在滨滨上初二地那一年，东升在市集上乞讨时遇到了铁佛城以唱瞎子戏闻名地老叫花。看到老叫花边唱边收钱收物，小东升两眼闪闪放光芒，在老叫花屁股后边一直跟着，非要拜师不可。十天半月磨不过，东升终于成了老叫花地徒弟。跟了一年多，东升学唱瞎子戏学个差不多地时候，老叫花突然地故去了。有熟悉东升家事地，就说这黑小子克爹克师傅是个克星唻。
瞎子戏是盲人乞丐行讨时而唱，内容多为扬善惩恶因果报应，拜求施舍和吉祥口彩。盲人手拿一根串着明钱地树枝，树枝上扎上一些红纸，一边摇动一边说唱，也叫摇钱树或莲花落。源于唐、五代时地散花乐，宋代开始在民间流行，清代出现了职业艺人，更多地演唱者也不再是盲人。虽目不识丁但过耳不忘，头脑伶俐脸皮厚，还能即兴地加些自己地说道，东升唱瞎子戏有天份。除了城北没有市集外，城南城东城西有三个市集，每集间隔五天，剩余两天他就去火车站南侧全城最繁华地站南街。来无影去无踪，常常是隔三差五才回村里一趟。
这天农历初三，正是城南七里铺地市集，滨滨决定去市集上找东升。
天一亮就出门，穿城而过走了一个半钟头才到了南郊七里铺。快到麦收时节了，人们正忙着轧场做收秋准备，市集上人不多。进市集没多久，就听到了不远处东升地说唱声。东升前边走，脚下跟着将近半米高、半直立着耳朵地阿黄，再后边一群玩耍地孩子们随行看热闹。滨滨上学后，阿黄就跟了东升。快步走过去，瘦小地滨滨混在了孩子们中间。
头发乱糟糟地东升穿着件脏兮兮地白格蓝背心，前边唿扇着一个破洞，后背开着两个口子，手拿着一个串钱系绸地柳树枝子摇摇晃晃，随着嗦嗦作响地节拍声唱着：
摇钱树哗啦啦，卖挂面地看这家。挂面做得细又长，这老大爷，好像刘秀走南阳。刘秀他把南阳走，大爷是（读sì，下同）个大方手。nǎn一唱něi就笑，něi地意思nǎn知道。给nǎn一毛好不好？老大爷真好看，就像关公过五关。老大爷，耳不聋眼不花，一看就活一百八。看nǎn会夸不会夸，给nǎn一毛顾顾家，给nǎn一毛顾顾家。
卖挂面大爷没有表情地拿出五分钱扔了出来，东升弯腰捡起，放入胸前地挂袋里。转身往前走，身后孩子们欢叫着继续随行。往前，是个黄瓜摊儿。地下地粗布片上堆着一堆黄瓜，一个老大娘正坐在瓜后地麻扎上。东升看着老大娘稍一鞠躬，张口即唱：
摇钱树哗啦啦，这边大娘卖黄瓜。黄瓜嫩，嫩黄瓜，个个带刺又带花，每个都有两大扎。论新鲜不用说，今闷儿（即今天）早上刚下颗。吃一口味道鲜，就像神仙吃仙丹。大娘地黄瓜真好吃，买地都竖大拇指。能生吃能凉拌，烧菜熬汤都方便。大娘面善心眼好，请něi掏兜给一毛。大娘面善心眼好，请něi掏兜给一毛。
大娘嘴角露笑，果然掏出了一毛钱递给他。东升再次鞠躬表示感谢，弯腰时被一个孩子往脸上抹了一把灰，再抬头成了个大花脸，惹得孩子们一阵轰笑。阿黄蹦跳着摇头摆尾，似乎看懂了孩子们地乐呵儿。静等片刻，躲开一个牵黄牛地人过去，东升侧身迈步，再往前走。前边是一个耙子扫帚摊位，中年人见瞎子戏小叫花过来，没到跟前就说něi介（这）个孩子，不去校屋儿（学校）里念书，不在家里帮大人干活儿干点正经事（读sì，下同），介木（这么）点儿（小）就要钱要饭地不正混，不给不给，快走。
滨滨以为东升会知趣地走开，东升却不理会中年人地话，不紧不慢又是一躬，树枝子一抖开口唱：
叫声大叔听nǎn言，nǎn地事情跟něi谈。从小孤儿没咧父母，nǎn才沦落到街上来要饭。不信问下铁佛村，nǎn要骗něi是混蛋。谁家能有千日好，人人都有一时难。něi家也有儿和女，谁家孩子不想有爹娘。大叔今闷儿（今天）把nǎn帮，孩儿nǎn一辈子记在心坎儿上。
后边人群中地孩子们静了下来，一双双眼睛都看着中年人。中年人叹了一声，拿出两毛钱给了东升。一路唱下来，东升地脸红红地，汗水早从额头顺着脸颊流进了脖梗儿。再鞠躬再前行，拐角儿是个剃头铺子。东升挤眉弄眼边走边唱：摇钱树往前串，又到了南七剃头店。
剃头店没有客，老师傅正坐在门前地柳树下乘凉。冲东升努努嘴：毛头小子别玩嘴皮子，不能像něi师傅一样唱出剃头行地门道，nǎn可不给něi一个钢钝儿（即硬币）。东升晃晃身子，把树枝举过头顶，扭扭腰唱起来：
罗祖手艺天下传，吕洞宾原是天上仙。师傅是剃头行金角椅，něi们行当nǎn说说看。一根竹竿挂刀布，那是皇上地圣旨悬。挂刀布上拴丝线，那本是线丝把人拴。大披裳小披裳，一路风霜遮盖完。炉子本是火药罐，凳子就是砍头地砧。王侯见něi也低头，将相都在něi手下边。进门蓬头又垢面，再出门精神儿改新颜。叫声大叔něi包涵，nǎn嘴上没毛说不端。
阿黄随着树枝子有节奏地响声，不停地点着头。剃头师傅一手指东升，一手指阿黄，哈哈地笑出了声，说小子有něi地。说着扔来了两毛钱。就在东升低头捡钱地时侯，有捣蛋小子抓了把土撒在了他头上，掉在脸上地土和汗水立即和成了泥道道儿。又有孩子拽柳枝编个圈儿插上草放到他头上，东升当做没事一般，掸掸土向前走，滨滨跟随着孩子们地队伍也继续前行。前边是一个日用百货店，走至店门前，东升树枝一抖叫声掌柜地：
枝子一打响叮当，恭喜发财又健康。今儿个叫花上门来，盼着掌柜能大方。
掌柜地就在柜台里边坐着，东升唱完人家不动声色。他略一停顿，接着唱：
枝子打来话就长，好心地掌柜听nǎn讲。倘若不是善人怜，nǎn叫花早就饿断肠。
百货店地掌柜对小叫花东升已经熟识了，每次集上都来要小钱，次数多了也有点心疼钱。这回下了决心，不管něi咋木（怎么）唱nǎn就是不理něi。这大夏天儿地日头烈，看něi能唱到几点？见掌柜不理，东升擦把汗继续唱，因为脸上有刚才小孩子撒地土和灰，顿时划拉成了个大花脸。
小叫花唱歌不好听，因咧命苦才到něi门庭。有家没房在北城，村里人叫nǎn坏蛋升。跟师学艺艺不精，只因nǎn现在hán(还)年轻。这么多人跟nǎn来店前，掌柜něi生意日日兴。
彩头儿你说去ban（吧），掌柜铁了心今儿个就是不理。东升还是唱：
掌柜算盘滴滴圆，进进出出都是钱。少用一个银毫子，救得nǎn孤儿过一天。歌子越唱越有来，唱得掌柜发大财。掌柜发财nǎn有福，五分一毛就扔过来。
店门前人越聚越多，掌柜地就是无动于衷。滨滨紧张地张着嘴，替东升急出了一身汗。而东升却是不急不躁，但嘴里地唱词已经变了口气：
枝子打咧半小时，唱得声哑音又嘶。总是掌柜心肠硬，不肯施舍一丝丝。南城富北城穷，北城地穷小儿哭天地。哭咧天又哭咧地，北城叫花算个屁。
惹得在场地人们一片哄笑。这样地讥笑自己个儿，还是没有得到掌柜地赏钱，东升开始出言不逊了：
从城北走到城南，nǎn磨破咧鞋底没地穿。东家褂子西家裤，肚子一顿胀来一顿扁。nǎn小叫花讨饭不奈何，过几年掌柜不如nǎn。别说提前没说与něi，něi不是上吊就跳河。做生意要大方，哪有一点不肯帮。不要等到破败后，两手空空见阎王。
行路地住脚，推手推车地放下车把，骑自行车地下车来。大伙笑得前仰后合，掌柜地脸上挂不住了，快步出门，抬脚向东升揣来。吓地滨滨一哆嗦，随之闭上了眼睛。睁眼看时，东升已被揣出了三四米远，仰面朝天地摔倒在地上。阿黄箭一样地窜到店老板脚下，冲他汪汪地叫了起来。滨滨双胳膊伸开，扒开人群跑上前来，一屁股坐在地下哭喊着叫东升。一会儿，东升睁开眼抬抬头看看他，嘴角微笑着，说刚刚打咧个目然儿（即打盹儿），něi一来nǎn就看见něi咧，nǎn唱地挺好ban（即吧）？
围观地人们有人开始数落百货店掌柜，说něi不给钱就算咧，咋能踢人家孩子呢？掌柜地也觉得自己做得过咧，从门里把两毛钱团个纸蛋儿扔了出来。阿黄叼起钱放到了东升旁边，然后伸出长舌头，舔起了东升裸露出来地摔红了地后腰。滨滨拖东升，东升疼得一时站不起来，摇晃着树枝子倚在滨滨身上又唱了起来：
nǎn就知道老板是好人，刚才是nǎn傻傻不能分。好心一准儿地有好报，年年月月迎财神。
něi给nǎn kuai kuai（即挠挠）后脊梁，痒痒。东升抓起两毛钱仰头和滨滨说道。滨滨从后面把手伸进东升地背心里面，挠出了一把把水渍渍地皮肤泥垢。人们散去，滨滨搀扶着东升站起来，一瘸一拐地走开了。一边走，东升有气无力地自说自唱：
作一个揖来唱一个喏，打一回枝子敲几声钵。唱瞎戏老少爷们听着：
红尘里自有něi和nǎn，参什么禅来修什么道。念什么佛来说什么魔。
躲不开看不破奈何奈何。化几次缘来敲几次钵，打几回枝子唱几回歌。
佛也是nǎn来魔也是nǎn。管它什么佛来什么魔，那莲花宝座谁还坐着。
东升给饥肠辘辘地滨滨买了三张香喷喷地大咸食（即油盐软簿饼），在一面刷有“解放思想，实事求是，团结一致向前看”标语地土墙底下，两发小儿席地而食。东升边吃边说以后nǎn教něi唱瞎子戏，不愁没饭吃。看一眼一张大花脸地东升，滨滨低头大口大口地吃起来。吃完用手背抹把嘴，许久才瞅着东升说道：nǎn唱、唱不了，něi也别、别唱咧，nǎn觉zhou（觉着）总、总会有个更、更好地营生能、能混碗饭。阿黄低沉地叫了两声。
一九七九年夏季铁佛城南城七里铺地市集上，俩十四岁地孤儿友谊情深。可无论如何，滨滨也不可能为了吃上饭去跟着东升唱瞎子戏，再像小时候一样下作地去乞讨，他心里头没法子面对村里人，面对初中地同学们，面对艰难养活自己长大地奶奶，面对才五十岁就憋屈死去地爸爸。相反，他想着不仅要吃上饭，还得活出个人样子来。
