自从武媚被册封为昭仪，后宫中便形成三足鼎立之势。除了拉拢宦官、宫女作为耳目以外，武昭仪还开始有拉拢朝臣的行动。
武昭仪心想：王皇后不是有舅舅和太尉支持吗？我也要有。
经过请示，得到李治的批准后，武昭仪在两仪殿东厢垂帘接见了卫尉卿许敬宗。
双方行礼后，武昭仪说：“许师爷，请坐。”许敬宗听到洪亮悦耳的声音，简直不敢相信自己的耳朵，问：“师爷？老臣万不敢当！”
武昭仪笑说：“当初我初入宫时师从内文学馆澹台博士，澹台博士又是先生的学生，论辈分我应当称先生为师爷呀！”
许敬宗长舒一口气，坐在月牙凳上笑对：“原来如此，但老臣仍不敢当师爷称号，但称先生即可！”
武昭仪说：“许先生，太宗曾经与你有过一段有趣的对话，还记得吗？”
许敬宗答：“春雨贵如油，滋长万物，农夫喜爱春雨润泽庄稼，行人却厌恶春雨泥泞道路。秋月如镜，普照万方，才子佳人喜爱在花前月下玩赏吟诗，强盗小偷却厌恶秋月的光辉妨碍行动。所以众口难调，人不能避免口舌是非！”
武昭仪点头称赞，说：“说得好。许先生才高八斗、学富五车，当年在瓦岗寨与魏征同掌文翰，可是人家早就功成名就、驾鹤西去了，而先生却总是受排挤、受踩踏，为什么呢？”
许敬宗对：“老臣愚钝，还请娘娘指点迷津！”
武昭仪说：“魏征是太宗选的一面镜子，而镜子只要一面就足够了，这是魏征的幸运！先生虽然同样有才，但运气不济。先生是陛下的东宫旧臣，按理应该飞黄腾达，但事实却与梦想大相径庭，又是为什么呢？”
许敬宗对：“请娘娘继续指点。”
武昭仪说：“因为你不是名门大户出身，你不拘小节，你不是某个圈子里的人，所以如此。那么你要如何改变这一现状呢？”
许敬宗拱手对：“老臣洗耳恭听！”
武昭仪说：“联络寒门士族，打破关陇贵族对朝政的垄断。”
许敬宗高兴地说：“对！娘娘的话说到老臣心坎里去了。”
武昭仪说：“许先生，以后咱们要同舟共济，共渡难关呐！”
许敬宗拱手对：“唯，有娘娘在内廷呼应，老臣在外朝一定竭尽全力对抗关陇贵族。”会见结束，许敬宗缓步退出东厢。
潘常侍端来一个香盘，上面放着湘妃竹青丝折扇一把、金革带一条，说：“昭仪的一点心意，还请许先生笑纳！”许敬宗稍作推脱，便含笑收下了。
李勣是凌烟阁二十四功臣之一，被册拜为司空后，李治又命将作大匠阎立本为他重新画像，画好后李治亲自作序。
武昭仪在旁边看到，请求会见李勣，称李勣是她的老朋友，想叙叙旧。李治问清缘由后，笑着答应了。
李勣进入东厢，行礼后坐在月牙凳上，好奇地问：“听说娘娘想与老臣叙旧，不知这旧从何而来呀？”
武昭仪在帘后笑答：“贞观九年夏天，司空身在何处，可曾记得起来？”
李勣回忆了一会儿，一拍脑袋说：“瞧老臣这忘性，记起来了，莫非娘娘就是武士矱的次女武约？”武昭仪回答：“正是，司空好记性，一点就通。”
李勣说：“哎呀，一晃十八年过去了，当年的小妞变成昭仪娘娘了，沧海桑田，恍若隔世啊！”武昭仪说：“想当年，谢谢司空护送家父灵柩到文水县。”
李勣笑答：“举手之劳，不足挂齿！”
武昭仪拍拍手，潘常侍端出一个香盘，上面放着象牙绫绢折扇一把、新丝做的三梁进贤冠一顶，送给李勣。
李勣起身推辞，武昭仪笑道：“十八年前，如果没有司空保护，咱家怎么能够安然无恙地到达文水老家？这种缘分并非轻浅，还请司空万勿推辞！”
李勣只好收下，武昭仪请他试试帽子合不合适，李勣戴上三梁进贤冠，惊讶道：“恰好合适，老臣的帽服尺寸娘娘也知道啊？”
武昭仪说：“陛下视司空为国家长城，近日又亲自为司空画像作序，可见陛下倚任之重！希望司空全力辅佐陛下安邦定国，想陛下所想，忧陛下所忧啊！”
李勣答谢道：“谢谢娘娘指教，老臣敢不尽心？”然后缓步退出两仪殿。
武昭仪虽然只接见了两位朝臣，但兵在精而不在多，这两位朝臣在后来的斗争中都发挥了重要的作用。
李勣在关键时刻一言九鼎，许敬宗帮助组织起拥武派六大金刚，这是后话，暂且按下不表。
且说王皇后、萧淑妃因为处罚武昭仪被李治撞见，受到训斥，不得不向武昭仪赔礼道歉。
王、萧在百福殿摆下酒宴歌舞，邀请武昭仪前来饮酒作乐，然后准备在宴席上玩点花招。
武昭仪带着潘常侍、阿红、阿紫赴宴。武昭仪跪坐在花席上，面前香案上摆着羊头红玛瑙杯，王、萧面前也是一样的杯子，这是西域进贡的珍品。
珠儿端着白瓷酒注上酒，此酒注上面刻有一只翠鸟，鸟尾下有隐密按钮，酒注内分上下两层，按下按钮后酒注上层出酒，不按下层出酒。王皇后事先将毒药乌头碱倒入上层融化，这种毒药用银针、象牙试不出来。
珠儿给武昭仪上酒时悄悄按下了按钮，但站在侧边的苏常侍见过这个白瓷酒注，正密切关注着珠儿的动静。潘常侍拿出银针伸入玛瑙杯中，没有变色，表示测试无毒，于是拿起杯子准备试饮。
苏常侍悄悄伸出小指，表示有毒，潘常侍一眼瞄见了，就放下玛瑙杯，顺便伸出小指。武昭仪低眉瞄见，立即会意，点点头。
这时，尚食率领属下准备上菜了。
武昭仪起身走到殿中对王皇后说：“昭仪妾武氏言：今日是上巳节，宅在殿中饮酒太老套了，了无乐趣，为什么不仿效古圣先贤到清明渠边曲水流觞，修祓禊之事？”
王皇后举起玛瑙杯说：“昭仪姐姐，先干一杯再去罢。前日是本宫错怪了你，本宫十分后悔，反省自责，请姐姐原谅，本宫先饮为敬！”
武昭仪说：“皇后且慢，皇后处罚妾事出有因，妾怎敢埋怨？既然皇后有意冰释前嫌，那咱们就一起去外面饮酒赋诗吧，一来可以祈福除灾，二来姐妹们也可以舒展筋骨，心情舒畅！”
王皇后心想：去就去，料你也翻不出本宫的巴掌心，于是同意了。武昭仪偷偷将胭脂抹在玛瑙杯上做记号，然后交给阿紫。众人一起前往西海池。
注入西海池的一段清明渠弯弯曲曲，形成九曲回肠之势，恰好适合开展曲水流觞活动。
后妃们坐在茵席之上，宫女宦官侍立在后，翠帘、金芷、阿紫端着木案站在清明渠上游，木案上放着玛瑙杯。
太乐署乐师弹奏丝竹管弦，击楷鼓三通。
翠帘先放，她小心翼翼地将木案放入渠水中，玛瑙杯顺流而下，并没有停在王、萧面前，而是停在武昭仪面前。
王皇后一看，心里大叫不好，中计了！这下可没办法把那杯毒酒准确地送到昭仪面前，如果流到自己面前还不好收场！
武昭仪定睛一看，玛瑙杯上没有记号，放心地拿起来一饮而尽，然后在丝竹管弦伴奏下吟诗一首云：“凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！男儿重意气，何用钱刀为？”
王皇后笑道：“好一首《白头吟》啊，西汉才女卓文君凭借这首诗挽救了和司马相如的爱情呢！”
楷鼓又击三通，金芷放入木案，玛瑙杯流到王皇后身边停下。
珠儿一直在关注杯子的次序，对王皇后耳语道：“无毒，请放心喝。”王皇后悄声说：“换一个白瓷酒注，用好酒，免得误伤好人。”
王皇后拿起玛瑙杯品尝春暴酒，边喝边吟诗道：“上苑桃花朝日明，兰闺艳妾动春情。井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻。花中来去看舞蝶，树上长短听啼莺。林下何须远借问，出众风流旧有名。”
众人都拍手叫好。又击楷鼓三通，阿紫放入木案，玛瑙杯流到萧淑妃身边停下。萧淑妃早就气得发抖，暗中直骂皇后愚蠢，这一杯酒明显是有毒的，如何喝得下去？但众目睽睽，怎么好推辞？
萧淑妃弯腰下探，手发抖，颤微微，没够着酒杯，倒是将木案按沉了，玛瑙杯也倒了，酒泼进了渠中。
玉儿急忙过来捞起木案、酒杯，拿去换了一套，重新倒上酒送给萧淑妃。王皇后关切地问：“妹妹没事吧？”
萧淑妃感觉到自己的失态，正身微笑说：“没事。”然后喝一口酒压压惊，调整好气息，在音乐伴奏下也吟了一首诗：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
这是西汉许平君写给刘病已的山盟海誓诗，王、武听后玉体微微一震，都很有感触！接着，又开始下一轮曲水流觞，直到尽欢而罢。
武昭仪将银针测试不出乌头碱的事告诉了李治，李治大惊，马上派人调查川乌、草乌、附子等草药的采摘和配制情况，最后发现确实有乌头碱送入了百福殿。李治要求尚药奉御和太医令加强对毒药的监控，同时更加信任武昭仪了。
王、萧和武斗了几个回合，深感力不从心。王皇后说：“陛下心里偏袒武昭仪，看来咱们不能在台面上和她斗，只能在暗地里下功夫。”
萧淑妃说：“每当要动手的时候，陛下就会突然出现，充当护花使者，肯定有内奸。皇后要多关注手下人，多往承香殿安插眼线才行啊！”
天气渐渐热了，武昭仪早起浇花，提着莲蓬水壶，给殿前花圃里的花儿浇水。先给鸢尾、玫瑰、郁金香、海棠花浇水，再给大片的牡丹花浇水。
正浇着，绿色的叶子下面突然弹出一根绿枝来，差点碰到手上，吓得武昭仪惊叫一声，退后几步，莲蓬水壶也掉了。
那根绿枝又蜷缩回去了，弯曲盘绕着，不断爬行。
武昭仪仔细一看，原来是一条绿色的蛇，三角形的头正吐着信子，显然是毒蛇。小猴子过来看后说：“这叫竹叶青蛇，秦岭山区有，但在宫里从未见过。”
小猴子拿来一把火钳，机敏地夹住竹叶青蛇，放进竹篓里盖住。武昭仪阴沉着脸，娇躯颤抖，预感到斗争正在一步一步激化，未知危险越来越多，而且不可调和。
武昭仪发动宫女、宦官们将承香殿内外花草树木全部检查梳理一遍，看看还有什么毒物，立即清除。
到了晚上，要求属下提高警惕，互相监督，有什么异常即刻禀报。
忙了一天，武昭仪累了，想倒在床榻上睡觉，又总感到心神不宁，便命红珠揭开床单床垫看看。
红珠揭开后突然惊叫起来，原来床面上竟然密密麻麻地聚集了很多蝎子和蜈蚣，如果人疲惫地睡下去，后果不堪设想。
武昭仪也吓了一跳，明白承香殿出了内奸，只好又发动宫女、宦官们将承香殿所有床榻、茵席都检查了一遍，把墙角、墙缝都清扫一次，直到半夜都灯火通明，不能入睡。
次日，王、萧在密室会面，联络人晓月前来禀报：“听眼线野萍和小熊说，昨天承香殿折腾了一天一夜，但武昭仪却安然无恙。”
王、萧面面相觑，说：“咱们的计划很周详啊，费了这么大的周折，总应该得手一次！难道武昭仪练成了铁布衫，各种毒物奈何她不得？”
晓月对：“铁布衫肯定是没有练，武昭仪的运气好罢了。奴婢有一计，肯定能让武昭仪不死也要脱一层皮。”
王、萧惊喜道：“什么计谋？如果能成，重重有赏！”
晓月欲言又止，王皇后拿出一串珍珠赏给晓月，晓月收入怀中，笑说：“奴婢是南方人，认识一位五溪东谢蛮女巫，擅长巫蛊厌胜之术，能用毒虫使人中蛊，令其神不知鬼不觉地死去！”
王、萧大喜，说：“女巫现在什么地方？你去请她速来京师施法，钱帛不是问题！事成之后还有重赏！”
晓月答：“那女巫还在五溪，奴婢愿意前往宣令，命她即刻启程前来。”王皇后点头同意，派晓月出宫，乘马车前往南方宣召女巫，沿途侍卫护送。
行走了一个多月，晓月到达五溪，见到了东谢蛮女巫谢江离。
谢江离在五溪一带享有很高的名望，四十岁左右，上身穿着精镶花边右衽上衣，下穿百褶裙，头戴银冠，耳挂空心银耳环，容貌端庄，能歌善舞。
晓月宣读皇后令，谢江离拜谢接令后，说：“京师繁华之地，恐怕难觅毒虫，请容草民在这深山野林之中盘桓几日，采集蜈蚣、蝎子、蟾蜍等毒虫制作几坛毒蛊再上路吧！”
过了数日，谢江离带着三坛毒蛊和晓月一起上路了。到了京师，王皇后将谢江离安排在魏国夫人府中居住，赏赐钱帛丰厚，命晓月和云英跟着谢江离学习施用毒蛊的方法。
晓月和云英学会施用毒蛊的方法后，回到宫里教给潜伏在承香殿的眼线野萍和小熊。
用蛊方法其实很简单，就是将毒蛊的排泄物放进敌人吃的饭菜里和饮用水井里。排泄物里含有虫卵，被吃进肚子里后就会长虫，然后敌人会被毒虫慢慢折腾而死。
这个方法不怕银针检测，也不怕奴仆试吃，所以不容易被发现。
供应后宫妃嫔膳食的尚膳厨和尚食厨管理非常严格，从采购、拣选、洗刷，再到配菜、调料、主膳、供膳，都有监膳检查，监膳史记载。
传膳时，宦官、宫女依次鱼贯而行，互相监督，根本没有机会下毒。
所以野萍和小熊只能将蛊下在井水里。
承香殿里有几口水井，但武昭仪的饮食习惯一直是跟随李治的，饮水用的是龙首渠水。龙首渠水是流动的活水，不能放蛊。井水主要是用来洗澡、洗衣裤和浇花。
经过多次观察踩点，野萍和小熊趁无人之时将蛊下在了水井里。
武昭仪又怀孕了，对饮食更加在意，连洗水果也用龙首渠水。但是抱养李弘的乳娘们就没有这么细心了，她们有时也喝用井水烧的开水、煮的茶，吃用井水洗的水果，所以李弘的健康在后来出了问题。
过了一段时间，王、萧发现武昭仪还是安然无恙，十分着急，派晓月和云英前往魏国夫人府，询问谢江离还有没有其他方法整治仇人。
谢江离说：“草民还有厌胜之术可以制服仇人，施展此术可以使仇人心神不宁、感染恶疾！老人精神失常、儿童无故夭折、青壮年酗酒斗殴、纵欲无度，最终家破人亡！”
晓月和云英大喜，请谢江离传授此术。谢江离又说：“此术需要准备桐木、桃木或绸布，还要设坛祭祀诅咒，施以魔法才能生效。每施法一次对草民的体力和精神都有很大的消耗啊！”
魏国夫人柳氏拿出一盒银子摆在她面前，笑说：“还请法师竭尽全力施法诅咒，只要能取得一点效果，钱财之类不是问题！”
谢江离收下银子，喜笑颜开，嘱咐晓月和云英到西市去购买桐木、桃木和绸布。
买回后，谢江离教晓月和云英制作木偶人、布偶人，制作了许多偶人，保存在木箱里备用。又请晓月回宫问清仇家的姓名和生辰八字，然后择日施法。
到了凶日，谢江离在庭院里设坛祷告祈禳，在案几上摆好贡品和写有生辰八字的木偶人、布偶人。然后烧香祭拜、舞蹈请神，对着偶人念法宣咒，献茶散花，焚烧灵符，再在每个偶人的心脏处插上三根针，最后又舞蹈祝神。
祈禳仪式完毕，谢江离将木偶人、布偶人交给晓月和云英，让她们带回宫中埋到承香殿寝室地板下、过道地砖下和水井井壁中。
野萍和小熊接到任务后，趁武昭仪带人向王皇后请安的时间段，将木偶人、布偶人埋在承香殿指定位置。
得知偶人已经埋好，王、萧兴高采烈，等着武昭仪生病和李弘夭折的消息。
转眼过了一个月，武昭仪和李弘都活得好好的，并没有传来不正常的情况，顶多就是半夜听到猫狗叫突然惊醒，起来走动。
王、萧一起研究汉武帝巫蛊之祸，决定嫁祸武昭仪，命晓月和云英制作了几个布偶，写上王、萧的生辰八字，然后想办法把布偶埋藏在承香殿内隐密的角落里。
等安排妥当，王皇后去见李治，说：“最近承香殿上方有妖气，请允许妾带人前往搜查，一定会发现妖物！”
李治说：“朕有头风，要想朕活得长一点，你们就不要明争暗斗、争风吃醋了！要学会包容，包容，懂不懂？”
女史秋菊听到了，急忙跑到承香殿通风报信。
武昭仪赶紧发动宫女、宦官们寻找妖物，重点搜查平时不注意的角落边缝，果然找到了几个布偶，扔进炉中烧毁。武昭仪叹气道：“哎，宫中尔虞我诈、明枪暗箭的日子什么时候是个头啊！”
这边厢，王皇后又对李治说：“妾以和熹皇后邓绥为榜样，接昭仪进宫侍奉陛下，怎么会和她争风吃醋呢？妾总领后宫，坐论妇礼，助宣王化，妃嫔有德就给予奖励，如果有过也不敢隐瞒。听说昭仪秘密用人偶诅咒妾，所以想去承香殿一查究竟，果真没有，也可还昭仪一个清白。”
李治犹豫不决，等了片刻，才决定和王皇后一起去看看。到了承香殿，王皇后派宫正落霞、内寺伯宇文剑带属下进行搜查，武昭仪侍立一旁冷眼旁观。
结果搜查了半天，找遍各个角落也没有看到什么妖物。王皇后忐忑不安，心里充满了迷惑。李治不耐烦地说：“武昭仪是清白的，皇后，在事实面前你还有什么话要说？真是无理取闹！”
王皇后灰溜溜地回到百福殿，垂头丧气。李治从此更加相信武昭仪而不相信王皇后！
