独不进忠。
对独夫不能进献忠言。
封建独裁者是天下人的公敌，对其进献忠言只会招来横祸，而没有半点实质性效果，在此昌险是没有价值的。愚忠是不明智的行为，聪明之士决不会选取这种牺牲而换来徒劳。正确的胜敌之法应是暂时保持沉默，在时机成熟时再行有用之举。忠言打动不了独裁者，他们的心是冰冷的。
陈禅的不敬
东汉时，陈禅任巴郡功曹。他虽熟知官场恶习，但始终一尘未染。
一次，一位豪强带上重礼，求他办事，陈禅以不合法度为由，拒收礼金，还厉声斥责他一顿。
那位豪强怀恨在心，指使人殴打了陈禅，以至陈禅卧床三月之久。
这件事在同僚中传开，同僚都暗中嘲笑他不懂人情世故。好心人私下见他，苦口婆心地劝他说：
“你一个小官，何必严守操守呢？现在上行下效，人们见怪不怪，你用不着苦了自己，又让所有人对你不满。”
陈禅苦笑着说：
“你们看我这样行事，一定笑我不会同流合污吧？其实那样做简单得很，装傻充愣即可，可我的良心不容许自己那么做啊！”
陈禅在州郡主掌文书案卷任上，事事精明用心，惹得许多人不快。他们不时向刺史告状，想把他扳倒。
刺史于是疏远了陈禅，还警告他说：
“你这个人精明有余，人人怕遭你算计，这才会都反对你，你难道不知吗？”
陈禅气愤地说：
“他们挟私报复，满嘴胡说，大人也不相信我吗？”
刺史心中狐疑，未置可否。
不久，刺史被人诬陷贪污受贿，陈禅也被诬指为刺史的同党。同僚为了整治他，在狱中动用酷刑，逼陈禅就范。
陈禅坦然受刑，他惨言道：
“我知道自己为什么会这样，是我太清醒了。你们恨我屡坏你们的好事，所以尽情报复罢了。”
陈禅宁死不屈，最后终被放出，遍体鳞伤，惨不忍睹。家人劝他装些糊涂，说：
“你屡受打击，应该吸取教训了。睁一只眼闭一只眼，对谁都有好处，怎么只有你不干呢？”
陈禅指着家人怒声说：
“我忠心为国，岂是为了一点私心？我若和那些奸人一样，还是我陈禅吗？难到你们也不了解我吗？”
西南夷掸国王向汉朝进献音乐和能作幻术的人。作幻术的人口能吐火，令人深感神奇。
当时，在朝中任谏议大夫的陈禅对此不屑，他说：
“这些巧技会让人耽于玩乐，应该一口回绝啊。”
一日，汉安帝带着文武大臣在宫中厅堂看作幻术的人的表演，在人们的一片叫好声中，陈禅却对安帝说：
“从前齐、鲁两国国君在夹谷见面，齐国安排侏儒表演游戏。这时，仲尼挺身而出，斩杀侏儒，他说：‘放弃郑国的音乐，远离奸佞之人’。他认为帝王的厅堂，庄严神圣，不应该表演夷狄的技艺。现在陛下受人盅惑，百官不辨是非，臣实在看不下去了，所以力劝陛下不可再观。”
陈禅此言引起众怒，尚书陈忠大声呵斥他诽谤朝政，对皇上不敬，他说：
“夷人来朝，这是皇上圣明的表现，你明目张胆地反对，分明是显示自己，蔑视皇上，你这是丧心病狂啊！”
群臣同声要求重惩陈禅，汉安帝也气得七窍生烟，他说：
“陈禅让人扫兴，满口讥讽，他是把朕当成昏君了！”
服侍汉安帝的宦官同情陈禅，为陈禅求情说：
“陈禅一向敢于直言，他虽不敬，但毕竟不是谋私，皇上杀了他，以后谁还敢言呢？念在他并无大错，还是赦免他吧。”
汉安帝左思右想，也觉杀他不妥，但他恨意难消，一时难下决断。一个正直的大臣给安帝上书，说：
“陈禅劝谏陛下不要贪图玩乐，这才是忠臣忠言，而奸滑小人只会奉迎陛下。陛下若杀这样的忠臣，臣愿意一同赴死。”
汉安帝心平气和下来，亦觉这位大臣所说有理，不过他仍是讨厌陈禅，虽免去了他的死罪，仍将陈禅赶出朝廷，贬为侯城县的障尉。
