林芸卿是这天下最不幸的女子，遇见姬平，注定一生悲苦。
秋水最后感叹一句，余下便是沉默，为之惋惜。
在场几个丫头已是梨花带雨，纷纷不善地看向徐清源，徐清源一脸紧张：“你们想干嘛？”
“都怪你。”其中一个丫头擦拭着眼泪，幽怨道。
“这跟我有何干系？”他满是不解。
“你说，你凭啥不去西楚？”
“就是，凭什么让人家公主去找你？”
“这世间男子，尽是一般无耻。”
几个丫头一言一语间便将徐清源归为姬平那类人。恨那姬平，同时也将他恨上了。
徐清源有口难辩，哭笑不得。他转头看向未再开口的秋水，对方依旧温婉一笑，顾盼生姿。他还来不及欣赏，便见她目光一冷。
徐清源只好灰溜溜逃离此地。
坐于大厅蒲团上，徐清源满面愁容。此事虽说与他无关，但也的确能牵扯上因果。
西楚与南齐相隔虽远，两国相交却从未断过，到此代，西楚先皇与南齐皇帝年轻时更是私交不菲。否则南齐也不会出兵援助西楚。
西楚唯一的公主及笄择婿，此等大事他于情于理都应当前去恭贺，但他没去。以致林芸卿赌气要来找他，这才遇见了姬平。
终归，他也算是罪魁祸首。徐清源眉头拧成一团。
“徐清源？”身后一道清丽声音传来。
徐清源回首瞧去，一端丽女子出尘而立，云髻峩峩，修眉联娟。
“林芸卿？”他不太确信。
对方略一颔首，似那寒冬清梅，拒人千里，却引人入胜。
徐清源神色一黯，虽未见过，但按他听闻来看，林芸卿本该是一如暖春海棠般璀璨、明媚的女子。如今失了所有，连往昔容貌也同人一起，化作尘、散为烟……
“抱歉。”
“与你无关，何须如此？”她声音清冷。
他只好无奈一笑，随后转而道：
“此后作何打算，还回去？”
“如若不然？”
“不如去齐安……”
话到此处戛然而止，徐清源不由恼恨，怎么还提去齐安……
林芸卿只是一笑，似昙花一现，匆匆而逝。
“林芸卿已随西楚消亡，尚存的，仅有某部史册的一个名字罢了。日后我以‘楚’为姓，颍为名，誓为西楚雪恨，以天下为颍川殉葬。”
徐清源脸色微变，想要劝慰，但最后还是沉默下去。
“后会有期。”
林芸卿往外走去，迈出厅门时忽又停下。
“若是你去过颍川，是否我便再容不下他人，你我也不必来此？”
他一愣，她没再停留。
此次回鲁国，林芸卿换了身份，婢女自是不能跟随。她将欣儿托付给秋水，独身前往鲁都临淄。送别时，欣儿流着泪狠狠挥着手，林芸卿头也不回驾车而去。到最后欣儿终于忍不住，疯狂追逐向马车，哭喊着，直至跌倒在山路上。
林芸卿泪眼模糊，却始终不曾回头。于她而言，欣儿已是她唯一的亲人，是她出生后父皇母后亲自为她挑选的。她再一无所有，也还有她。
不求荣华富贵，她活着便好。
徐清源第一时间追上去，扶起欣儿。欣儿哭得近乎昏厥。
“你……一个人……怎么……活下去啊……”她抽噎着。
徐清源拧着眉，望向逐渐驶出视线的马车，心里暗暗祈祷：愿上苍不再为难这苦命的女子。
秋水走上前来，将欣儿抱进怀里，悉心安慰。身后跟着的丫头们哭红了眼。
徐清源走到门口的侍卫前，托他们帮自己带封信回南齐。此前秋水已令他们传出消息，命沿途茶楼的人多加照顾林芸卿。他不知茶楼有多少势力，但他料想，再大的势力应当也不及一国吧。加上南齐的帮助，她也许会好过一些。
梦灵茶楼再度恢复以往的平静，徐清源依旧是做些杂务，而欣儿也逐渐收起情绪，与其他丫头一起忙着琐事。
秋水对待徐清源的态度依旧是客气有加，温和如常。此种退一分亦可，进一步不得的关系令徐清源难受至极，却也无可奈何。
内院徐清源依旧进不得，他倒也不强求，好歹见过一次，只不过此生恐也只有这么一次了。不过说到底，此等仙子般的人物，能得见一次便是三生有幸。
徐清源劈好柴，坐于亭子里休息，目光却始终停留于内院方向。
“想进去瞧瞧？”
身后一道声音好奇地问道，他下意识点点头。随后急忙回过头来，看向身后的女子，一脸惊愕。
梦灵眉眼含笑，徐清源坐立不安，微微张口欲言又止。
“那便进来瞧瞧吧。”她忽而道。
徐清源满目惊疑：“真……可以？”
“有何不可，难道我还能吃了你不成？”
梦灵话音刚落，徐清源满脸羞红。她微微一愣，随后笑意吟吟，转身往内院而去。他犹豫片刻，还是匆匆跟上。
进入内院，徐清源一眼便瞧见院中晒着的草药，正是“梦灵茶”。徐清源始终认定梦灵茶并非茶叶，而是草药。毕竟其效匪夷所思，且梦灵茶楼平日所饮用皆是种在庄外的普通茶叶。
如今算是见到了药材，只是还是不知产自哪里，为何天下独此这一家。
梦灵直接进了里屋，他自然不能跟着进去，便在院中的石凳上坐下。这梦灵姑娘请他来，自然不会是为了让他一探究竟。
正思虑着，秋水忽从外面进来，瞧见他时一脸错愕：
“你如何进来的？”
徐清源愣了愣神，正准备回答。秋水却是焦急道：
“你赶紧出去！被小姐瞧见，你可是要受罚的。”
说罢，她赶忙过来拉着他往外走，他也不好不听，只能跟着。
“你们去哪啊？”
梦灵的声音适时响起，他们转头看去，便见她靠着门栏，掩嘴轻笑。秋水急忙松开手，面色桃红。徐清源亦是手足无措。
“好了好了，是我让他来的。”梦灵收起笑意，招呼他们回来。
“需要你们去趟云梦。”她说道。
“茶不够了？”秋水明白过来，问道。
梦灵点点头，徐清源静待下文。
“你一个姑娘家去我如何能放心。”
“还有护卫在，没事的。”
“那多他一个又有何妨？”
梦灵一脸笑意，秋水只好妥协。徐清源无奈，关于他的何去何从，他却一句话也说不得。
忽然一个丫头匆匆进来，瞥了徐清源一眼，才道：
“南齐使臣来访。”
“你带他去见见，是去是留随他。”梦灵看向秋水。
秋水便领着徐清源出去。
南齐使臣见到徐清源那刻，涕泪横流，急忙行礼。徐清源扶额不忍直视，将使臣扶起后，便直言道：
“我不回去。”
那使臣便又跪下，徐清源只好道：
“父皇何曾为难过尔等臣子？我回去与否皆无关系。”
那使臣老泪纵横：
“陛下不会为难老臣，可老太师命臣务必迎殿下回宫啊……”
这下徐清源也为难起来，最后只能妥协道：
“你先带我手书回去，且告诉老太师，一年后我必回齐安以储君身份监国。”
使臣听此，瞬间喜笑颜开，赶忙跪地谢恩。
徐清源只觉脸都被丢进，匆匆将之赶了出去。
秋水温和笑道：“回去有何不好？”
“身处乱世，人人皆身不由己。”徐清源答非所问。
“皇储，多少人艳羡？”
“那你可想要？”
秋水沉默半晌才答：
“家国天下，家为先。”
