钟晴即将出关，苏离正闷头苦修，期待再度跟绝世天才比个高下。
这天早上还没出门，手机铃声响起，随即面前弹出一个空气屏幕，是一封邮件——法扎尔发来的。他点开邮件，法扎尔没在里面说有什么事，只是让他尽快过去。思索片刻，他便前去找法扎尔。
苏离不知道法扎尔为什么突然想见自己，他有些担心法扎尔是不是想对付自己，不过他也清楚，在这不归谷内，他没有选择的余地，只能听从别人的安排。心头弥漫着不安的情绪，他来到法扎尔的居所，情形一如既往，还没有敲门，屋里传出了“进来”的声音。
苏离刚一进门，还没问对方找他过来有什么事，法扎尔便率先说：“看来你没有荒废自己的天赋，你是什么时候晋升到开灵境的？”
苏离盯着法扎尔的黑脸，表面上平静，内心却很惊讶。回想起以前他偷偷靠近谷内的中央大山，想跟钟晴见上一面，隔着很远的距离就被人揪了出来，可见谷内高手时刻在探测周围的动静。近些天他一直在认真研习“蛇影空相”身法，经常跟拉弥亚外出，有人察觉到他的虚实实属正常。暗刃作为叹息之剑的尖刀，里面更是高手如云，察觉到他修为晋升自然不是难事。这也给他敲响了警钟，提醒他仍然处在别人的控制范围内。
苏离脑中转动着各种念头，权衡利弊之后，面色平静地说：“运气好，刚刚完成晋升的。”
法扎尔说：“如果我没记错，你只用了不到两年时间晋升到开灵境，这个速度超出了我的预期。”
苏离说：“我是银相星侍，好歹也是修行天才，不到两年修行到开灵境，有什么值得大惊小怪的。”
法扎尔盯着苏离，气氛陷入沉默。苏离内心突然感到不安，每次面对法扎尔的时候，他都有种赤裸裸的感觉，法扎尔那低沉嗡嗡似魔鬼一样的说话声以及那双几乎看不到虹膜的眼睛，让他不安的情绪更加浓重。
其实法扎尔心里明白：苏离在撒谎。以苏离银相星侍的绝佳资质，尽管天赋非常罕见，但仅凭苦修，恐怕要四、五年时间才能晋升到开灵境。考虑到他前些日子在斗兽场赢了一些灵铢，大大加快了他的修行速度，也不可能在不到两年的时间内达到开灵境。很明显，有人在帮他。
法扎尔暗想：“苏离在不归谷内几乎无亲无故，帮他的人不可能是那个羽蛇族的小丫头，能帮他的人只有钟晴。”
法扎尔内心通透，却没有明说。苏离不知道自己的谎言瞬间就被法扎尔拆穿，在这个修行千年的星侍面前耍心眼，他还是太嫩。
苏离实在不喜欢被人看透的感觉，想尽快远离法扎尔，刚想告辞而去，一个星侍走了进来。
那个星侍进来之后没有说话，而是先看了苏离一眼，法扎尔明白他的用意，示意他有话直说，不用顾忌苏离。
那人微微弯腰，语气恭顺地说：“各支队伍的收获都已经整理妥当，明天开始正式统计，过几天送往马王城。”
法扎尔点点头，然后说：“听说今年马王城给出的收购价格比往年要低很多，这到底是怎么回事？”
来人是做统计工作的星侍，法扎尔便向他询问情况。法扎尔昨天晚上才回到不归谷，还没来得及问其他高层关于收购价格的事情，这也是法扎尔今天才知道苏离完成境界晋升的原因。
那个星侍说：“斯特兰杰部长从城里得到消息，说是天虞帝国对马王城暗中收购不明来源的妖尸非常不满，要求马王城停止收购。”
法扎尔冷冷地说：“天虞帝国的威胁是冲着我们来的，看来帝国对马王城的掌控并不是想象中那么宽松。组织劫持了施罗德，他们恼羞成怒，又想维持稳定，不敢在极北地区大张旗鼓地寻找我们，无法对我们展开报复，只能用这种上不了台面的手段消弱我们的实力。”
极北地区是妖族的势力范围，帝国势力向这里渗入，极有可能引发混乱，甚至演变成战争。上次的人妖大战无比惨烈，最终人类取得胜利。而人类付出了惨重的代价，元气大伤，几千年来一直养精蓄锐，壮大自己；妖族也是如此。如果双方再次发生大战，不知道有多少生命会死于战争，施罗德固然极为重要，却还没有达到让天虞帝国不顾一切的地步。
苏离原本还纳闷天虞帝国势力如此庞大，怎么会找不到不归谷，现在终于弄明白了：这里不是天虞帝国的地盘，帝国的势力无法渗入进来。
索尔曼将叹息之剑的大本营设在危险的极北地区，也正是出于天虞帝国对妖族的忌惮，不能在这个地区展开有效的行动，不然的话，不归谷早就曝光于世人眼下，被天虞帝国夷为平地了。至于不归谷为什么能在极北地区安然存在，没被妖族灭掉，这个苏离不得而知。
那星侍说：“先生说的是，斯特兰杰部长也认为是天虞帝国干的。由于马王城压低收购价格，组织今年的收入恐怕会降低三成左右。”
法扎尔说：“竟然损失三成收入，以后的日子不好过了。”
法扎尔低声说完，挥手示意星侍离开。
苏离本打算尽快离开，可是听到谈话内容涉及到马王城之后，便打消了离开的念头，他对话题中的妖族很感兴趣，而且他还有更重要的事情要做。
苏离对一年前在白骨山的遭遇记忆犹新，那时候他跟一只体型巨大的白虎拼杀，尼尔丧命。在临死前，尼尔请他帮忙，把一个菱形水晶项坠送到马王城。他不知道尼尔要他把项坠交给谁，但他认为，只要找到尼尔的家人即可。
一直以来苏离都在找机会去马王城，然而叹息之剑不可能放任他一个人自由行动，他找不到出谷的理由，事情拖延到现在。这次叹息之剑似乎要到马王城办事，他想抓住这个难得的机会。
苏离打定主意，跟法扎尔说：“我也想去马王城。”
不过法扎尔没有理会苏离，仿佛苏离是个透明人，苏离暗骂法扎尔不知礼义廉耻，可是又拿对方没辙，只好再次把想去马王城的想法说了出来。
这次法扎尔没有视而不见，冷漠地问：“理由？”
如果苏离说“为组织效力”之类的套话，肯定行不通，他实力低微，不去给别人添堵就已经是积德行善，暂时谈不上为组织效力。
苏离找不出合适的借口，便如实说：“以前我在白骨山上遇到过一个人，他叫尼尔，他已经死了，在他临死之前，他要我把一件东西交还给他的家人，如果你不信，可以去查。”
法扎尔继续问：“我为什么要答应你？”
这个问题难住苏离了，他跟法扎尔不熟，甚至对法扎尔有很深的敌意，这一点法扎尔也心知肚明。如今他有求于人，而法扎尔却不把他这种小角色放在眼里，自然不用理会他的请求。为了履行对尼尔的承诺，他算是豁出去了，只见他犹如影帝附体，开始了自己的表演。
“人生在世，当以义字为先，我既然已经答应了别人，就该拼尽全力，哪怕只剩下最后一口气，也要信守承诺，履行诺言。”他先把自己推上道德的制高点，做出一副大义凛然的严肃模样，然后面带微笑，仿佛找到了志同道合的人，“我知道你表面上冷酷，但绝不是那种无情无义的人，如今我为了完成对朋友的承诺，请你做一件对你来说不过是举手之劳的小事，你肯定不会拒绝。”
法扎尔说：“人不可貌相，这世上很难找到比你脸皮更厚的人了。”
苏离尴尬不已，心里怒骂法扎尔不识抬举，又不想继续说那些连他自己都恶心的话，于是他破罐子破摔，腆着脸说：“你要是不答应我的要求，我天天过来敲你的门，让你不得清净。”
一般人敢跟法扎尔这么说话，他早一巴掌拍死对方了。法扎尔暂时不能杀掉苏离，他可以教训苏离一顿，不过他碍于身份，懒得跟苏离计较。万一苏离借助钟晴的关系给他找为难，就显得得不偿失，法扎尔可以无视苏离，却不敢无视钟晴，那可是连索尔曼都要亲自动身迎接的绝世天才。即便钟晴在索尔曼面前说他坏话，索尔曼也不会把他这个功勋元老怎样，然而跟钟晴交恶，实是不明智的行为。钟晴将来的修为肯定会远远超过他，甚至达到索尔曼都难以企及的高度，这种天才只能与之交好，不能得罪。
法扎尔不想再跟眼前的无赖小辈浪费时间，不耐烦地说：“行了，我会跟斯特兰杰打招呼的，你明天上午到南边的广场报到吧。”
给了苏离许可，法扎尔又颇有深意地说：“我不会派人监视你，到了外面你就自由了，你可以自己找机会逃走。钟晴是首领唯一的弟子，你绝对不可能把她带走。在天虞帝国的档案里，你还只是失踪人口，没有任何污点，以你的资质一定会得到天虞帝国的重点培养。”
