古云向古风的身边靠了靠，木成的人没有敢动手来抢信的，只见木成脸色更加难看了。信是写给马三泰的，署名是木成，内容说明了古风向县令大人禀告了木家村丢失军马之事。古风押着木成六人，带着信去找县令大人了。
县令大人彻底相信了木成如古风所说，不是一个良善的读书人。第二天去军营，经过县令大人的委迂斡旋，找到了丁通和王顺，问清了丢军马之事。
马千总一开始不承认丢失了军马，县令大人把木成带来的两匹军马一亮，马千总没有话说了。
这个时候，县令大人再去说，他只是奉知府大人的命令查案，回复公文时，他会说查无此事，然后，千总大人丢失的马匹让木成出钱给补上就成了。至于侯府里搜出的财物，还有师爷的家产，都可以拿来充当购买军马的资金。
马千总哪里还去阻拦县令大人提审丁通和王顺二人？把马三泰为恶乡邻，丢失军马的事问得一清二楚后，县令大人离开了军营。就在县令大人回到府衙，翻脸把马三泰父子的罪状一一写成文书上报知府那里时，马千总也醒过神来，急忙带兵来县衙找人要钱，但是，一到县城外便发现县城城门紧闭，已经武装封锁了，派人去其他三门看看，也是一样，不准任何人出入。
原来，县令大人从军营里一出来，便决定了要做的事，进县衙便派人快马加鞭往府城知府那里送信去了，送信人一出城，就下令四门封锁，武装戒严。马千总绝不敢攻打县衙，自知大势已去，儿子这次给自己带来的灾难将要无可避免地来临了，平常疏于管教，养了这么个不成器的东西，光这两次丢失军马就是大罪。那些勾结村官贩运粮食的买卖行径，也是坑民害民的犯罪行为。
马千总撤兵后不久就被知府大人派下来的衙役，在军队的协助下，连同军营里的一些低级官员一并抓了起来。官塘县县衙里，木成被革去功名，他看着县宰大人还想申辩，县宰大人声色俱厉地告诉他：“你这德行去参加乡试也是白搭！”木成见求情不行，马上变脸说：“那大人要我的招录秀才的润笔费也太贵了吧？一万两纹银卖给我一年的秀才名头？”
县令大人被他说得一愣，顺口回了他一句：“那你的第一名呢？”
“第一名？那是我再加五百石粮食换来的。”木成的声音陡地提得很高，不过没有把县令吓住，反倒使他如释重负似地做回座位，悠闲地摸摸下巴慢声慢调地说出让木成目瞪口呆的话来。
“木成啊！我本来想就此放你回家，不当秀才也能保住性命种田做生意，说不定也还能当个富人过上好生活，但是，你却在这里胡说八道，诬陷我贪占了你的钱财，本官的清白岂能是你这个黄毛小子红口白牙所能随便构陷的？那你就只有死路一条了，你死后，本官上奏知府大人你是与马三泰一伙的，抓捕时企图反抗，被衙役们误杀了。呵呵呵……”
古风听到这里，后脊梁直冒凉气，同时，嘴里也直吐愤恨之气。古云用手挟住弟弟的一只胳膊，只在原地静静地站着。看吃惊又露出后悔神情的木成接着表演，“扑通”一声跪在县宰大人面前，鼻子一把泪两行地说：“恩师，恩师！是学生一时鬼迷心窍，说出那些混账话来，那都是子虚乌有之事，是学生一时糊涂、想要保命，瞎胡说的。您大人不记小人过，像放屁一样放过我吧？我会马上再向您送上五千两银子。”
“真的？”县令大人笑眯眯地说着，拿一个衙役的刀不经意地划破了木成的脖子，渗出了血。
“真……真的！”
“那就一万两吧！你自己拿钱买你自己的命！”
木成暂住在县衙，让他的手下人回家拿钱。这时的古风尽管非常想帮其他人收拾掉这个县令大人，但，一时还真没有恰当的办法，只好决定离开这里。于是古风向县令大人辞行，说是去府城找名士游学。县令大人还虚情假意地留古风他们在此为他充当衙役，来保护他的安全。特别想留下来石高才、阿四、秦兑、夏坤他们四个，那哪里有这个可能？就是阿四也不愿意留下来，哪怕是给他个捕头当也不愿意。
古风一行出了城，古云感觉总有人盯着、跟着他们。古风决定不去府城了，改回县城找花府花小姐问问她的父母的情况去。一进花家庄，小小的城中村，就听到了哭声和鞭炮声，随后又见到了烧纸钱的烟气。
还果然是花家庄花小姐家里，原来，她的父母，花县丞夫妇从药铺治疗后回到家，病情并未见轻，反倒是越来越重起来。也就是说，花县丞夫妇仅仅是到家见到了自己的唯一女儿最后一面便先后离世了。原来古风他们亲眼看见了官塘县令大人的反复无常，古风此时意识到了自己的危险处境，难道仅仅因为他们几个人知道了县令大人与木成之间的交易这点事就要杀人灭口吗？
虽然古风不怕这个县令手下的那么几个残兵败将，但县令是有特权请调兵将来帮忙的，古风他们几个人与官府斗毕竟不是明智之举，也占不了什么便宜。古风想着去见见花县丞，也看看晓雨他们三个姑娘能否长期住在花如意的家里，也想着看能不能在花府找到一个脱身之策，结果就看到了这个局面。
想这花如意小姐，上无兄姊，下无弟与妹，孤苦伶仃一弱女子将如何度日？这两天哭昏过去几次了。连暂住花府的晓雨等三人也为花小姐的命运的巨大变故而伤心落泪。如今同为苦命女了，实不知如何是好。幸得古风他们去而复返，一见古风和古云，花如意第一个扑到古云的怀里。其他人都吓了一跳，瞪圆了吃惊的双目，都在想，这花小姐是不是伤心过度给傻掉了？投怀送抱到一个陌生公子的怀抱里？当然，认识的人还是知道古云是古风的姐姐，也是古风的新婚不久的妻子，是个女的。还是不知道的人多呀！花府上下和花家庄的乡邻都不知道。
就这样在古风的主持操办下，顺利埋葬了花县丞夫妇，因为是花家一个远房侄子送的殡，加上老管家多年来对花家的尽心尽力，花小姐便大方地把房产的一大部分分给了老管家一家，把土地的大部分给了那位同族的哥哥。然后把剩下的家财变卖成了现银，分发给府中上下仆人后，兑换成了银票带在了身边。这一下让古风在内的所有人都吃惊了，“花小姐这是做什么？”
