洞外的大雨仍然下着，盛长斌举着火捻子走到洞口，一股子夹着雨水的凉风扑面而来，使他的脸上沾满了水汽湿漉漉的。之前的地震，从山上掉下来的碎石，将洞口围了一圈，像战壕前的土堆，他刚想上前扒开一条出路，忽地又是一阵地动山摇，他赶紧退回洞里。几乎同时一块块巨石从山上滚落来，瞬间将洞口堵了一大半。盛长斌吓得心跳不已，庆幸自己退回来了，否则必定会葬身于那洞口的巨石之下，他用手拍了拍胸口，心想吓死宝宝了，转身用火捻子点燃了土灶里的柴禾，又往里面添了几根柴。土灶里熊熊燃烧的柴禾发出的光将整个洞口照的如同白昼。他一转头，忽然发现之前湿土潮泥涌出的地方有一个水桶大小的洞口，他惊讶地踩着湿土潮泥走到那新出现的洞口前，举着火捻子，朝里面照了照，发现里面有巨大的空间，比外面原来的洞的面积大了两、三倍不止。
他抽出腰间的柴刀，挥臂挖刨着洞口的湿土潮泥，不一会儿就将洞口扩大了一圈。他举着火捻子，迈腿钻了进去，眼前忽然开朗，溶洞又大又深，他感觉原来的洞不过是个洞口，现在的洞才真真是洞的主体，但见洞顶悬挂着无数大小不一奇形怪状的钟乳石，有些钟乳石上还滴着水珠，粒粒水珠在火光的照射下晶莹剔透；洞的两壁有很多沟沟划划的不规则图形，犹如天外来客在上面留下的涂鸦；洞的地面宽敞平滑，没有一点凸凹不平，就像一个巨大的演兵场；地面靠壁的两边是两条大约一米多宽的沟壑，从顶上钟乳石上滴下来的水珠，化作清流流入了沟壑里，沟壑不知有多深，只听能见水流得哗哗作响；朝里走了二十来米，前面有五大小不一形状各异的个分叉，通向五个不同的方向。
盛长斌面对这五个分叉，一时间不知道该怎么选择，他想干脆别往里走了，不管走向那个分叉，里面都可能有许多未知的危险，或许走进去后就从此回不来了。但他本性又是一个十分好奇的人，没有探到个究竟，他又不会轻易地停下来。其实这已不是选择那个分叉方向的问题，无论选择那个分叉方向都有一去不回来的风险，现在是决定是否还往里探索？如果决定了还要探索，接下来才是选择走那个分叉方向的问题。盛长斌手执火捻子，面对着五个分叉方向，干脆坐下来认真地思考着，最终好奇心战胜了恐惧，他决定一探究竟。
可是该走哪个分叉方向呢？他一时又迷惑住了，按分叉方向大小来分没有道理，若按形状来分似乎更没理由，他知道这次的选择非常重要，或许一个选择的正确与否真的意味着他即将迎来的生死，可是面临选择似乎也没有一个规律可循，这让他不知如何是好。最后他决定来个随即选择，由上天来决定该走哪个分叉方向，他从地上捡起一块石头，站起来闭上眼睛，原地转了一个圈，将石头扔了出去，然后睁开眼睛，看到扔出去的石头，随机砸到了最右边，也是最小的一个分叉方向。他用一只手整理了一下身上的装备，右转迈开脚步，毅然向这个由老天给他选定的分叉方向走去。
这个最右边的分叉方向的溶洞，明显比外面的溶洞主体小太多，他一十二岁的小孩勉强能够挺直腰往里走，如果是一个成年人只有勾着腰往里进。这个洞小是小，但上上下下都不见一根钟乳石，上下左右呈四方形，而且非常平滑，没有一点沟沟划划地方。再往里走了约十多米，里面的情况又有变化，呈现在眼前的是一个大小约四十平米的长方形大厅。盛长斌心中一阵激动，不觉得加快了脚步，走到大厅的入口，左脚刚刚踏上大厅地面，忽觉踏不实在，心里一惊，收回左脚重心，还在大厅口的右脚使劲蹬地，一个急扭身扑倒在来的路口。当他回过头来时，但见刚刚左脚踏出去的地方是一个黑乎乎的陷阱，口中直呼好险！
盛长斌蹲下身来，认真观察了一下，那陷阱是一个简单的翻板石做成的，来人踏上陷阱石板，就会翻下陷阱，人掉入陷阱后触发里面的机关，翻板石又会恢复原状。盛长斌抽出柴刀，用把手敲了敲陷阱两边的石板，感觉实实在在没有异样，感情中间是死路，两边才是生路。盛长斌大喜，撑起身来，从边上绕过陷阱，小心翼翼的进入大厅。即使这样他也不敢大意，几乎是每走一步，都要用柴刀把手敲击前面的石板，以保证绝对安全，并对安全的石板做了标记，以便回去的时候不至于再遇险情。
走进大厅后，盛长斌意识到，这个翻板陷阱显然是人工设置的，说明这里曾经有人居住过。他再仔细打量周围，顶部依然没有钟乳石，且接近平整；地面是一块块青石板铺就的，显然是人工所为；四周壁上有几个凹进去的小坑，里面有一个小小的黑色的粗瓷碗，碗里有一根粗粗的油捻子，有些碗里还有未干掉的火油，盛长斌用手中的火捻子点燃碗中的油捻子，整个大厅一下明亮起来。盛长斌吹灭手中的火捻子，借着四周油灯的光线，发现左角上有一个切得规规整整的灶头，旁边有一口石头做的水缸，水缸不远处是一个圆形的石桌，周边摆着四个鼓型石凳，这显然是这石屋主人的厨房；右角上有一张宽大的石床，石床边有一张长方形的石桌，石桌前也摆着一个鼓型石凳，这个地方可能是石屋主人就寝的卧室了。
盛长斌诡异走进灶台，见上面还坐着一口铁锅，不过已经锈的千疮百孔，一旁的石缸里还存有半缸清水，也不知道这水储了多长时间了，一定不能饮用了。他回过头来向石床走去，刚走到一半，忽然想到什么，蹲下身来，从腰间抽出柴刀，用刀把一块一块地敲着前面的石板，敲一块移动一步，小心翼翼地往前挪动着，当挪动到石床前近一米左右时，盛长斌举起柴刀用力敲响前面一块石板，忽然觉得那石板动了一下，他下意识地往后挪了一小步，刚准备起身，但觉头顶一股股凉风飘过，耳边响起“嗖嗖嗖”的声音，他急忙俯下身来。几秒钟后，声音停了，他转头定睛一看，两边横七竖八地散落着十来支箭杆，他小心翼翼地走过去，捡起一根箭杆，发现箭头上闪耀着诡异的蓝光，上面涂有剧毒。盛长斌吓得脸色聚变，如果他不是几乎呈匍匐的姿势向前移动，一定逃不脱乱箭穿身，即使没有射到要害，哪怕被那箭头擦破点皮，也会身中剧毒活不成了。
盛长斌还是采取刚才的姿势，挪动到石床前，才慢慢直起身子，抬头向石床看去。石床较高，两面靠墙，另两面有约三十厘米高的床沿。盛长斌由于身高较矮小的缘故，加之石床较高且有床沿，所以他站在远处是看不见石床里面的事物的。当他扒着床沿，朝上一看，只见床上仰面躺在一具完整的骨骸，他吓得向后退了一步，一屁一股坐在了石桌前的石凳上。立即觉得被什么膈应着了，起身扭头一看，是一个用厚厚的油布抱着的东西。他小心翼翼地拿起来，掂了掂重量，感觉厚厚的但是不是很重，不知道里面包着的是什么东西。
他轻轻地将厚厚的油布揭开，里面赫然躺着一本书，书皮是由一张褐色的软牛皮从前包到后，再用面条粗细的坚韧牛筋穿扎而成。翻开软牛皮，第一页中间印着一个鹅蛋大小的繁体“術”字，整页没有任何注释。翻过这一页，第二页上端是两个繁体字“壹層”，下面是一些姿态各异的人形图画，每个图画下面都有一些繁体字注释。盛长斌一页一页地翻着，翻到最后，发现整本书由“层”分章，全书共有九层，故有九章。书中人形图画有上千幅，注释也有几千条，每条注释都非常详细。但由于是繁体的文言文，一般人根本看不懂。
这本书可能由于年代久远，虽然由厚厚的油布包裹整书保存完好，但书页已经泛黄，不过并无腐朽迹象。盛长斌虽然高中尚未毕业，但上初中和高中时都学过文言文，而且他又特别喜欢文言文，文言文成绩一向很好，故书中的繁体字虽不能说全部都认识，但也识得十之八九，书上的文言文内容也能读懂十之八九，不能理解的也只能是那些不认识的繁体字。而这些不认识的繁体字基本上都集中在最后一章，即的九层中，涉及不到前面的“八层”。盛长斌将全书通读了一遍，大致知道书中介绍的是一种什么功法的修炼方法，但具体什么功法他还不清楚。
他现在还没有心思仔细研读，在这间石屋里，他总有一种不安全的感觉，好像时刻都有不知名的危险袭来，他心里总有一种念头，一探究竟后赶快走人。他虽然很想知道躺在石床上的这个完整骨骸究竟是什么人，他为什么住在这儿，为什么死去？但他除了发现一本没有任何署名的修炼什么功法的书外，找不到任何证明痕迹，他只好放弃进一步探究。他将书用原油布重新包好，装进帆布挎包里，然后恭恭敬敬地对着石床上的尸骨，深深地鞠了一躬，转身踩着进来时做好的安全印记，小心翼翼地走出石屋。他重新点燃火捻子，照着来路原途返回，来到宽大的主体溶洞，然后又钻出那个小洞穴，回到外面的溶洞口。土灶中的柴禾已经燃烧完了，仅剩下一堆泛着火星的灰烬，盛长斌添入几根柴禾，用火捻子点燃。火光中，他稚气的脸上除了两只眼睛外全是泥土。
