雀儿款步而来，“娘娘，宁妃娘娘派人来请。”
“还是老地方？”叶贞挑眉。
“是。”雀儿颔首。
看了离歌一眼，叶贞眸色微转，“离歌，你去帮我盯着栖凤宫，雀儿，我们走。”
离歌愣了愣，栖凤宫……
前朝后宫本为一体，想来那栖凤宫也是不会安分的。左不过现下一直闭门不出，委实有几分怪异。
清风亭外白绫纷飞，叶贞含笑，一步一顿走上去。这里除了皇帝，便只有嫔位以上的宫妃才准踏入。环境雅致，可以俯瞰整个宫闱内景。便是周旁，也无法蛰伏长耳朵的探子，故而在这里说话诚然是最安全不过的。
“嫔妾参见娘娘。”叶贞躬身行礼，眉目清浅。
宁妃早已立于亭外，挥手便退去众人，却是轻柔的搀了叶贞，“明人不说暗话，与我面前就不必多礼。”
叶贞莞尔，携手步入亭子。
亭内茶香缭绕，叶贞凝了眉却不说话。待坐定，才道，“娘娘有何急事？”
“朝堂之事你可听说？”宁妃冷了声音。
叶贞颔首，“离歌将将告知，所以略知一二。”
深吸一口气，宁妃点了点头，“知道便好，左不过国公府如此局面，多少还是有你的缘故在内。”
“那不过是引子。”叶贞道，“左不过兵权也该易主了。”
“谈何容易。”宁妃轻叹一声，慢慢悠悠的品着茶。
语罢，四下陷入一片冷寂。沉寂了良久，宁妃低浅的问道，“你知不知道其实我是……”
叶贞点了点头，“离歌少许提了提，她称您为姐姐，我与离歌月儿算是患难之交，故而也尊您一声姐姐。姐姐有话，不妨直说。”
宁妃眉目轻垂，一贯的冰美人，不言不语之间诚然是楚楚动人的。左不过那眼角眉梢之间，几分冷厉教人不敢轻易靠近。
“早年家族遭贬黜，我便沦落他乡。直至那年选秀，我便成了寂寂后宫的女子。死生不由己，却要背负更多的家国荣宠。许是这些你未必会明白，朝臣之女，尤其是罪臣之女，所背负的担当远远要超过你所想象。”宁妃说得很平静，宛若相隔太久，再也惊不起心头的波澜。
她定定的看着叶贞，继续道，“一门忠良，武将后人，却沦落他乡成了小小的县丞。我这厢荣耀，却也无力挽救。但早晚有一天……”
叶贞接过话茬，笑了笑，“绳锯木断，水滴石穿。只不过是迟早的事情，小不忍则乱大谋。皇上是对的，你们也没错。”
“你很聪明。”宁妃道，眼底带着赞赏，“莫怪皇上对你动了心思，诚然在他的世界里，你是最了解他的。”
“悬崖边的人，谈不上了解，只有生死相依。若是两个人可以以命相付，还有什么过不去？”叶贞的指尖轻轻滑动着杯口，轻轻抿一口香茗，“姐姐说这些，可是有事吩咐？”
宁妃摇着头，“左不过我想听听你对朝廷的看法。”
叶贞张了张嘴，宁妃便冷道，“别跟我说什么后宫不得干政，你我心知肚明。”
闻言，叶贞笑了笑，“姐姐果然是蕙质兰心，便是我还未开口，你已经知晓我的心思。左不过我现下要说的诚然是后宫不得干政，不但你我，还包括栖凤宫。”
“便是那妖妇么？”宁妃嗤鼻，“她都干政好多年了，你如今才后知后觉，会不会太晚？”
“你说，若是栖凤宫被禁足，国公府会不会跳出来？”叶贞挑眉。
宁妃道，“早前倒还是有可能。如今那洛丹青可是卯足了劲，闭门不出，谁也动不得她。你说若是连门都进不去，还企图教她犯错吗？贵妃犯错，自然是小事化了，怕也泛不起大浪来的！”
叶贞莞尔，“姐姐这是长他人志气吗？岂不闻智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。姐姐不妨想一想，贵妃最在乎什么？”
“自然是她国公府的荣华富贵。”宁妃凝眉，“你的意思是……”
“这贵妃娘娘的父亲病重，身为子女，是不是该出宫探视？若是请君恩赐，是否可行？”叶贞的面色有些异样，唇色微微泛白。
宁妃点了头，“这个自然是情理之中。左不过，贵妃出行不比常人，前呼后应，只怕寻常难以下手。更何况，去了国公府，正好让他们互通消息，岂非反中下怀？”
叶贞起身，以手抚着廊柱，微微喘着息道，“只要她出来，就断无全身而退的可能。”语罢，她额头的汗珠子泠泠而下，整张脸素白而毫无血色。
“你怎么了？”宁妃一怔，急忙上前搀住叶贞。
“没事。”叶贞羽睫微扬，“我身子不适，就先走一步。”说完，也不等宁妃开腔，便亦步亦趋的朝着外头走去。及至下了假山，叶贞浑身上下都被冷汗浸湿。
这让雀儿慌了神，急忙搀住几欲滑落在地的叶贞，“娘娘？娘娘您怎样？”
“别出声。”叶贞拦住雀儿，“不许叫人，让所有人退下，我不想让任何人看见我这幅样子。”
雀儿点头，打发了底下的人回了承欢宫。
叶贞浑身颤抖，死死捂着腹部，剧烈的绞痛让她整个人青白交加。她便躺在假山里头就地翻滚，雀儿守在外头静静陪着。
这种皮肉撕裂的疼痛伴随她已久，而且愈演愈烈。
她自然是清楚的，诚然是因为慕青的那颗七星丹，如今她只要沾少许寒凉的东西便会腹痛难忍。可是她不愿教任何人知道，便是硬撑着也不愿去东辑事讨药。心头想着，如果这是慕青钳制自己的手段，她是断断不能让慕青得逞的。
只要进了东辑事，轩辕墨对她的心，早晚会起疑。
她受不的他这样疑窦丛生的目光，宁可疼死，也不会跪在慕青脚下求他。
指甲深深嵌入肉里，叶贞连唇瓣都咬破了，鲜血沿着嘴角源源而下。这样的场面，雀儿见了不止一次，每次叶贞总是避开离歌，生怕离歌会转达皇帝。可是现下发作的时间是越发的短促，雀儿担心着叶贞的身子，怕是熬不了太久。
叶贞匍匐在地，不断的翻滚着。雀儿红着眼，站在假山洞口嘤嘤哭着。
