一团小小的软软的活物，咯吱一声落在了金小楼的肚皮上。
金小楼本是不怕老鼠的，可这活蹦乱跳的老鼠趴在自己身上，还是有些发毛，忍不住便打了个冷颤。
金香招了招手，小厮躬身将房里的暖炉搬了过来，放在了金小楼身侧。
热浪涌了上来，熨得金小楼半边身子都烫滚滚的。
小厮旋开了暖炉上的铜纽，拿出火铲，将还未燃尽的木炭铲了出来。
举着铲子的手往上伸，小铲子刚递到陶罐底部，火炭还没倒下去，金小楼已经感受到，肚子上的老鼠狂乱起来，吱吱叫着一个劲的乱窜。
老鼠尖利的爪子和牙齿几次撕扯便咬开了金小楼的里衣。
肚子上是让人头皮发麻的触感，又痛又痒。
金香看着金小楼难受的模样，心头说不出的满足，她真想下一刻便叫人将火炭倒下去，看着那老鼠咬破金小楼的皮。
只是，金香犹豫了片刻，她还是想听听金小楼的主意。
“你现在还要和我谈条件吗？”金香起身往前走了两步，站到了金小楼仰着的脸旁，低下头去看着金小楼的眼睛，“若想少受些痛苦，此刻便告诉我你的法子。”
金小楼咬紧了牙，片刻后松开了力气，缓缓开口道：“我知道一种做罐头的方法，可以延长食物的保存时间，对于战争有很大的帮助。”
她深吸口气，接着道：“和知县知晓此事，他深知此方法不仅对乌黎江战事有益，更能助大周未来征战四方。若和知县得了这个方法，不管是自己留着还是呈上去，都少不得升官发财。”
“若我去向和知县做个交易，让他收你做义女，我便将做罐头的方法教给他，想来，他定然会愿意的。”
这是金小楼在这么短的时间里，能想到的唯一办法了。
先不去想和正义会不会愿意，最重要的是要哄得金香相信和正义会愿意。
只要能到和正义跟前去，那便得救了……
金小楼看向金香：“只要我们一起去见和知县，我一定能让他收你做义女。”
金香笑了：“主意不错。”
金小楼刚松了半口气，便听金香又道：“不过我说过了，你告诉我办法，我免了你受这开膛破肚的苦楚。”
金香眼眸眯了眯：“你很狡猾，千方百计的想要闹到知县老爷跟前去，只是，很不幸，我可不是金家那些蠢蛋，由你牵着鼻子走。你不是会识字么，把那做罐头的方法写下来，我自会呈给和正义看去，若他收我做了义女，那就便宜你了，我回头便将你打发去乌黎江。”
“如若他没有遂了我的愿，可就有你苦头吃了。”金香面色阴了阴，“我会把那火炭覆在陶罐底，由那老鼠噬咬你肚皮上的嫩肉，咬一寸进去，把火炭撤了，再放上，又咬一寸进去，这样一寸一寸，直到你肚皮上破了个洞。”
金小楼感受到肚子上，那老鼠抓在自己肚子皮肉上的坚硬爪子，手臂上冒起一片片的鸡皮疙瘩，没来由的一下竟想到了高琅。
也不知高琅受寒好些了没。
若自己迟迟不归，桂枝定然会等得焦急，今晚这顿饺子他们也吃不好了。
还有麟儿，他还这样小，只怕长大了都不记得自己娘亲的模样……
“好，我写。”金小楼开了口。
金香满意的笑了笑，立马令人将笔墨取了上来。
丫鬟放开了金小楼的一只手，举着纸递到金小楼面前，由着金小楼慢慢的书写。
金香没有念过学，只是在和府这么多年，也是识得字的。
待金小楼写完，金香略略一看，便将这方子收进怀中，随即吩咐道：“将人给我看牢了。”
说罢，不再理睬金小楼，拿着方子便出了门。
金香料金小楼也不敢耍什么花样，拿了方子却没有直接去见和老爷，反而先回了趟自己的房间，取出纸笔来，一字一字的将方子给誊写了一遍。
这一次，她才细细的看了这做罐头的办法，只觉得字大多都认识，可有些奇奇怪怪的话，怎么也想不通是什么意思。
眼见天色也有些暗了，金香不再细想，将誊写下来的方子在屋中放好，这才去见和正义。
和府的家眷皆在戏台子下边坐着。
赵桀正看得百无聊赖，便见金香的身影从旁边晃过，刚想叫住金香，一个穿蓝布短袄的小厮便走上前来，借着给赵桀添茶之际，俯身道：“公子，常威回来了。”
赵桀眸光一亮，起身便跟着那小厮离开。
戏台之上，唱青衣的女子念了段韵白，长袖一甩，拂在了一旁敲鼓的男子脸上。
那男子神情一震，眼皮向上一提，果见底下，一位公子正起身离开。
鼓点不合时宜的敲击了起来，一直到黄公子的身影消失在院子里。
赵桀跟着小厮进到内院旁的一个小厢房，里边，已有一人在等着。
那人见赵桀进来，赶紧跪下行了个大礼，赵桀挥挥手，径直上座后，才问道：“你这一趟去了十日之久，怎么样，可在那金骏山上找到了乌黎草？”
男子摇了摇头，跪在地上不敢起来：“奴才问了当地的人，说是只有初雪过后，那乌黎草才萌芽。”
“初雪？”赵桀皱紧了眉头，“那还有得等。”
他的眸光望向窗外，和府里的下人正在掌灯，院落里的灯笼稀稀疏疏的亮了起来，暖融融的烛火将天色推得更暗了些。
如今刚刚立冬，初雪起码还得一两个月，赵桀可等不到这么久。
这信宁又冷又乏，他打算过两日便走。
可这乌黎草没有找到，又怎么回得去……
云雨轩里，有丫鬟提了灯进来，刚打开门，忽地一股寒风刮过。
屋子里的丫鬟小厮们，也不知怎么的，竟一齐被沙子迷了眼，眼睛乱眨，眼前发黑的刹那，脖颈上皆是重重一击，人随之倒下。
金小楼听到声响，猛地一下睁开了眼。
按着她手脚的丫鬟已经躺在了地上，火烛也倒灭了。
她赶紧将肚子上的陶罐推开，那老鼠咯吱一叫，窜下地便没了影子。
金小楼摸了摸肚子，里衣破了个小洞，好在肚子还没事，若是让老鼠咬上一口，这卫生条件，不被咬死，只怕也会得个鼠疫狂犬病什么的，那更是没救。
她捡起自己的衣服穿好后，才出声：“谁？”
好半天没有人回应。
约莫人已经走远，金小楼仍旧是开口道：“多谢你相救。”
说罢，赶紧出了房门，往外边走去。
……
房门推开，赵桀阴郁着一张脸往外边走来。
他心里气恼自己竟还要在这个破地方待上一两个月，迈开腿便往后院里走，也不知金香哪里去了，先找她寻些开心散散恼气。
哪知转身刚踏进月洞门里，外边一丛竹林里竟出来两个拿着长剑的黑衣人。
冷粼粼的剑冒着寒气，直直的便往赵桀的咽喉间送。
赵桀身后的小厮一个挺身扑了上来，双手抬起竟用手臂去挡那两柄利剑。只是咔嚓一声，断掉的竟是上好的青钢长剑。
小厮扬眉，抖了抖手臂。
他的衣袖里贴身覆着精铜衣，对付两个小毛贼，简直大材小用。
赵桀在小厮身后冷冷一笑：“就你们，也想偷袭本公子，实在是活得不耐烦了。常猛，杀了他们。”
话音还未落，身后墙头上又有四人执剑跃下。
常猛眉一立，将赵桀护在身后，一手抽出腰间的铁鞭，挥舞起来。
凛凛疾风，竟叫这些刺客一时近不得身。
常猛另一只手取出短哨，飞快的轻吹了两下。
清亮的哨音远远送出，可片刻后，等来的不是跟在赵桀身边的暗卫，而是不远处四起的兵刃相接的声音。
书房里，和正义拿着金香递过来的方子看了又看，好半天，才止不住的点头，一口应道：“好，和某便认了你这个义女。”
金香心头欣喜，没想到这么容易和正义便收了自己做义女。
从今日起，她终于不再是下人，而是和府里的小姐了。
虽然只是义女，可也是要进祠堂的，是正正经经的主子。
金香好久没有这么高兴过了，正要盈盈拜下去唤一声爹爹，书房的门被人撞开。
邢森惊魂失措：“老爷，不好了，黄公子，黄公子他遭人行刺……”
话还没说完，和正义一下站了起来，面色震惊，将手里的方子一扔，便往院子里奔去。
外边已经乱成了一团，女眷的惊叫哭喊到处都是，有黑衣人从四下里过来，皆手拿兵器。
金香赶到的时候，远远的看到赵桀被围在刀剑纷乱之中，一颗心瞬间便提到了嗓子眼。
“保护黄公子，千万要保护好黄公子！”和正义急得满头大汗，拼命的想往剑雨中去。
却被孟广美一把给牢牢拉住：“老爷！你不要命了吗？！”
脚边尽是些殷红刺目的鲜血，甚至是断肢残骸。
孟广美哪里见过这样的场面，双腿软得不行，拉了和正义便要往屋子里去。
和正义一把甩开孟广美的手：“你可知道那黄公子是谁？他若丢了命，我们全家一个也别活！”
