常开的下跪出乎恩宁的意料。
“你怎么知道我的身份？”
“那夜公主拿着玉簪让我去侯府，我就已经猜出公主的身份。谁都知道西凉王膝下无子，徐老侯爷的女儿被封为长宁公主，而且。”常开顿了一下说道：“而且还是这次的和亲公主。”
“那这一路上你为什么没有说破我的身份？”恩宁奇怪。
“在下见公主心地善良，又一心照顾公子的病情，并没有其他目的，如果我说出来，反倒是没有现在的和睦，所以就没有说破。”常开如实说道。
“嗯，既然你都已经知道我的身份，那我也没什么好隐瞒的。没错，我就是与你们韩王和亲的长宁公主，你们遇刺那晚我确实是误打误撞与你们相识，我也没有想到事情会变成这个样子，我跟你们来南夏没有别的恶意，只是担心南朝的安危，顺便一睹南夏的风采。”恩宁感到惋惜，诚恳地解释道。
“在下相信公主。”
“你起来说话吧。”恩宁伸手去扶常开，担心地问道：“你刚才让我救你家公子，他怎么了，出什么事了吗？”
“老爷一回家就茶饭不食，卧病在床，说王上下令要问斩我家公子，夫人听了当场就晕了过去。”
“这么严重？不是说南夏王深明大义，宽容仁厚吗？这件事错又不再南朝，就算他有护驾不周，失职之罪，也不至于要砍头呀，究竟怎么一回事，事态严重到这个地步？”恩宁冷静地分析道，询问常开具体情况。
“具体情况我也不知，只是听说朝堂上大臣们争吵得很激烈，王上得知韩王殿下的尸体下落不明才勃然大怒，下了处决公子的命令，说是因为公子的失职，导致和亲不成，盟约被毁，南夏陷入危险境地。”
“这就不奇怪了，南夏王害怕西凉追究毁约之责，想杀了南朝来表达自己诚心认错的态度，对西凉有个交代，这样西凉也不能再对南夏提过分的要求。南夏王的决定实则是考虑深远，无奈之举。”恩宁恍然大悟。
“公主，王上命令已下，想要改变他的决定希望微乎其微，我朝任何一个人都无法劝说王上改变心意，就连王上最疼爱的晴阳公主都劝说不了，被王上禁足。现在，只有公主你能救公子了。”常开双手抱拳，低头，迫切地恳求道。
“我？我怎么救？”恩宁神色恍惚道。
南朝性命攸关，她焦急万分，自己的承诺不能食言，如今偌大的南夏，满朝文武竟无一人能救他吗，要靠她一个弱女子吗？
“南朝什么时候行刑？”恩宁希望时间再多点。
“明日午时。”
“那也许还来得及。让我再想想，好好想想，我该怎么办？”恩宁努力让自己镇定下来，她一定能救南朝的，无论什么办法，她都会救他的。
常开在一旁静静地侯着，远水救不了近火，如今恩宁是南府唯一的希望了。
“常开，需要你帮我做几件事。”恩宁一番挣扎之后，冷静下来，吩咐常开道。
“公主请讲。”
“你去帮我找一件西凉的女服，要高贵富丽一点的，显得隆重尊贵。”
“常开明白。”
“你再帮我找一位水平高超的化妆师傅，要会纹花，尤其是要会纹牡丹的。”恩宁强调了一下牡丹。
“好，我记下了。”
“还有，我需要你在民间伪造我的行踪，我到达南夏的时间是韩王殿下出事之前，我此行来的目的是到民间探访我未来夫婿的相貌品行如何。”
“好，我马上就去安排。”
“最后，明日早朝我要上殿拜见南夏王，你帮我安排一下。”恩宁下定主意道。
常开意想不到地犹豫了一下，他满眼钦佩地看了恩宁一眼，果决地回道：“是。”
他不知道恩宁想要干什么，但她的冷静从容、勇敢果断、详密安排让他刮目相看，他又多了几分信心，恩宁一定能救出公子。
“常开，你照着我说的去做吧，明日早朝之前一切都要准备好。”
“好，在下这就去准备。”常开心急地离开了。
窗外热闹非凡，为了生计，商贩吆喝着沿街贩卖；小情侣挽着手逛着街，甜甜蜜蜜；天真无邪的孩童在人群中穿梭，发出爽朗的笑声；老夫妻辛勤劳作，自食其力，过着平淡朴实的生活；来往穿行的人们，各自奔着自己的目标前行。
恩宁羡慕这种平凡老百姓的生活，只愿她不是生在帝王之家，只求天下太平，从此再无战乱。她能与心里的那个人，浪迹江湖，相守到老。
今夜，对所有人来说，将是一个不眠之夜。
宫中，气氛凝重。上官允诺独自一人来到空旷阴冷的春熙殿。坐在殿前的台阶上，失神恍惚，呢喃自语。
“如熙，朕又来看你了，你在那边过的好么？”上官允诺伸出布满皱纹的手掌，轻抚着台阶，语气柔和地说道。
“好像朕每次来看你，都是朕有烦恼的时候。”上官扫视了一圈院子，红着眼，声音沙哑道：“朕想起以前，你是朕的开心果，每次朕有烦心事，你都会提朕解忧，逗朕开心。朕到现在都不敢踏进这屋子里一步，朕怕啊，怕自己会承受不住对你的思念、对你的不舍和愧疚。”
“二十年过去了，朕伊然能感受你的气息，好像你就在朕的身旁。”
往事历历过目，他推着如熙荡秋千，如熙笑得灿烂像个孩子；他教如熙念书写字，如熙多么聪慧的女子，一学就会；他们在院子里一起和皓儿玩耍，多迷藏，皓儿是个乖巧懂事的孩子。
“皓儿。”上官悲痛地一声喊道：“如熙，我对不起你，我没有保护好我们的皓儿，让他惨遭杀害。你一定很恨我，十几载过后，我到了那边该怎么面对你？我对你的愧疚是这生生世世都还不完了。”
“如熙，我该怎么办？”上官平复了一下情绪，说道：“今天朝上大臣们的担忧也是朕担心的地方，朕怕此事会连累到南夏，就下令处决南朝，做个样子给西凉看看。可是朕现在有点后悔了，我们的女儿来求朕放了他，朕狠心没答应，还禁了她的足，你会不会怪我？朕知道，如果你在，你肯定不赞成朕的做法，你是那么善良的人，宁愿牺牲自己保护他人，又怎么会选择牺牲一个无辜之人来保全自己呢？”
“可是朕不一样，朕的背后是千万子民的命运，如果能牺牲一人，保全所有人，朕会毫不犹豫这样做，朕相信你会懂朕的无奈和苦楚。”上官的眼神变得不一样，他坚信自己的选择是对的，他是有不得已的苦衷的。
“少爷，我们在南夏的密探传来书信。”徐卫走进书房，递给家安一个小纸卷。
家安打开看后，立即露出了笑容，欣喜不已，说道：“信上说恩宁今早出现在南夏国都月夏城，太好了，她平安无事，终于找到她了。”
“小姐好端端的，一个人去南夏做什么？”徐卫疑惑道。
“他不是一个人，与她同行的还有两个男人，一个公子装扮，一个护卫行头。”家安若有所思。
“他们是什么人，难道是他们挟持了小姐？”徐卫猜测。
“不会，若是挟持，怎么会在大庭广众之下现身，以恩宁的脾性，若是她不愿意的事情，她不会乖乖就范的。”家安担心，“就怕事情没这么简单。”
“少爷放心，我这就安排护卫赶去南夏，保护小姐。”
“等下，我亲自前往，接小姐回府。”
“报。”一名护卫跑进屋，禀报道：“少爷，南夏过来的密函。”
“又有密函？”徐卫嘀咕。
家安沉稳地接过密函，挥了下手：“你下去吧！”
家安拆开密函，细细读来。信的内容让他震惊，同时又让他欣喜若狂，但喜悦之色一闪而过后，又恢复如常。
“少爷，什么事情让你如此震惊？”徐卫看到家安的表情，充满疑虑。
“你拿去看吧！”家安递给徐卫。
徐卫接过后，快速地浏览了一遍，同样是吃惊的神情，他惊讶道：“怎么会这样？这信会不会有假？”
“不会，这么大的事如果有假，等到南夏和亲使者一到谣言就会不攻自破，没必要费此周章。”家安缜密地分析道。
“少爷的意思这是真的？”
“你还记得恩宁失踪的那晚，我们赶到树林，发现现场有打斗的痕迹，还有两拨尸体。”家安回忆道。
“记得，当时少爷让我妥善处理。”徐卫眼光一闪，惊叹道：“少爷的意思是，那就是南夏韩王殿下遇刺的现场，身穿我国服饰的蒙面人就是杀手？”
“我们在林中看到的场景，与信中描述的一模一样，应该不会有错了。我王从未派出杀手，为何刺客会身穿我西凉服饰，其中必有蹊跷。若南夏王追究我国的责任，此事非同小可。徐卫，我让你留下的证物呢？”
“全都放置在城郊的小木屋里。”
“随我来，我们再去检查一遍，看看有没有遗漏的地方。”家安带着徐卫两人快马赶往小木屋。
小木屋里臭气熏天，两人捂着鼻子不断地翻找着线索。
“少爷，你看这刀。”徐卫发现了什么，喊道。
家安走过去，瞧个究竟。
“少爷，这不是我们西凉所制的刀器。你看这鹰爪不对劲，这刀分明就是有人伪制的，想要栽赃陷害我们。”徐卫晃着手中的刀，气愤地说道。
家安心中已十分明白，既然找到非西凉所为的证据，就没什么可担心的了。他吩咐徐卫：“这件事暂且保密，你我两人知晓便可。我现在就进宫将此事禀告王上，商量对策。你回府准备，再通知小果，明日一早我们便出发去南夏。”
“是，少爷。”
月光透过窗户洒向屋内，恩宁心事重重，翻来覆去睡不着。韩王殿下遇害，她可以逃离和亲的命运，现在为了救南朝，她别无他法，又要走上和亲之路，她无法接受这不能改变的命运，但她不后悔，无论如何，只要救南朝，什么方法都可以，明天她一定会尽自己所能救出南朝。
