公孙瓒界桥兵败回到幽州后，不得不小心谨慎起来。他与袁绍之间的战争由进攻转为了防守，可袁绍却因为忌惮赵云的武力，在进攻时总会留三分兵力，使得双方逐渐形成了拉锯战。
而在兖州的曹操和吕布在罢兵之后，均没有闲下来。吕布日夜操练兵马，巩固统治。曹操则趁机出兵将洛阳的天子迎会了许昌城中。
此时已是隆冬季节，吕布早已准备充分，曹操也已跃跃欲试，只等春季一到，双方在兖州的争夺便将展开！
“公台？你说我们能斗得过曹操吗？”吕布站在城墙上问向一旁的陈宫。一直以来吕布从来没有惧怕过任何人，但自从在长安败给贾诩，在兖州和曹操勉强打了个平手之后，他开始怀疑起自己来了。
这是吕布第一次怀疑自己，但他却很快便又重拾起了信心。它可是战神啊！
“没事！一半的兖州本就不是我们要的。”陈宫很淡然地说道，要想称霸天下半州之地显然是不够作为根基的！天下十三州至少要得其中之一才足够作为基础，再努力发展更多才行！
“此话怎讲？”吕布有些不解地问向陈宫。
“兖州虽好，但曹操已经经营多时。这城中百姓到底是忠于你还是忠于曹操没人说得清楚，如果曹操再来，我们能够守住的希望不大，既然希望不大，那就换一个地方！”陈宫一点点的分析着，曹操虽然被拒于城外，但谁都知道，此时的曹操刚刚击溃了张任，又有天子在手，兵锋正盛的他，只等开春化冻之后。必然会拿吕布开刀！
“将军觉得徐州怎么样？”陈宫转过头看向了吕布道。
“徐州？那不是刘备的地盘吗？”吕布反问道，徐州富庶天下皆知。若真得到这样的一片土地作为根据地，那自己手下狼骑纵横天下必然指日可待！
“不错！只要曹操来犯，我自有办法将整个徐州纳入你的手中。”陈宫神秘一笑后走下了城楼。吕布虽然不明就里，但此时此刻他却也并不在乎。以前所有的一切都要自己小心思虑，此时有人替自己思考他自然是乐得轻松的。
陈宫独自坐在房间之内，正拿着笔在写信。他写得很费力，以他的学识而言，写字本不该这么费劲，可他却每一笔每一画都小心翼翼地在下笔，好像怕出了半点的差池一般。
“来人啊！将这三封书信送出去！”陈宫花了好长时间写完之后，才叫人把自己手中的书信送出去。三匹快马疾驰而出，看着远去的信使，陈宫脸上露出了微笑。
徐州城内，陶谦已死。刘备已完全掌控了整个徐州城的大小事务，关羽张飞两人在这段时间里正在抓紧练兵。此时此刻的徐州眼下虽然一片太平景象，可刘备心里却很清楚。吕布与曹操之间的战争一旦结束，不管谁胜谁负，他们的下一个目标便是徐州，南面的袁术兵精粮足，孙坚死后，他的儿子孙策带着江东旧部全数投奔了袁术。
袁术一旦有心往北方发展，徐州则是必取之地。眼下的太平日子，恐怕过不了多久了！
而就在刘备还在为之发愁的时候，一名曹操的信使便已来到了徐州城门之下。刘备打开竹简，仔细地阅读了起来。
“你去回复曹操，只要他答应三年之内不犯我徐州。他若起兵攻伐吕布，我必助其一臂之力！”刘备看完竹简后，将其随手放在一旁，对那信使缓缓说道。
“多谢刘使君，相助！小人还要回去复命，就不叨扰了！”说完之后，便赶紧离开了徐州城中直奔兖州而去。待那信使离开之后，刘备的脸上难得的露出了笑容。
“曹操想与我结盟，一起攻打吕布！事成之后，他答应三年不踏足我徐州境内！”刘备对着一旁的关羽张飞等人缓缓说道，他知道这意味着什么！只要给他三年时间发展，自己便一定能将徐州经营成铁板一块，到时候再以此为根基，问鼎天下逐鹿中原！
“那可就要恭喜大哥了！只要给我和三弟三年的时间，我们必能为大哥练出一支攻无不克战无不胜的铁军来！”关羽听到这个消息后心下也是松了一口气！毕竟面对曹操，他也没有多大的把握一定能胜。
刘备这边还在开心，另外一边的曹操也接到了一封信。一封来自刘备的书信，而送信之人正是两日前送信给刘备的那人。此时的他早已换上了刘备军的铠甲，从怀中拿出了另外一封信交到了曹操的手中。
“我家主公说了，只要曹大人答应一年之内不犯徐州边境，我家主公愿与曹大人一起两面夹击吕布！助您夺回失地！”信使面不改色地说道。
“呵呵！这刘备倒是打得一手好算盘啊！不过此时此刻他来敲我的竹杠倒也是正常的！行！一年就一年吧！我曹操说道做到，只要他刘玄德不背信即可！”曹操笑了笑后答应了下来。随即不再管那名信使，而是径自回去休息了。
那名信使离开曹营之后，又朝着徐州方向而去，只不过这一次他的目的地却并不是徐州，而是徐州更南面的寿春。袁术的大本营便在那个地方，他去见袁术又是什么意思呢？
而陈宫在吕布与曹操开战的前夕，平白给吕布多树了一名敌人，他的所作所为实在是有些耐人寻味。
春风吹拂，冰河化冻。曹操早已厉兵秣马，刘备也早将粮草备好，只等曹操发兵他便要行动了。面对曹操和刘备这两大敌手，吕布却丝毫不惧。手下众将也都极为兴奋，面对即将到来的战争，吕布似乎并不担忧。而陈宫也是一副胸有成竹的模样。
与此同时在寿春的孙策也开始了自己的谋划。自孙坚死后，孙策便带领江东众将全数投奔到了袁术手下。可袁术虽然表面上对孙策百般的尊敬，可实际上却对他处处提防。
孙策是孙坚之子，起勇力和野心却比孙坚更大。此时的他虽然只能寄人篱下，但经过这两年的筹谋之后，他早已准备脱离袁术，自己独霸江东！
“等了这么久，这个机会总算是来了！”孙策坐在房间里笑着，在他的手中的长枪已经数年未曾饮血。多年的隐忍，只为有朝一日能够一鸣惊天！
定陶，一个不怎么起眼的地方。可就在此地，却是吕布与曹操两人的决战之地！吕布刚正兵出征，远在徐州的刘备便已经接到了消息。关羽早已准备好，刘备这一次可谓是倾巢而出，只剩下张飞一人留守徐州。
“吕布！你无故犯我兖州之地，是何道理？”两军阵前，曹操扯着嗓门儿大声地喊着。
“乱世争霸，弱肉强食！还需要什么理由吗？”吕布一人立于阵前，手中方天戟，胯下赤兔马！当真是英姿勃发“无需多言！你只管来战便是！”
话音一落，手中方天戟朝前一指，吕布手下将士全数朝着曹操冲了过去。而曹军也并没有被此吓倒，数万曹军也迎而上前，两股洪流相撞，厮杀声响彻天际。
而在不远处的山头上，真正的吕布与陈宫等人却看着眼前的这一切笑而不语。
“你这一手金蝉脱壳玩儿得可真是厉害啊！就连曹操也被你给骗了！”吕布笑了笑后对身边的陈宫说道。
“岂止是曹操，就连刘备不也一样被我们给骗到了？”高顺在一旁接过话茬说道。
“现在还不是得意的时候，等取下了徐州再说吧！此时刘备应该已经在赶过来的路上了，徐州城内必然空虚，我们趁虚而入，夺下徐州，再联合袁术共抗曹操！此事若成，天下五分之一，便尽归奉先所有了！”说话间，陈宫已经上了马。吕布手下两万与人尽数朝着徐州进发而去！
“吕布休走！”在战场上，夏侯惇与徐晃等人均在人海之中追击着吕布。可吕布却并没有想要与之交战的意思。而今天吕布的赤兔马似乎也不像上次一样快了！
“不对啊！将军！”这时候在战场之上，不少人都觉得今日这一战似乎有些不对劲儿。之前冲锋之时便有曹军注意到吕布军在冲锋时便比往常慢了不少。吕布也不像以前那么好战，而当两军接触之后才发现，吕布军除了两千余人的前锋部队之外，后面将近两万余人竟全部站在原地一动不动！
“怎么回事？”徐晃急忙上前查看，夏侯惇虽然瞎了一只眼睛，但他的右眼目力却更好了许多。在人声鼎沸的战场之上，他已经看到了那逃走的吕布并非吕布本人，而是一名替身！
而那些站在原地一动不动的吕布军则全都是老弱妇孺，之前冲在最前面的，则全都是兖州的普通百姓！他们不过是被迫穿上了吕布军的衣甲，而在他们身后的那些老弱妇孺，则全都是他们的家中妻儿父母！
那些人全部被绑在一起，虽身穿铠甲，但实际上却完全不能动弹，与木头无异！可这将近两万人在身后，前面的两千人便可爆发出极高的战力！因为在他们的身后，是自己的家人！
“全都给我住手！住手！不许再厮杀了！都给我住手！”夏侯惇在人前大声地呼喊着，随着夏侯惇的呼喊，曹军与吕布军之间的杀戮逐渐停了下来。可也正是因为如此，之前一直被他们所追击的假吕布也带着所剩不多的几千吕布军得以逃走！
陈宫以一招金蝉脱壳之计放弃了半个兖州，骗过了曹操与刘备两人。并使得吕布能够完整地保存下自己的实力，而徐州也因此而变得岌岌可危了起来！
