黑夜，暴雨如注。
轰——
漆黑如墨的天穹上，不时传来炸裂的暴雷声，犹如天要裂开一般，音波滚滚，八方震动，声势极端浩大，让人听之心肝俱颤。
七十岁多的乐家族长乐才一身锦衣长袍，背负双手，站在厅堂门口，望着外面屋檐下风雨飘摇的灯笼，默默地发呆。
一身武将盔甲的王立猛大马金刀地坐在一侧的靠背椅上，望着门口被风吹得乱晃的灯笼洒下的明暗变幻的走廊地面，目光越发地深沉。
刘坎双臂环抱于胸前，站在门口已经被雨水打湿的石板地面上，任由细碎的雨丝随风拍打在脸上，脖子上，身上，一点也不在意，凉风裹挟凉雨，反而给了他一种凉爽的感觉，一直以来焦躁不安的心，似乎也慢慢地平复了。
房间，还有低头沉思的王老，被包成木乃伊的乐希文在，二人同样也很焦虑，不过大家都没有出声，房间内一直保持着诡异的平静，和外面风雨雷声大作，好似完全相反的两个世界。
“报——”
暴雨哗哗声响中，一声喊叫突兀地响起。
厅堂前面的院落中，有人踩踏着雨水，顶着暴雨飞奔而来。
房间内五人都反应过来，齐齐把目光投了过去，只见蛛丝垂挂一般的密集雨帘中，一个身穿官服的送信兵浑身湿淋淋地跑了过来。
“工部的下发文书。”
送信兵在走廊上，恭敬地把一个油纸包裹的四方文书折子递了出来。
王立猛起身过去拿起，几下撕开外面的油纸，将里面印有工部标志图案的折子打开，只扫了一眼，立刻狂喜着大叫起来。
“成了，成了！陛下恩准了。”
“好！”刘坎用力一握拳头，欢呼起来，凶巴巴的面孔此刻满满的都是喜悦，看起来就像是捕捉到猎物，准备大快朵颐的狗熊脸上笑开了花。
“哈哈，不枉老夫亲自跑这一趟，事情总算是开始往好的方向发展了。”乐才哈哈一笑，双臂一挥，长袖飘荡而起，犹如黑夜中一只大鸟展开了翅膀，迎风飞起，颇有几分气势。
带着这股气势，乐才来到了乐希文的身边，轻轻地拍了一下他的肩膀，道：“希文，你很快就能如愿了，乙一这次怎么着都逃不脱了。”
一边的王老目光看了过来，笑道：“乐兄可不要忘了我们的协议，待扒了乙一天选者的身份皮之后，他以及他手下的匠人都要先交给我们，等我们将飞天球的制作技艺获得后，乙一甚至那个匠人才能交给你们处置。”
乐才呵呵一笑，“放心，老夫不会忘记的，飞天球我们也不会有丝毫的染指，这次我们三家通力合作，我们乐家就是为了报仇，并除掉乙一这个祸患。”
“乐兄如此高义，真是令王某人佩服，王某人在此带吾儿一起向您表示感谢！”王老起身，笑着叩拜。
乐才微微一声叹息，事情到了如今这步田地，他们乐家想要善了，只怕乙一也不会肯，放任那小子成长，看他如今一桩桩，一件件事情所表现出来的惊人潜力，只怕将来成就不可限量，那乐家可就惨了。
所以这乙一必须趁他还没有成长起来，尽快铲除。
乐才想着这次巨大的付出，收货却不大，不由得心里郁闷，不过也只能当做破财免灾了。
刘坎也笑着走过来道贺，他是三家中获利最大的一方，一旦儿子刘元当成最终的天选者，未来刘家必将发达。
房间内欢声笑语，大家其乐融融，高兴的就像过年一样。
不过很快大家就意识到不对劲了，王知州似乎并没有参与进来，大家扫视一圈，这才发现，王立猛还站在门口，还在盯着手中的工部折子看。
“知州大人，皇帝陛下已经恩准，工部的工程文书通知也已经下达，这事情就算是稳妥了，至于后面的工程如何进行，我觉得后面再慢慢商议也不迟，反正我们还有两个月的时间呢，不要急于这一时半刻。”刘坎笑着上前劝慰道。
王立猛啪地一声把折子合上，递给了他，“你看看。”
刘坎有些疑惑，此刻王立猛的面色看起来非常差，如同跑了老婆一般，可是现在明明是皆大欢喜的时刻啊，干嘛露出这样的表情。
接过折子，刘坎打开，笑呵呵地看了下去，很快，他脸上的笑容凝固住了，而后也变成了王立猛那样跑了老婆一样的极差脸色。
将整个折子里面的内容全部看完，刘坎哭丧着脸嚎叫道：“陛下这是穷疯了吗？这是要把我们往绝路上逼啊！”
此言一出，其他三人都惊了，忙追问究竟。
王立猛沉声道：“工钱要提升三倍，还要再修几百里的官道，并加宽一丈，国赛的所有招待费用，全部都由我们承担。”
“什么？”王老目瞪口呆，身子颓然摔倒在椅子上，整个人已经傻掉了。
“陛下这也太狠了吧，三倍啊，加上官道和国赛招待，我们至少要付出五倍的代价出来，这是要把我们所有的家底全部都掏光啊！”乐才咬牙，扬天哭嚎起来。
“怎么会？”乐希文也懵圈了，这和计划的好像有点不一样，不，不是有点不一样，是完全不一样。
原本改造黄落水泽的工程就需要三家付出巨大的代价，几乎要耗费光他们所有的积蓄，不过仗着还有其他产业以及家里大片的土地，他们咬咬牙，也能坚持把工程做完。
可是如今一下子付出变成五倍，那简直是要他们三家砸锅卖铁啊。
“近些年朝廷国库空虚，皇帝陛下为了筹措军费，维持边疆稳固，已经把百姓的徭役征收到好几年以后了。其他大家族见状，纷纷保持低调，不露富，不显财，如此才过的安稳，偏偏我们这次因为乙一出头，还暴露了家底，自然而然就成了陛下要狠狠盘剥的对象，这次只怕要大放血了。”王立猛颓然一声长叹，失魂落魄地坐下了。
“这哪里是大放血，这是要我们赌上所有的家当啊！”刘坎大声抱怨道。
其他人的目光都看向了刘坎，刘家这次获利最大，因此协议中付出也最多，如今工部的工程批下来，花费变成了五倍，刘家多上加多，自然就变得更多了。
“这次要卖店铺，卖作坊，卖场子，卖宅院，卖土地，甚至卖家产才能把这么大的窟窿给堵上啊。”想到工程花费变成五倍，那么大的一个数字，刘坎感觉心都在滴血。
“陛下已经下旨，工部也批了，事到如今，我们没有回头路了，只能一条道走到黑，把工程做完，让乙一彻底完蛋，这样各家还能有所收获，不然工程延误，我们三家都将被大祸临头。”
王立猛阴沉着脸道。
