炎化城，取地炎之晶所筑，通体暗红，宛如血池，吐着炙热气息，将城东荒原涌来的阴诡之气驱散。
以此城为界，西为生地，山脉绵延，遍地翠绿，一片鲜活之气，城东却为死地，浓郁阴气自灰败大地涌出，聚于虚空，笼罩千里荒野，满目疮痍，无数阴魂游荡其内。
这数千里死地，便是古国三府之一，宣化府辖内最大的一处古战场，地处昌平郡西北三百里。
城西古道，自深山蜿蜒而出，如伏在山间的巨蟒，远望颇有些苍莽气势。
这一日，自大山深处走来两人，为首一人生得极为雄壮，宛如一尊铁塔，面如刀削，不怒自威，后一人年纪稍小，不过十五六岁，面容清秀，双眼略显狭长，眼眸却似点星，极显灵性。
这二人自是从祁连山脉逃出的熊奎、韩林，因为害怕月镜门追捕，不敢走大道，只是拣偏僻路径走，七拐八拐，时过月余，这才来到炎化城。
韩林凭高驻足，眺望那座雄城，心中感慨万千。
他曾来此城三次，都是跟随罗道升，也就是那第二次，他在古战场边缘得到奇异小石，这才逆天改命。
某种程度来说，此地也算是自己的福地。
吸一口炽烈气息，韩林只觉得血液都要沸腾起来，急忙静息运气，压下心头不自觉便升起的杀意。
“地炎之晶本就爆烈，容易使人狂躁，其又被古战场死气侵染万年，心性不定者置身其中，稍有不慎便会走火入魔，变作杀戮机器。”
韩林想起前几次在炎化城的所见所闻，心头不禁凛然。
炎化城是当之无愧的暴虐之地，虽有宣化府上使坐镇，驻守有强兵悍将，但法度却极为宽松，争斗不休，街道上的血液从未干过。
即便如此，仍有无数人趋之若鹜，如闻了腥味的苍蝇，疯狂涌向这里。
无他，唯‘宝物’二字。
古战场亡灵无数，步步危机，却同样埋下了数不尽的宝藏。
万千年以来，也不知有多少小人物在此地寻获奇遇，进而咸鱼翻身，一鸣冲天，更不知多少人屈死古战场，化为枯骨亡灵。
韩林收回思绪，继续前行。
炎化城南北连着雄山，阔三百里，如一道镇鬼雄关，昂立天地间，其墙高百丈，人站于城下，与蝼蚁无异。
城门前，有披重甲、持长戈的兵士分列两道，赫然都是修行者，煞气逼人，使得周遭空气都仿若凝固，也不知杀过多少人才能有这等雄浑气势。
凡入城者，都需缴纳费用，可以是相应价值的灵物，不过更多的还是灵石。
灵石乃天地孕育而成，如俗世金银，被当做修行界的钱物，根据其品质，分为黄石、玄石、地石、天石。
入炎化城，便需一两黄石作为过路费。
城门前拥挤着数十人，乱哄哄的。
韩林挤在人群中，心中不免暗自诽谤‘吸血鬼’。
罗道升之前正是冲击命气境的关键时期，因此所积攒的灵石大多买了修行物资，以至于韩林所得的，不过区区一斤黄石。
这一趟入城，他和熊奎二人，便要花去五分之一的储量。
说到底，还是穷啊！
前方突然一阵躁动。
韩林虽然不矮，但到底是少年人，身量还未长成，视线不免被前方人影阻挡，好在有熊奎在身侧，倒也看得清楚。
却是一个颇有姿色的女子，估摸着是首次来炎化城，不愿交灵石，试图蒙混过关，只是守城兵士又岂是好相与的？
“一两黄石，否则不准入城。”首领模样的兵士将她拦下，出言警告。
那女子眼见败露，便急了，耍无赖道：“你这人好生霸道，我已经交过灵石，为何不放我入城？欺我是弱女子不成？”她养气前期，修为散开，自有一番威势。
兵士面庞覆于铁甲下，倒看不清表情，只是那双眼睛却发出骇人凶光，横戈于前，厉声道：“莫再寻衅！”
女子被吓了一跳，不过也是见惯风浪的，很快便镇定下来，换副千娇百媚的笑脸，“将军，奴家路上遭了劫匪，为保全清白，财物便散尽了。”
说着便泫然欲泣，我见犹怜的俏模样。
“将军且通融，放奴家入城，寻一份生计，到时候再补上这一两黄石，又或者……奴家也只好……”
这女子粉颊酡红，媚眼看着那兵士，玲珑身子不自觉地便贴了上去。
周围不少人看得口干舌燥，这哪来的小娘皮，也忒勾魂了些，没有灵石，何须委身这些不解风情的铁汉？
好几人开始翻储物袋，准备替她付这入城费，也好趁机一亲芳泽。
只是突地‘噗’一声！
众人皆尽骇然。
韩林也是吃了一惊！
只见那兵士铁臂一振，手中长戈瞬间便从女子下颚刺入，将之高高挑起！
“违令者，当如此！”披甲兵士环顾四周，高声冷喝。
长戈之上，女子悬尸，身如破布，微微晃荡。
城门前死一般的寂静，唯有鲜血淅漓声。
之前混乱的人群瞬间便排列得整整齐齐。
兵士将女子尸体扔下，他的属下上前将其拖走，在地面拖出一踪血迹。
秩序恢复，有了前车之鉴，众人再敢耍鬼心思，怨言也不敢多说，交了灵石立刻入城，远离是非之地。
韩林上交二两黄石，跨过那摊血迹，和熊奎一起走进城门，回身看眼守城兵士，暗想：“炎化城虽是无法之地，但其归宣化府统管，有上使坐镇，掌三千雄兵，爪牙无数，这便是最大的法度，入了此城，万万不能触碰这条底线。”
过了城门，视线陡然开阔，栉次鳞比的石楼映入眼帘，主色调为灰，稍显压抑。
黑晶石铺就的三十丈街道上，人来人往，多是修行者，神情漠然，面带警惕之色。
街道两侧，开着一间又一间铺子，售卖丹药、武器、符篆等，都和修行有关，各式各样，令人眼花缭乱。
“先找个落脚处。”
韩林思忖片刻，抬脚向城南走去。
城墙根，聚着群散汉，看似说说笑笑，却都留意着新入城之人，那目光，和挑拣猪羊的肉贩子一样。
而在韩林、熊奎入城的一刻，其中一个光头巨汉便眼睛一亮，抢先窜出，跟在了韩林身后。
另有一个刀疤脸汉子落后半步，被光头巨汉抢了先，不禁粗言秽语，骂骂咧咧。
旁边同伴笑道：“消消气，一个刚入养气境的寒酸小子和一个俗世武夫，能有多大油水？”
这刀疤脸闻言，方才好受些，只是嘴里仍骂个不停。
