“打扰夏花姑娘休息了。”进屋后，老鸨和素琴都不敢坐只能站在门口。
“说吧，多少钱？”夏花的脸上挂着一层冰霜。
“这几日一共。。。两千两。”老鸨声细如蚊。
夏花摘下了一颗耳环扔在了老鸨不远处的地上，老鸨上前一步捡了起来，用衣服擦拭了掉了耳环上的尘土，举起放在阳光下仔细端详着，这颗耳环做工极为精细，黄金雕刻的花朵上镶嵌了一颗小手指盖大小的宝石，在阳光的照射下熠熠生辉，一看便知不是凡物。
“够了吗？”夏花问道。
“够了，够了。”老鸨笑得嘴都合不拢。
夏花把另一个耳环也摘了下来扔了过去，道：“这枚你也收着，就当是殿下预存的酒钱，用没了再差人来我这里取便好。”
“谢谢夏花姑娘。”老鸨捡起了另一只耳环，“要是没什么事，我就先走了。”
“谁让你走了！”夏花嗔怒道。
“夏花姑娘还有什么吩咐。”老鸨噤若寒蝉。
“你可知道殿下住在我这里？”夏花问道。
“知道。”老鸨小声回道。
“那你可知我和殿下的关系？”夏花继续问道。
“。。。知道。”老鸨声音都快听不见了。
“既然都知道，你为何还认为殿下欠债不还，殿下都可以住进我的府邸，区区几千两会欠着不还？”夏花厉声问道，老鸨吓得瑟瑟发抖，偷偷地抬头看了一眼万阶。
“你毁殿下名声，这笔账怎么算！”夏花拍案而起，眼睛死死地盯着老鸨。
老鸨吓得以头抢地，大呼道：“我也是没有办法啊，店里几十口人等着我吃饭呢，还望殿下大人不记小人过，饶了我的狗命吧。”
“算了吧。”墨锦城看着连连叩首的老鸨和素琴于心不忍，“这事确实也怪我，夏花姑娘就饶过她们两人吧。”
见墨锦城这种老好人的态度，夏花叹了口气道：“既然殿下这么说了，你们还不谢过殿下。”
“谢过殿下，谢过殿下。”老鸨二人磕头像小鸡啄米一般。
待她们二人磕了十几二十个，夏花才说道：“还不快滚！”
两人连滚带爬出了夏花的别院。
“万先生，你就没有什么话要说吗？”墨锦城看向一旁垂手而立的万阶道，“糟蹋不少姑娘是怎么回事？”
万阶赶紧跑了过来，跪在了刚才老鸨二人跪的位置，大声说道：“这事小人早想禀报，不少的书生和姑娘互生情愫，借着酒劲行了苟且之事，这也是情理之中。”
“真的是互生情愫？”墨锦城问道，事情绝不会这么简单。
“自然是真的，反正她们也是做皮肉生意的，老鸨之所以这么说无非就是多要点钱财而已。”万阶狡辩道。
“那这钱是怎么回事，你不是说交给你来办吗，为何今天还会讨债上门？”墨锦城大声问道。
“这个其实是我安排的。”万阶小眼睛直转，“我是故意想让别人以为殿下是一个纨绔子弟。”
“你为何要这样做？”墨锦城不解道。
“因为殿下的三论已经得罪了朝廷上下，如果殿下给人的感觉是多谋善虑，精明强干，那四氏家族为了自身安危必群起而攻之，圣上也会对殿下多加刁难，只是让外人觉得殿下不学无术，胸无大志，道听途说来的三论，才能保得殿下周全。”万阶回道。
“一派胡言！”墨锦城发火道，“你是不是刚刚才想出这番危言耸听的狡辩之词。”
“小人没有半句假话，真的是设计已久。”万阶回道。
“那你为何不提前告知于我？”墨锦城问道。
“殿下身旁全是眼线，我若提前告知，怕殿下露出破绽被人识破。”万阶继续辩解着。
“好一个三寸不烂之舌。”墨锦城怒道，“万先生，你若能说一句软话，我便不再追究，如果你还依旧嘴硬如此，就请先生另谋高就吧。”
万阶笑了一下，站起身来脱掉了外衣，扔在了地上道：“我万阶绝不是摇尾乞食之人，既然殿下不信我，那我走便是，这衣服就还给殿下了。”
说罢，万阶转身离开，还没等墨锦城说话便已经出了院门，只穿了一条裤子光着膀子向城北走去。
甘泉宫内，墨渊气急败坏地来回踱着步，奏折书简散落一地，几个小太监抬着姚广一路急奔来到了墨渊面前，竹椅还没放稳，墨锦城就吼道：“这就是你给墨锦城找的谋士吗，带着墨锦城花天酒地不给钱，被风尘女子堵到了家门口要钱。”
姚广皱眉道：“还有此事，这几日我在处理边关的奏折，确实不知。”
“你到底给他找了个什么谋士？”墨渊质问道。
姚广疑惑道：“谋士？我给殿下找的谋士还在进京的路上，这几日才能到。。”
“那这个叫万阶的家伙是谁的人？”墨渊问道。
“万阶？”姚广想了想道，“据我所知，京城里知名的谋士中并没有这么一号人。。”
“派人把他给我抓来，我到底要看看这个万阶是何人。”墨渊怒不可遏，“我们墨家的脸面都被他丢光了。”
“是！”姚广领命道。
晚上墨锦城听到敲门声便打开了门，夏花带着夏祝馀走了进来，夏花轻声道：“殿下，我有事想说。”
“夏花姑娘何事？”墨锦城把二人让进了屋内，夏祝馀一下子窜到了墨锦城的床上。
“殿下对今天的万阶怎么看？”夏花问道。
“巧舌如簧之徒。”墨锦城不悦道，“明明做了错事，却不思悔改。”
“只因他让殿下你的颜面受损？”夏花轻声问道。
“这事也不全在他，我本就应该亲自过问。”墨锦城叹了口气道，“至于什么颜面扫地，我倒是不在乎。”
夏花笑了一下道：“其实万先生所做之事却也有几分道理。”
墨锦城疑惑地看着夏花说道：“夏花姑娘这是在为万阶求情吗？”
夏花笑了笑，摇头道：“这倒没有，只是殿下不觉得奇怪吗？”
“怎么奇怪了？”墨锦城不解道。
“一个青楼老鸨带着个姑娘登门要债这事，你不觉得奇怪吗？”夏花说道。
