夜晚,月色如墨。
雷斯特烟草总部,查尔斯正在马厩看马时,同一时间,富兰克林正在看书。
作为梅林家族的嫡长子,富兰克林自幼便受到了优良而严格的教育,其中每天保持阅读,便是必要的规矩之一,不止是富兰克林,梅林家族的其它子嗣,同样也要遵守这个规定。
书籍是人类进步的阶梯,是记载各种奇思妙想与人生感悟,以及各类知识的重要媒介。每看完一本书,不说收获了什么,起码能开开眼界。
此时此刻,德拉诺庄园,高级贵宾住宅区,某个微暖适宜的卧房中,富兰克林手里捧着一本晦涩难懂的学术著作,正一篇篇的快速翻阅。
看书速度很快。
偶尔,富兰克林会暂时放缓速度,拿起鹅毛笔,将书中某些帝国文字画上圆圈,留下记号的同时,再将这一页折叠起来……
随着时间的推移,房间中,私人助理韦伯忽然开口道:“富兰克林少爷,天色已经很晚了,今天就到这里吧,早点休息,注意身体。”
韦伯是梅林家族派给富兰克林的私人助理,同时也具有‘监视’责任。无论富兰克林做了什么事情,是好是坏,每隔一段时间,韦伯都会向家族高层汇报。
富兰克林看了韦伯一眼,“你也早点休息。”
韦伯点了点头,起身离开了这里。
他一走,德拉诺庄园的大总管立刻前来拜访,身边还带着五六位貌美的女人。
其中年龄最小的一位,只有十六岁。年纪最大的在三十余岁上下,萝莉御姐,清纯妖娆,一切应有尽有。
看书哪里比的上玩女人?
大总管一来,富兰克林面露微笑,迎了上去。为表示感谢,富兰克林将亲自注解的学术著作,私人赠送给了大总管。
“这本书写的很有意思,特别是里面的某些内容,想法新奇而独道,简直天马行空,值得一看的地方,我都画圈标了出来。”
大总管是一位处事圆滑的人,接过赠书后,故作郑重的道:“富兰克林少爷您太客气了,今晚我一定彻夜拜读!”
富兰克林搂着两位少女,左拥右抱的笑道:“那么就不招待你了。”
大总管会心一笑。
接下来,两人分别后,大总管并没有回到自己的岗位,反而来到德拉诺庄园中,一个僻静的院落里。
这个小院不大,没什么仆人,只有院落里栽种的一棵老树,以及老树下的石桌石凳。
在这里,大总管取出了富兰克林的赠书,随后又拿出纸笔,将书上标注画圈的帝国文字,全部按照先后顺序,一字不剩的抄录在了下来。
看的出来,大总管手法熟练。没有花费太多的时间,他便完成了这项破译工作。
这时候,小院之外有脚步声传来,一个年轻的男声悠悠响起,“富兰克林他说了什么?”
夜半三更有人接近此地,大总管一点也不惊讶,只是淡淡回答道:“富兰克林说,安德烈少爷在寻找一条稳定的钱财来源……他盯上了最近城里新冒出来的一家烟草商会。”
阿尔伯特步伐从容,从阴影里走出来,面无表情的叹息道:“我这位弟弟,还真是不安分,乖乖的去封地,逍遥快活一生,难道不好吗?为什么非要崛起的不肯认输?他是不甘心,还是看不清形势?我怎么会有这么一位愚蠢的弟弟?”
大总管沉声道:“恐怕现在,安德烈少爷多半是想暗中积蓄力量,招募私军谋反。”
“我不会给他这个机会的。”
阿尔伯特冷冷说道。
“富兰克林还提到了一件事。”大总管开口说道,“安德烈少爷为了成功收购烟草商会,拿出了三十万枚金币的巨款……”
“三十万枚金币?还真是舍得下血本。”
阿尔伯特面无表情的道:“你转告富兰克林吧,他这次做的很好,我不会忘记他的功劳。至于那三十万枚金币,也不用送来我这里了,让他自己留着吧。”
大总管点了点头。
………
数天时间,一晃而过。
这一天,公爵府的安德烈再次来到了德拉诺庄园,他一见到替自己办事的富兰克林,立即面色不耐的道:“我去封地的日子已经定下来了,就在明年开春。等路上积雪一融化,即刻就走。”
富兰克林默然不语。
安德烈的情绪更加烦躁起来,“我交代你办的事情怎么样了?今天已经是第四天了,雷斯特烟草商会那边,那个年轻的小贵族考虑的怎么样了?”
富兰克林沉默片刻,脸不红气不喘的撒谎道:“那位烟草商会的会长,没有任何松口的意思,直接拒绝了我们开出的价码。”
安德烈一听,立即气笑了,“那我的赤血马呢?”
“退回来了。”富兰克林如实说道。
这点上,富兰克林可没有撒谎,查尔斯确实将赤血宝马退了回来,毕竟这份礼物太贵重了,是个正常人都会这样做。
“好啊,好啊!”安德烈怒极反笑,“区区一个小贵族,居然敢如此跟我作对……”
富兰克林上表意见道:“安德烈少爷,要不要我去给他一点颜色瞧瞧?”
安德烈并没有被愤怒冲昏头脑,他冷静下来后,摇了摇头,开口道:“这个时候,就不要节外生枝了。”
顿了顿,安德烈道:“既然卖烟草赚钱,那我们也不一定非要把烟草商会弄过来……这件事情你就不用负责了,我还有其实事情交给你做。”
富兰克林脸色幽怨。
安德烈拍着富兰克林的肩膀,出言安慰道:“不是我不信任你,而是接下来的事情,并不适合你去做。你一直是我身边的得力助手,无论是你还是你背后的梅林家族,都不能不顾声誉。”
富兰克林语气复杂的道:“安德烈少爷,你究竟想做什么?”
安德烈嘿嘿冷笑:“你知道溪里斯这人吧?”
溪里斯?
居然是疯狗溪里斯?
富兰克林一听,脸上顿时恍然,心底却渐渐感觉到了一些不妙。