当裴瑶卮在北境为这些迟到的真相交错悲欢之时，尘都中，萧邃已备好行装，打算启程南下。
“哥，你当真想好了？”
萧运对他南下去见宁王世子萧遇之事，始终不甚赞同，“听说相韬一到南境，便秉承雷霆之势将潘氏残族料理消停了，如今既知相氏与宁王府并图不轨，那你现在南下……不外乎羊入虎口。”他虑道：“更何况，人说上阵父子兵，宁王叔此心既定，我也不觉得你去见遇兄……能扭转什么。”
萧邃不以为意，只道：“能不能扭转，也总得去看看。”
萧运目色微沉，半晌，道：“哥，你若铁了心……那让我去吧。”
闻言，萧邃先是一笑，随即摇了摇头。
他并未多加解释，只告诉他：“我今去南境，你嫂子人在北林未归，京中诸事，便全交给你了。”说着，他深深看了萧运一眼，在他肩上重重一拍：“哥教了你这些年，你可千万别给哥丢脸啊！”
萧运面色沉重，像是接下什么泰山重任一般，许久，方才点头。
“哥，你自己小心。”他再三嘱咐，“定要小心。”
萧邃前脚刚离开尘都，后脚，温怜在玉泽宫便得了信儿。
“他已经出城了？”
独觞颔首，低声道：“昨儿下午走的，身边只带了尉朝阳及一队护卫，看路线，估摸着是要往南去。”
“往南……”温怜略一思索，“奔谁？荣宣长公主？……总不会是萧遇吧？”
“这奴婢就不得而知了。”
她想了想，也未再追究，“罢了，管他见谁，横竖他离了尘都就是。”说着，她又同独觞确认道：“李太后那边这几日如何？还是不好？”
“一直病着，太医见天过去报到。”
闻此，温怜面露安心，不多时，便整衣起身。
“走吧。”她道：“去安元殿，给皇上请个安。”
两人从住处出来，信步几许，便到了皇帝寝宫。门前的宫监进内禀报，不多时，便见孙持方急匆匆迎出来，近前恭敬行了个礼。
“王妃娘娘来了，给娘娘请安，娘娘长乐无极！”
温怜没同他寒暄，将人叫起来问话，孙持方一脸苦色，直说皇上精神越发不济了，昨晚上躁郁难眠，这会儿方才睡下，如此下去，实在不是个事儿。
说话间，不免提到国师大人，孙持方如今总有些怀疑汲光的本事，言语中，少见地流露出几分怨怼之意。
温怜听了却笑：“不怪师叔无策。你自己主子怎么回事儿，你在他身边看了这些年还不清楚吗？”她往殿里看了一眼，目光中带着毫不遮掩的嘲讽：“他这是早年丧良心的事儿做多了，亏着心呢。”
孙持方脸色一白，忙道：“王妃！可不敢妄言！”
温怜冷哼一声，半晌，脸色稍缓，“罢了，他如今这样……孙大总管，你便回宫一趟，将秦淑妃与奉阳公主接过来侍疾吧。”
孙持方一愣，“接淑妃娘娘与公主过来？”
“否则呢？”温怜道：“我说他亏心，你也该知道他是为何亏心。叫他看看他亲闺女，或许还能缓和缓和心绪。……宇文柔和潘若徽的孩子，看着难免糟心，算来算去，也就只有一个奉阳了。”
孙持方哀然一叹，应道：“……是，王妃说得在理，老奴这就去办。”
不日之后，北林。
“什么？！”裴瑶卮才听了妧序一句话，险些摔了茶盏，“你说谁死了？”
妧序颔首道：“您没听错，是秦淑妃。”
秦瑟……
裴瑶卮将这个名字在心里默默一念，好半天都回不过来神来。
秦瑟……她怎么会死？
总觉得，这人是萧逐后宫里第一安全的人，可如今……竟这样突然便没了……
妧序那头道：“听说皇上病忧，接了淑妃与奉阳公主去玉泽宫侍疾，可淑妃入玉泽宫当晚，便……薨了。”
“宫中对外说淑妃乃是突遭恶疾暴毙，瞬雨姐姐信上不好多说什么，但如今却也有风声说，淑妃实是被皇帝亲自动手，一剑传胸而死的。”
这便更是出人意表了。
京中出事，萧邃又去了南境，裴瑶卮忖度再三，心里放不下，没两日，便去同赵据辞行。
赵据深知朝中情势，私心里，实是一百个不愿意放她回那虎狼之地去，无奈她自己主意已定，他便也不能强行留人。
“你与楚王的事……”他细细嘱咐裴瑶卮，“既然如今误会已释，你又愿意认这楚王妃的身份，那我也不好说什么。不过蘅蘅，你要记住，哥拿你当亲妹妹，赵氏便是你的倚仗，若是在外头受了欺负，只管回北林来，哥给你做主。”
这话抵得过千言万语，便似言谈之间，重又给了她一个母家。裴瑶卮心中感怀，差点没忍住落下泪来。
按赵据的意思，裴瑶卮坚持回京也便罢了，但清檀与小叔赵遣一家，还当是留在北林更好一些，奈何，他打算得明白，可这两人却无一个愿意留下的。
清檀因与裴瑶卮相认不久，实在不愿远离她身边，再三与她软磨硬泡，终于惹得裴瑶卮松了口，答应带着她。至于赵遣，虽说认祖归宗，但到底还带着一元先生的身份，且不说京中还有个女儿，便是他真有心回归故里，也总得亲自在楚王面前交代一番，方才是个道理。
如此，这一行人，便又是怎么来的，便怎么回去，只多了一位赵夫人而已。
玉泽宫。
夜里繁星璀璨，娄箴在安元殿外侯了许久，终于等得汲光出来。师徒两人一前一后往宫外走，汲光偏头看了他一眼，正将他满脸欲言又止之色看在了眼里。
他便问：“有话说？”
娄箴怔了一下，定了定心神，才道：“师父，此番淑妃之事，您不打算管一管吗？”
外头如今传什么的都有，不少人都说，是淑妃见罪于天子，被其亲手了结了性命，死得甚是难堪。娄箴今日在城中行走，听着这些风言风语，有心说上一句，道是世人只知其然，而不知其所以然。
——秦淑妃确为皇帝手刃不假，但，又有谁会知道，皇帝是受了岐王妃术法所误，将当夜侍疾在侧的淑妃认作了已故的潘妃、梁妃，惊惧之下，乱了神智，方才提起剑锋的？
而温怜做这些事，她乱的，仅仅是一个后宫吗？
她究竟想做什么？
“罢了。”汲光随口定断，并不以为意：“温怜行事，自有所求。横竖从非一路人，她于我也算有功，这点小心思……无碍于大计，随她去便是。”
娄箴眉头紧蹙，似还有话想说，可顿了顿，还是未曾出口，只应了声是。
“娘娘，”独觞端了安神汤进内，待温怜喝了大半，方才从旁道：“奴婢才收到消息，裴娘娘那头知道了淑妃之事，此间已从北境启程，正往京中赶呢。”
温怜闻言，默默片刻，只嗯了一声。
“娘娘，”独觞有些担忧，“过去裴娘娘为皇后时，秦淑妃与之虽未见多亲近，却也颇为和睦，若是裴娘娘就此事与您询问……娘娘，您可想好，要如何应对了？”
“还能怎么说，实话实说也就是了……”温怜怅惘道：“就是不知，她会不会信。”
她设阵使萧逐亲手杀秦瑟，意在两点，其一，自是为了离间秦氏与当庭，斩萧逐一臂。至于其二……
“秦瑟之母杜氏，乃是璧山郡主表妹，若非当初，璧山郡主教秦瑟引导萧逐，利用潘恬，挑拨裴氏与萧邃的关系，那之后的那些事，也都不会有了……”
温怜说着，不禁嗤笑一声：“呵，不过这人，藏得倒真是极好。”
“当初萧逐是利用梁烟雨同潘恬来往，勾起她对蘅蘅的嫉恨之心，从头到尾都没露出秦瑟来。这些年在宫中，任谁不说她一句贤良淑德？如你所言，便是蘅蘅在世时，只怕也没对她起过任何疑心。若非早前梁烟雨死后，蘅蘅与我说起，她对梁烟雨同潘恬之间过从的疑虑，叫我上了心，费劲巴力，翻查出这些旧事来，便是我也想不到，真正的幕后之手，竟有这位淑妃娘娘一份。”
独觞听到这里，不由也是一叹，“若叫奴婢说，这所有事里，最叫人惊怕的，还当属璧山郡主！”
她此言，连温怜听了，也不觉颔首。
“可说呢……”她目光远远投出去，没有聚点，只剩满满的感叹，“天下竟有这样舍得出女儿的母亲……她……”
说到这里，她不禁想起了潘拟来。
“过去提及潘拟，我还觉得潘恬是受宠的那个，自小锦衣玉食，占尽了父母之爱，如今再看……原是祸福巧妙，受宠的那个，被亲母算计，没了名节、也没了命。倒是从小养育在外，苛待着的那个，却不知哪辈子修来的福分，遇上了本该是仇敌的人，却还被其所救，得了场新生……”
她轻啧一声，怅然一叹，“造化弄人如此，当真不是人力所能算出来的。”
