德国人舍斐尔对尼采有过这样的描写：他中等身材，留着平头，穿着坚牢的粗布衣服，俨然一副穷相，他的脸缺乏知识分子的表情，那闪烁着瞪出的双眼和长垂的胡子常给人一种极度粗卑的错觉。20世纪60年代以来，西方文化的衰败迹象日趋明显，从而尼采和尼采的文化哲学也日益成为令人瞩目的热门课题。
1.他成了一位“文化哲学家”
尼采渐渐发现自己将注定是位哲学家，而不是语言学家。1872年1月，他的第一本著作《悲剧的诞生》发表，这本书标志着他的哲学家生涯的开始。但是，尼采全然不同于康德、黑格尔一类思辨哲学家，在他自己日后众多的著作中，几乎都以犀利的眼光审视批判西方的文化传统，并为西方文化的觉醒与更新提供许多不乏深刻的见解。丹麦文学史家勃兰兑斯确切地把尼采称为“文化哲学家”。尼采成了文化哲学家，他正是以文化哲学震惊世界的。
2.文化哲学的最早宣言
尼采的恩师里彻尔在收到尼采的赠书后，曾这样答复他：“你不要见怪，我是亚历山大式学究，我抗议对思想与理智的蔑视，抗议要人们在艺术中并只在艺术中发现改造、拯救和解放世界的力量。”
尼采以希腊神话中的太阳神阿波罗代表造型艺术，以酒神第奥尼索斯代表音乐艺术。
尼采把第奥尼索斯音乐艺术称为“热烈表达真理的艺术”，它代表生命、本能、“过度”“矛盾”。
联系19世纪的历史现实来考察，不难发现，尼采把瓦格纳音乐当作德国文化的觉醒，是一种主观片面的看法。
3.德国文化和法国文化
尼采指责德国文化“无意义，无实质，无目的”，充其量只是一种“公众舆论”。
与德国文化形成对照的是法国文化，尼采声称自己“只相信法国文化”，在他看来，法国文化的古典主义风格更多地保存了古希腊罗马的贵族文化精华。
4.审视和批判西方文化
不难看出，在尼采贬斥德国文化与褒扬法国文化的背后，有着他对欧洲传统文化的无情批判及对更新欧洲文化的热烈向往。
第一，尼采认为西方文化的主要弊病是它的伦理主义。尼采在抨击基督教道德弊病的同时，追述了它的起源。
第二，尼采认为西方文化的主要弊病是它的理想主义。在尼采看来，如果容忍社会主义者把平等权利赋予平凡大众，那么，高贵的上等阶级就失去了赖以生存的基础，高等文化也就无从建基。
第三，尼采认为西方文化的主要弊病是它的理性主义。尼采对西方文化的批判，由于它的尖锐和偏激，引起了人们普遍的兴趣。尼采把西方文化的弊病归结为它的伦理主义、理想主义和理性主义，并就其消极面大做文章，进而得出全盘否定的虚无主义结论，这无疑是错误的。
5.文化的更新在于人类自身的超越
尼采把叔本华型的人称为教育者，他一度相信，西方文化的更新，既不能依靠卢梭型的行动者，也不能依靠歌德型的沉思者，只能依靠叔本华型的教育者。
尼采把西方文化的更新寄托在超人身上，但他几乎很少谈到超人如何去更新和建设文化，事实上，他的文化哲学是非理性主义的，它根本不可能去指导任何文化的更新和建设。
6.保罗基督论及其神性内容
耶稣首先是人，他的训导和信仰，并未超出当时犹太人的语境与神性框架。尼采又断言基督教“来源于心怀宿怨的群畜”，它“经由保罗之手变成了异教的神秘学”。
尽管如此，我们还是能通过尼采对保罗的指责，达成两个基本的认同：一是保罗基督教迎合了异教世界的需要，二是保罗“作伪”后的耶稣已不同于原来的耶稣。
《使徒行传》中就有保罗与犹太人冲突，三次转向外邦人的记载。
由于保罗将耶稣的位格从人转化到神，所以他在书信中所记载的耶稣生平、登山宝训甚至耶稣大量救治病人的事迹都未出现在保罗书信之中。
保罗在基督论中将耶稣的位格由人转到神，自然要准备对付由此面临的多元主义困难。
保罗称耶稣为上帝的儿子，他又是上帝赐给人类的灵。保罗对上帝与耶稣关系的这一描述，使人很自然会想起柏拉图在《蒂迈欧篇》所描述的造物主第缪求斯与世界灵魂的关系。
耶稣被钉十字架，本来是一个历史事件，保罗却将它说成是一个救恩事件。在保罗之后，十字架成了基督教教主的身份显现：没有十字架，便没有基督论。十字架的救赎性摧毁了人的罪性，“恢复了非人化的人的人性”。
