嫁入东宫，之后又入皇宫，想来断不可能再如在龟兹这般散漫随意，恐怕连出宫一趟，都并非易事。
再者，自己此去中原，是顶着龟兹嫡公主的名号，行差踏错丢得就不只是自己的脸面，而是整个龟兹国的，日后恐怕要步步谨慎，句句当心。
不过，相比于龟兹王庭里那些个的宫娥嬷嬷，秋娘这样知根知底又机灵得力的自己人，带去中原总更有些用处。何况她是土生土长的天都人，自能帮衬着做些自己做不了的事。
想到此处，竟也心安起来，却看见街上两个熟悉的身影，停在轻云裳前呆了一刻，忽而又猛得抬头直望向她靠着的窗棂来，白裳裳赶紧闪躲到一边，也不知被他看到了没。
心里暗骂：“又是他，这个人真是阴魂不散！三番五次打探，他究竟想干嘛？”
转而又想想，日后自己是要嫁给他太子长兄的，将来不怕没有机会整整他，让他这般孟浪欺人。
一时心下松快，便踱到软榻上歪着，翻看起近日的账目来。
因这西探之行，路程并不好走，且不能暴露了踪迹，李元祈和南华回了驿站，挑了两个最得力的亲卫，再带上裴风亲自送来的向引，乔装一番便立即骑马出了城，赶往姑墨。
朝着西南方向，快马加鞭赶了一天的路，夜里就到了。
姑墨本为龟兹的属国，民风民情、一应规制皆与龟兹相近，夜已深沉却仍城门大开。
李元祈一行顺利入了城，找了家寻常的驿馆将就住下。
整日无甚歇息地赶路，一行人都有些疲惫，进了些店里的吃食，便各自安歇，不在话下。
次日一早，李元祈令南华安排下去，一行人用过早，便退了店，在姑墨城里巡看一番。
姑墨到底是小属国，城里的规格比龟兹小了一多半，东西南北各一两条街道，行人也多是匆匆过客，向东或向西运送货物。
当地百姓着装风貌与龟兹相差不大，语言也相通，李元祈想这姑墨看来并无什么可细探之处，便带着人马预备赶往疏勒。
可在路过一个酒肆时，远远便瞧见围着一群人，听着声仿佛是有人在争论着什么。
突然想起，裴风说过，姑墨有位能言善辩的俗家师傅，颇乐于与人在街头辩论，也不拘于佛法要义，什么话到他嘴里，都能辩出个花样来，想来没准儿就是这位了。
于是带着人马，凑到人群中去。
但见之内却有两人，一位天竺长相的男子，四十岁上下的年纪，头上已有些油秃，满脸的络腮胡子，穿着麻布的胡服，斜坐在一张条椅上。赤着足，一脚踩在条椅，另一只就随意搭在桌腿子边，好不散漫放浪。
再瞧另一位，看着不过二十多岁，突厥人的样貌，虽也穿着贩夫走卒里时兴的胡服样式，却看得出来，面料质地颇为讲究。
相比于仰着的那位老儿，这年轻公子清清爽爽立在那里，但却不知为何憋红了脸，怒目冲着那仰在长凳上的人。
正对这阵仗看得迷糊，只见那位站着的公子开口道：“无论如何，突厥与龟兹是上百年的交情，如今王上招呼也不打，便答应把嫡公主嫁去中原，在突厥人眼里，恐怕是有失信义。更何况，这嫡公主，还是先王后的骨血，管突厥可汗还要唤一声阿公……”
“哈哈哈……如果这么个算法，如今的突厥可汗，还要管被他阿公砍了头的先可汗叫一声叔父呢。小事论情，大事论利，国之事，皆是万万人的身家性命，若都计较这些个虚头八脑的物什，如何长治久安、百姓安居？”那长凳上的散漫人一面打扇，一面淡淡地说。
那年轻公子仍旧不服，抓了话头过去：“法师说得对，国事皆是万万条命，龟兹自古就在中原与突厥间摇摆。近百来年，突厥日益兴旺，势力也越发宽阔，不说别的，就是咱们这西境三十六国，也无一不在突厥王庭的羽翼下，故而龟兹也才归顺于突厥。如今贸然背离了，突厥铁骑不出三日便能挥师南下，等到中原人赶来，龟兹早就生灵涂炭、夷为平地了。”
本是凑热闹的众人一听，觉得这公子说得不错。
毕竟突厥盘踞在西境多年，这里又离突厥王帐不到千里，若论地域上的便利，还是突厥更胜一筹，中原天都隔得山远水远，等着战况消息传递，一来一去，黄花菜都凉了。
于是纷纷点头赞同，七嘴八舌怨怪起王上与中原和亲的决定。
却听那散人倒是不慌不忙，只是冷哼两声，站起身来走向这些人，猛抓住一位看客的衣襟子，吓得那人大呼：“你这老儿，这是要做什么？”
但见散人面露讥笑，问说：“你这衫子颇为金贵，敢问是哪里来的？”
那人一听，颇为神气，把散人那不干不净的手打开，拍了拍被他摸了地方说：“算你有眼力，这是中原上好的缎料……”
还没等那人说完，散人转了脸又问旁边的一位妇人：“这位美娇娘，你涂的这胭脂水粉，煞是好看，老远都能闻着香，请问是从哪里来的？”
这妇人听他这般夸赞，一时羞红了脸，却也有几分得意，软声说道：“这是我家当家前儿个在一中原贩子手里买的，说是天都最时兴的颜色。”
那散人听完，笑脸又朝向那位与他争辩的公子，盯着这公子腰间的佩剑，忽而走近跟前，嚯得一声抽出那剑来，对着光看了看剑锋，只见寒光凛凛，颇为锋利。
那公子吓了一跳，还未张口，却听散人问道：“敢问公子，这把宝剑，又是从何处得来？”
公子知道他认出了这把宝剑来自中原，并不愿直接答他的话，耿着脖子红着脸说：“就算这些东西都来自中原又如何？中原是地产丰沛，这些年的往来贸易亦是四通八达，可并不能改变它天高皇帝远、对西境的管辖鞭长莫及啊。”
