几经周折，日本人非但拿不到真正的紫玉壶，就连一个小小的王晋元也抓他不住。驻浔城日本皇军总部下达死令：务必在上半年内掘出星岩宝藏，否则对相关人员严加惩处！中村大尉不敢懈怠，令梁汉民再次去请卢胜标。梁汉民则道：“这紫玉壶并非真的，请来卢先生又有何用？”中村大尉停下摆弄着紫玉壶的手，用劲一拍台面，怒道：“你的叫去就去，别那么多废话！”梁汉民不敢冲撞，夹着尾巴退下。中村大尉传来田中佳秀，问道：“这几日在金牛寨有何收获？”田中佳秀回道：“我正想向大尉先生汇报一些情况。据悉，金牛寨正在密谋对付皇军，但不知近日皇军有何行动？”中村大尉道：“可知道他们的计划是什么？”田中佳秀回道：“我所知道的就这些。”中村大尉确实不清楚上头有何行动，若无需要，上头也不会通知他们，便道：“皇军总部未下达要求我们协助的命令，此事先搁下不谈，目前的重点要着眼在星岩那批宝物上，上头已下铁令，须在上半年内完成任务，否则我们都没有退路！”田中佳秀十分惊讶，这半年时间说长不长，说短不短，但他们忙乎了一年多，穷山尽水，无非是得了只假的紫玉壶而已！不能不说简直是异想天开！在她看来，或许那只真正的紫玉壶根本就不存在，或者就算存在，也不可能是某个人随身携带着。她将这些想法说出来。中村大尉只知道必须执行任务，皇军的命令是不许违抗的，上头说有的东西，掘地三尺也要挖它上来，所以任何的猜疑都是多此一举！田中佳秀道：“大尉先生，中国有句话说不入虎穴焉得虎子，星岩虽然不是什么虎穴，为何不能去探探究竟呢？这一年多来，皇军只知道到去找紫玉壶，我在想，难道除了紫玉壶就没有别的东西能打开藏宝洞的大门？”中村大尉闷声思考着田中佳秀的话，越发觉得可行，便道：“你的提议我会着重考虑的！”
请来卢胜标，中村大尉自是好酒款待。席间，梁汉民命人取来一条金子，说道：“此乃大尉先生给的定金，今后卢先生就在这里做事，主要任务是协助皇军寻找宝藏。”卢胜标连摆颤抖的手：“这……这可不行，大尉先生，我……我恐怕胜任不了……”梁汉民站起来，板着脸道：“卢先生别敬酒不吃吃罚酒！中村先生是看得起你，别人想干也没门！”卢胜标道：“请中村先生允许我与梁先生出去说几句话？”中村大尉扬扬手。出到室外，梁汉民急问：“你到底想说什么？”卢胜标道：“实话说吧老梁，非卢某不爱钱，可我真的不能为日本人做事，自上次之后，周围的人都在背后对我指指戳戳，我可不想背上汉奸的骂名，被千古唾弃！”本是双手叉腰的梁汉民可来了气，比划着手臂，似乎理直气壮的道：“别人还骂我扒灰佬，是够冤吧，又怎的？我说老卢啊，难不成你还想彪炳千古，永垂不朽？汉奸怎么啦，我刨他祖坟阉他孙子啦？有能耐的来吃了我！我是汉奸我光荣！谁爱说谁说去！”直说得唾沫横飞。卢胜标无奈的道：“这是你的想法，难道每个人都会像你这样？”梁汉民道：“我说卢胜标，大道理就甭费口水了，你到底想过没有？跟日本人干一年，好过你教书二十年，再说你还能教几年？别说什么大富大贵，这把年纪，多捞点棺材本才是正道啊！”卢胜标说不过梁汉民，又不敢发火，于是要求：“那你跟中村说说，我不想住在此处，我到外面租房子住，有事你们去找我便好，如此可否？”梁汉民：“我觉得还行，但要问问中村先生。”二人回到席上，梁汉民将卢胜标的要求提出来，中村大尉哈哈笑道：“卢先生怕什么呢？”卢胜标道：“中村先生有所不知，我习惯了一个人清清静静，所以才提这点小要求。”中村大尉道：“行，你的要求不算过份。梁汉民，此事就交给你。”
饭毕，梁汉民带着卢胜标去见范金等人，并在他们租住的地方多租了一间房子。众人对卢胜标的到来感到意外，尤其是韩正良，心想一干瘪老头能做些什么？待梁汉民略作介绍后，众人方刮目相看。安置完毕，二人又返回云德客栈后院。进入地下室，但见中村大尉正弯腰俯视台上的地图纸，那是一张星岩位置图，其中还包括一些星岩洞内局部结构图，图纸制作于民国二十九年，才五六年的图纸已尽显破旧，足见翻阅量之巨！梁汉民不知道中村大尉为何要看地图，遂问：“大尉先生是不是想去星岩？”中村大尉让二人凑近过来，指着地图问道：“这星岩所在的位置高度为何没有标记？”卢胜标道：“制作这地图的人水平有限，并不知道它的高度，或许他们也不需要吧，只要路线不错误就行。”中村大尉道：“没有高度，要寻找到它的真实位置就会很困难？”卢胜标道：“自山脚至洞口约半里余，洞里的情况却不是很清楚。”中村大尉道：“这还差不多！”随即用笔在地图上记高度：约八十公尺。又问卢胜标：“你的能否确定这星岩是唯一的？”卢胜标道：“据曾经探索过的人所说，星岩附近方圆十里之内没发现第二个。”中村大尉“哟西哟西”的竖起拇指，脸露笑容。
腊月二十七，眼看即将过年，金牛寨终于等来了虎啸山方面的消息，鹰王一看时间，神经高度紧张，即召众人商讨。杨家虎将消息公之于众：“日军一批物资主要是粮饷，自广东由陆路进入广西，想在浔城经水路运抵贵城军部，由于国军在津门镇水道实施了严密封锁，此物资已在浔城搁闲多日，今想趁年际之机，改由陆路运抵云岭后转入贵城，时间就定在年二十九，即除夕之日，物资共两卡车，约万余斤，至于是否继续由卡车运送，此消息尚不详尽。诸位，时间迫在眉睫，今日务必想好应对之策！”王晋元道：“日军选择的时间正好在除夕，他们想避开谁呢？很明显，想避开的是老百姓，由此推测，日军不会招摇过市，亦即不会在国军的眼皮底下走大道，既然不走大道，卡车运送就难以实现，若雇请民工送运，只需日余时间也能送抵目的地。”方孝铭道：“依王总的推断，那么他们会选择哪条路？”王晋元道：“我所考虑的关键点就在这里，首先，物资不会由城区而出，必是从步头镇至牙江镇河段渡河而过，之后经小连江西上，西上可行之路有三种选择，其一是东路，经白马村直上沙海再进云岭，其二是中路，经白马村后右转至鹿田折上云岭，其三是西路，经石门庄再经猴头谷直抵云岭。东路基本上可以排除，因为，虽然日本人前些时候曾控制过沙海镇，但此路的控制权还在国军的势力范围之内，所以中路和西路，必选其一！”樊英娇道：“西路近我金牛寨，日军或会忌惮，如此一看，中路的可能性更大些。”杨家虎道：“不管中路西路，哪一条对我们来说都不麻烦，若王总的推测无误，即日军采取雇佣民工的方式送运，自然是我们最想看到的，万一日军还是卡车运载，拦劫便不会太轻松了！”牟韵莲道：“卡车更好，我们可以在路上埋下钉子或地雷，还可以横挖断沟，总之要让它走不动！”杨家虎道：“还有一点顾虑，就是不知道日军会派上多少人马护送？”莫德龙道：“时间确定，路线基本确定，到时候硬抢也要抢下来，大不了跟鬼子血战一场！”陆尚忠道：“去去去！打仗是在不得已的情况下，总司令的意思是妙取巧夺，不费一枪一炮拿下来岂不更好！”王晋元道：“依我看，日军既然选择除夕之夜，必想冒险运送，即不会派上太多兵力，区区万余斤粮，他们不会虚耗太大血本。据国军方面消息，日军在不久将来或会对广西发动更大规模战争，也许他们醉翁之意不在粮，而是顺便探查路况罢了。”
卢胜标很晚才回到住处，见范金等人还在吃酒，本不想理睬他们，韩正良却走出来拉其进屋，边斟酒边道：“寒冬腊月的睡不暖和，咱吃几口热热身再睡！”卢胜标盛情难却，接过酒碗坐下来便喝。那日曲递来筷子，请道：“先生别光吃酒，尝点菜！”众人与卢胜杯敬完酒，范金便问：“听说中村大尉要去星岩，此事可确凿？”卢胜标干咳两下，说道：“确有此事，但尚未得知具体时间。”范金又问：“可听说要不要我们一起去？”卢胜标道：“这个嘛，暂未听说。你们是否也很想去？”那日曲道：“当然想，我们不懂路，否则早去啦。听说洞里的宝贝价值连城，谁人能得到它，便是富可敌国哩！”韩正良惊道：“这是真的啊？可不能让小日本轻易得手！要不我们几个去挖，大家平分，那时候我看给皇帝做也不想啦！”说罢嘿嘿而笑。范金道：“做你的春秋大梦！有这么好挖的东西还轮到你？”韩正良执着卢胜标的手恳切的问道：“卢先生您说说，怎样才能挖到这些宝贝？”卢胜标饮了口酒，慢条斯理的道：“范金说的对，这宝贝不是轻易能挖出来！洞里面的门需要紫玉壶才能打开，而真正的紫玉壶到底在谁手上，目前没人清楚。之前大家都猜在宁岭的冉夫人手上，但日本人从其手上得的却是假的，日本人怀疑冉夫人没有献出真的，故一直耿耿于怀，总想逼她交出真的来。”范金道：“莫非中村大尉想拿假的紫玉壶去试试？万一真让他打开了，岂不是太遗憾？”卢胜标道：“不可能！金牛寨也有一只，倘能打开，这盘菜早已轮不到日本人吃。”韩正良道：“龙爷，若是中村不让去，我们可以偷偷跟在后面，等他们出来我们再进去！”那日曲振臂高呼：“好啊！大哥，韩兄弟说的没错，就这么定了！卢先生，到时候您可事先跟我们打个招呼。”卢胜标道：“没问题，不过你们可别惊动中村，否则他也会拿我是问。”韩正良道：“卢先生放心，我们一定不会让他知道！”
二十八日，中村大尉召来梁汉民，卢胜标，又命人取来紫玉壶，对二人道：“即便卢先生说它是假的，皇军煞费苦心的寻它一年有余，总不能把它当垃圾扔了，不管是真是假，到时候一试便知！”卢胜标问道：“大尉先生，可确定何时去星岩？”中村大尉反问：“梁先生说说，什么时候比较好？”梁汉民歪着脑袋，来回踱步，忽然说道：“大尉先生，我看就明日吧！”中村大尉道：“噢！明日？明日不就是除夕吗？”梁汉民道：“没错，就在除夕！大尉先生，除夕可是人人忙得不亦乐乎之时，不会有人太关注我们，如此则神不知鬼不觉就上到星岩。”中村大尉喜：“很好！就这么定吧，明日午后出发！”卢胜标问道：“大尉先生，我们要带多少人去？”中村大尉道：“不用太多，你俩，再加上几名士兵即可！”
除夕之日，家家户户忙着过大年，桃符新换，张灯结彩，哪管它天下大乱，老百姓的日子还得继续。日本人借着浓郁的节日气氛所掩，开始了他们的秘密行动。丰盛的午饭后，中村大尉等人乔装成普通老百姓，按着地图的线路寻向莲花山，约一个多时辰的路程，终于来到莲花山下。但见不少百姓在山脚下祭山祈福，中村大尉惑问：“这些人什么的干活？”梁汉民回道：“此乃祭山祈福，兆来年景祥气瑞，是浔城县部分地区的风俗。大尉先生不必着急，不消多时他们自会散去。”众人便在山下滞留休憩。此时，一百姓上前问道：“你们也来祭山吧？为何不带些酒肉香烛过来？这山神可得罪不得哟！”梁汉民笑道：“我们有钱，给些钱山神们自个买去，总可以吧？”那百姓喜道：“哎呦，头一回听说用钱祭拜的，新鲜哪！敢情是好啊，像你们有钱人，多花些钱，省些麻烦，山神同样高兴啊。”那人说着，便取来酒肉，燃上香烛，跪于山前喃喃自语，然后数次叩首祭拜，末了，再酹酒一杯，燃宝鸣炮之后，方收拾而去。前来祭山人陆续离去，待方圆平静下来，太阳已悬于山顶，众人始登山寻穴。
按图索骥，中村大尉心愿得偿，顺利寻到了星岩。但见岩洞前尚有残香遗烛之物，说明祭山的人曾登临此处。中村大尉站在岩洞前观察了一阵，叹道：“哟西，我还以为很麻烦才能上到星岩，原来如此简单！”转身对卢胜标道：“卢先生的前面带路！”卢胜标道：“大尉先生，洞里很黑，须得打开电筒才能进去。”中村大尉命所有人统统打开电筒，让两名士兵守于洞口处，其余人一字尾随卢胜标进洞。众人一直往前走，并未留意右侧的缝洞，走了三四百步，忽见光线射来，众人好生疑惑，走近看，方知道已抵洞尾出口，出口不是很大，仅容得数人通过。卢胜标道：“你等原地稍候，待我出去看看！”说罢出到洞口处。外面没有通路，周围荆蔓丛生，怪石嶙峋，俯瞰下去，林木翳蔽，沟壑幽深，一片寂静！中村大尉随后也跟了出来，望着远处此起彼伏的山峦，溢美之词不绝于口。但别忘了，此行乃探宝而来，非是观光赏景。中村大尉问道：“宝物能藏在哪里？”卢胜标道：“大尉先生莫急，宝物就在此洞内，待回头细寻便是。”
众人分作两列，各种沿两侧洞壁逐步察看。卢胜标清楚记得，图上标记藏宝的位置并非在主洞内，于是让中村大尉取来地图再看一番。原来地图右下角处的小图正是标记藏宝位置的局部图，只不过久经摩擦显得有些模糊，未引起中村大尉的重视。卢胜标仔细比对一番，欣然道：“找到了！就在中段位置，右边有一侧洞。”众人随卢胜标探回中段，赫然见到右边的侧缝，喜不自禁，纷纷钻了进去。至石门边，卢胜标细心察看一番，惊道：“如此一尘不染，定有不少人寻迹至此，看这石门及周围洞壁，哪里是尘封多年的样儿？”中村大尉道：“洞内完好无损，宝物应是安然无恙。卢先生，开门的位置在哪？”卢胜标也深感奇怪，此石门无锁，如何才能打开？这紫玉壶又有何用？于是命人试推石门，哪料得居然能推开，但见里面还有一道门。卢胜标一看门中央处的圆孔，喜道：“没错，圆孔内就是锁，是用紫玉壶打开门的地方！”中村大尉忙取出紫玉壶交予卢胜标，一旁的梁汉民警惕道：“卢先生小心，锁中会不会藏着机关？”卢胜标被这一提醒，倒是谨慎起来，凑头过去仔细检查一遍，说道：“应该没有，倘若有，前面来探宝的人一定会伤到了。”卢胜标将紫玉壶轻轻的探进孔内，缓慢转动，让壶嘴尽量对上锁芯，试了一会，只见他的手轻微颤动一下便静止下来，便回头笑道：“嘿嘿，对上啦！”众人抑住内心的兴奋，目不转睛的注视着圆孔处。卢胜标试着扭动，试了几下，左右两边皆无法转动，又不敢强扭，生怕弄坏了紫玉壶。中村大尉皱着眉头问道：“怎样？要不再用力试试！”卢胜标道：“不可！能正常打开的锁绝不需要太大力气！待我抽出来再观察一下。”梁汉民突然道：“卢先生稍等，你想过没有，平时我们开的锁中，有些需要往里稍用力压一下，不妨再试试看。”卢胜标觉得有理，便按着紫玉壶轻轻往里压去，嘿嘿，还真行，进去了！然后左转，纹丝不动，再右转，奇迹出现了，才转大半圈，突然“咔嚓”的一声低沉声音传出，随即两扇门各往后退去几分，离间出一条手臂般大小的门缝。卢胜标取出紫玉壶，命人将门各往后推离，终于，门被打开了！就在众人准备欢庆之际，摆在他们眼前的却是又一道门！这第三道门与第二道门几无两样，唯一不同的是，这道门上积尘较多，且门前的地上无任何脚印。卢胜标道：“能进得此地者，我等当是第一批人！”梁汉民问道：“何以见得？”卢胜标道：“从门上的积尘便可肯定。二道门上几无积尘，而这道门上尘灰均匀，且无破坏的痕迹。”中村大尉道：“卢先生，快点把这道门也打开吧！”此时，卢胜标有点迟疑了，万一真能打开，宝物必落日本人之手，但不打开又不行，没有理由说服中村大尉，唯一希望的是，最好不能打开！卢胜标怀着忐忑不安之心，按着前面的方法试了一次，苍天有眼，还真不能打开！中村大尉以为是卢胜标在糊弄他，便自己亲自动手，无奈几回下来，大门无丝毫反应。卢胜标道：“一门一锁，看来非止一只紫玉壶！”中村大尉道：“你是说，还有另外一只紫玉壶？”卢胜标点点头。梁汉民道：“难怪那老妖婆如此大方的给我们，原来最后一只还在她手上！”卢胜标认为不可能，说道：“我之所以这么肯定，是因为宝藏还在山上，若两个紫玉壶都在她手上，宝藏早该转移了，谁还如此大方的让它露于人前？”梁汉民点头认可。中村大尉问道：“依卢先生之见，另一只会在谁手上？”卢胜标所知道的是另一只紫玉壶在金牛寨鹰王手上，而事实上，鹰王已将它送给石奇南，最后石门庄又将之完璧归赵，转一圈后回到白马堂去了。但卢胜标并不想让中村大尉知道那个紫玉壶在鹰王手上，只道：“之前有人猜测是在白马堂，至于是否真实，我也不得而知。”梁汉民道：“既然如此，我们回去再说吧！”无奈之下，中村大尉命卢胜标将门锁上，众人悄悄撤退。
且说除夕这日，金牛寨上下却没有轻松的节日气氛，杨家虎和王晋元忙于议事厅，对劫粮计划作最后斟酌，直至双方不再异议，始召集众将授之以命。众人齐集后，杨家虎道：“下面我将任务交给各团，大家听好了。三团负责道路障碍布置，以及炮竹运送，燃放等。二团负责搬运粮饷。一团负责抵抗日军反击，若一团力量不及，由三团协助。另外，陆民负责中路盯守，田丫牛负责右路盯守。大家有何不明白的，当下可提出来？”樊英娇举手道：“我们二团在未搬粮之前，是否可以先协助一团作战？”杨家虎道：“理论上可以，但要视一团的情况而定，若一团能轻松击退敌人，你们何苦多此一举？”陆尚忠举手道：“万一日军真是雇佣民工，在战斗中难免会伤及无辜，如何才能避免伤到民工？”王晋元道：“真正的民工是不带枪的，所以不会对你们还手，而且他们也不会跟日本兵混在一起，至于黑夜里看不清楚，这需要你们现场判断。”方孝铭举手道：“我有个建议，咱们可否安排几名电筒手，专门负责照亮敌方，这样敌人不但看不清我方，更在我方的视线下暴露无遗。”杨家虎道：“此主意可行！但电筒手需持防弹装置，可想而知，发光处同样是敌人的重点攻击对象。”安排完毕，各团备战而去，陆民和田丫牛也率先分别向中路和右路赴命。
杨家虎刚走出议事厅，见顾家仁跑过来叫道：“舅舅，爹爹叫你去一趟伙房。”杨家虎摸摸小脑袋，笑道：“好吧，舅舅也正想去找你爹爹。”王晋元道：“是爹爹叫你过来吧？”顾家仁点头应道：“王舅舅，爹也让你一块去。”二人各牵顾家仁一只小手向伙房走去。众伙头兵正在抓紧时间烹饪各式菜肴，顾农上前招呼二人，边指着样菜边道：“司令，参谋长，你们先看看，过年的菜谱都在这里了，每席具体是：扣肉一道，东坡肉一道，炸鲢鱼一斤，红烧牛肉一道，芦笋腌鸡一道，酸菜炒肥肠一道，莲藕炖猪蹄一道，油卤花生米两碟，白焯菜心两碟，共九道菜十一碟。”杨家怡也过来问：“你们觉得怎样？”王晋元道：“很好，兄弟们辛苦了一年，该吃顿丰盛的！”杨家虎闻着扑鼻的香气，由衷而赞：“以前姐姐姐夫没来，金牛寨还做不出这般好菜肴，这下兄弟们都有口福啦！真想不到你们还有这般绝好的厨艺！”顾农道：“司令过奖了！我们就盼着兄弟们凯旋归来，一起举杯同庆！”王晋元道：“不出意外，二更之前则可返回，寨中老小就别等了，让他们先吃吧。”顾农点点头。
日落偏西。平定军整装即发，行师数里后停下来，于右路的猴头谷附近严阵以待，只待田丫牛或陆民的出现。除夕之夜，各村各寨炮声不断，至暮色降临，时有烟花升空，五颜六色，光彩夺目。正在众人焦急盼望之际，但见陆民飞驰而回，杨家虎迎上去问道：“情况怎样？”陆民跳下马来报道：“运粮队果然是雇民工运送，护送日军约十余人，加长马车四辆，民工一十七人，队伍由小连江直上白马村，然后折回石门庄方向，当时我以为他们走西路，没想到等了一会，又发现他们朝我这边而来，此时大约刚过了白马村地界。”杨家虎道：“除了这些，有没有发现什么可疑之处？”陆民摇头应道：“没有。”杨家虎当众下令：“全体即刻赶赴中路，于牧羊湖附近路段待命！”
众人赶到牧羊湖附近，天色已暗黑下来，但百步之内尚可辨清人物。杨家虎命令：“一团做好埋伏准备！二团退居一团身后埋伏！三团固守于路上，随时听令！”陆尚忠指挥一团于路一侧的高地上埋伏，莫德龙道：“团长，我率分队到对侧埋伏，两面夹击！”陆尚忠道：“好是好，但对面地势太低，你等须注意隐蔽！”莫德龙带领十余人走到马路对侧，因地势高出路面不足二尺，实在找不到藏身之处。对面的方孝铭喊道：“莫营长，再往后退去数丈，那儿有段干渠！”众人往后寻去，果然发现一条与路平行的干渠，渠体不大，但足以隐藏，于是纷纷跳进渠内。樊英娇和蒙亦芳指挥二团迅速跟上一团，于陆尚忠一侧择地隐伏。牟韵莲命三团兄弟迅速布设路障，并将一车鞭炮卸下，去包装后分成十行，沿路面纵向摆放，长达数丈。三团留下四名兄弟负责点炮，其余人就地隐蔽。杨家虎道：“二哥，哥哥，你俩也去隐蔽好，待我一人上前对付鬼子便可！”待二人退去，杨家虎便喝马前行，沿马路东头慢慢前进。
运粮队由一名骑马的太君前面引路，其余日本兵尾随队伍之后，四车粮饷前后相随，拉开数十步之距，每车皆有一马四人，民工队队长居最前面，随太君一同引领队伍。队伍行至牧羊湖附近，民工队长见天色渐黑，便对太君道：“太君，天黑路暗，恐怕要点上灯火才能前进。”太君道：“你的不用着急，现在还能走。”杨家虎慢走了百余步，终于遇上缓缓而来运粮队，于是翻身下马，步行至太君面前。太君面对来人，十分警觉，朝对方喝问：“你的什么的干活？”杨家虎朝太君“咿呀咿呀”的喊了一通，然后用指头指了指民工队长，太君马上对民工队长道：“你的过来问问他！”民工队长上前问道：“你是干什么的？”杨家虎还是“咿呀咿呀”的喊了一声，便从怀里掏出一张纸条递过去。民工队长接过纸条，照亮一看，不禁大惊！但见纸条上写着：“我是平定军总司令杨家虎，前面五百军马等着鬼子这几车粮饷，为了不致伤及无辜，待会你等找借口避开。请帮忙转告鬼子，就说今日是大年，我等是在前方道路上设坛祀天的村民。”杨家虎等民工队长看完纸条，给他递了个眼神，即上马回行。民工队长回头对太君道：“回太君，那人是个哑巴，纸上写道，今日大年，他们是在前方路上设坛祀天的村民，让我们稍等一会，等他们弄完了才能通过。”太君恶狠狠的骂口：“吧嘎呀噜！你的，原地休息！”民工队长做个手势道：“报告太君，我们先去尿尿！”太君点头同意。民工队长召众到路边小解，趁夜色掩护，又急令众人迅速撤离。
却说杨家虎并未走远，隐约看到民工队正在撤离，便用双指捏着下唇吸了一个长长的唿哨，那声音尖锐清亮，响彻夜空。三团负责点燃鞭炮的几名兄弟听到哨声，齐齐举火点去，霎时间炮声震天，十行鞭炮同时炸去，烟尘滚滚，火光四迸！时正值西北风稍盛，烟雾随风沿马路东向迅速漫去，片刻便将鬼子兵及几车粮饷笼罩住。太君立即命人打开电筒，叫了几声无人回应，以为是鞭炮声盖住了声音，于是急令后撤。尾随的鬼子兵不知发生何事，顶着呛人的烟雾走上来，大家才发觉民工队已不知去向。待电筒光亮起，哪里还看的见人影，浓浓的烟雾早已湮没了周围的一切！太君拼命的喊道：“往后撤！往后撤！”
一团闻得炮竹声大起，陆尚忠大声令道：“兄弟们，随我上！”众人蜂拥而上，奋勇向前冲去。电筒手于路两边同时打开照明，由于浓烟弥漫，能见度并不高。杨家虎上前拦住众人：“且慢！眼下烟尘太重，待鞭炮燃完了再说。”好一会儿，炮声终于停止，刚静下来，只听到太君骂骂咧咧的声音。那太君拨着烟雾朝前走来，但见前面电筒光直面而射，便大声质问：“什么人的干活？”尾随的鬼子兵纷纷举枪对着发光点，仍是什么也看不见。烟雾漫漫散去，杨家虎一挥手，陆尚忠大吼：“兄弟们，杀啊！”顺着光线看去，众人边开枪边向前冲，顿时杀声震天撼地！突然出现大量敌人，太君始料不及，十多人马哪有招架之力，只好边打边退。平定军乘胜追击，欲全歼鬼子，可惜电筒手跟不上，无法看清楚敌人逃跑方向，最后只击倒五名鬼子，其余不知所踪。杨家虎道：“陆团长，你率队往前再探半里。”陆尚忠领命，率一团继续向前追击。至半里地外，莫德龙道：“团长，你在此把守，待我再追二三里！”陆尚忠道：“好，三里外追不到敌人务必回撤！”莫德龙一马当先，十余兄弟紧随而去。
王晋元命三团兄弟往道路两侧网搜，以清隐敌。带着小队往北侧深入搜索的莹儿，在经过几棵小树时忽闻尿骚气味扑鼻而来，待电筒光照去才明白，原来曾有人在此小解，她立即低声警告：“大家注意，下边可能有人！”便示意众人往低洼处围去，果然发现不少人卧在凹地上。莹儿喝道：“都别动！什么人？”那伙人纷纷举起双手，慢慢站起来，其中一人道：“我们是运粮的民工。”莹儿道：“不管是谁，先押回去再说，走！”于是几人押着民工返回，其余继续搜索。民工队长见到杨家虎，忙喊道：“杨司令，是我们呀！”杨家虎一眼看出来，忙问：“你们都没事吧？”众人纷纷点头。杨家虎道：“很好！待会你等一起随我们回金牛寨，可否？”民工队长道：“那就谢谢杨司令了！”不多时，由牟韵莲，姚全等率领的搜索队相继返回。莫德龙等人追杀二三里地，发现鬼子已逃去甚远，已是鞭长莫及，只得命队伍撤退。陆尚忠命人在附近再搜一遍，确认已无敌人，一团兄弟悉数回撤。
杨家虎命三团撤去路障，然后对民工队长道：“各位一路上辛苦了！你们只管跟着走，运粮的事就交给平定军兄弟吧。”民工队长笑道：“杨司令不必见外！我们没事，这一路来大多是马儿在出力，我们只做辅助工作罢了，再说这些马不一定听陌生人使唤，还是我们来吧，嘿嘿，反正鬼子已付完工钱。”众人被民工队长逗乐了，杨家虎便让他们继续运送。
众人回至半路，忽见田丫牛策马迎面奔来。一见这架势，他瞪眼大喊：“你们都回来啦？”王晋元急问：“西路有何动静？”田丫牛有点不满的道：“兄弟啊，你为何偏偏安排我去守西路？别说鬼子，连鬼影也不见一个！害我白白的错过一场战斗！”众人大笑。王晋元笑道：“丫牛喜欢打仗，下回让司令封你为先锋军，如何？”田丫牛乐呵呵的道：“这还差不多！”便转身随众人一道回寨。
寨中兄弟闻得捷报，忙取来鞭炮悬挂在寨门上，待平定军回至寨前，立即鸣炮庆祝。之后，鹰王简作致词：“平定军首战告捷，大快人心！希望兄弟们再接再厉，把小鬼子打得落花流水，回不了日本！”众人掌声大起，接着振臂高呼：“打倒小鬼子！打倒小日本……”
王晋元命兄弟们卸下粮饷，准备清点战利品。民工队长却道：“不必清点了，这里有张送货清单，虽然用的是日文填写，那日本汉字还是好认。”说罢递上清单。王晋元道：“既然如此，且将粮物直接送入仓库贮存！”
顾农与伙房兄弟早已摆好宴席，二十余桌佳肴将宴会大厅摆得满满的，众兄弟有条不紊的列队进席。宴席开始前，杨家虎起身道：“各位平定军将士们，今日正逢除夕大年，又是平定军首战告捷之刻，所谓喜上加喜！今夜，请大家尽情吃喝个痛快！不过，遗憾的是首捷大功臣却不在金牛寨，大家一定想知道是谁吧？他就是平定军分部副司令石奇南先生，此时此刻，他正与少数兄弟驻于虎啸山上，不知他们能否吃上如此丰盛的年宴！兄弟们都饿了，请大家开怀畅饮！”
蒙亦芳依樊英娇而坐，边吃边低声问：“石奇南怎会进到金牛寨来？”樊英娇道：“说来话长，前些时候他手下的叶仲明霸占了石门庄，逼得他无家可归，只好投靠金牛寨，而金牛寨刚成立平定军，自然急需要扩充队伍，在家虎的游说下，石奇南便欣然同意入伙。对了，亦芳姐怎会问起他来？你认识他？”蒙亦芳叹道：“我们曾经有些过节，嗨，不提也罢，都过去了，免得日后在军中有伤和气！”樊英娇觉得她似有难言苦衷，便不好追问，笑道：“今日除夕大年，大家高兴，别提那些不开心的事，来来，干杯！”蒙亦芳高兴的举杯相碰。
诗云：
天下万物皆为宝，缘何只在洞中求？
几石粮饷不起眼，但且知足乐其悠。
