尉朝阳连日来奉命调查潘诫一脉是否尚有余孽之事，费了不少周折，所幸颇有收获。
“潘拟……是潘恬的亲生妹妹？”
对这个结果，萧邃虽然有所预料，但猜测一经证实，这感觉，终究还是有些区别的。
尉朝阳点头，详细解释道：“据属下查证，这潘拟原系潘诫与璧山郡主之幼女，当年璧山郡主临盆时难产，险些丧命，故而一直不喜欢这个小女儿，加之潘拟幼年多病，璧山郡主抓着这个由头，索性便送她去度了道。平日里许国公府上下，窥度着郡主的心思，都不大敢提及这位小姑娘，久而久之，倒像是没有这么个人似的。”
“当年潘诫坐罪时，璧山郡主已薨，一门都未得保全，唯有潘拟，却因为一直养在外头，又得了潘贤夫人文氏的有意搭救，意外逃过了一劫。”
“后来，文氏便假称其为族中失怙之女，将之收养在了身边，直到如今。”
尉朝阳说完这些，萧邃陷入沉默之中，许久未曾说话。
尉朝阳那头想的是，潘贤夫妇收养潘恬亲妹，耐着性子，直至今日方来图谋楚王殿下的这份儿苦心，而萧邃想的却是潘拟幼时的那段经历——
不得父母之心，寄养在外，家里就跟没有这么个人似的。
这些个过往，怎么听着那么耳熟呢……
“殿下……”尉朝阳见他许久不语，不禁出声道：“殿下，容属下说句不知身份的话，这位潘姑娘的归处，还请殿下……千万仔细斟酌，三思后行！”
潘整带潘拟过来为的是什么，所有人眼里都跟明镜儿似的，尉朝阳跟在他身边年久，想起旧日里潘恬给他带来的灾难，便止不住后怕。私心上讲，他便是头一个不赞成主子收下潘氏这份‘好意’的人。
萧邃淡淡看了他一眼，既没斥责他多言，亦没同他多说自己的考量，半晌，只问：“南境那边的事如何了？”
尉朝阳收神回道：“潘贤此番还算守信，疏凡郡之事一切顺利，不出意外的话，再有月余，便可成事。”
萧邃点点头，吩咐道：“宁王叔这边，病势见好，你去安排安排，时刻准备着启程回京。”
尉朝阳抱拳领命，定定应了声是。
温怜午后去给宁王请安，正赶上一元先生在那里请脉。今个儿天气尤其闷热，她坐在一旁，一下重过一下地舞着手里的团扇，抬头一看一元先生裹得密密实实的模样，直觉眼晕。
“先生一年四季都是这样一幅装扮，冬日里看得人身上发寒，夏日里又看得人身上发热！”她打趣道：“您自己个儿就不觉得憋闷么？好歹将这斗笠掀了，也透气些啊！”
一元先生操着把喑哑的嗓音，只道，自己面目可怖，就不掀开来吓人了。
他话音平平淡淡，无甚起伏，但细听之下，却依约带着一分浅浅的笑意。
萧惊池轻笑着嗽了两声，目光不经意地在这二人间流转一回，心头颇为意外。
要说这两个人，平日里都是目下无尘之人，再不将众生放在眼里的，前个儿一元先生来诊脉时，碰上潘整，便愣是一句话没爱同那人寒暄，臊了他一通儿径自走了，可这会儿他们两个碰上，难得却是和睦，这……莫不就是传说中的眼缘？
一元先生诊完了脉，说宁王殿下病势渐愈，自己再换个方子，只要殿下按时服药，忌了大悲大喜，便可保无虞。
萧惊池颔首笑道：“难为先生圣手，为本王操心了。”
“老夫奉命行事，王爷不必客气。”
拟完了方子，一元先生便要告辞，温怜见此，亦道：“恐王叔倦了，我也不打扰了，这便告退了。”
两人一道出了门，下人们远远跟着，温怜先道：“多时不见先生了，先生一向可好？”
隔着斗笠，一元先生看了她一眼，温和道：“甚好。还要感谢王妃大恩。”
温怜笑道：“举手之劳罢了。不知令爱近来如何？”
一元先生道了两声都好，顿了顿，又道：“只是……王妃既问到这里了，老夫心中，确实有一些疑惑，不知王妃可愿为我开解？”
“请先生说来听听。”
一元先生眉间微蹙，忖度了一番言辞，才道：“自上回，小女蒙王妃搭救，捡回了一条性命之后，身上的病症倒是好了许多，只是……”
“她的性情，似乎与过去有些不一样了。”
温怜挑了挑眉。
“这样啊……”她似是思考了许久，忽而粲然一笑，问道：“先生，倘若您从鬼门关走了一趟，这性情，难道还会同过去一般无二吗？”
一元先生眸色微深。
她这话，对心智成熟的年长之人而言，的确没错。任谁经过一场生死大难，心性上都会有些变化。但自己的小女儿，她还只是个小孩子呢，纵然因心症之故险些丧命，但一朝回魂，却也当不至如此啊……
心里是这样想，但面上，他却只是点了点头，客气地同温怜道了谢，没再多问——想来，在岐王妃这里，再如何深究，也是究不出个所以然的。
宁王府后面有一片药园，里头种的药草样式倒多，却没什么特别名贵的，听下人说，这是过去宁王身子骨还好时，闲时自己辟出来，打发光景种着玩儿的。
裴瑶卮自从那日听了萧邃让自己做神仙富贵饼的话，这两日虽说一直没动手，但心里却总梗着此事，这会儿溜达散心，经过这方药园，打眼看到那一簇石菖蒲，便站在那犯起了纠结。
做，还是不做呢？
轻尘问她：“娘娘，怎么不走了？”
裴瑶卮无奈地叹了口气。
“罢了……”她同轻尘道：“你去给我找个竹篮子来。”
“要竹篮子做什么？”
“采些药草，”她道，“教你做点心。”
轻尘欢欢喜喜地应了，蹦蹦跶跶地走了。
裴瑶卮进到院中，见这石菖蒲长得实在不错，正要采些，这时，却听身后突然有人唤，王妃娘娘。
声音似鸟鸣般婉转，也似鸟鸣般尖锐，透着股凌人的锋芒。
她认得这个声音。
“是潘姑娘啊！”她直起腰，回身，就见潘拟站在不远处，面带笑意地朝自己走来。
午后日头正盛，潘拟穿着件翠色的纱衣长裙，头面亦多用水头极足的翡翠，衬得整个人清丽非常。
她比楚王妃更早溜达到这药园附近。起初见她带着婢女过来，潘拟还没想露面，不想没一会儿，她那婢女便被她遣走了，眼见四下无人，潘拟便坐不住了。
她来到裴瑶卮面前，福身见礼：“见过王妃娘娘。”
不一样了。裴瑶卮看着她的神色，心中如是道。
潘拟此刻虽在与她行礼，但眼角眉梢透露出来的神态，已不似在众人面前时那般柔弱堪怜。裴瑶卮心里有了计较，也猜到了她想要同自己说些什么。
“姑娘这会儿倒是很客气嘛。”她道。
潘拟眨了眨眼，笑道：“王妃这话说的，小女子何时对您不客气过？”
怎么着，还指着自己先开口，帮你摊了这副牌？
裴瑶卮抽冷子一笑，全然没有如她心意的意思。
她浅笑道：“圣人云，知错能改，善莫大焉。可见这错误呀，得自知方才有益，若是还需要别人点出来，那就真没意思了。”
潘拟嘴上是笑着，可看着她的眼神却沉沉的，好一会儿，她道：“王妃可真是明白人！”
说着，她凑近一步，靠近裴瑶卮耳畔，轻声道：“你是不以为，当日的事情，你攥住了我的把柄，便可有恃无恐了？”
裴瑶卮轻轻一哼，随口道：“当日什么事啊？”
潘拟眸色一狠，阴恻恻一笑：“还装傻？呵，我这会儿是真后悔，早知如此，把你抓过去的当夜，我就该直接取了你这条贱命！”
——再不济，也该毁了你这张脸才是！
她面目可憎地威胁，裴瑶卮却仍是一味的云淡风轻。
拂了拂手上的微尘，她淡声问：“你后悔？可我却是好奇呢！”
“潘姑娘，你可知这‘里通外国’，是什么罪名？”
潘拟瞳孔一缩。
半晌，她稳住心神，猖狂笑道：“哼，你少拿这话吓唬我！是，当日我是与周国人合谋劫持你，可那又如何？你手里若真有证据，还会留我到今日？没有证据，你说什么都是空口无凭罢了！你指望着谁会相信吗？”
这小姑娘吼得够大声，但架不住道行太浅，裴瑶卮只消一眼，便洞穿了她的虚张声势。
她默默叹了口气。
如潘拟这个年纪的女子，在她眼里，都是小丫头片子罢了，说起来，她是真不爱同她们这些人计较。如今占着相蘅的身子，别人不知道，都当她是十七八的女孩儿，可她自己却清楚自己的芯子，真要是同这些小丫头一般见识，那不跟欺负人似的？她心里头都害臊！
只是没办法，有些人，天生就这么欠调教，还偏偏半点眼力见儿没有，偏要往她身前凑。
她瞟了潘拟一眼，摇头道：“你这么蠢的人，且不值得我吓唬呢。”
