按照计划,在阿尔伯特庆生日的当天,所有队伍将在德拉诺庄园汇合。
经过简单的休整与清点人数后,这支鱼龙混杂的狩猎队伍将即刻出发,进入城郊外数十公里远的阿莫斯山脉,在深山中狩猎,自力更生。
某种程度上来说,这就是一场贵族子弟组织而成的野营游戏。只不过其中添加了打猎环节,尤其是自力更生,自己打到的猎物自己享用,不得携带食物这一条,让这次狩猎行动多多少少增加了点挑战。
平日里锦衣玉食惯了的贵族子弟们,就喜欢这调调。
而在德拉诺庄园的聚会上,放眼望去,几乎全都是优质的合作对象。这将是玛法以雷斯特烟草商会的名义,游说拉拢第一批商会成员的不错时机。
事实上,在贵族圈子里频繁出现的各种舞会、晚会、聚餐等交际活动上,本就是拉拢关系,拓展人脉与商议要事。这才是交际活动的举办初衷。
玛法能够在帝都白手起家,做到泰坦商会管事一职,他自然拥有一定的能力与手腕。这点上,从他接手烟草工坊,严格履行查尔斯的初衷,将烟草工坊管理的井井有条,甚至培养提拔出了一位墨守成规的接班人,便能很好的看出来。
将玛法带在身边,专人专用,这是查尔斯早已决定的事情。他只是一位战略策划者,而不是战术执行者。
玛法之所以如此卖力,自然而然是有原因的,因为他是烟草商会的副会长,这是查尔斯给出的承诺。
不同于其它商会完全掌控在某个家族高层人士手中,雷斯特烟草商会保持着相当的独立性,商会构成异常干净,是真真正正做到了以职位高低而定权利的高低。
查尔斯大方的给了玛法一条人生的上升途径,玛法见到了泰坦商会无法给出的希望,他要干苦活累活,查尔斯虽然看似是来游手好闲的凑凑热闹,但他仍然在出力,这次的执行者却不是玛法,而是乔治。
作为在亚瑟贝多主城土生土长的贵族子弟,乔治自然也认识一些同圈子里的人。他们是真正的游手好闲,性格各异,除了来捧场跪舔阿尔伯特,希望能有幸结识这条大腿外,还有一个共同点。
他们所代表的家族麾下,无一例外,全都经营着各式各样的产业。每个产业之下,是数量众多的各类商人。
这些商人,有些是不事生产的货物搬运工,他们不生产任何物品,只做二道贩子,低收高卖,还有些则是奸商,查尔斯卧室中那两把饰剑,便出自于这类人之手。
虽然市侩心黑,但勉强也算为索伦多帝国添砖加瓦,生产了某些东西。
真正拥有良心的商人终究只是少数,查尔斯认为,像自己这般有良心的,应该更加的凤毛麟角。
雷斯特烟草商会将要吸纳的商会成员,不会是这些底层的商人,而是这些商人的源头:那些亚瑟贝多主城中,盘根交错的各个贵族家族。
这将是一张由点到线编织而成的蛛网。掌控各个上流贵族家族,便意味着掌控了整个玛瑙河流域的烟草市场。
德拉诺庄园,休闲区的大厅中,人声嘈杂。
查尔斯坐在角落里一张沙发上,翘着腿,手里拿着一杯纯天然牛奶,安安静静的看着不远处的乔治,看他如何展露自己的演技。
“小黑子,我们是不是好兄弟?别说我没关照你,我不久前得到了一样宝贝……”
乔治神神秘秘的说着,从怀里掏出一支雪茄,用两根指头夹着,颇有大佬范的切头点燃吸食了一口,吐出浓浓烟雾,回味道:“你们知不知道,这是雪茄?这东西,金币再多,现在都买不到!”
“乔治,你这个混蛋,我说过的,不准你再叫我小名!”
一位贵族子弟瞪眼说着,忽然一愣,因为乔治已经把雪茄递了过来:“小黑子,来,你尝尝看,香味很独特…”
“这上面有口水…”小黑子说着,颇有些嫌弃。
桌子上,另外一名小伙伴不讲究这些,开口向乔治讨要了雪茄,成为了小伙伴羡慕的眼神中第一个吃螃蟹的人。
一根比指头粗大的雪茄,你一口我一口,片刻间便没了,那位小黑子尝过味道后感觉不过瘾:“乔治,你还有没有这东西?好东西要拿出来一起分享…”
乔治摇头:“没了没了。我总共才三支…”
小黑子换来了一位仆人:“你,快去外面买几只那个什么……对,雪茄,多买几支过来。快去,等下我们就要发出了,不然时间不够。”
那位仆从感觉自己的脑子不够用了。
雪茄?
什么玩意儿?
怎么从来没听过?
也许……是城里最近流行的新商品……
懵比的仆人带上两名下人,很快跑了出来,但注定了是白忙活一场。
与此同时,玛法身边带着库奇,正穿梭在大厅里每个角落。
他深知欲擒故纵的道理,逢人讲话不超过三句,既不啰嗦又不耽搁他人时间,讲完第一句话后,便从怀里掏出一张小小的卡片,卡片正面赫然印着雷斯特烟草商会数个帝国文字,下方印有一行小字:副会长玛法·奥尔多。
翻开卡片的背面,是一段简短的个人履历,以及联系方式一行末尾留下的地址:亚瑟贝多城,城镇中心某街道某豪宅……
小小的卡片,很快引起了众人注意,他们之前从未见识过名片,但稍一思考,也明白了名片的作用,心底在被引起一丝好奇后,不得不认同玛法的精明头脑。
在这场短暂的聚会中,性格冷漠的人终究只是少数,与玛法聊的来的人很多,很快,雪茄与烟草与雷斯特烟草商会,这三个概念便首次植入在了他们脑海。
查尔斯坐在角落里,饶有兴趣的欣赏着玛法与乔治的演技,仆从库奇偶尔会走过来,小声的向他汇报玛法的战报。
查尔斯以为自己在看风景,但他并不知道,他也成了别人眼中的风景。
看景的是薇薇安。
她在二楼的包厢里,整个包厢中只有她一人……薇薇安自然没有这么大的权利,这是阿尔伯特亲自吩咐的,不知情者恐怕会以为两人之间有什么关系,但薇薇安知道,事情并非如此。
兽人王国那边传来的消息,已经由她爷爷格莱特子爵告知了公爵府,并很快引起了重视。格莱特成为了公爵府的尊贵客人,这几天,一直都与梅森大公聚在一起商议要事。
阿尔伯特作为为数不多的知情者之一,自然而然对薇薇安赋予了一些特权……
以子爵家族的出身,在二楼包厢占有一席之地,薇薇安恐怕是头一个。
某些侯爵伯爵家的纨绔子弟,以为薇薇安是阿尔伯特的人,甚至都不敢找上门来搭讪,这点薇薇安倒是非常满意。
她望着下方面带微笑的查尔斯,想起了格莱特子爵调查来的详细资料,现在更是看着这家伙,不怀好意的算计一群傻子,一副一切尽在掌控之中,运筹帷幄的讨厌模样……
而那群傻子,居然还很开心,要让自家的仆人去外面找什么烟草雪茄……
“这就是你高傲的资本?再高傲,也不过是一位商人。明明贵族出身,却要干些商人做的下等活……”
一想到自己居然被这种家伙不屑一顾,薇薇安便有些咬牙切齿。
如果条件允许,她现在就想下去,拿出一堆的大道理,将查尔斯辩驳的哑口无言,自尊心崩溃!
薇薇安可是很记仇的!