“开始那是...”艾克同肖恩面面相觑，海克斯水晶开始爆炸形成的晶体气旋中，分明出现了无数对不同动作的两人。
“平..平行时空吗？”即使早就有了艾克的实验会牵动时间的准备，肖恩还是被这种略带诡异的画面给吓到了。就像你对着镜子猜拳，结果却一直输的感觉。
艾克像是被这四个字点醒，恍然大悟般锤了一下肖恩肩膀，“对！肯定是海克斯水晶的能量转化成了影响时间的能量！”他一下子兴奋地跳起来，跑到工具台面前，拿起静静躺着的水晶，仔细观察片刻，随后他把水晶递给肖恩。
“看！开始我们都看见了，高速旋转的水晶已经炸开变成了晶体气旋，可现在水晶完好无损！连一丝裂纹都没有！。”艾克难掩兴奋地语速极快地说到，“这说明什么？说明它回到了变成气旋以前的状态！”艾克笃定地自问自答，“这块水晶的能量肯定与时间相关！”
随后兴奋的艾克一边拿着各种工具证明海克斯水晶是经历了时间回溯，而不是简单的晶体地重新聚合，一边嘴上喃喃自语着公式和定律。
一旁的肖恩开始还能运用着自己的高中物理知识听懂了一些，到后来，就如同在听天书了。只能在一旁仔细观看艾克的操作。
等到肖恩隐约听见科学魔法学院塔顶的钟声敲响七下，也就是早晨七点的时候，已经自言自语了半个多钟头的艾克，崩溃般惨叫一声，之后一边喊着“解不出来啊！”一边用脑袋去撞击墙壁。
于是肖恩知道，这次的实验应该是失败了。
“是谁大清早就在基地大声叫唤啊！”楼梯处传来金克丝轻灵的笑声，随后教堂下来的楼梯门被推开，蔚与金克丝走了进来。
金克丝今天穿了裙子，是祖安很常见的麻布裙，但是淡蓝的裙子配上她祖安不常见的干净可爱的脸蛋，让肖恩就像是看见了某个可爱的初中同学。一旁的蔚穿着深灰色棉麻抹胸，还有一条工装八分裤，把粉色的短发用红色头巾绑了起来，在格外的随性和街头风的同时，居然有几分性感。肖恩用眼神同两人打了个招呼。
一旁的艾克郁闷地把海克斯水晶放下，然后转头对着二女说：“解析海克斯水晶的实验遇到麻烦了，今天我得去时钟学院拜访博士。”金克丝好奇地问发生了什么，被肖恩告知海克斯水晶爆炸又重新聚合，甚至肖恩和艾克还与平行时空的自己打了个照面后，金克丝羡慕得在一旁一直甩着青色的长辫。
“再做一次实验嘛，再做一次实验嘛...我想看看平行时空的金克丝大人。”金克丝用着肖恩这辈子听过最嗲人的语气，搂着艾克的手臂撒着娇。
艾克苦笑着耸耸肩，然后在金克丝手偷偷伸摸向水晶前，迅速收起了海克斯水晶：“还是让博士给你做吧，没有计算过的时空链接能重回原样，我和肖恩还能安然无恙，已经是青鸟显灵了。”
金克丝露出一副委屈的表情，见艾克仍然毫不动摇，于是发狠话，要把艾克脸上画满乌龟，还拉着肖恩和蔚，要他们帮忙抓牢艾克。两人自然是不允，于是金克丝痛骂两个小弟不听话了。随后在一旁与自己今天絮絮叨叨地说着狠话。
几人打闹一会，艾克便招呼肖恩把洗漱做完。“猴子和安娜昨晚说，今天皮城的吉尔帕拉家族将公开招募学徒，所以安娜陪着猴子坐着尖啸去皮城了。”
“嗯？吉尔帕拉怎么不把招募选在进化日？”蔚有些疑惑地问到，每年进化日，是皮城与祖安共同的最盛大的节日，皮城大部分家族会在这一天招募新的学徒进入家族的工坊。
“大概是因为自诩未来之星的首席发明家，杰斯又把学徒们给气跑了吧。”艾克随口回答。
一旁的肖恩却注意到了杰斯的名字。这是未来守护者的姓名。于是他问：“那个杰斯很难相处吗？”肖恩佯装感兴趣的模样问到，“未来之星大人根本就是一个无敌刻薄的自恋狂和自大狂！”艾克用不以为然的语气回答，“他可是时刻标榜着自己就是皮城未来的家伙。”看得出来，艾克对于杰斯没有什么好感。
肖恩默默在心里记下。需要攻略足足一百个英雄的他，对每个英雄的性格的求知欲都极其强烈。
“走吧，咱们去边境市场吃个早餐，然后去拜访咱们的约德尔人博士吧。”艾克把水晶放回已经加了伪装的钛金箱中，提着箱子与众人一起走上了楼梯。
随后，艾克三人带着肖恩，沿着高空的蒸汽管道，扒上学名为海克斯压力升降机的尖啸，四人要借助这架巨大的机器，前往祖安同皮城的交界的最上层——边界市场。
前往上层的公共尖啸充满着蒸汽朋克的特色，外观是巨大的椭圆形玻璃仓，以祖安最常见的钢铁做骨架架构，骨架间铺设了透明玻璃，内部甚至分了五层，每层的布局，由下到上，逐渐奢华，最上方甚至用铺着漂亮的动物皮毛做的毯子。尖啸沿着三条固定的钢制轨道直上直下，速度远比地球上的高楼电梯要慢，但却也要大得多，椭圆体最宽的地方的直径，足够四十多人肩并肩围绕着站一圈的。
尖啸缓缓启动，排出大量蒸汽。然后慢慢离开地沟，沿着轨道朝着天空的方向驶去。远离了灰霾和垃圾堆积的地沟，穿过了建筑物密集扎堆着的中层，慢慢接近了悬崖的最上层。
同艾克们站在尖啸最上方的肖恩，忍不住低头，沿着尖啸的轨道望着下方的祖安，离着几百码的距离望着，祖安就像一卷光影交杂的深绿色布匹，在峡谷的岩石地面上伸展开来。工坊林上方笼罩着蒸汽，彩虹勾连其间。炼金熔炉散出的闪光烟雾盘旋直上，随风轻舞。从这里看，地沟水池盈盈摆摆，如同翡翠色的海市蜃楼。阴影里明灭不定的炉火，宛如细密的星辰。
终于，尖啸停止。四人沿着有角度的玻璃平面滑下。然后跳到地上。
“这里就是边界市场。”艾克给跳下尖啸时有些扭伤的肖恩介绍到。他指着头顶上隐约可见的用紫金做的屋顶的塔楼。“咱们头上不到十几米，就是皮佬的地盘了。”
肖恩从尖啸下来，踩在鹅卵石铺成的大路上，跟随着前方艾克三人的脚步。
只见一条鹅卵石铺就的大路延伸向远处，到处是五颜六色的商铺和店面，道路上走动的都是穿着华服的男男女女，他们头上戴着缀有长羽的帽子，女人们穿着圆环纹领的褶裥裙，披着亮彩的饰带。男人们则是长袍大衣和锃亮的靴子。肖恩还看见了不少，身上装着昂贵又漂亮的海克斯增强装置的人。这些装扮和颜色，从来不会在祖安地沟里看见，那里只有没日没夜的灰霾，和空气里消散不去的臭味，房屋也全都是灰霾般阴暗的颜色。
肖恩走在沐浴在晨光中的边境市场，就像是来到了另一个世界，让他不禁有些陶醉在这干净漂亮的异域风情的街道中。
“肖恩~！”已经走远的艾克三人发现肖恩还在原地，朝着他大声挥手呼喊。周围走过的妇女们纷纷嫌弃地远离，有些还掏出丝巾，扇赶着三人身上散发的浓郁的祖安气味。
肖恩应了一声，又回头看了一眼下方的祖安，跑向三人。
