却说高鹗陪雪芹来到“上房”歇息，一夜无话。第二天晨起，双双来到园里欣赏梅花。雪芹望一望枝头正在微笑的梅花，自己也笑一笑，然后道：“兰墅兄，当日老太太、太太带我来这里赏梅，我其时尚年幼（指宝玉），不晓得梅花不畏严寒的高洁品格，什么叫‘暗香’。你看，这几株老树梅花，繁枝招展，几十年都过去了，它依然叶绿枝粗，花儿如玉白晶透。今天，吾终于可在这里补赏一番。”高鹗会心一笑道：“先生雅趣依然，难怪枝头花儿总是对着你微笑呢。”“也许吾孤独，处境艰难，花儿略解人意罢。”雪芹说。高鹗望着雪芹道：“先生，想不到尤氏请贾母、邢夫人、王夫人等人来这里赏梅，引发宝玉和可卿一段奇情（孽情）来。”雪芹见高鹗又提起宝玉与可卿的事来，藏在心中未尽述然之事又被诱出。“这里（指宁府）乃是淫乱之地也，难怪红学宫日月君，吟有一绝给予描绘概括。”雪芹痛痛快快地说。“可再重吟一下吗？”高鹗问。“当然可以！”雪芹说，并随口吟道，“‘孽恋销魂夜夜春，淫声浪语乱人伦。钗姬妩媚散香气，宁府满门代代昏！’兰墅兄，吾还是把可卿的故事全部说完，以了结这段悬案，免得上边熙熙攘攘，争个不停。”雪芹说。高鹗击掌赞成！并说：“该是时候了，先生。”
……那日，宝玉与可卿缠绵之后，可卿魂不守舍，魄未归心。丫鬟瑞珠送来晚饭，她也觉得饭无味，菜不香，只尝了两口即停箸。入夜一个人在床上辗转反侧，难以入眠，日间发生的“事”不断在她的脑海飘浮。又联想起贾蓉的种种不是，心情变得更加复杂无序。正在深思，只见两个小厮扶着贾蓉进房来，一股酒气即时弥散开来。可卿即时起床，呼唤丫鬟瑞珠、宝珠。两珠见状，一个去倒热水，一个赶快去泡茶。又帮贾蓉卸鞋脱衣，忙了好一阵子才各自歇息去。此时，贾蓉上床后，对着可卿说：“刚才……”贾蓉话未说完，可卿闻酒气难受道：“有话明早醒了再说，你赶快歇息罢。”“我就是要说，不说不痛快，不说有负今晚的……”贾蓉似醉非醉地说。可卿明知他每次外出鬼混回来，要说的，无非是那些纵情声色、入耳难听的淫乱内容。“今晚，天香楼新来了一个貌胜月嫦、韵比西施的大美人。她见我是贾府来的，敬酒频频，情意殷殷，媚态十足，淫声浪语不断。”贾蓉还要继续说下去，但此时他的口已张不开了，像死猪一样睡着。可卿只是被动地听着，泪流滴在枕上，酸甜苦辣之味一下子全涌上心头，不知过了多久，才朦朦胧胧地入睡。正是：
芳心已许情公子，怎奈朝夕对琐人。
雪芹接着说：“当初秦邦业把养女秦可卿许给贾蓉，是图贾家其时鼎盛雄霸一方。自己有这门亲戚，即有了一座靠山。但秦邦业却不清楚宁府内是一个地地道道的淫窝，更不了解贾蓉是如此下贱人品。可卿嫁来之时，贾蓉还算人道，也与可卿过了一段甜滋滋的日子。可是婚后不足半年，其人格品行之下流，即毕露无遗。他最喜欢做的事，就是偷鸡摸狗，只要有机会下手，他只图一瞬间快乐。府内丫鬟、下人，府外亲戚，都知道他有此淫恶之瘾。只要是女人，不管年龄与他大或小，他都喜偷袭其乳房，遇着性格泼辣而敢叫喊反抗的，他就嘻哈哈放手了事。如遇着老实怕事的，他偷袭其胸后，又搂抱人家动作起来。这种畸形、下流、可耻的行为已成恶习。因他长期这般淫荡，猥亵行为严重损坏他的肾气，最终发展成他的致命伤，以致早泄阳痿。”听至此，高鹗忍不住插嘴道：“难怪先生在《石头记》第六十三回，写这小子当着尤二姐、尤三姐的面，抱着丫头们偷亲嘴。可恶至极！先生刚才所述我深信不疑！”雪芹叹道：“当初，他这丑态，吾为何在《石头记》文稿中不详尽阐述呢？只是念其是下辈，加上……”“加上你（指宝玉）与可卿好上了？”高鹗试探着问道。雪芹不语，只点头默认。“兰墅兄，上面吾所诉说的，一些是我亲眼见的，一些是后来可卿告诉我的。”高鹗哈哈大笑起来道：“想不到这梅花树下的故事竟如此——情畸叶茂，真教人不厌听百回！”“兰墅兄，你又来笑我了，”雪芹说，“兰墅兄，吾所述之人事，你听后，可能觉得俗气飞扬，清流激浊，遭人唾沫。但吾只是如实将情孽披露，无添枝加叶，既然事实如此，也不怕遭受恶名遗臭万年！后人有《西江月》二词批宝玉倒也恰如其分。”雪芹说着，先朗读第一首：“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行力偏僻性乖张，哪管世人诽谤！”接着又朗读第二首：“富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状！”雪芹念完竟哈哈大笑道：“极恰，极恰，宝玉本来就是那种德行。”高鹗刚才静静在听雪芹朗读美词，突然听雪芹哈哈大笑，见瞬刻气氛聚拢，便怀开意畅地说：“先生今日童心未泯，早日风流逸事细节这般细致详述更加清晰可信。听之有幸，闻之有趣！”雪芹道：“有趣之事更畸形呢，只是吾一口气难谈尽说毕。”雪芹指着宁府的大门问高鹗：“兰墅兄，你看这两扇大红门，有什么特别之处？”高鹗一时不解，一脸茫然，摇头不语。雪芹道：“其实，这两扇大红门，与其他大户人家的门也没有什么区别，但门内发生的故事总是让人百听不厌，这究其根源，问题在哪里？兰墅兄能解其一二吗？”高鹗答道：“晚生是局外之人，何能解之。是不是里面还藏着更深刻、更不可思议的故事？”雪芹笑一下道：“兰墅兄，时已不早，今天暂且闲聊至此，改日再把里面的故事聊个透罢。”正是：
梅花树下忆梦痕，解梦还需做梦人。
幻梦长长成谜语，春魂醉倒梦纷争。
却说宝玉与袭人偷试云雨之后，彼此多了一层关系，也多了一份温馨。这样，宝玉的儿女之欢，已是第二次尝试了。夜里入睡之前，他也喜欢与袭人聊东聊西，题话也难免触及儿女之事，尽管只是一知半解。然而，宝玉正处青春萌动之时，难免有想入非非之念，时不时强拉袭人上床偷欢一番。但这袭人，想起宝玉与秦可卿有那种关系，难免也为宝玉担惊受怕。虽有劝过，宝玉此时已失去理性，袭人的话，那能入他耳边。偏偏这宝玉，一想起与可卿缠绵之事，可卿那影子，无时无刻不已经在他脑中翻腾滚热。他在未与可卿有“那事”之前，他经常来宁府玩耍，不避轻重微细之举。但有了“那事”之后反倒忌这忌那，故不敢不请自来。宝玉在忍耐半月之后的一天，午饭刚过，终于壮着胆子，带着茗烟直奔宁府而来，他借口来找贾蓉围棋。小丫鬟宝珠，见宝玉带茗烟到来，即入内房禀告可卿。此时，可卿一听宝玉到，不觉一阵惊喜，心跳个不停。她赶快下床，照着镜子修饰一下，随之出房来，满面春风地对着宝玉道：“你侄儿刚与贾蔷带着几名小厮外岀寻乐去了，真不巧。宝叔叔先坐一会，我叫瑞珠泡茶去。”宝玉此时心也忐忑不安，只是深情地注视着可卿，此刻，两人彼此眉情眼意都读懂了。瑞珠献上茶道：“小祖宗请用茶，热滚滚，小心灼手。”可卿见茶已上，遂示意宝珠、瑞珠两人陪茗烟岀去外头玩玩。茗烟多次陪宝玉来宁府，对两珠也都熟悉无隔阂，此时，听主人说有两个妹妹陪着玩，心里也乐滋滋，随跟在宝珠、瑞珠后面离开。可卿见他们三人离开之后，便主动过来牵着宝玉双手，问道：“宝叔叔怎么这么久才过来看姐姐？”宝玉应道：“三头两次过来看姐姐，怕别人口舌毒，还是适时才过来看望姐姐方妥当。”可卿笑笑说：“还是宝叔叔做事考虑周详，免得留下疑点，让人家抓着辫子，嘲骂谩骂。奴有缘与宝叔叔相遇，不敢说情深似海，但随着宝叔叔的到来，我的心已被你所融，被你所俘，并且交与你了。我不敢想将来什么的，也不想将来会是怎么样的结局。只祈盼……”宝玉接话道：“姐姐的心我懂，所以，我今天冒死也要来看望姐姐。”宝玉说毕，可卿主动过来牵着宝玉的手进了房内。正是：
情孽渐积天在看，蜜甜尝后祸来临。
说来也巧，那日贾珍午后无睡意，便走过来前房找贾蓉，刚走至外埕，见宝珠、瑞珠两个正在与茗烟玩耍。宝珠、宝珠两个见贾珍走过来，随起身齐声恭道：“老爷好。”贾珍问：“少爷在家吗？”宝珠答：“两刻钟前与蔷少爷外岀了，刚才宝叔叔也来找少爷玩，见少爷不在，他正与奶奶在厅堂饮茶闲聊。”贾珍一听宝玉来访，便朝前房厅堂而来。贾珍行至厅堂，不见宝玉，又不见儿媳妇，只见茶几上的茶杯内剩下一半茶水。贾珍心里想，宝玉他会去哪里？他正站着在猜疑，只见可卿开房门出来，望见公公站在面前，霎时惊恐万状，两腮一阵红，一阵白，才低下头叫一声“公公”，并说：“宝叔叔在房内细赏古董字画。”此时宝玉在房内，已听清楚房外可卿说的话。他整整衣衫，笑笑走出来道：“唐伯虎画的《海棠春睡图》太神妙了，以后再难有什么人能画出如此绝妙的画作来。”毕竟贾珍是过来人，一看此状况，刚才房内发生什么事已经猜个七八分。心想，宝玉还算镇定，不费神，不费劲，就一语掩人耳目。他年纪轻轻竟然如此机警灵活应变，遇事不慌，贾珍内心赞叹不已。说道：“宝兄弟对古字画的鉴赏力，还真内行。”宝玉笑道：“弟随便说说，让珍大哥见笑了。”奉上茶道：“爷请慢用。”卿此时才恢复常态，有意移开话题问道：“请问宝叔叔，老太太和太太身体安好？”宝玉答：“老太太、太太，身体安康大吉！”转过脸来对着贾珍：“珍大哥，下次见兄弟齐全，相约再来一醉方休。”贾珍应道：“上次宝兄弟算走运，下次你不一定又成赢家啰。”宝玉见这情形，心想，还是先走为妙，便恭手说道：“珍大哥，卿姐姐，我先告辞了，下次兄弟齐全再过来热闹，热闹。”
可卿随口说：“宝叔叔，有空再来玩，慢走。”茗烟随宝玉走出宁府，见周围没人便问宝玉道：“今天珍大爷样子怎么怪怪的？”宝玉说：“不见得啊。”正如俗语说的：若要人不知，除非己莫为。
可卿送走宝玉，见公公贾珍又拿起茶杯继续饮茶，没有离开的意思。便将目光转向在左侧站立的瑞珠、宝珠，示意一下，她两随之退出。此时厅堂内气氛即时凝固，公公、媳妇两人，谁纵有千万语言要说，话也一时无法从口中滑出。时间一刻一刻地过去，贾珍终于还是先开口打破这闷局。先叹了一口气，然后道貌岸然地道：“想不到宝玉这么胆大包天，连府内侄媳妇都敢下手。”此时，可卿一听贾珍一语无留余地把事挑明，她已意识到无法把事情遮掩过去，一时两腮红热，感到无地自容。故她只好默不作声，以观其变。贾珍接着又问道：“你与他是从何时开始的？”可卿依然如故沉默不语。贾珍见可卿不回答，又说：“我知道，蓉儿方方面面都配不上你，时常也有不体贴你之处，他人在外，就鬼迷心窍。正经事做不来，歪主意倒不少。这都是为父母者，教子无方，责难免罪。而你做事大方得体，与人相处又是温柔敦厚。府内大大小小，谁人不喜欢你？”可卿见公公此时没奚落她，反而语意句句着实入理。不知是感动还是羞耻，满脸眼珠儿滴个不停，泣不成声。歇片刻，才喘喘道：“公公，蓉……他不人道且不说，每天都在外鬼混，回家还把那些脏事脏话如实搬来说给我听。这些事情我不说，公公哪里知道我的苦情。”说完竟放声痛哭。贾珍听可卿这么一说，心一震，惊慌失措，一时竟找不出合适的词语来安慰可卿。过一会才问可卿道：“这是真的吗？”可卿说：“公公如若不信，可亲自问他去。”贾珍此时才静下心来，不知他在思索些什么。彼此又沉默一刻时辰，贾珍才起身，走至可卿面前，掏出手帕，亲自抹去可卿脸上的泪珠，并用手抚弄其秀发，表示慰藉道：“事情还有谁知道？”可卿摇摇头，表示还没有人知道。贾珍又轻声细语地道：“此事任何人不得泄露，”说毕，轻轻搂住可卿。可卿此时，见贾珍如此亲近体贴，以为是公公此举是父爱之为，也就没想那么多。谁知贾珍见可卿没有拒绝，更进一步，又把可卿紧紧搂抱住，并没有松手的意思。可卿感觉不对头，便说：“公公，这样不好，他们见了会把这事闹通天的。”“有我在，你怕什么？”贾珍说。“我只是害怕给他们撞见，死都来不及！”可卿说。正是：
可卿命苦让狼吞，宁府淫窝畜父昏。
作孽祸根皆自种，爬灰梦语释春魂。
