子娴接过母亲手指，淡淡一笑：“什么苦不苦的，母亲也是见过皇上的，他为人谦和对我也是极其好的！”
羽牧停在心里有些难受，脱口道：“姐姐何必还要瞒我们。虽然我们不在宫中，却是知道你眷音阁内平日冷冷清清，还有上次你跌近池中险些要了命，宫里头那么多御医，竟然没有一个人愿意为你就诊，若不是……”
母亲喝道：“住嘴牧儿！”
子娴知道隐瞒不了，又不想惹的母亲更难过，狠狠直了一眼羽牧，轻声道：“母亲一直说我性子不好，入宫之后我是极少出去走动，那些娘娘或许认为子娴不好相处，也就不便到我宫里头来走动。至于上次落水一事，全是因为那日天气太冷，地面积着厚厚的雪，当差的御医不多又都出诊去了，一时顾不上我也是情有可原的。况且我身子一向健硕，不过发了几个时辰的烧便好了，没事的！”
母亲依旧担心，反握住子娴手指道：“京城的冬日太冷，就不要到处逛。切忌母亲的话：皇上是皇上，不再是芍药谷的唐公子，你不能像以前那样随随便便毫无顾忌，想说什么就说什么，想做什么做什么。以后无论怎样高兴心情甚好也必须与丫头奴才保持距离，那是皇宫不是卫府，任你自由嬉闹。还有……”话到此处故意顿了顿，似在斟酌到底要不要问。
子娴笑笑道：“母亲还有什么话就说吧！”
母亲也是微笑，再斟酌片刻才道：“也不是甚大不了的事。只是我听说宫里头有一位唤锦曦的女子，不知道你认不认识？”
子娴不知这锦曦是何人，摇了摇头听母亲再道：“还有一位姓顾的姑娘，当初与你一同住在陶府，又一起进的宫，你可是与她极好的？”
子娴疑惑：“母亲说的可是顾念夏顾姐姐，家系潼安城，如今的婉芳仪？”
母亲忙应到：“是她，我听说她家中极有钱财，她父亲是当地的大财主！你是不是同她交好？”
子娴越加疑惑：“母亲怎么知道顾姐姐的了？”
母亲有些尴尬，别过脸不敢看子娴，才想讲话，外间传来倚臻的声音：“主子，时辰不早了，我们若是再不回去，只怕卢大人找不到我们该着急了！”
子娴仔细听了听外间已没了之前的沸腾之声，知道定是已经很晚了，对倚臻道“好，姑姑再等一下！”说罢又对母亲展颜轻笑道：“母亲保重自己，也不知此生还有没有机会再见面，请母亲受我一拜！”语罢跪在地重重磕了一记响头，再道：“还有父亲的养育之恩，与姥爷、姥姥的悉心爱护！”又是三记响头，依稀可听得额头碰到地面发出的铿锵之声。
母亲忙扶起子娴道：“娘不在你身边，要学着好生照顾自己，想着家中的姥爷、姥姥，还有你的父亲，就算为着所有人切不可再做傻事。本朝有例，宫中嫔妃若是受宠，可以向皇上申请回乡探亲的机会。还有，后宫是极其混乱之地，并非所有人都是你对她好，她便会一样对你好。记得母亲的话，有些重要的事自己记得就好，不要同任何人讲，哪怕是你最过信任的人。”
子娴点点头，并未多想母亲言语之意，强忍住滑落的眼泪再抱了抱母亲，松开双手时怔怔瞧了羽牧一眼，“母亲也要好生养着身子，不用替我担心，我会照顾好自己。弟弟一定要护着母亲安全，知道吗？”说罢折身出了门去，眼泪在转身的刹那落下，滴到地面，碎到四分五裂。
母亲还想嘱咐两句，羽牧抢先道：“母亲先歇着，我送姐姐出去！”说话间扶母亲坐下随子娴出了门去。
随倚臻而来的除去之前见过的悦兰，还有一位陌生的年轻男子，见子娴出门忙上前行礼：“潋贵人吉祥！草民吉安向贵人请安！”
子娴忙道：“唐公子何必拘礼，起来吧！这次幸亏你们一家替我照顾母亲，才得以让我安心，大恩不知如何为报，我这里有一些银子与首饰，请一定要收下。”一句话说的倚臻、吉安两人脸色微变。
悦兰不敢收银子，推脱道：“方才姐姐已经给过银子了，怎的还敢收娘娘的！”
子娴紧紧握住悦兰手指道：“你若是不收下，我也不能安心将我的娘与弟弟交与你们照顾，勿要再推迟了！”
悦兰转眸瞧见倚臻对她点点头，知定是无法拒绝，遂接过谢道：“谢谢潋贵人赏赐，我们定会伺候好老夫人，不令娘娘担心！不过民女这几日发现有件奇怪的事，不知当讲不当讲？”
子娴惊讶，急急问到：“什么事？”
悦兰道：“也不知是不是我多虑了，这几日我们殿外每隔半个时辰总会有一行人经过，起初我们并未有在意，到后来才渐渐发现他们一共有是个人左右，偶尔两三个人走过，偶尔又换做几个人到我们店里头来吃酒，还向我们打听最近有没有什么陌生人住进店里头。”
倚臻抢先道：“是什么时候开始的事，为何你们刚才未同我讲？”
吉安小声道：“是才只顾着同姐姐团聚，一时忘记了！老夫人是在十日前到了塘店，大概在第二日那群人便来了。从外边路过是总不忘朝店中打望，似在找什么。”
子娴想了想又望了望屋中母亲模糊的身影，小声道：“我们必须回去了，此事你们再好生观察，若有什么急事可以书信到内务府，那里的公公会转交于我。只是信中不可提及具体事情，收到之后我会遣人出来找你们。吉安、悦兰姑娘，我将我娘亲就交于你们二人了，麻烦你们替我好好照顾她！”
转身见羽牧立于自己身后，遂拉过他的手肘缓缓而行。
羽牧小声问道：“姐姐方才对我使眼色唤我出来，可是还有事情问？”
子娴悄声细问：“你且老实告诉我，是不是有人同母亲讲过什么？三阿哥去世前我曾去过娄金阁之事只怕也只有后宫中的人知晓。若是我记得没错，在小阿哥死后的第十五日皇上才诏告天下说他身子虚弱夭折于襁褓。你们怎会知晓此事与我有关？还有，母亲刚提起的锦曦是什么人，你们又怎么知道顾姐姐？”
