许良城外，一小队人马冒着风雪正在赶路，当他们看到许良城时终于松了口气。刘野为了躲避对方的追赶，带人饶了远路，以至于现在才到达许良。
“快开城门，刘野将军回来了！”一个亲兵跑到城门口大喊起来。
城墙上的士兵看到刘野狼狈的模样吓了一跳，慌忙打开城门迎接。不多时，北路军众人全都汇聚在了刘野的临时府邸。
府中生着了火盆，众人围在火盆前看着刘野阴沉的表情谁也不敢说话，看这样的情景刘野肯定是战败了。
“诸位难道没有什么问题想问我吗？”刘野脸上带着一丝温怒，扫视众人。
彭茂知道这个计谋是自己出的，自己肯定逃不开责任。于是硬着头皮问道：“将军可是战败了？”
“问得到好！都是你的狗屁主意，老子差点死在清化城，若不是韩佳、熊战拼死阻截敌军，你们现在就等着给我收尸吧！”刘野气的跳了起来，若不是已经知道了苏昌军队全军覆灭的消息，刘野恨不得直接杀了彭茂。
彭茂诚惶诚恐的问道：“清化城最多两千人马，他们如何能打的赢将军三千人马？”
刘野一拳砸在了桌子上：“九度寨派兵支援了清化，张俊这个老儿，我这次踏平清化城之后定要攻上九度寨！来人！集合兵马，明日随我出发，踏平清化城！”
若换做平时，彭茂肯定是要阻拦的，可现在彭茂也不敢再拦刘野，免得撞在枪口上。
众人知道刘野只带着几十人马回来了，便能想到刘野经历的窘迫，也都不敢劝阻刘野。
这时一个卫兵在门外报告：“报告将军，韩佳韩将军回来了！”
刘野一听，激动的站了起来：“快，接韩将军进来！”
不一会儿，两个卫兵搀扶着韩佳走了进来。众人看到韩佳穿着普通士兵的衣服，脸上、身上又浑身是土，对清化城那边的惨状更加了解。
“将军，韩佳回来了！”韩佳一见刘野赶忙跪拜。
刘野直接冲了过去扶起韩佳：“昨夜若没有皎収（韩佳字皎収）掩护，我恐怕早就回不来了！来人，给韩将军看座！”
说完，刘野又对韩佳韩佳说道：“皎収放心，我这就集结大军，明日定当踏平清化城！”
韩佳一听猛的站了起来：“将军，万万不可啊！”
看到韩佳阻拦，众人放下了心。韩佳刚刚救了刘野，现在恐怕也只有他能拦得住刘野了。
“皎収这是何意？难道你被九度寨的那小子吓破了胆？”刘野问道。
韩佳摇了摇头：“属下若是害怕就不会孤身一人留下阻拦敌军了。只是眼下天降大雪，道路难走不说，军中又缺少御寒的装备，一旦陷入僵持，恐怕光冻死的人士兵都比战死的士兵都多啊！”
彭茂见状也赶紧劝说道：“韩将军所言极是，而且我军又刚打完仗还未休整，连续作战恐怕士兵吃不消啊。”
其他人见状也纷纷开始劝说，刘野这才冷静下来。思考片刻，刘野重重的哼了一声：“也罢，我就让他们多活两天！不过就算不打他们也得恶心恶心他们，把苏昌的头砍了送到上期城！”
这场雪持续了一天，大雪过后气温急剧下降，河面已开始结冰。
清化城中，不少逃走的百姓又纷纷跑了回来。这些回来的人大多是穷苦百姓，他们即便到了外地也居无定所，现在一下雪，外地待不下去了，清化城中好歹还有两间破屋，可以抵御风寒，所以才纷纷跑了回来。
章书墨这些日子忙的焦头烂额，由于打仗前梁嘉让不少人撤离，现在清化城中人手缺的严重。整个县衙除了章书墨，就只有刘自然一人帮忙打杂。
而且之前的战斗让部队也损失不少人，军中的职位空缺严重，除了陆离继续管理斥候小队，章书墨已经让尚磊做了县尉，同时把雷子、胡兴、胡琨和娄载英都推到了军侯的位置。
可饶是这样忙碌，章书墨这几日天天上街去询问这些回来的百姓，问问他们去了哪个城池，那里的百姓生活如何，有没有流民等等。
刘自然对于章书墨的做法十分不解：“你整天问这些干什么？难道你也想溜去其他城？”
章书墨微微一笑：“等九度寨传回消息你就明白了！”
两人正说着，街道上来了一大队人马，看样子是哪个大户人家回到了清化城。
章书墨对此十分纳闷，清化城战乱未停，大户人家完全有实力在别处住到仗打完再回来，这是哪一家人怎么这时就回来了？
想到这儿，章书墨上前正欲打听，却在人群中发现了一对老熟人牛文和卢彩云。
“牛兄，彩云姐，别来无恙啊！”章书墨主动上前打招呼。
卢彩云并没有搭理章书墨，牛文却露出异样的表情，章书墨最近的事迹他可听说了不少，尤其是杀死张健和杨华的事，让牛文十分震惊，一想到章书墨是个杀人不眨眼的主，牛文赶紧赔上笑脸：“章大人，别来无恙。”
章书墨听到这个称呼愣了愣，自己跟牛文好歹也是亲戚关系，没想到他居然这么叫自己，于是说道：“牛兄见外了，你我也算是连襟兄弟，牛兄直呼我名即可！”
牛文还想客气，马车上的牛政忽然掀开了门帘：“怎么停下了？”
章书墨一见牛政赶紧毕恭毕敬的行礼：“牛老爷，晚辈章书墨有礼了。”
牛政在车上对章书墨拱了拱手：“原来是章大人，不知大人拦住我们所谓何事？”
章书墨笑了笑：“没什么，许久没见牛文兄长，跟他叙叙旧，既然牛老爷刚刚回来，舟车劳顿，晚辈就不打扰诸位了。”说完退到了一边。
牛政和牛文分别跟章书墨点了点头，然后继续朝牛家出发。
看着牛家人的背影，章书墨忍不住笑了起来，一旁的刘自然不解的问道：“他们是什么人？有这么好笑吗？”
章书墨摇了摇头：“不是好笑，是高兴！正缺人手呢，牛家人就回来了，这下就不愁没人用了。”
说到这儿章书墨又对刘自然说道：“你速去找尚磊要些人马来，咱们去帮牛家搬东西！”
