张锦皱眉道：“那何惜惜当真可恶！蝉儿，你觉得咱们得避到什么时候啊？”
夏青蝉想了想，道：“也得等到她气头消了吧？我猜下月？或者清明？”
张锦往后一仰，躺倒在榻上，叫道：“到清明那我得闷死了！”
夏青蝉笑着拉她起身，这时宋娘子进来笑道：“姑娘，那周提刑又来了，说是有公事商量。”
张锦面色一红，夏青蝉看了她一眼，方对宋娘子笑道：“你快请到前厅奉茶。”
宋娘子出去之后，夏青蝉对张锦笑道：“周提刑说公事我也不懂，还是你去与他说就好了。”
张锦面上又是一红，道：“毕竟内外有别，我怎好一人与男子说话？”
夏青蝉笑道：“怎的一人了？前厅上难道没有服侍的使女？你什么时候这么拘泥起来？”
张锦想了想道：“也是，我又没做什么亏心事。”又匆匆点了些胭脂，独自去了。
夏青蝉正慢慢收拾棋局，没想张锦很快笑吟吟回房来，又道：“我知你不愿见男子，但周提刑说有重要公事，得亲自与你商量。”
夏青蝉问道：“是什么事？”
张锦摇摇头道：“他还没告诉我。蝉儿，他最近不眠不休忙着忘忧洞龙首的事情……”
夏青蝉忍不住笑道：“他是谁？你说周提刑么？”
张锦脸上又是一红，但又忍不住笑起来，道：“他……周提刑说前几日去我家了，见到我爹爹和哥哥了。”
夏青蝉笑道：“周提刑可说上你家做什么去了？”
自然是提亲。
张锦这下真的扭捏起来，转过脸不再开言。
夏青蝉笑道：“我自是不愿见外人，但周提刑既然去过你家...倒也不算外人了。”
她上前牵着张锦，两人一起前厅去了。
周提邢正在厅上来回踱步，茶也没有喝，张锦面上现出担忧神色，让使女出去，将门关上了。
她让周慎先坐下，方道:“你有什么事要与夏姑娘商量?”
周提邢对着张锦道:“你哥哥也知道的，这段时间来，我与禁军一名张副将一起，将忘忧洞连根拔起...”
张锦插话道:“忘忧洞为害多年，连我哥哥都说你这一举真是大大的英勇!”
周提邢不好意思地笑了笑道:“其实主要靠郭府尹和张副将的支持。张姑娘，如今江枢相与镇国公等人主持新政，整顿梁州市面便是新政的一部分，天时地利人和，忘忧洞方被如此快速扳倒。我么，没怎么出力。”
张锦柔声道:“我爹爹与哥哥都说你日夜辛劳，怎的你还说没出力？你最近憔悴许多。”
夏青蝉这方仔细瞧了瞧周提邢，果见他面容憔悴，眼圈深黑，便也点了点头。
周提邢对着二人苦笑一声，道:“可是龙首仍是毫无下落。”
他站起身来，对夏青蝉一拜，说道:“我已想得一计引蛇出洞，只是此事还需夏姑娘相帮。”
“我们昨日抓获了一个喽啰，他是跟在龙首身边的人……”他先看了一眼张锦，方道:“他说玉颜阁查封之后，龙首恼怒，查了查夏姑娘身世，打听到夏姑娘是顾曲夏郎的女儿。”
张锦一声惊呼，周提邢问道:“还望两位姑娘告诉我此事可属实？”
张锦低头不言，夏青蝉道:“顾曲夏郎是什么？我爹爹叫做夏之仪。”
周提刑道：“便是夏之仪，姑娘原来不知京城人如何称呼令尊？那这喽啰所说的消息是真的了。夏姑娘，如今忘忧洞虽有何惜惜等人私下支援，但龙首若想东山再起，需得有大量的银钱。”
张锦奇道：“你说这些和夏姑娘有什么相干？”
周提刑道：“我想用计引诱龙首出面。”
他见夏张二人好奇地看着他，说道：“人人都知夏家广有钱财，虽是抄没了，但夏姑娘若说有什么隐藏起来的财产，龙首穷途末路之人，想来是会相信的。”
夏青蝉道：“可是我不知道什么隐藏起来的财产，爹爹也从未说过我家广有钱财。”
周提刑接着道：“这喽啰愿意与我合作，是他想出了这个法子的，我昨夜来回想了一夜，觉得这个法子极是妥当。”
他要求夏青蝉假做知道城外一处金矿所在，邀龙首出来商讨私下共同开采。
张锦道：“金矿哪能私下开采？”
周提刑道：“忘忧洞有过私下开矿的经历，龙首能雇到合用的人手，他们正是需要钱财的时候，金矿一定能引得龙首亲自出面。”
张锦皱眉道：“你们衙门里面不拘哪个人假做发现金矿不就好了，做什么来找夏姑娘？决计不行！太危险了！”
周提刑道：“龙首性子向来极是多疑的，若不是现在走投无路，便是金矿也未必能引他出来。必须要夏姑娘亲自出面方可信，你想啊，夏家富贵，以前方能知此密辛而不开采。如今夏家……遭难，夏姑娘自然想起这桩来。张姑娘，我已安排人手在城外将一座小丘布置成可能有金矿的样子，此事万无一失。”
他转身看着夏青蝉：“夏姑娘，你可愿相帮？”
龙堂。
一个光头男子正闭眼听龙架儿汇报。
他虽已年近七十，但面容只如四十许人，龙架儿正道：“费了九牛二虎之力，我才查到夏青蝉就是已故夏之仪的女儿，顾曲夏郎您想是听过的。”
光头男子没有答言，龙架儿便接着说道：“这夏家也不知是几百年的世家了，人都说赵家得天下才一百多年，夏家做官可都做了四五百年了，想来有点家族密辛，知道金矿之所在也是有的。”
“这夏姑娘抄家时不知怎的逃了出来，她一介孤女，立身不稳，开个寒英阁度日却断了本洞财路，大大得罪本洞。”
“上次何惜惜上门一闹，她更是惊惧，如今吓得只在家中不敢出门，所以她宁愿说出金矿所在，与忘忧洞合作，只是……具体的细节她说只愿意亲自与龙首商量。”
那光头男子便是龙首，他突然睁开眼来，眼仁比一般人的大而黑，几乎看不见眼白，龙架儿虽是从小习惯了，仍吓了一跳。
