话音一落，清秀模样的婢子鱼贯而入，进入到不同隔间屏风里收取宝贝，装进沉香木盒里，然后井然有序地离开。
甄懿心下忐忑起来，眼见着慕容衔交出自己的簪子如此果决，不由得一阵心疼不舍。
紧接着一群一样打扮的仆人进入隔间将红赭色的灯笼，高挂在屏风之上。
纱帘落下，人影绰绰，周围暗了不少，窗外薄弱的日光渗透入里边，唯有星光点点漂浮在暗香之中，盈满袖口。
“诸位文人雅士，今日锦江楼会文宴由孟、傅两家主办，分上中下三场，锦江楼会文宴将于半炷香后开始，烦请各位将赭明灯熄去。”
钟誉把手够到高处的红赭色灯笼，掐去了芯。周遭人也纷纷如此，使周围原本暗沉的四周更加披上一层墨色。
“这里头昏昏沉沉的，如果连灯也熄灭了，我们该如何视物？”甄懿问道。
钟誉摆摆手落座，耐心解释道：“这是锦江楼会文宴一向的规矩。在诸遭人跃跃欲试之际，只有点亮此盏灯，方才有一试的机会，不然，你想，这锦江楼的隔间没有过百，也有几十，每间隔间里二三人，若是人人都抢着答题，便嘈杂不已，岂不乱套？那这宴会如何进行下去？”钟誉停住了说话，转头撇了眼东南方向的人，意味深长地说道，“不过今日这场宴会倒与以往不同。”
“如何不同了？”甄懿把头探进几分，颇为好奇。
钟誉将茶几上的茶一饮而尽，笑了笑：“从前这会文宴，只有孟家一家举办，孟家一家乃文官世家，世代从文，而那孟家家主孟泽成更是北辰的少傅，年年由他孟家举办，无人非议，再合适不过，不过今年一向不屑的傅家横插一脚，倒要人琢磨不透了。”
“傅家？他们莫不是世代从武？”甄懿顺着钟誉的眼光望去。周围暗沉如墨，看不清楚远处任何东西，唯有几个人的轮廓影影绰绰，在觥筹交错间徘徊。
“非也非也，傅家为我北辰大族之一，家世显赫，地位超然，文武兼有，不过以往从不参与此番事情，不知为何今日突然参与。”
钟誉突然凑近小声嘀咕：“方才我所指的那方的女子，名唤傅柔嘉，就是傅宰辅家独女。听说皇后娘娘一直想将他二人搭上姻缘桥来着。”
甄懿看了一眼慕容衔，心中了然，默默缩回头。
“诸位请安静，会文宴上场即将开始，还请诸位准备好。”
二人的小声嘀咕讨论被打断，随着所有灯光汇聚一处，台中央站立着一个中年男子，衣着不俗，气度非凡。
他向周围行了个军营中才行的将礼，缓缓道：“在下孟佐，粗人一个，偶尔附庸风雅，此场由我孟家做东，奉上双目比鱼鸳鸯玉如意一对，作为今晚的开场注。”
众人哗然。
钟誉愣是一惊，张大嘴巴，不敢相信：“莫不是那对先皇曾经御赐孟家的如意之一？”
钟誉转头看向慕容衔，寻求苟同。
慕容衔扼首。
“如此这般，也真是下了大手笔！”钟誉惊叹不已。
甄懿仿佛置身事外般，云里雾里不知旁人所云，下意识凑近并戳戳身旁的慕容衔：“什么叫做东？孟家拿出来的是什么东西？这么让人惊讶不已吗？”
人声鼎沸，锦江楼今晚的一开场，似火一般被点燃。
可甄懿只感觉到周围寒气一降，不由得发怵，抬头对上慕容衔暗如玄铁般散发着幽光的冷眸，不为场上氛围所动，碰到钉子般的默默收回话语。
“看来，再火烫的暖炉也融不开千年寒铁。”甄懿没好气的翻了慕容衔一眼，小声嘀咕。
“双目比鱼鸳鸯玉如意之所以如此宝贵，自然不仅是先皇御赐，孟家深受皇恩多年，先皇御赐，自然是不少，只因这玉如意，是前秦太后延年益寿之宝，其中含着多种稀世药材，说是得到它能增寿几许，你说珍不珍贵？”钟誉解释道，“至于做东么，就是由孟家连出多样宝贝，赢者拿去，输着不送自身东西。”
“这既然像你说的这么好，那为什么他们不给自己家的孟家老人所用，反而要拿出来当做这会文宴的押注呢？孟家深受皇恩，什么宝贝的自然数不胜数。”甄懿不解地望向钟誉。
钟誉耸肩表示不知道。
“傅家老太太已过鲐背之年，朝不虑夕，傅家家主傅行筹是个出了名的孝子。”慕容衔突然开口，“况且，孟家与傅家，近日来在朝堂上有所矛盾，不和。”
甄懿眼角划过一笑，面色却平静如水：“如此说来，那么孟家是想醉翁之意不在酒？”
钟誉反应比甄懿慢了些，回过神来接话：“借此契机旁敲侧击，来修复他们两家之间的关系？”
慕容衔凝视雕栏画栋的屏风，透过寡淡的日光隐约可见上边的纹理，沉声：“这就要看孟厉和傅柔嘉二人是否能领会了。”
钟誉将手中折扇一掀，得意地盯着台上：“原来如此，傅家有意与孟家修好关系，所以在会文宴横插一脚，而孟家也借此来修补关系，所以拿出了这么珍贵的宝贝，有益无害。”
甄懿挑挑秀眉，有意思，朝堂之上，党派林立，波诡云谲，瞬息万变，种种暧昧的波动，牵涉多少人的荣辱，多少家族的兴衰。
目光继续聚焦到台上，台上孟佐手持一副对联，昂声道：“鄙人手中为孟少傅亲笔所书对联一副，若在场谁能对出下联，这双目比鱼鸳鸯玉如意便归谁所有。”
话音刚落，孟佐打开手中对联：如意作嫁谋协择伴铸伟业。
笔走龙蛇几个大字磅礴而不失意气风发，字字间，仿佛可见孟泽成浓墨功底之深厚。
场上寂静片刻，霎时间数十人灯光亮起。远远望去，零星的光晕像无数的皓空星辰，闪烁间逐渐汇入时光溯回的长河之中。
“孟将有礼，请允许在下献丑。”上楼的雅间传来应答：“风华为媒求同除异展宏图。”
孟佐嘴角微挑，向那家方向做了个揖。
“我家小姐一试。”
众人目光齐下，傅家的赭明灯高燃，只见层层纱帘下曼妙的女子缓缓起身，似是渡上了万千流萤之光，看不清她的面容，只听得声若莺啭：“江山为娉携手并肩赢天下。”
场上一片哗然之声，纷纷拍手叫喝。
“傅小姐惊才绝艳，孟某佩服。”孟佐接着又道，“诸位还有何更佳之作与否？”
场上一片沉寂。
孟佐扬手将双目比鱼鸳鸯玉如意奉上。
“这算得上是两家达成和解？”甄懿问道。
“这种事情谁又能说得准，不过两家皆有此意向。若日后并无其他利益冲突，或许还尚可和平相处。”钟誉摇摇头。
“不过……”钟誉似乎想到了些什么，扭头见着慕容衔垂下眼帘，一副漠不关心之姿，欲言又止。
慕容衔黑眸微敛，眼中沉下犹疑的目光，席下骨节分明的手默默攥住。
区区障眼法，仅仅能掩人耳目罢了，这两家一唱一和，从不合到合演了出好戏，倒是唬住了很多人，这两家葫芦里究竟卖的什么药？
甄懿心下笑笑，不可置否。
三人思忖间，孟家已摆出的三件宝贝：赤金琉璃红绣花瓶，百寿锦缎，碎雕假山翡翠，都悉数让人拿的去了。
这上场结束的倒快。
“各位稍作休息，中场于两柱香后开始。”
又是似曾相识的婢子们，鱼贯而入，手里端着今日的午宴。
“甄懿姑娘，可曾尝过这锦江楼的东西？”
甄懿摇头：“我到明都不过这几日的事情。”
钟誉极为好客地将桌上的盖头一一掀开，介绍道：“这些菜都是锦江楼平时的拿手菜，酒酿圆子、桂花翅子、芙蓉燕菜、一品肉……”说着，将筷子递给甄懿。
“我尝着清淡适口，看着也是主料突出，刀工精细，闻着也是醇厚入味的。”甄懿接下筷子，看着满目琳琅的酒席，尝试着夹了几口，口味和醇，玲珑细巧。
“咦，这是何物？”甄懿突然探头地看着婢子新上来的一盆八足硬壳的古怪东西，满脸不可置信，“这是……大虫子？你们明都人还吃这个？”
钟誉与慕容衔二人皆先是一愣，然后慕容衔不由得薄唇角勾出笑意，钟誉更是笑出了声。
“小姑奶奶，这是蟹螯，三疣梭子蟹，此乃南渊国的特产，我们北辰可是极为少见。”钟誉哭笑不得，夹起碗里的蟹，将它放置在自己的碗中，然后做起了示范。
钟誉灵活而熟练地剥落蟹壳，露出里面喷香可口的蟹肉，将一整碗蟹肉递给甄懿，“这是这样吃的。”
碗里白嫩剔透，甄懿试探性的嗅了嗅，“这大虫子……哦不，蟹，闻起来倒是挺香的啊。”
“我们明都中人，尤其是贵族子弟世家大族，尤为喜欢吃蟹，与南渊国此番的生意也是往来不断，获利颇丰。”钟誉道。
甄懿轻轻咬了一口蟹肉，如寻获至宝，频频点头：“入口即化，软糯合适。”
两人相视一笑。来到明都这么些天，今日算是真的开心了一回。
