第十八章 逆境——做一只烈火中的凤凰
一个能够在逆境中微笑的人，要比一个一面临艰难困苦、勇气就要崩溃的人伟大得多。一个能够在一切事情与他的愿望相悖时微笑的人，是胜利的候选者，因为这种心态，普通人是不能够做到的。
1.在逆境里冶炼才干
施罗德于1944年4月7日出生在下萨克森州的一个贫民家庭。他出生后三天，父亲就战死在罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他们姐弟二人，生活过得十分艰难。
由于入不敷出，母亲欠下许多债。一天，债主逼上门来，母亲抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰着：“别着急，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”
1950年，施罗德上学了。因交不起学费，初中毕业他就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视和瞧不起，并没有使他自暴自弃，反而使他立志要改变自己的人生：“我一定要从这里走出去。”
他想学习。他在寻找机会。1962年，他辞去了店员一职，到一家夜校学习。一边学习，一边到建筑工地当清洁工，不仅收入有所增加，而且实现了他上学的愿望。
4年夜校结业后，1966年他进入了哥廷根大学夜校学习法律，通过对法律的研究，他对政治产生了兴趣。他积极参加政党的集会，最终选择了社会民主党。
此后，他逐渐崭露头角，步步提升。1969年，他担任哥廷根地区的主席。1971年得到政界的肯定。1980年当选议员。1990年当选下萨克森州总理，这一天，施罗德开着奔驰车把母亲接到一家大饭店，为老人家庆祝80岁生日。
随后施罗德于1994、1998年两次政坛得志，但这没有使他放弃做联邦政治家的雄心。1998年10月，他走进联邦德国总理府，成为德国总理。
逆境是一所学校。许多人的生命之所以伟大，都来自他们在逆境中所承受的苦难。最好的才干往往是从逆境的烈火中冶炼出来的。
施罗德的青少年时期大都处于困苦的逆境之中，但他没有就此沉沦，屈服在逆境的挤压下，而是立志成长为挺拔大树，经过努力奋进，最终成为德国总理，达到成功的境地。
苦难能磨炼人的意志，激发人的潜能，使他折射出光辉的人格魅力。因为处于青少年期的我们都有一种逆反的心理，这种逆反的心理在我们体内发展为反对的力量。正是苦难与障碍的出现，使得我们体内克服障碍、抵制苦难的力量得以发展。这就好像森林里的橡树，经过千百次暴风雨的摧残，非但不会折断，反而愈见挺拔。正像暴风雨吹打橡树一般，人们所承受的种种痛苦、折磨和悲伤，也在启发人们的才能，也在锻炼他们的意志。
一般来说，经历过逆境的青少年，日后往往有可能发展；而从没有在逆境中生活过的人，反而很难有出息。因为，艰难困苦的环境能磨炼我们的意志。我们必须为了生存而克服各种困难、奋斗不止，为了取得成功，我们须经受得住失败的考验，因此，我们能克服自己的弱点，能忍受他人难以忍受的艰难，也就能更好地解决问题，获得成功。
艾森豪威尔曾回忆说，有一天一家人晚上玩牌，他埋怨自己手气不好。母亲突然停下，告诉他玩牌的时候要接受自己抓来的牌，并说明生活也是这样，上帝为每个人发牌，而你只能尽自己最大努力玩好自己的牌。
总统说他从来没有忘记过这条教诲，并且一直遵循它。
如果你可以因为成长而克服逆境中的困难，则逆境就是激励你成长的要素。俄罗斯有一句谚语：“铁锤能打破玻璃，更能铸造精钢。”如果你像钢一样，有足够的坚强作为打造的品质，去克服逆境中的困难，那么这些困难正好可以促进你的成长。
为了开辟新的街道，伦敦拆除了许多陈旧的楼房。然而新路却久久没能开工，旧楼房的废墟晾在那里，任凭日晒雨淋。
有一天，一群自然科学家来到这里，他们发现，在这一片多年未见天日的旧地基上，这些日子里因为接触了春天的阳光雨露，竟长出了一片野花野草。
奇怪的是，其中有一些花草却是在英国从来没有见过的，它们通常只生长在地中海沿岸国家。这些被拆除的楼房，大多都是在古罗马人沿着泰晤士河进攻英国的时候建造的。
这些花草的种子多半就是那个时候被带到了这里，它们被压在沉重的石头砖瓦之下，一年又一年，几乎已经完全丧失了生存的机会。但令人感到意外的是，一旦它们见到阳光，就立刻恢复了勃勃生机，绽开了一朵朵美丽的花朵。
其实，人的生命也是如此。一个人，不管他处在多么艰苦的境地，哪怕是在荒凉恶劣的环境里，也依然能够放射出自己的生命之光。
在挫折和逆境中保持着旺盛的斗志蓄势待发的人，就像被埋藏了数千年的花草种子，只要发现成功的转机，就会迅速地发芽开花。
