1832年夏天，32岁的英国皇家海军上尉门森·恩斯特跟人打赌，在15天内从法国巴黎一直跑到俄国莫斯科，赌注竟高达10万法郎。6月11日清晨，他从巴黎旺多姆广场出发。
颇有戏剧性的是，恩斯特因衣着奇特，速度惊人，他多次遭到误解而身陷困境。
有一天下午，两个农民正坐在路边喝开胃酒。忽然见恩斯特白衣黑裤，头戴缀有偌大羽毛饰的帽子，迎面狂奔而来，便以为他发疯了，就将他抓住关进一个猪圈中。恩斯特苦苦哀求也无济于事，于是他与两个农民打赌，说自己跑得比马快。农民不信，其中一个人骑上高头大马与他比赛。恩斯特突然撒腿便跑，不一会就不见了。当他来到距莫斯科大约90公里的摩茨埃斯克村，刚兴冲冲迈进一家小洒店，人们看见他稀奇古怪的样子，以为魔鬼来了，便争先恐后地逃出酒店，并将他锁在屋里。恩斯特急得如热锅上的蚂蚁，当他寻找出路时，才发现这个酒店竟没有窗户，无奈他只好从烟囱中爬了出去，并像脱兔一般在众人眼前一闪不见了。村民们一个个吓得面色如土，魂飞魄散，不住地向天起誓。
恩斯特经过14昼夜兼程，历尽艰辛，横越法、德、波、俄4国，于6月25日黎明抵达莫斯科克里姆林宫。当他大步流星迈上克里姆林宫的台阶时，卫兵把他当成了乞丐，大声呵斥着要撵他走。这时有一个军官听见吵闹声出来了，恩斯特忙彬彬有礼地向他鞠了躬，说道：“敝人门森·恩斯特，来自巴黎。”说罢拿出了证明信。那军官就是为此事在这专门等候他的。一听恩斯特的话，立刻迎上去边拥抱着他边热情他说：“欢迎您来到莫斯科，恩斯特先生。真没想到您提前一天到达！”
恩斯特的走路速度和耐力在人类史上确实是罕见的，这不仅在当时使人感到不可思议，就是人类科技已发达的今天，也使许多科学家感到难以置信并无法解释。
