一条延绵半个帝国西境的巍峨山脉中，一支全副武装的军队正在有条不紊地行进着。
在这荒无人烟山里，竟有一条蜿蜒平坦的山路，道路之宽，容得下两辆马车并行有余。
显然，这条山路是被人为开拓的，而且看道路的平坦程度，显然已经存在许久了。
山路的尽头，是一个平坦的山谷，山谷里传来阵阵呼喝声，整个山谷俨然成了一个巨型兵营，
中间的巨型营帐中，十几名身着铠甲的将领正在围着一个沙盘讨论着作战计划。
沙盘上，是整个帝国的微缩版，上面一个又一个的小旗帜有汉旗，有教廷。
纵观全局，汉旗与教廷交叉错落，不少地方两旗共存，连帝都都有汉旗。
将军们正研究作战计划时，帐外传来通报声，让其进来后，将军们得到了一个让他们忧心忡忡的消息。
“陛下北上了，准备在开战前，慰问一下北地诸侯。”
“那是北地五侯的地界，应该无事。”
“北地五侯？渭北侯三百年前就绝嗣了！现在的渭北侯就是教皇的狗，教廷还携平叛之威强夺响石城，直接掐住了北地的咽喉，这一路凶险，陛下糊涂啊。”
“渭北侯不是与其他四侯交好吗，而且也是当初也是选的旁系，四十年前也是……”
“哼！当初要不是渭北侯府，先帝还不会……”
“闭嘴！陛下的决定，不是我等能质疑的，专心做好自己的事。而且陛下身份隐秘不为人知，再者陛下身边有高手护卫，当是高枕无忧。”为首的中年人打断了这个话题。
中年人让将军们继续讨论，自己领着通报者出去了。
“先生，陛下到哪了？”
到了帐外，中年人一改先前的风轻云淡，一脸焦急地问来者。
来通知的人是一个约二十七八的青年，文质彬彬的，整个人看上去有种说不出的气质，嘴角微微上扬，仿佛天下大势尽在掌握一般。
青年微笑着手中折扇虚按“呵呵，侯爷莫急，我来前，已经把陛下劝在枫岁城了，要等见过了您这几位西境侯爷后才走。”
中年人松了口气，但迟疑了一下又问“先生明智，可见过之后呢……”
青年把玩着手中的白玉折扇，委婉地说“陛下是个守成之君，虽无大才，但有容人之器用人之能，且愿纳良言，亦是明君。”
中年人听了恍然大悟“多谢先生提点。”
中年人道谢后，便告罪离开带人收拾行李去了。
见中年人去带人收拾东西准备上路后，那个文质彬彬的青年影子里忽然走出个人。
“白白，这侯爷有点东西啊，他居然发现我了。”
青年听见这熟悉的声音后，一改那智珠在握的神态，变得懒散活泼起来。
“厉谦，人家西境诸侯世代与兽人交战，战必当先，每个人都是从尸山血海里活下来的，你那三脚猫功夫显摆啥？
还有能不叫我白白吗？我叫白，柏！”
这名叫厉谦的青年，嬉笑道“好的，白白，三脚猫功夫是啥意思？”
白柏无奈了“我……唉，三脚猫功夫说的是你会的东西就像那三脚猫一样，走都走都不顺，更别说跑了。”
“哦”厉谦一副原来如此的表情“你从哪知道的？我怎么从来没听过？”
“从一个古籍上看到的，叫什么武啥的。”白柏回忆了一会但没想起来。
“你们读书人真是厉害，啥都知道。”厉谦一脸羡慕。
“两位久等了，可以启程了。”中年人走过来和气地说。
“哎，侯爷客气。”白柏微笑地微微低头，而厉谦则慌忙行了一礼，都不敢吱一声。
……
五天后，安南城外。
叶南骑着高头大马身后跟着十几名随从，叶岳坐在叶南身前。
叶南手中拿着一张通体乌黑的弓，那弓虽比帝国标配的步战弓短，但依旧大得吓人。
马背上挂着的箭袋里，一支支箭矢也不同于身后那些随从的箭矢，这些箭矢一样的通体乌黑，而且长度将近一米。
“三叔，我想吃熊肉。”叶岳抬头看向叶南。
叶南瞥了他一眼摸摸他脑袋，嘴上答应着，环顾着四周。
他身后的随从们则是十分无奈，这时节，熊哪会出来，等下三少爷又要找熊窝了。
果不其然，叶南带上几名侍从就进了密林搜索了，其余的都留在原地保护叶岳。
叶南带着人，在林子里搜索了好久，终于找到一个貌似有熊的洞穴。
叶南往后招了招手，他身后的随从立马会意，只见随从拿出一个手雷样式的东西，拉开拉环就往洞里一丢，过了五秒左右，洞里白光一闪传来尖锐的爆炸声。
随后而来的就是熊夹杂着痛苦的愤怒的咆哮，一阵沉闷错乱的步伐，一个巨大的棕色熊出现在洞口。
猩红的双眼，体长近六米，一种无形的威压弥漫在四周，它死死盯着眼前的几个人类。
虽然它不清楚为啥他们不跑，但并不妨碍它准备撕碎他们泄愤，它张嘴咆哮准备冲锋。
刚咆哮出声然后瞬间就戛然而止，熊巨大的身躯倒在地上，一支乌黑的箭矢插在它身后的岩壁上，没入近半，尾部还在微微颤动。
在随从们崇拜的注视中，叶南吩咐让他们把熊抬回去，然后自己去拔箭了。
……
枫岁城外，枫叶湖畔，因为形似枫叶所以被称为枫叶湖。
当今皇帝刘勇就在此地赏景，湖畔一片宁静，除了皇帝一行人，便无人在此了。
刘勇正出神地望着平静的湖面，偶有微风轻轻吹起波澜，身后李典正警惕地护卫着，他身着精致的皮甲，皮甲上纹着奇异的纹路，其余的二十几名护卫也是如此。
刘勇发了会呆，他望着湖面，忽然开口问道“李将军，你在西境长大？”
李典没想到陛下会忽然发问，他一愣然后连忙低头拱手回答“是的陛下，某在此地长大，并在此地参军。”
刘勇一脸原来如此的表情“那……李将军，介意聊聊过去吗？”
李典保持着姿势继续说“这是末将的荣幸。”
“末将的父母是普通的农民，末将是独子，但家里盼了好几代的军户资格却在某这代实现了。
末将十六岁参军，调换过几只部队，终于，在去年，二十七岁时，末将凭这一身还算过得去的武艺博得了功名。
而又在今年幸得陛下青睐，得以随侍左右。”
刘勇听了，颇为欣赏地说“李将军真是少年英雄啊，十六岁参军到如今，也有十二年了，也算得上久经沙场啦。”
李典听了头低得更低了，忽然，他想起个人，现在陛下心情貌似不错，也许……
“多谢陛下称赞，某的武艺不过稀松平常，在某十年军旅生涯中，某见过一位堪称天下无双的神将。”
刘勇听完了有些讶异，忽然有一位发须皆白的老者从后边走过来，打破了沉默。
“李将军别妄自菲薄，你的武艺已是天下少有，某倒想见见那位被李将军称为天下无双的人。”
说完，老者向刘勇行礼“陛下恕我唐突。”
