中国历史源远流长，中华民族英豪辈出。在为数众多的华夏俊杰中，有些历史人物的事迹，是早已在大众中被广为传颂的，如杨家将、岳飞等。而另外有些也是不应被时光淹没的历史人物，则尚不为世人所熟知，如本书所着力描述的宋朝老将宗泽。
其实在中国历史上，宗泽同样是享有盛誉。他不仅与岳飞一样，是威震敌胆的抗金名将，而且还是岳飞的伯乐和恩师。岳飞后来在南宋军界的崛起，与宗泽的慧眼识珠刻意提携具有密切关系。这位抗金先驱于国家危难之际力挽狂澜的传奇生涯，及其出师未捷身先死的悲壮结局，亦与岳飞等历代英雄的沉浮相仿，具有强烈的悲剧色彩。类似宗泽这样的，承载着大量精彩故事，而尚未为后世所熟知的华夏俊杰，在中华史册上还大有人在。
为什么有些历史人物早已是家喻户晓，而另外一些同样杰出的人物却长期地鲜为人知？造成这种差别的一个重要原因，就在于其人其事是否得到了文学作品（包括以表演方式为载体的各类文本）的传播。得力于文学作品广泛传播的历史人物，会很容易地达到妇孺皆知的程度。由此可见，对于历史文化的宣扬传承，文学的作用不可或缺。
而从另一方面来说，历史又是文学作品赖以产生的重要根基。历史资源的支撑和滋养，对于文学创作也是不可或缺的。缺乏历史底蕴的文学，终究会显露出捉襟见肘的窘态。这就是历史与文学之间相辅相成相得益彰的互惠关系。
常见某些西方国家的文学作品，题材范围日趋狭窄，发展至近代当代，不是走向自我、内心，就是乞助于幻想、游戏，否则便似乎再无文章可做。形成这种现象，固然与其之思维方式、文化背景有关，但缺乏丰富的历史库存，恐怕也是要素之一。在这一方面，中华民族得天独厚。我们所拥有的历史文化宝藏可谓举世无双，并且尚有广阔的领域有待开拓。努力地发挥利用这一优势，是中国文学的责任。当然，也是中国文学的福分。
长篇历史小说《残阳烈》，就是基于这种创作观的一次艺术实践。一幅别开生面的历史画卷，将伴随着本书所讲述的一连串扣人心弦的故事，和一个个新颖独特的艺术形象，在诸君的面前逐次展开。
