这种帮助所起到的作用不可能像资金支持和提拔升职那样立竿见影、显而易见。相反，这种帮助是耳濡目染、长期浸润的，能让人在无形之中得到发展和提升，并往往能收到“随风潜入夜，润物细无声”的效果。
清朝的名臣曾国藩早年在京城留心结交了倭仁、吴廷栋、何桂珍、何绍基、梅曾亮、汉学家邵懿辰、刘传莹等朋友。他结交的这些朋友，都是在当时有一定声望，但是还没有真正登上政治舞台的人。由于他们的出身、地位、名声相差不大，没有互相利用、互相倾轧的必要，所以反而结下了互相激励、互相促进的真正友谊。曾国藩后来办大事，这些人都给予了极大的帮助。
曾国藩的师友中，以当时的名儒唐鉴地位最高，对曾国藩的影响也最大。唐鉴曾经教导曾国藩治学方法，告诫他读书要专一，要先进入门径，并指导他精读《朱子全集》，从而给曾国藩的理学思想打下了坚实的基础。因此，曾国藩虽然没有正式拜师，但一直对唐鉴以师礼相待。后来唐鉴去世，曾国藩不但为他向朝廷请求赠谥号，还给他写了铭文。
在这些师友中，理学大师倭仁对曾国藩也有很大的影响，但和唐鉴不同，他的影响主要表现在修身方法上。曾国藩原来也有写日记的习惯，但是记的主要是生活琐事。经过倭仁的教导，他开始主要记自己一天的得失，时刻反省自己，强化对自己的要求。正是从这时开始，曾国藩的人格发生了巨大变化。
综观古今成功人物的成长历程，我们就会发现：这种贵人给人的帮助和指点是至关重要的，有的时候，他们能够改变人的一生。
金铁霖是我国著名歌唱家，听过他讲课，接受他临时辅导的大概有两三万人。这些学生里头有很多都成为了我国著名的歌唱家、歌唱演员，像彭丽媛、宋祖英，还有戴玉强、张也等等。金老师第一次见宋祖英的时候，他就觉得这个孩子潜质很好，特别是教了她一段时间后，逐渐发现，这个从山里走出来的苗妹子闪光点很多，嗓音条件好，刻苦，对自己要求严格。宋祖英在没有成名以前，一直住在学校的地下室。宋祖英每次录音，金铁霖只要有空就会帮她听，宋祖英也从不懈怠。在恩师的指导下，宋祖英终于取得了骄人的成绩。宋祖英在维也纳金色大厅的那次演出，金铁霖老师现在还记忆犹新。当时，现场的每一个人，都能感受到一种震撼，大家非常激动。尤其是最后她演唱《爱我中华》的时候，观众都站起来了，不停地鼓掌。她让所有在场的中国人都感觉到——我们中国的音乐这么棒，震撼了世界！这么美的音乐，是我们中国人唱出来的。
“师长”越多的人，越有可能获得更大的进步，而且如果你在老师面前能够表现出积极主动的精神，那么老师必定也愿意将自己的所学倾囊相授。
如果你刚刚涉足某一领域，那么你一定要努力接近这个领域的元老，让他们成为你的贵人。“元老”有自己独特而又丰富的经历，他们有自己独特的人格魅力。他们会为自己的一生作总结，会觉得自己一生有很多经验教训值得传授，那是他们经受人生挫折和享受人生快乐之后的黄昏哲学。我们学习它们，也能读出夕阳西下的璀璨与壮美。
研究一下任何一个伟人，就会发现在他们的生命中都出现过一个或多个元老级的贵人。罗曼·罗兰22岁时，总觉得自己富有文学艺术的素质，所以倾向于选择文学作为自己的事业。可是按照世俗的理解，文学事业又有什么用处呢？于是他决定给文学大师托尔斯泰写封信，寻求指点。
在写这封信时，他是抱着试一试的想法的，做好了收不到回信的准备。没想到几个星期以后，他收到了托尔斯泰长达58页的亲笔回信。在信中，托尔斯泰向这位从未谋面的异国青年谈了选择个人道路的原则。他热情地鼓舞罗兰，并指出：“搞文学艺术，非要明确为人类不可！不要说谎，不要害怕真理。”罗兰感到这封信像一扇开向无穷宇宙的门，使他得到了生活的启示。
罗曼·罗兰下定决心从事文学事业，终于成为世界著名作家，并荣获了诺贝尔文学奖。托尔斯泰是罗曼·罗兰成功路上的贵人。可以想象，如果没有这位贵人的鼓励和指引，可能就不会有罗兰日后的成就，不会有闻名世界的伟大作品《约翰·克利斯朵夫》。
每个人都需要一位教练，任何人都不例外。这位教练就是可以向你传道授业的“元老”，他们的经验就像黑夜里的明灯，可以为你指引方向。在你的生命中，是否也曾出现过这样一个人：他可能没有直接对你传道授业，然而他能够眼洞察你的潜力。在你失落时，他让你看到希望在你得意时，他为你敲响警钟，使你不会偏离轨道。他让你深信你一定会成功。在平时，他是你学习的典范：在特别的时刻，他会助你一臂之力。他就是你生命中永不可忘怀的贵人。你要学习掌握他们所有的资源和秘密，见到他们所有的关系，学习他们所有学过的、正在学的和将要学的东西。要学习他们认识事物的方式，学会像他们那样去思考，以便取得他们取得的成果。
前辈的经验就是从实践中得来的智慧，如果你汲取了这些精华，就会在自己成长的道路上少走很多的弯路。如果你能接受长辈的良言和指导，就会缩短创业的时间，快速踏上成功的道路。长者都是有着丰富阅历的人，正是许多的阅历和沧桑练就了他们洞明世事的眼睛。“师长”是拥有智慧的人，他们不一定特指学院里的专家和教授，可能是某一领域有精深造诣的能人和智者，这些人不是高不可攀、遥不可及的，他们都存在于普通人的身边。他们并非无所不能，但在某一时刻，他们的一句话、一种行为，却可以如醍醐灌顶般让人在瞬间彻悟一些深奥的道理。他们是人们某种未成形的思想和观念的“点睛人”，也是人们在精神塑造和道路指引方面的贵人。
俗话说：“千点，万点，不如高人一点。”但这宝贵的“高人一点”不是等来的、求来的而是向高人请教得来的。我们每个人都曾有这样的体会：当你还是高中生的时候，你会遇到初中的小弟弟、小妹妹们向你请教各种问题，充满敬仰地要求你谈谈自己的学习方法，等等。这时，无论你多么不高兴，多么忙，都会带着一丝骄傲去解答他们每一个稚嫩的问题，并从他们的目光中得到某种心理满足。可见，请教是一种让交际双方“双赢”的方法，一方面，求教的人可以学到知识和经验；另一方面，授教的人会从帮助中体会到一种心理满足。请教还是赞美的一种最贴近人心的方式，是最高超的赞美。
向师长请教，不仅可以让你知晓从前不知道的知识和道理，还可能为你开启另一种新的思路，因此是一举数得之事。许多成大事者的成功，都是凭借“请教”问出来的。多问、勤问、善问、乐问，你才能从师长那里学到更多的东西。
和师长交往要注意方法，要得体有礼，尊重谦恭。一般来说，需要注意以下几点。
1.尊重对方，严谨有致
与尊贵者发展友情，首先要准确把握双方关系，给其以相应位置，充分表现出你对他的尊重。这是对双方关系的确认和定位，也是对对方的一种渴望受尊重愿望的满足，必须严谨有致，不可苟且。
小许很得一教委领导的赏识，这位领导很平易近人。他与小许并未谋面，但他赞赏小许的才华，便约请小许与他聊聊。小许在领导面前并没有得意忘形，忘乎所以。言谈举止，都严谨得宜，很有分寸，注重距离。领导虽性情开朗，多次表示要小许随意些，但还是对小许的举动发自内心的高兴，他觉得没有看错人。就这样，小许与那位领导逐步建立了友情。
2.切忌奉承，不卑不亢
尊重是有原则、见真情的。如果不顾原则，另有目的，人格沦丧，不知廉耻，对师长就会表现出阿谀奉承，虚情假意，夸大其辞，别有用心，只能让他们反感、嫌恶、痛恨。本来可以建立友情，但因双方失去真情而无法发展下去。
3.态度自然，不必拘谨
师长无论地位，还是阅历、学识，都高我们一筹。与他们交往，常令我们肃然起敬，有时我们还有一种威压感而噤若寒蝉。我们作为平常人，尤其是未见过世面的青年人，在这种情势下往往显得动作走形，言语嗫嚅，特别别扭、生硬。其实尊贵者也是我们平等的交际对象，也是一种自然的交往关系，我们一方面要尊重于彼，另一方面也立足于自己，守住方寸，保持本色，自然而正常的交往，不必拘谨。这反倒能显示自己的交际魅力，会赢得对方的认可和尊重，师长会乐意与我们发展友情。
小斌是有才华求上进的青年人，他很想与一些德高望重的前辈交往，可最终结果都是以失败告终。究其原因，主要是小斌太拘谨了，一副窝窝囊囊、委委琐琐的样子，当然让前辈大失所望，怎会与他发展友情呢？
4.别碰师者的“逆鳞”
“逆鳞”的说法源自《韩非子·说难篇》中对龙的描述：龙是虫（动物）类的一种。它的性情非常柔顺，人们可以和它亲近，甚至可以把它作为自己的坐骑。然而，它的喉下有一块长约尺许的逆鳞，如果有人触摸了它，那么它必然会发怒，伤人致死。
与师长交往时注意避讳，这不是冷淡、隔膜，而是体贴关心、善解人意的表现。不拘小节，不知避讳，只图自己痛快，不管师长的难堪和反感，是不足取的。俗话说“病从口入，祸从口出”，为了保持和维护与贵人之间的关系，请你千万注意，在说话时不要只顾自己一时尽兴而触犯贵人的“逆鳞”。
只有这样，才能令对方身心舒适，又能让自己与师长的交往顺利进行。
与人树敌，就是与自己树敌
有人说：交十个朋友也不能弥补树一个敌人所带来的损害。尤其是年轻人，在社会上还立足未稳，要做的是广结善缘，多交朋友，才能使自己的路越走越宽。要懂得，在社会上不到万不得已，千万不要树敌。让我们先看一个古代的故事。
战国时代有个名叫中山的小国。有一次，中山国君设宴款待国内名士。当时正巧羊肉羹不够了，无法让在场的人全都喝到，有一个没有喝到羊肉羹的叫司马子期的人怀恨在心，后来到楚国劝楚王攻打中山国。楚国是个强国，攻打中山国易如反掌。中山国被攻破，国王逃到国外。他逃走时发现有两个人手拿戈跟随他，便问：“你们来干什么？”那两个人回答：“从前有一个人曾因获得您赐予的一壶食物而免于饿死，我们是他的儿子。臣的父亲临死前嘱咐，中山有任何事变，我们必须竭尽全力，甚至不惜以死报效国王。”
中山国君听后，感叹地说：“怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊肉羹而失国矣。”给予不在乎数量多少，而在于别人是否需要。施怨不在乎深浅，而在于是否伤了别人的心。中山国君因为一杯羊肉羹而亡国，却由于一壶食物而得到两位勇士的帮助。
这段话道出人际关系的微妙。一个人最重视的通常是他的自尊，甚至比金钱看得还重。一旦自尊心受到损害往往不是轻易就可弥补的。有时候，我们会因为一句无意的话伤害别人，所谓“言者无心，听者有意”，这种情况甚至可能为自己树立一个敌人。我们应该记住中山国王因一杯羊肉羹而失国的深刻教训。
中国古代有一句话叫“君子之交绝不出恶声”。就是说一个有修养的人，无论持何种理由，即使中断来往，也不会说难听的话，批评对方。为什么这样呢？如果说了绝交者的坏话，等于承认自己识人不清。既然双方已经绝交，作为“陌路之人”也就罢了，何必反目成仇呢？树敌过多，会给自己的生活和工作带来不应有的麻烦。
世上的万事万物有其本来面目和自然之理。一个女人过日子，必然孤凄；一个男子度时光，必然寂寞。鱼儿必定成群游荡，大雁飞行必定成队成行……这就是事物的道理。
自然的法则就是这样，和为贵，合则全。所以，了解和为贵、合则全的人，争而不离，争而和合，因而强者更强，吵而更亲，心心相交，不打不相识，事业更繁荣。不争不吵，不斗不鸣，本来不可能。嘴唇与牙齿也有互相冒犯的时候。争而和，争而合，事业便发达，人口便兴旺，事情本来如此。所谓和气生财，“和为贵”，商场上很忌讳结成仇敌，长期对抗。商场上很容易为了各自的利益争执不下，甚至争斗不休。或者因为—笔生意受到伤害，从而耿耿于怀。但是，无论如何，都没有反目成仇、结成死敌的必要。
有位商界老手说过：“商场上没有永远的敌人，只有永远的朋友。”今天可能因为利益分配不均而争吵，或者为争一笔生意搞得两败俱伤；然而，说不定明天携手，有可能共占市场，互相得利。
所以，有经验有涵养的老板总是在谈判时面带微笑，永远摆出一副坦诚的样子，即使谈判不成，还是把手伸给对方，笑着说：“但愿下次合作愉快！”因为，商场上树敌太多是经营的大忌，尤其是当仇家联合起来对付你，或在暗中算计你时，你纵有三头六臂，你也难以应付。况且，做生意的主要精力应用于如何开拓市场，如何调动资金，如何做广告宣传等方面，如果老是用在对付别人的暗算与报复，难免会顾此失彼。
中国有句老话：生意不成人情在。商人一般都较圆滑，这也是多年积累的经验所得。
要避免树敌，就要记住一点，就是绝不要去指责别人。指责是对人自尊心的一种伤害，它只能促使别人和你争辩，以维护自己的荣誉，即使当时不能，他也会记你的仇，日后可能寻机报复。对于他人明显的谬误，你最好不要直接纠正。因为这样好像在显示你比别人高明，也会伤别人的自尊心。在生活中一定要记住，对于非原则性的问题，要多给对方以取胜的机会。对于原则性的错误，你也要尽量含蓄地进行示意。
