过了两天，云江县美食大会正式开幕，除了云江县，周边的一些士绅、名流也接到邀请，出席大会。
大会设在江畔沙滩，主要是地方平坦敞亮，江风一吹，还很凉快。
官府统一搭建了临时摊位，看起来十分整洁干净。
人们成群结队，呼朋唤友前来游玩，大会不仅有各色小吃，还有许多游戏项目，猜灯谜，套圈，喷火的，耍杂技的，热闹非凡。
与会的最高官员，乃青州府的同知大人，云江县令一直鞍前马后，将其伺候得喜笑颜开。
隔壁的汜水县令也是同行人员之一，脸色说不出的嫉妒，低声咒骂道：“上官喜好美食，就劳民伤财搞美食大会取悦，一点读书人的骨气都没有！”
一旁的师爷说道：“县尊大人，属下可不认为云江县令只是为了拍马屁。”
汜水县令白了一眼，不明白自己的师爷为何帮外人说话。
师爷继续道：“大人仔细想想，朝廷近来拨了一笔款子，要求加固江河大堤，但各转运使扣了些，到青州府就更少了，根本不够分。”
“云江县令想通过美食大会，拿到这笔钱。”
汜水县令听到这儿，恨恨一拍大腿，自己怎么就没想到这个发大财的机会。
若是他拿到这笔款子，请几个人把江堤河堤刷点白石灰，就当翻新了，根本要不了几个钱，剩下的全进腰包。
师爷似乎看出了汜水县令的懊恼，胸有成竹道：“不过县尊大人也无需担忧，属下来之前已做好准备。云江县令布下这浩大阵势，最终只是给汜水县做嫁衣罢了。”
汜水县令神色一喜：“若能截胡，本官少不了你好处。”
“那就先行谢过大人了。”师爷为自己的先见之明感到高兴，连忙唤来一个体型偏胖的中年人。
师爷介绍道：“这位是闵州菜掌门人赵十三。”
汜水县令眉头一皱：“跟他有什么关系？”
师爷觉得自家领导太蠢了，但他不敢表现出来，恭敬道：“属下通过某些渠道，得知同知大人爱吃鱼，而赵十三做的鱼那是闵州一绝，等会儿伪装成我汜水县厨师参加大会，必能杀得云江落花流水，获得同知大人喜欢，夺得魁首！”
“然后县尊大人趁机邀请同知大人前往汜水县做客，属下从旁辅助，必能得到款银。”
汜水县令点头，不管最终能不能成，反正不能让云江县令拿到款子，否则后面什么都没有了。
“赵十三是吧，你有把握吗？”汜水县令又问向那厨子。
“小民祖传做鱼手艺，近来又从民间重金收购了一份秘制辣酱，风味奇佳，滋味更上一层楼，保证完成任务！”赵十三信心满满地说道。
“嗯，那就好。”汜水县令微微颔首，跟上同知大人的队伍。
师爷倒是比较谨慎，问向赵十三：“怎么先前没听你提到过，什么秘制辣酱？”
赵十三神色有些钦佩：“是我从一位游商手中买下的，非常出色的辣酱，叫做老干爹，据说产自外域，花了我不少钱，真想见见这辣酱的制作者。”
老干爹？师爷觉得好像在哪儿听过，但一时也想不起来，既然赵十三说稳得一匹，也就无需担心了。
……
此时，云江县令正领着同知大人参观风土人情，同知大人非常欢喜，称赞道：“云江人杰地灵，山清水秀，真是一块风水宝地，你功不可没啊。”
“大人过奖。”云江县令客气一番，继续带路，好似不经意将同知大人领上了江堤。
江堤坑坑洼洼，好多地方都破裂了，同知大人险些被绊倒，脸上的喜色消失，严厉道：“江堤坏成了这样，你们县衙也不修修？”
云江县令先是告了声罪，继而不卑不亢道：“下官接任县令后，当即着手于防汛工作，可是一查账本，没有钱，而且按照工作记录，前任县令五年前便向州府申请款项，但年年都没有回应……”
同知大人眉头一皱，已经明白了云江县令葫芦里卖的什么药，但他没有生气，反而觉得通过美食大会要款的创意不错，有些松口的意思：“原来如此，本官倒要回去问问，到底是哪个不开眼的压了云江县的钱。话说回来，突然有些饿了。”
云江县令见好也就收了：“大人这边请，云江所有美食，等待大人品尝。”
一行人进入美食大会主场，水泄不通的游人食客们自发让开一条道路，彬彬有礼：“恭迎同知大人。”
“今天官民同乐，不必多礼。”同知大人微笑致意。
“大人，我们云江有家小吃店，名唤异界小吃店，所做的食物那真是新奇独特，闻所未闻，大人一定要尝尝。”云江县令领着人率先来到秦飞的摊位。
县令给秦飞安排的摊位又大又开阔，在人流最密集的口子上，很好找，几步走去，云江县令却傻了眼。
只见秦飞的临时摊位空空如也，压根没有开张的迹象。
云江县令连忙询问旁边的摊主：“秦老板呢？”
“不知道啊，秦老板一直没来过。”旁边的摊主回复道。
云江县令到底沉得住气，当即吩咐人去找秦飞，与此同时，编了个合理的借口，邀请同知大人先品尝其他美食。
云江县历史悠久，各色美食倒是经得起考验，同知大人每家只尝一筷子，都有称赞之辞。
但当吃饱后，兴趣开始消退，同知大人变得少言寡语起来。
可是轮到一家做烤鱼的摊点时，同知大人停了很久的脚步。
这家的烤鱼，用的是小巧精美的鲈鱼，掏空内脏，鱼腹中塞上一些配菜，随即用竹签封口，放架子上炭烤。
最终刷上一层辣酱，鱼肉金黄，外酥里嫩，辣而不燥，又有配菜可吃，同知大人一连吃了四五尾，连鱼骨头都没吐出来，赞口不绝：“嗯，真好吃，大家都尝尝，话说这叫什么名堂？”
云江县令吃了一尾烤鱼，也觉得美味至极，不是之前的美食所能比拟的。
而且看同知大人的意思，就要点这道菜为魁首，便连忙询问摊主。
岂料摊主声音洪亮：“回大人的话，这是汜水县烤鱼。”
堂堂云江县美食大会，难不成选了半天，让汜水县的美食夺魁？
云江县令脸色煞白，转瞬明白了怎么回事，愤怒看向汜水县令。
