若是换成半年前，或者直接说三个月以前，宋知孝做梦也没想过自己会去皇宫，当然，他没想过的事情太多。
包括自己被充军发配，现在还能当上一个千总。
他看到皇宫，才来得及感叹京城真大，皇宫真大，恐怕只是皇宫，就比他们同洲县城都要大。
金碧辉煌的建筑，至高无上的皇权象征。
对了，也不算是至高无上，最起码的当今皇帝就曾经被荣王爷整整压迫了十多年，现在才摸到真正掌权的滋味。
他心存敬畏和疑虑，跟着江停站在皇城根下，想要知道，自己究竟要怎么进去。
“我带了段大人的令牌。”
江停望着他：“你想堂而皇之的走进去？”
难道不应该是这样吗？
宋知孝望着他，眼中流露出内心真实的想法。
“还真像。”江停嘀咕着，宋知孝这样看着他，让他想起了绵娘，她也是经常这样看着他，那些藏不住的想法都写在了眼睛里，以前不觉得，现在才发现，原来这对兄妹其实还是挺像的，只是绵娘生得更加清秀精致一些。
“走那边，要一层一层的通报。”
江停直接说自己就是嫌费事，才每次来都不肯走正路。
“而且，暂时还是先不要惊动任何人的比较好，以免打草惊蛇。”
不得不小心行事，那些人已经过来追杀他，就代表自己的行藏身份已经泄露，不知道他们究竟知道了多少，也不知道他们下一次的埋伏究竟是在什么地方，不过江停如何能拿宋知孝的性命去冒险。
宋知孝对皇宫不熟悉，更不知道自己应该如何才能见到皇帝，所以，只能听他的。
只是有一件事情犯了难，他不会轻功，要如何像江停那样飞檐走壁。
江停心中似乎早已经有了打算，二话不说将他背在了背上。
宋知孝连拒绝的机会都没有，心里只觉得怪异，一个大男人，被另一个大男人背着。
还是一个没有自己高的人。
一路上，踩着城墙瓦块前进，皇宫里的灯火辉煌尽收眼底。
“什么人？敢擅闯皇宫？”突然被人拦住，同样是一身黑衣。
那人正要呼唤同伴，江停却压低声音说道：“是我。”
“老二？”对方拔剑的手顿住，看着江停：“你身上背着的是什么人？”
“我兄长。”
那人得了答案，虽然诧异江停怎么忽然冒出来了一个兄长，不过还是让开了路，让两个人过去。
两个人在御书房后院站定，江停带着人就要进去，宋知孝却忽然将人拉住：“我有事要问你。”
“你说。”
这人对他的态度并不像是他给人的感觉那么冷清，这让宋知孝生出一种想要推心置腹的感觉。
“我阿爹是真的已经去世了吗？”
马上就要踏进这扇门，他不知道自己要面对的究竟是什么，
若是能活着出来，自然是好的，可若是不能活着出来，他总要知道家里的情况。
他心中有所挂念，路过同洲城，都没有回家一趟。
想起家中父母弟妹，心里自然是万般不舍。
江停没有立刻回答，反而像是再斟酌什么。
夜色中神情有几分凝重。
宋知孝见此还有什么不明白的。
“我阿爹真的已经……”
他这样问，定然是已经知道了什么，江停慎重的点了点头。
哪怕是不是第一次听到，宋知孝还是受不了。
他伫立良久，才问道：“那我阿娘弟妹她们过得究竟怎么样？”
他声音沙哑，眼中尽是悲伤，用力的揉了揉眼睛，死死的盯着江停。
这个时候，已经计较不得江停当初为什么不告诉他真相了，瞒着他自然有瞒着他的道理。
“她们很好。”江停心里松了一口气，宋知孝没有不依不饶，可他还是解释道：“你身在边关，战场上刀剑无眼，为了不让你分心，绵娘才决定瞒着你的，这件事也不是她一个人做的主，伯母也知道。”
“是啊，就算是我知道了也没什么用。”宋知孝苦笑，他没有注意到江停说起绵娘的时候眼中的那一丝温情。
“我那个时候只是配军，戴罪之身，回不了家，后来能回家了，事情也已经过去了。”
江停不善于安慰人，他虽然有心，此刻却不知道自己应该说点什么才是最好的，只能看着宋知孝。
几次要提醒他这里不是他悲伤哀痛的地方，却都没说出口。
好在宋知孝自己也知道轻重缓急，很快就收敛了情绪。
江停松了一口气，他不能看着绵娘的兄长这样的悲伤，可又实在是不会安慰人。
“江停。”宋知孝却忽然伸手抓住了他的胳膊。
江停几乎下意识的就要攻击他，理智占了上风，他盯着自己胳膊上的那只手，道：“嗯？”
“我能信得过你吧？”
江停点点头。
自然是能信得过的，他骗谁也不会骗他们一家。
“那好，我若是有什么事情，希望你能帮我照顾一下我的家人。”他的语气里带着孤注一掷的决绝：“我不知道，我走进这扇门，要面对的是什么，我究竟能不能活着走出这偌大的宫城，若是我走不出去，我拜托你，方便的时候，可以照顾一下我的家人，尤其是我那苦命的妹子。”
他见江亭不说话，以为他是不答应，连忙恳切的说道：“我知道，我这么做是强人所难，可是我没办法，从军营里出来，我没顾得上去见任何人，事关重大，我也不可能与别人泄露我的行踪。我来的时候路过同洲，连家门都没敢登，我实在是没有人能拜托了，我只能拜托你，其实也不需要你做什么，你只要经常去看一看她们过得好不好，我妹妹有没有被人欺负就行了。其余的，她们生活上的小难处，我们村子里的人就会帮着解决的！”
江停将自己的手臂抽了出来。
宋知孝望着他的动作，眼中渐渐灰暗了下来。
“是我错了，我们之间，本来没什么交情……”
“生死之交！”江停的语气里没有任何的感情，可是却斩钉截铁。
宋知孝茫然不解：“啊？”
“刚刚我们才一起经历了生死。”
失望被巨大的惊喜所代替，生死之交意味着什么。
宋知孝自然明白。
武亮将他当成生死之交，就能替他杀人。
军营里的兄弟是他的生死之交，他们能放心的将后背交给彼此。
江停是他的生死之交，就能帮着他照顾家人。
“不过你一定会活着走出皇城的。”
江停淡淡的说道：“是我带你进来的，自然也是由着我带你出去。”
他推开了那扇小门，带着宋知孝走了进去。
走到书案之前，参拜了坐在龙椅上的人。
宋知孝不敢东张西望，只跟着他一起拜下去。
三呼万岁之后，上面人说道：“抬起头来。”
宋知孝抬起头来，得见天颜。
“这是谁？”
皇帝问的是江停，语气熟稔。
宋知孝这档口忽然想起了一件事情来。
皇帝知不知道江停就是江太傅的小儿子，若是不知道的话……
“段不严部下门千总宋知孝。”
“宋知孝？”皇帝脸上出现一丝困惑：“这个名字，有些熟悉，上些日子，段不严上书要提拔的人是不是就是他？”
宋知孝是在惊讶，皇帝竟然知道他的名字。
江停已经点头：“没错，就是他。”
“是他，到是一表人才。”
宋知孝觉得这皇帝说的是瞎话，他只是洗了把脸，头发没梳，胡子没刮，身上全是灰，这么久一表人才了。
“这当节，不在边关，赶来京城，究竟是为了什么？”
这一回他看的是宋知孝：“是军情紧急？”
说到这些的时候他已经变了脸色。
宋知孝连忙叩头说不是。
江停将怀中的令牌与密函拿了出来，呈上去。
宋知孝道：“回禀万岁，前些日子抓住两名探子，身上持有的竟然是荣王府的令牌。”
皇帝陛下十分慎重的将东西接过去，令牌看了看，就被扔在了一边，他将密函打开，反复看了两遍，随后盯着宋知孝，厉声喝道：“宋知孝！”
“微臣在！”
“你可知道诬陷朝廷大员是什么罪名？更不要说那是朕的皇叔，你离间天家骨肉，究竟是何等用心？”
宋知孝万不想皇帝竟然发火，冷了一会儿，瞬间回过神来，连忙叩头道：“陛下容禀，微臣怎么敢构陷荣王爷，实在是那两个探子供认不讳，又在他们身上搜出证物，人证物证俱在，事关重大，军情紧急，刻不容缓，微臣如何敢构陷朝廷肱骨大臣！”
“人证物证俱在？随随便便的一封信，两块令牌，你就让朕相信荣王是里通外敌，你想的可真轻松，你可知道这是诛九族的罪名？”
诛九族？
宋知孝脸色瞬间变了，他不怕死，可若是连累一家老小，这是万万不行的。
冷汗顺着他的脸上淌下来，落在地上，发出清脆的响声。
他闭了闭眼睛，抬起头，望着龙椅上的九五之尊，眼中已经满是坚定之色。
“微臣所言，千真万确，断不敢有半点欺瞒陷害之意！”
