朱武闻言心头一凛，道：“却是为何？”
呼延灼道：“陇西汉阳节度使李从吉是殿帅府高太尉手下十大节度使之一，不属于童贯的枢密院兵制体系，素与京西南路其他州府的地方军不睦。当年房州、均州失陷之时，李从吉便作壁上观，不施援手，如今襄州遭围攻，童贯便以其人之道，还治其人之身，给他个教训。”
朱武笑道：“这是朝廷的派系斗争，与将军何干？”
呼延灼道：“若只是如此，倒也罢了，如今呼延灼自领军前去，不敢说马到成功，对付淮西军这样的乌合之众，却也有七分把握。只是……”
朱武察言观色，适时地插了一句，道：“莫非其中另有隐情？”
呼延灼突然道：“朱盟主可知王庆与童娇秀的事？”
朱武愣了一会儿，眼睛逐渐睁大，失惊道：“难道说……童贯与王庆有勾结！”他被自己的大胆设想吓了一大跳。
“朱盟主当真是思路清奇，你想多了。”呼延灼白了他一眼，道，“王庆勾搭童娇秀成奸，童贯、蔡太师、杨太尉三人颜面尽失，对王庆恨之入骨，怎会与他有勾结。”
“哦，”朱武没挖到猛料，有些失望，道，“将军请继续。”
呼延灼道：“蔡太师、童贯将王庆刺配陕州牢城营之后，为遮家丑，匆匆把童娇秀送到蔡京长子蔡攸家中，与蔡攸之子成婚。这蔡攸之子生来是个痴呆，自然不合童娇秀的意，便想起昔日与王庆的事来。也合该有事，与童娇秀相熟的薛婆子跟原来住在王庆家隔壁的周老婆子是亲戚，二人原本就是马泊六，寻思这是一桩好生意，便甘冒风险，撺掇童娇秀还跟王庆来往。”
朱武失惊道：“均州距离开封府何止千里，又是两战之地，如何来往？”
呼延灼道：“马泊六不是爱好，而是职业，她们自有办法，竟让王庆、童娇秀在西京河南府成功幽会。”
朱武默然，心想自古说色胆包天，果然不差。
朱武还是想简单了，王庆愿意如此勾搭童娇秀，除了贪恋童娇秀的美色，自有他的深谋远虑。
朱武猛然发现一个问题，问道：“将军如何知道这些？”
在他眼中，呼延灼是一个堂堂武将，应当不屑于这些小道消息。
呼延灼呵呵笑道：“镇守一方的地方武将，不了解京师权贵家的逸闻趣事，如何揣摩当权者的心思和意图。”
朱武奇道：“那岂不是要安插许多眼线？”
呼延灼摆手道：“无须如此复杂，这些事情自有人打听，已经形成了产业链条，每条消息明码标价，只须花上些许银两，不但有事情详细的来龙去脉，还有专家解读，以供参考。”
“我靠！”朱武当真是大开眼界，他联想到在晁盖庄上，白胜也是靠出卖给晁盖有价值的消息讨生活，原来这也做成了一门生意。
呼延灼见他吃惊，心中暗笑，说道：“朱盟主不要告诉我你们山寨在中原各地没有密探，否则也不会对蔡太师的生辰纲如此了如指掌。”
“绿林江湖遍布眼线是常规操作，远不及中原地区居然有人以此为业，佩服，佩服！”朱武道，“西京河南府地处淮西王庆、河北田虎的势力范围之间，通常戒备森严，王庆如何敢去？”
呼延灼又笑了，道：“朱盟主对于大宋还是了解不透彻，俗话说‘有钱能使鬼推磨’，在这道德伦常败坏的年月，这句话应该反着说，‘有钱能使磨推鬼’，还有什么是做不出来的？”
朱武愕然，抱拳道：“受教了。”
呼延灼言归正传，道：“蔡京、蔡攸一门心思放在朝政上，与官家斗心眼儿，看不住童娇秀，那个傻儿子更是什么也不懂。童贯嫁了干女儿，不便干涉蔡家的事。童娇秀自从再次见到王庆，便隔三差五，三番五次去西京河南府，成就好事。也不知王庆施了什么法子，竟让童娇秀说动了童贯，在朝堂之上说道京西州府防范王庆贼军，军情吃紧，请求从其他地方调军前往征剿。”
朱武道：“枢密院负责调兵遣将，童贯不便宜行事，反而上奏朝廷？”
呼延灼道：“他是要求高太尉调动自己的嫡系部队，坐山观虎斗。”
朱武道：“原来如此，陇西汉阳节度使李从吉被围，最着急的自然是他的上司高俅，童贯不想用自己的京西八州府军队替他解围，所以找了个理由让高俅自己想办法。”
呼延灼赞道：“朱盟主果然一点就透，就是这个理儿。所以高太尉便从蔡州、陈州、颍州调集我和韩滔、彭玘三人率军来此。”
朱武道：“依呼延将军所言，那还有什么问题，一万五千官军去对付两万五千淮西军，虽然兵力吃亏，但一则淮西军段二部的两万人围城多时未果，久已疲惫，士气必然受到影响，二则城中李从吉还有五千兵马，若得到将军援助，必然士气大振，主客易位，扭转颓势指日可待。”
呼延灼道：“可是高太尉指示我，将兵将驻扎在此信阳军处，按兵不动。”
朱武意料不及，愣在当场，许久才道：“高俅打的什么算盘？”
呼延灼道：“所以呼延灼请‘神机军师’来，为我指点迷津。”
朱武道：“放了张横，就为了换个主意？”
呼延灼道：“一个张横，不但交到一个盟友，还少了一个敌人，这笔买卖很划算，不是吗？”
朱武佩服道：“将军不掌军事，也是一个政治人才。”
呼延灼道：“盟主不做山贼，便在朝中，也定然可以脱颖而出。”
二人互相吹捧，相视哈哈大笑。
朱武道：“呼延将军对这件事是什么想法？”
呼延灼道：“我只有一点解不开。襄州是淮西王庆与朝廷的必争之地，意义深远。如果王庆打下襄州山南军，将直接面对京西诸州，许州颍昌府将成为东京开封府的最后一道屏障，西京河南府也危如累卵。如今童贯不思进取，拖延施救，高太尉也按兵不动，却是为何？”
