田爱焦急的翻着衣柜，闺房中已经被翻得满地狼藉，太太进屋连落脚的地方都没有。
太太：“三月，小姐这是怎么了？”
田爱：“娘，不见了，不见了，我怎么都找不到。”
太太：“到底什么不见了，把你急成这样。”
三月：“回禀太太，是小姐上次从庙会带回来的一个水晶球。”
太太：“哦，怪不得这么着急。人比信物重要，你这样找东西，还不如去把人找出来。”
田爱停下了动作，如同醐醍灌顶：“对啊，娘，我怎么没想到呢，我去找他不就行了。”
公堂上好生热闹，城里几年都不曾出一起命案，今日围观群众把衙门围了个水泄不通，春生站在公堂门口的台阶上，拦起了人墙。县太爷今天打扮得威风凛凛，大摇大摆的走上堂，正襟危坐，拍响惊堂木，大喝一声：“升---堂！”左右两边的官差把廷杖敲得震天响，齐刷刷的喊着：“威---武---”
一旁的师爷出来先把案情大致陈述了一遍，说起县里的这个师爷，春生对他一点好感都没有。这个师爷既没有精明能干的样子，长得又老又胖又丑，也没有聪明绝顶的头脑，什么事情都一问三不知。平时对他们这些下人态度恶劣，看到县太爷就和一条狗一样，只会溜须拍马。不过城里换了三任县太爷，这个师爷倒是一直没换，都把他留了下来。
师爷拿着状纸说道：“原告葛氏，状告强盗刘某，奸污她不成，还杀了她的夫君，抢走了他们的盘缠。目击证人有一个杨姓的樵夫可以作证。”刚说完人群就爆发出愤怒的喊叫：“杀人偿命！杀人偿命！”春生使劲顶住往公堂上涌入的人群。
县太爷拍响惊堂木，又大喝一声：“肃---静！”人群暂时停止了骚动，接着县太爷询问跪在堂下的女子：“葛氏，你有何话要说。”
葛氏一边抽泣一边说道：“大人，一定要为草民做主啊。我本姓毕，才嫁入葛家不多时日，随夫君到这里寻一个亲戚做生意，准备来此定居。谁料快进城的时候，被那个天刹的强盗盯上了，他上来就打晕了我的夫君，还要奸污我，我宁死不从，那个强盗就杀了我的夫君，抢走了我们的盘缠。”
人群中愤怒的情绪又一次达到了顶点，春生使出了吃奶的劲，还是被人群往高堂上推去。就在此时那个强盗仰天大笑起来，扭头对女子说道：“贱妇，你就不怕天打雷劈吗？”
县太爷：“大胆罪人，你有何辩解？”
强盗发出一声冷笑，说道：“那日我本想抢些盘缠好去吃酒，就盯上了他们两口子。没想到这个女人竟然对我说要我杀了他的夫君，她就愿意委身于我，我就先把他丈夫绑了起来，骗她和我云雨一番。之后我抢了他们的盘缠，就逃走了，那个死去的男人，肯定是被这个贱妇谋害的，我虽是强盗，却从没有杀过人，我也知道杀人偿命，望青天大老爷在上，还小的清白。”
人群中爆发出巨大骚动，公堂之上的县太爷也傻了，一时不知如何是好，春生在这时喊了一句，再问问那个樵夫呗。
县太爷：“对对对，樵夫，说说你看的了什么？”
樵夫：“回禀大人，那日小的和往常一样，打满了柴火回城，因为一些事耽误了时辰，我走了一条近路，虽然这条近路据说有强盗出没，但是小人想自己身上穷的一分钱没有，最多损失些柴火给他们，就走了这条路。然后到了快进城的地方，这时已经很晚了，我看到是葛氏的夫君要杀葛氏，旁边的那个强盗也在一旁，我就吓得跑过来报官了，我本以为死的应该是那个女人。”
围观群众的心情已经由好奇到愤怒，到惊讶，到麻木了。
这时一个站在公堂边的官差站了出来说道：“禀告大人，樵夫所言有谎！”
县太爷：“什么？你何出此言？”
官差：“禀大人，那日正是在下把守的城门，当晚并没有樵夫出入，那樵夫一定早就进城了。”
堂下的人群已经不受控制，县太爷只好宣布将所有人羁押大牢，改日再审。
祥德手里拿着莲花给他的瓶子，陷入了沉思，他挠着自己的头皮，头发都半散了下来。自打莲花走后，这两日他是半个字的书都看不进去，想着不多时就要赶赴京都赶考，这件事情必须尽快做出抉择。此时有个疯癫和尚拿着一把破扇子从他摊位前经过，停了下来，看着他手中的瓶子，笑眯眯的说道：“施主，敢问你这瓶子里装的是何宝物啊？”
祥德：“没什么，你个疯和尚不要打扰我做生意，快些走开。”
癫僧：“依小僧看这里面装的可不是凡间之物啊，不过此物是个好东西，施主保重，有缘再见。”
被这疯和尚戏耍了一番，让祥德更加心烦意乱，早早收摊回家。这几日春生在衙门中似乎有个大案子在忙，很少回家。祥德一人坐在春生的屋子中，手里紧紧拽住瓶子，痛苦的低下了头。
问世间情为何物？
天诺有情天亦老，月诺无恨月长圆。
