奇怪的是，楼兰古城繁荣了几个世纪后，突然消失了，史书中也没有这方面的记载。1901年，瑞典探险家斯文赫汀率领考察队，在新疆罗布泊地区找到了楼兰古城的遗址。他们发现了用木材建造的古房屋，房屋的墙壁是用柳条编织的，上面还涂有黏土。在继续的挖掘中，他们又找到了一座庙宇的残余，里面有一尊大约一米高的佛像，收集到了许多精美的雕饰、丝绸织品、钱币、器皿、毛笔等，另外还有大量的木简、文书。从此，在历史上消失了一千多年的楼兰古城又重见天日。
1979年，我国考古工作者在楼兰遗址发现了数十座古墓。在其中一座墓穴中，找到了一具披着金发的少女古尸，她身上裹着毛巾，身材娟秀。“楼兰古尸”轰动了世界。
楼兰为什么会成为废墟呢？有人认为是由于泥沙淤积，塔里木河改道；有人认为是商人不再从这里经过了，它便慢慢衰落下来；还有人认为是由于气候变化，风沙日益增大，把楼兰逐渐埋在了地下。
边读边想：楼兰古城不管因何而亡，但他毕竟存在过，也繁荣过。在中国历史上有它不可替代的一笔，给人们留下无尽遐思。
471古尸不腐之谜
在加拿大安大略皇家博物馆里，珍藏着一具精心制作的木乃伊，来自埃及。科学家用CT透视扫描推测，木乃伊生前是一个20岁左右的健壮少女，至今已2700多年了。但它没有丝毫腐化现象。经过检查，人们在她腹部的左边，发现了一个细小的切口，上面盖着一个长方形的薄片。科学家估计，在制作木乃伊时，就是从这个切口把内脏掏出，涂抹过防腐香料后，再放回体腔在。这并没有什么奇怪的。古埃及人在法老死后，就将尸体的内脏取出，甚至在头顶上开个口子，从头壳里取出脑髓。这些工作结束后，再加入特殊的香料作为防腐剂，使尸体不腐烂。防腐剂起着阻止细菌繁殖的作用。
古代人还知道，保存尸体要隔绝空气、水分等。在我国湖南发现的马王堆汉墓，几乎就是一个真空的墓室，尸体放在用六层厚木做成的棺椁里，刷着厚厚的漆，四周填着木炭和白膏泥。这种方法，消除了光线、温度、湿度等对尸体的损害，使其得到长久的保存。
这些都是发生在距今两三千年前的事情。那时的人们是怎样发明了防腐香料？如果他们知道细菌能使尸体腐烂，那么一百多年前才发现的微生物理论，就要追溯到古代了！
边读边想：奇妙的发现会越来越多，原来的理论也会被逐渐的代替，人类社会也会不断进步。
472魔石
在秘鲁的拉塔村，最近发现了一块具有奇异功能的“魔石”。起初的时候，这块石头常无缘无故地发热。一次，村里的一位74岁的老人，偶然抚摸了一下它。结果，他突然感到身体内所有的病痛都消失了，容貌也年轻了十几岁！这个消息在村子里传开后，村民们排着队抚摸那块石头。在他们的身上，也发生了许多不可思议的事情：老太太变得年轻了，有的竟然又怀孕了；癌症、心脏病等严重疾病患者，症状全都消失了……
有人推测这块石头中含有一种未知放射元素，有人推测它是外星人的仪器……但它究竟是什么呢？
边读边想：如果中国也有一块这样的石头该多好！这样就可以解除更多人的病痛。不管它为什么会有如此神效，能够为人民服务就行。
473小人国
在《格列佛游记》中，主人翁无意中来到了小人国，那里的臣民只有十五、六厘米高。小人国可能是传说，但矮小民族确实是存在的。
以前，人们公认最矮民族，是住在非洲中部热带丛林里的俾格米人。他们的平均身高只有12－14米，皮肤呈暗灰色，头很大，肚子腆腆着。双臂较长，两腿却很短，鼻子和嘴唇都很肥厚。俾格米人过着游猎生活，与外界很少接触。近几年来，人们在哥伦比亚与委内瑞拉交界处的一个山谷中，发现了尤卡斯人，他们比格米人还要矮，身高不超过09米。他们虽然矮小，但全身肌肉发达，手脚也显得大而长。这个民族只有300多人，过着原始的生活，吃的是野果、兽肉，披的是树叶、兽皮，唯一的武器就是弓箭。最近，人们在非洲的赤道地区，发现了一个无名的民族，男人只有06米高，女人只有05米高。他们的住处矮小而简陋，睡觉时，用的是枯枝、藤条结成60厘米长的茧状小床，有时为了防备野兽，他们干脆在大树上筑一个像鸟窝一样的小巢居住。
这些人为什么比普通人要矮许多？有的科学家认为，这些民族都生活在原始森林里，环境恶劣；有的认为是他们身上缺少类胰岛素，难以长高……但这些解释还都停留在猜想阶段。
边读边想：小人国看来并不是传说了，原来这许多的故事都是有渊源的，有机会，一定要去那里看看。
474燕子何处过冬
小朋友们都知道，燕子是一种候鸟，每年春暖花开的时候，它们就从南方，千里迢迢地飞向北方。天冷的时候，它们又从北方飞到南方暖和的地方过冬。在瑞士北部城市巴塞尔有一个补鞋匠，他在露天搭了一个棚子。一只小燕子飞来了。在棚檐下筑巢生活。补鞋匠和它建立了感情。可每年到了秋天，天气稍一变凉，燕子就要飞走。补鞋匠想尽了办法想留住它，但怎么也留不住。“燕子会飞到哪里去呢？那是个什么样的地方呢？”补鞋匠很想弄清，他可爱的朋友到底要飞到哪里去。有一年，又到了燕子要飞走的时候，补鞋匠异想天开，写了一首诗，诗是这样写的：“亲爱的燕子，你是那样忠诚。请你告诉我，你在何处越冬？”他把字条拴在燕子的腿上。燕子飞走了，也把补鞋匠的心带走了。第二年春天的一天，补鞋匠正在工作，突然听到头顶传来“叽叽”的叫声，这叫声太熟悉了！他抬头一看，啊，自己的老朋友又回来了！补鞋匠高兴极了，他发现燕子的腿上有一张新纸条，上面写着：燕子在雅典，安托万里来越冬。这件事被生物学家听到后，受到很大启发。他们也学着补鞋匠的做法，给燕子做标记，然后放飞。几年下来，他们逐渐掌握了燕子过冬的秘密。
边读边想：小朋友请你说说看，燕子到哪里度过冬天呢？他们不冷吗？在你看来，燕子过冬的秘密在哪里呢？
475救白鲸
一年冬天，在白令海的塞尼亚温纳海峡，有3000头白鲸由于遇到巨大的冰障，无法游出狭窄的海峡，陷入了困境。如果不及时营救，它们都活不成。当时的苏联政府立即命令“莫斯科”号破冰船前去营救。但是，白鲸对破冰船开出来的航道好像没看到一样，根本不知道可以从航道中游出去。人们都很焦急。后来，一名船员想到了一个主意。他想起鲸爱听音乐的说法，就用船上的扩音器，放起激情的爵士乐。但白鲸仍然无动于衷。后来，他改放古典音乐，白鲸立刻欢腾起来！它们在音乐的引导下，游出了海峡，进入了安全区域。
边读边想：小朋友，现在你知道了白鲸喜欢什么样的音乐了吧。当你遇到它们的时候，千万不要忘记放这些音乐给它们听啊。
476爱看电视的猴子
猴子属于灵长类，是最高等的动物之一。同人类一样，它们也有喜、怒、哀、乐。更值得一提的是，猴子与狗、牛等高等动物不同，它们的眼睛对色彩具有分辨能力。刚捕获到的野猴被关进动物园时，会变得恼怒烦躁，“吱吱”地叫个不停。怎么能驯服它们呢？英国的一家动物园想出了个好办法：让它们看电视。管理人员把笼子里的彩色电视机打开后，随着荧屏上画面的出现，叫闹的“猴先生”和“猴小姐”顿时安静了。在各种内容的电视节目中，猴子们最爱看的是“武斗”节目。对紧张激烈的足球赛、击剑赛、拳击赛和武打片，它们全看得津津有味。而对新闻纪录片，却一点也不感兴趣。当荧屏出现清流的河水、茂密的森林、累累的果实等画面时，它们全高兴得叫起来。而当荧屏上出现蛇的时候，猴子们又都神情紧张，嘴里发出“咂咂”声，害怕荧屏上的蛇会蹿下来袭击它们。跟我们一样，猴子也更喜欢看彩色电视。有一次，管理人员有意用黑白电视取代彩色电视，猴子们不答应了，吵闹着表示强烈“抗议”。给它们换上彩色电视后，它们才安静下来。
边读边想：原来小猴子也像我们人类一样喜欢看电视啊，看来它们的习性和人还真的比较接近呀。那么，你能说出它们都喜欢看哪类的节目吗？
477牛粪灾难
小朋友们，你们知道澳大利亚吗？这个国家绿草遍地，是发展畜牧业的理想地区。全国有羊15亿只，牛3000万头，畜牧产品远销全世界。但是，随着畜牧数量的剧增，一件意想不到的事情发生了，这就是“牛粪灾难”。澳大利亚有3000万头牛，每天拉在草地上的牛粪就有成千上万吨，把大片大片的草地盖住，影响了牧草的生长。一年四季，这里的阳光特别灿烂，牛粪变得又干又硬，几年也不腐烂，使得牧草成片地枯死。大批的牧场就这样被毁坏了。另外，牛粪的增多也导致苍蝇泛滥成灾，有些地方甚至达到了铺天盖地的程度。牛粪污染环境，苍蝇传播疾病，问题越来越严重。澳大利亚人用了不少办法，但都收效不大。后来经专家建议，他们进了大量的蜣螂就是我们常说的“屎壳郎”，它们每天不停地消化、分解牛粪，使被遮盖的牧草又重新生长起来。牛粪消失了，苍蝇也就不见了。而且，被分解的牛粪变成了肥料，更加促进了牧草的生长，使牧场又充满了盎然的生机。
边读边想：大自然就是这么神奇，世界在创造一种生物的时候，也通常会创造另一种可以战胜它的物种。那么，牛粪是怎样由灾难变成肥料的呢？
478聪明的章鱼
章鱼是生活在海洋中的软体动物，它身体呈卵圆形，长着四对长长的腕足。腕足与腕足之间有肉膜连着，可以伸展自如。在所有的食物当中，章鱼最爱吃牡蛎、海贝、蚌蛤啦！因为它们的肉鲜嫩可口，味道美极了。但章鱼既没有坚甲利刃，又没有尖爪巨齿，想打开那扇坚厚的贝壳，可不是轻而易举可以办到的。它是怎样把自己喜欢的美味吃到嘴里呢？章鱼经常用的办法有两种。在通常的情况下，章鱼在发现捕食对象时，要迅速地用腕足把它缠住，再把尖细的嘴插进两扇贝壳的缝隙里。章鱼的嘴很坚硬，能把贝壳的闭壳肌切断。有些贝类的个头很大，贝壳也闭得很紧，章鱼没有空子可钻。怎么办？这时，章鱼就只好使出“太极”功夫，慢缠软磨，一连几个小时守候在猎物的身边，仔细观察动静。一旦猎物放松了警惕，稍稍在两扇壳之间打开一条缝，章鱼就迅速用腕足抓起一块小石子，“嗖”地投向贝壳，准确地将两扇贝壳卡住。猎物发现了危险，但壳已经合不住了。章鱼的诡计得逞了，它又故伎重施，用尖嘴咬断闭壳肌。于是，一顿美餐又落到了章鱼的嘴里。
边读边想：看看小动物们在捕食和生存的时候的技巧和方法多么有意思啊。它们也是一定动了不少脑筋的，你说是这样吗？
479义犬文尔内
第二次世界大战期间，德国入侵苏联。年轻的斯达罗报名参军，抗击侵略者。随他一起到部队的，还有他心爱的文尔内。文尔内是一条漂亮的狼狗，整天和主人形影不离。有一天傍晚，一支德军小分队向苏联红军发动了突然袭击，一步步逼向了苏军阵地。斯达罗呐喊着“冲啊！”率领十几名战士跃出战壕，像猛虎一样向敌人扑去，用刺刀和德国鬼子展开了肉搏战。双方打得十分激烈。文尔内也跟着主人跳出了战壕，在混战的人群中左冲右撞，愤怒地“汪汪”叫着，见德国人就咬。突然，一颗子弹射中了斯达罗的头部，他痛苦地叫了一声“文尔内！”，就一头栽倒在地，牺牲了。文尔内听到主人的呼唤后，发出一声令人心颤的嘶叫，像闪电一样，扑向那个向斯达罗开枪的德寇，发疯般地在他身上乱咬。德国鬼子吓懵了，他拔出匕首刺文尔内，但文尔内一口咬下了他左手的三个指头！红军终于打退了敌的袭击。文尔内在横七竖八的尸体中找到主人，把三个血淋淋的手指头放在他的胸前，默默地用舌头舔他的额头、眼睛和脸，久久不愿离去……
边读边想：义犬文尔内是怎样在战斗中表现的？为什么把它称作是“义犬”呢？
480踩不死的老鼠
在非洲，有一种奇特的老鼠，无论多重的动物踩它，只要不伤到脑袋，它都安危无恙。一个到非洲旅游的人，向人们介绍了他的所见所闻：
马戏表演的压轴戏开始了。一个穿裙子的女郎走出来，把一只老鼠放在地上，对观众说：“我的体重是50公斤，这只老鼠只有005公斤，但我却无法踩死它。”说着，她双脚都站到了老鼠身上，还“嗨呀！嗨呀！”地叫着，使劲往下踩。老鼠顿时被压成了一个饼，脊梁上的皮已经和肚子贴在了一起。女郎从它身上下来，过了一会儿，它就像被打了气，一点点地鼓了起来，很快恢复了原样，还示威似的“扑通扑通”跳了几下。台下一个足有200公斤的大胖子不服气，要亲自试一试。他自称力大无穷，一跺脚，能把柏油马路砸个坑。但他累得满头大汗，还是没把老鼠踩死。
最后，女郎向大家介绍说，这种老鼠身体的内部结构跟其它老鼠有很大的不同。它的皮，韧如橡皮，难以折断；它的骨头，紧紧地如钢铁，不易轧碎。被踩住的时候，它的内脏会挤到一边，脊梁骨挤到另一边。只要不碾不搓，即使压上300公斤的东西，也伤不了它。
边读边想：多么神奇的小老鼠啊！难怪小老鼠这么聪明——自然选择，优胜劣汰嘛！
481沙漠之舟
骆驼有“沙漠之舟”的美誉。在炎热干旱、风沙漫天、缺水少水的沙漠里，骆驼因为有很多特殊的本领，最能承受这里恶劣的生活条件。它浓厚的睫毛和耳毛，可以挡住沙粒刮进眼睛或耳朵里：鼻孔可以自动关闭，沙粒也落不进去。它的脚掌，有洗脸盆一样大，而且柔软，保证既能承受高大粗重的身体，又不会陷入沙子内不能拔腿。
骆驼每饮足一次水，能够在2-3星期不饮水的情况下，继续活得很好。这是其它任何动物都办不到的。骆驼为什么这样耐渴呢？
原来骆驼有一个与众不同的鼻子。它的鼻子里有很多非常细的弯曲管道。这些管道平时分泌出浊润的液体，一旦身体内缺水，管道就会立即停止分泌液体。原来分泌出的液体在管道的表面结成一层硬皮，吸收从肺里呼出的水分，使体内的水分不会散失出去。当它吸气的时候，吸收的水分又被送回体内。这样，水分在骆驼体内可以反复循环利用，而且在缺水的情况下，骆驼是轻易不会张口的，呼吸的次数也比平时减少。这些本领，使骆驼体内的水分，不像其它动物那样容易散发、损失。虽然身驮重物走在火热的沙漠里，它也不怕渴。
边读边想：看来骆驼的美誉并不是徒有其名的，它是凭自己的真本领取得的。说说看，骆驼的本领是什么呢？
482动物“气功师”
科学家经过研究发现，动物界里也有功夫高深的“气功师”。
