亚莉护着我退到路边。那小个子跑到我们跟前，眼见追兵越来越近，他忽然将身子一低，钻到了路边的几只箩筐之后。
1
河祭的时间并不长，快到尾声的时候，靠近河岸的人群骚动起来，纷纷喊着“涨水了”。亚莉拉了我一把，“公主，我们回去吧。”
我答应了一声，亚莉急忙自己先站起来，又扶着我站起，等她一回头就傻眼了，后面黑压压的都是人，根本辨不出哪些才是跟随我们一起来的侍卫。
她四处张望，我拉下头巾说：“算了，没他们跟随我们也能回去。”
亚莉勉强镇定下来，我们再顺着人潮往回走。
人潮把我们挤到了街边，正好站在一家杂货铺的门口。我随口问：“亚莉，这布料不是我们埃及本地的吧？”
“不是的，看样子是从海的那边运过来的。”
我扯起来看，这是一块彩色的大包身布，织工并不见得比本地的好，但是颜色非常鲜艳。店铺老板快步走过来招待我们，我摸摸口袋，没钱。
亚莉摸了一下她的口袋，也露出糟糕的表情，不用问，她也没有带钱出来，刚才换衣服匆忙，谁能想着要带上钱呢。
“这布料小姐不喜欢吗？小姐看看别的东西吧，我这里有不少南方运过来的香料，还有上好的宝石，镶在首饰上一定更能衬托您的美貌。”
好眼力，我把自己包得像个蚕蛹似的他还能看出我的美貌，不过，不知道了不起的是他的眼力还是口才啊。
“不用了。”我转过头。那位老板简直像个幽灵一样，又在我眼前冒出来，“这边还有象牙雕的饰品，有手镯，也有……小姐看看吧，保准有您喜欢的。”
“不用了。”
“那小姐是不是看看那边，有贝壳和青金石，还有琉璃珠子……”
我又好气又好笑，“不用了，我要赶着回家去。”
“啊，小姐住在什么地方，我们也可送货到您府上的……”
亚莉拦在我和他之间，“行了行了，你这人别乱拉生意，你这里的次等货我们小姐才看不上呢。”
这一下可捅了马蜂窝，那胖老板简直要暴跳起来，腮帮上的肉一跳一跳的，叉着腰跺着脚和亚莉理论，“你这婆娘说什么？我这里的是次货？你也不打听打听，我比多店里什么时候卖过一件次货？啊，你买不起东西就直说嘛，居然敢说我的货是次货！告诉你，你今天要是不向我赔礼道歉，就别想出这个门！你信口开河败坏我的名誉，简直就是乡巴佬！啊，你懂什么是好东西？没见过世面的穷光蛋……”
我被吵得头疼，拉着要回骂的亚莉逃命般出了那家店门。
亚莉恨恨不平，“好一个奸商，好一张利嘴！回头我……”
“算了，他一个小生意人，你和他计较什么。”
不过亚莉还是消不了气。想想也是，她可是高高在上的宫廷女官啊，居然在一家小店里被店老板骂得狗血淋头，也的确挺让她生气的。
“我们快些回去吧。”我说。
亚莉答应了一声，指指一边的岔路，“走这条路回去近些，而且人少。”
于是，我们走了那条小路。与大路比起来，这条路上果然人少多了，街上很清静，没有那样嘈杂喧闹。
“亚莉。”
“嗯？”
“你了解伊莫顿大祭司的事情吗？”
亚莉跟在我身旁，恭敬地回答：“是的，大祭司很有威信，并且博学多才，年轻有为。听说他小时候就表露出与众不同的特质，被一位德高望重的老神官收养在身边加以教育，无论是德望还是才学，奉神或是典律，他都出类拔萃……”
我微微有些出神，想起伊莫顿面庞上那种淡雅漠然的神情，还有柔若春水的微笑……
最引人注目的是他的眉毛，浓密而秀气，一下子就强调了整个人的存在感。还有他的眼睛，似乎可以看透人的内心一样，令人不敢直视他。
我一直都记着第一次去神殿见他的时候，在他那似乎有魔力的眼神注视下，自己连话都说不出来了。
亚莉继续夸赞他：“……连宰相伊德霍姆布也说他是个不容小觑的人物，是僧侣神官中百年难得一见的人才，天生就适合做大祭司……”
忽然，前面有人叫喊着：“站住！抓住他！”
接着听见凌乱而急促的叫嚷声，还有一阵脚步声，由远而近。
我停了下来，看一眼亚莉。
只见一个小个子从前面跑过来，他大概和我差不多高，一拐一拐的，显然是腿上不大灵便，应该是受了伤。后面的人一边追赶一边叫喊。
亚莉护着我退到路边。那小个子跑到我们跟前，眼见追兵越来越近，他忽然将身子一低，钻到了路边的几只箩筐之后。
这么一刹那的工夫，我看见他个子又瘦又小，头上缠的布条被血浸得大半都成了红色，脸长什么样根本没来得及瞧清楚，后面那些人已经气喘吁吁地追到了。从他们的穿着打扮来看，像是富人的家奴，一个个满脸凶恶之色。
他们前后看看，又左右张望，没看到人影。其中一个极不客气地向我们喝问：“喂，看到有个小贼跑过去没有？”
亚莉刚才在杂货店里受了气还没地方出呢，哼了一声，冷冷地说：“没看到！”
“嘿！你们……”
我大声说：“你们说的是个头上受伤、缠着白布的小孩子吗？”
那人高兴地道：“就是他！你看到了？”
“嗯。”我答应着，眼珠转了转，扫了一眼箩筐后面，不知道那小孩儿听了这话会怎么想，然后伸手随便一指，说：“他往那边去了。”
“真的？”
我点点头：“他跑得很快呢，是偷了什么东西吗？”
那些人吆喝着又朝前跑去，根本没有理会我的问题。
亚莉说：“小姐你……”
“他们一看也不像是在做好事，算了，我们别管了，走吧。”我拉一拉头巾，又回过头来，冲着那几只筐低声说，“这里也不是藏身之处，你快些逃吧。”
有只筐轻微地动了一下，然后一个低低的有些沙哑的声音传出：“谢谢你，好心的小姐。”
咦，我还以为是个小孩子呢，可是听声音却像个在变声期的少年了，也许是受伤和狂奔才令他的声音变成这样的。
我的目光投在那只有动静的筐上，透过草藤的网眼，我看到一双眼睛。
幽暗的角落里，藤筐的阴影中，有一双眼睛正看着我，黑如生漆的眼瞳中，光亮犹如寒夜的星子，那么清冷明亮。
我怔了一下，亚莉催促了一声：“小姐，我们走吧。”
我刚要迈步，又听见一阵杂乱的脚步声传来。
亚莉低声说：“糟糕，那些人肯定发觉被骗了，小姐，我们快走。”
我匆匆回头张望，结果只看了一眼就笑出声来，“亚莉，不是的。”
并不是那些人去而复返，而是跟随我们出来的六个便装侍卫，正匆匆地从后面赶上来。
“啊……”为首一个正要说话，我摇了摇手，先问他们：“你们怎么找着我们了？”
亚莉也说：“是啊，我和小姐正想先回了呢。”
那人听亚莉这么称呼我，倒没有冒失地喊出我的身份来，“我们实在是失职，不过刚才经过那边的街角，听到有个杂货铺老板在那里吆喝炫耀，我们听着他说的好像就是小姐二人，所以就朝这边来了。”
得，原来还是拜那个杂货铺老板所赐，我们才接上了头。
亚莉哼一声，显然余怒未消。我点点头，想起件事，“你们身上带钱没有？”
他们几个都在身上摸了一下，有两个人解下钱袋给我。其他人看来也是空手出来的。
我把钱倒出来，钱袋还给他们，说：“你们前进三十步，我们马上就来。”
看着他们执行命令往前走了，我把那一把钱轻轻放在箩筐边上，低声说：“你好自为之吧，以后再做贼的话，可要机警点儿，别又让人追了。”
亚莉目光中虽然有着不赞同，但是我做事她也从来都不质疑。
“快走吧，小姐。”她又催促了一声。
我身上出了些汗，头巾松了一些，我抬手拢紧了些。筐中的那双眼睛仿佛会说话一样，流露出感激、惊喜、意外、惶恐等复杂的神情。
我一直清楚地记着那双眼睛，回到宫里之后都没有遗忘。
荷尔迪娅从殿里迎出来，微笑着行礼，说：“公主是去看河祭了吗？”
“是啊，你没有去看，人可真多啊。”
“我不太喜欢人多的地方。外面很热吧，我已经吩咐她们为您准备沐浴了。”她依然微笑着。
我点头，“你可真是善解人意啊，荷尔迪娅。对了，安苏娜呢？”
“我没有看见她，她没有跟您一起出去吗？”
“没有。”我倒没在意，只是吩咐亚莉，“刚才给我钱的那两个人，你记得替我把钱还给他们。”
“是，公主。”亚莉有些不平，“他们居然能跟丢，实在失职，不惩罚他们就已经对他们很好了。”
我笑笑，“无论怎么样，借钱当然要还，不然人哪儿来的诚信和名誉呢？当然更谈不上威严了。至于他们是不是失职，那是另外一回事，不能混为一谈。”
亚莉恭敬地说：“是的，公主的话自然有道理。我这就去办。”
荷尔迪娅替我解衣，跪在一边服侍我沐浴，我有些过意不去，“你不用做这些侍女做的事，你也贵为宰相千金啊。”
“这些是我情愿的。”她说，“能跟在公主身边我觉得很幸运，起码不用马上就被家里逼着嫁人。”
我在水池中转过头来，本来想拂开水面上花瓣的动作停住了，“嫁人？荷尔迪娅你……你今年几岁？”
“我十五岁了，公主。”
我愣了下，“十五就结婚？”
“是啊，其实从前年起就已经……不过我不想这么早就嫁人。”
荷尔迪娅只不过比我大三岁，前年起就有人提亲？……那岂不是说，她十三岁就……
这是不是也太早了些？
“看我，怎么说起这些事来了。”她替我舀水冲洗头发，“公主不会生我的气吧？我也是在家里待得实在太闷了，才想着到宫里来，到您身边来的。”
我摇摇头说：“不会。”不过我的注意力却完全被这件事给转移了。
十二三岁就结婚，太早了吧？
我还一直觉得自己是个孩子呢，可是……现在看来，完全不是那么回事了。
2
长夜漫漫，无心睡眠。
我本来以为只有我睡不着，结果发现大家都很烦闷，需要夜生活。
连小曼王子都拉着他的一帮小跟班儿瞎折腾，到走一圈需要半天时间的皇宫后面去捉迷藏——这主意是我给他出的，既打发了时间，又锻炼了队伍。我让他们拿着木剑，剑头上染着颜料，一边躲一边找，还可以互相偷袭侵扰，拿木剑戳别人，身上沾了颜料就意味着受伤退场，这样玩两三个小时，把这小孩儿的精力耗得差不多了，正好睡觉。那红红的颜料似乎是一种贝壳做的，十分名贵。但是既然曼菲士玩得开心，肯定没有人敢说他们浪费。
我出了这个主意，可把小曼乐坏了，不过他身边的女官塔莎却乐不起来，既怕他刮着伤着，又怕他把别人伤着碰着，不过她可没胆子对我微词，只能经常带宫女在小曼他们旁边守着，时不时地呼喊几声以确保安全。
“公主要歇下了吗？”亚莉替我打扇，不知道是什么鸟羽做的扇子，雪白的茸茸的毛边儿，扇面上还有孔雀绿的线和金线编织的花纹。我摇摇头，不想睡。荷尔迪娅已经回家去了，安苏娜可能去她姐姐那里了，我感觉无聊得很。
白天祭河时的场面总在我眼前晃来晃去，我站起身来，把裙子捋平，对亚莉说：“我们去神殿吧。”
亚莉跟在我的后面，我没有乘步辇，不紧不慢地一步步走过去，权当饭后散步。
神殿门口的守卫朝我行了一礼，有个少年模样的光头僧侣在门口处看到了我，也急忙行了礼，“公主殿下。”
“不用多礼，祭司大人在做什么呢？”
他说：“公主请稍等，我去请祭司。”
“不用……”我的话还没说完，他已经一溜烟儿地转身跑了进去。亚莉低声骂：“真没规矩。”
“年纪小，可能是新来的吧。”
他跑进去没多久，伊莫顿便从里面迎出来。他穿着白棉纱的便袍，笑容温煦从容，“公主殿下。”
“晚上好，伊莫顿。”我说，“我想你也不会睡这么早，所以过来看看。”
他侧过身，“公主殿下请进来吧。”
神殿里灯影绰约，香料燃料散发出令人沉醉的馥郁香味，伊莫顿长长的影子拖在一块块方石垒成的墙壁上，我忽然感觉到一种穿越了几千年时光的茫然和恍惚……
“公主？”他见我已经到了门口，却停在那儿发呆，不由得开口唤我，“公主是出来散步的吗？”
“嗯，你晚上都做什么呢？”我回过神来。
他微笑，“看看书，写些东西，祈神，然后就安睡了。”
“唉，晚上也没有什么事做。”
“法老宫殿里常有歌舞，公主不去看看吗？”
“那有什么好看？纵然盛极一时，也难免曲终人散。”我说，“我不喜欢那种极闹之后的凄凉感觉，况且那些歌舞也没什么好看的。”
他笑而不语，隔了一会儿，说：“我与公主在这一点上倒是一样。”
他的眼光特别温柔，走廊里的灯火映在他眼中，使他金棕色的眸瞳看起来光芒点点，仿佛琥珀宝石。我心里微微一动，脸上莫名地热起来，转过头去说：“歌舞也不是都不好，只是宫殿里的那些过于喧闹放荡，让人喜欢不起来。”
“我请公主喝杯蜜酒吧。”
我点头说：“好啊。”
他的蜜酒和我宫里的一样，但是不知道为什么，也许是这里昏黄的灯影和馥郁的香气，又或者是因为有人一起谈话聊天，心里感觉畅快，令我觉得酒也更加香醇起来。我们中国有句古话，酒逢知己千杯少，果然很有道理。
“对了，上次我把笛子拿走了，还没有跟你道谢呢。”
他微笑着，手里擎着一只涂有七彩亮漆的酒杯，杯中的蜜酒荡漾旋动，微稠的酒液仿佛可以挂在杯上。
“对了，上次看到你那里还有好几样乐器，不如拿出来我们一起研究一下。”
他含笑答应，让身边那个小侍去隔壁取琴来。
那琴很怪，有十三根弦，弹出的音乐也让我感觉有种说不出来的奇怪，不过算是好听，与我印象中的所有弦乐都不一样。
唔，我以前学过乐器吧？似乎有印象，不过很模糊。这种乐器我的确从来没有见过。
我轻轻地拨弦，抬起头看看他，“伊莫顿，你会弹吧？”
他正要说话，我抢先说：“不许说不会。”然后把琴递过去，“来来，别小气了，露一手看看吧。”
他听到“露一手”三个字，先是想了一想，然后露出了然的微笑。
“好吧，那么我就献丑了。”
他将琴放在膝上，然后活动活动手指。他的手指很长，无论是写字还是握剑，都特别稳健从容。弹琴……也是一样吧？
他弹的曲子旋律很悠闲从容，就像他这个人给人的感觉一样。
但是这悠闲的表面之下，似乎有什么东西在涌动着，那是不安的东西。
我想起他挥剑时的凌厉果决，站在那神殿高台上面时的凛然傲岸……还有现在听起来的淡泊宁静。
真是难以捉摸啊。
不过，好男人正应该如好酒一样，越沉越醇，也越丰富。
不知道他在想些什么，目光落在我的脸上，嘴角露出一丝温柔的笑意，眼波如水，指下的旋律还是一样，琴韵却平添了几分柔和和旖旎。
我端起酒杯来喝了一口，刚才还很适口的蜜酒，此时好像变得黏稠了，挂在嗓子里面，痒痒的甜甜的，久久难消。
透过敞开的窗子可以看到外面的庭院，月光如水，微凉的与日间燥热全然不同的风吹在脸上，我闭上眼睛，在悠悠的琴声中，似乎还听到了……花开的声音。
3
“姐姐，这是乌纳斯，我新收的侍卫哦。”
小曼好像献宝一样，把身后那个男孩儿拖出来给我看。
我愣了一下，那个孩子恭敬地跪下来给我行礼，我没看清他的脸，于是向小曼点了一下头，“又是从哪里捡来的？”
“嗯，他们说他偷了东西，要送去做苦力，我给要下来了。”
“是吗？”我笑笑，“你天天就喜欢捡这样的人回来。”
“我觉得他不可能是小偷嘛。”小曼扯着我的披纱，“亚莉呢？她怎么不在？”
我说：“她还有事要做。你今天的剑术学完了？”
“嗯。”他在我身旁坐下来，“姐姐，你……这些天为什么老去神殿？”
“嗯？我以前也经常去呀。”
“但是你现在整天都在神殿。”小曼嘟起嘴，“你以前很关心我的……”
我放下手里的钓竿，连钓线一起递给安苏娜，“准备好饵，我们下午去钓鱼。”
“钓鱼？”安苏娜有些疑惑。
“是啊。”
小曼很有兴趣，“怎么个钓法？我也要去。”
“乖，这项活动不适合你。”这孩子顽皮得像只猴儿，他能坐下来钓鱼才怪呢。
他顿了一下，“那适合谁？伊莫顿吗？”
我转过头看看他，“你这么直呼他名字有点儿失礼啊，他可是大祭司。”
他撇一下嘴，“神官又不止他一个，你干吗总是和他在一起啊！”
“喂，别撇嘴，真难看。”
小曼不依不饶，“卡布达也是神官啊，你可以跟他一起上课的。”
“卡布达？”我的天，那头肥猪，“看到他我就吃不下午饭了。”
“那克索里特……”
“克索里特说出来的话，连他自己都听不懂，你能听懂吗？”我说，“人们常说的老掉牙，你听过没有？他可真是老得掉了牙。”
“喂，姐姐，”他把头探过来，“宫里都有谣言了。”
我头也不回，“既然是谣言那你就不用理会。”
“他可是祭司。”
我诧异，“你以为我不知道吗？”
他气嘟嘟地说：“反正，你……你不能和他天天在一起。下午你是不是要和他一起去钓鱼？”
“是啊。”
“我也要去！”
“去就去呗。”我把一顶纱帽扣在他头上，刚想看看效果，可他一把掀了下来扔在地上，“姐姐！你忘了你以前说的话了？”
我以前说的话？以前的爱西丝说过什么话我可不知道。
我转头看看，正好亚莉不在。我含糊地说：“你还记得呀，我都不记得了。”
这话可是实话，我确实不记得。
“你说过，等我长大了，你要和我结婚的！”小曼语出惊人。
我扑通一下从矮凳上滑了下来，一屁股坐在地上。
这……这玩笑开大了吧。
“小曼啊……”我有点结巴，“你确定，你没记错吗？”
他气呼呼地看着我，眼圈有些发红，一个字也没说，一转身跑了出去。地上跪着的那个孩子不安地回头看看他，然后慢慢爬起来退了出去，退下台阶后，立即撒开腿跑去追曼菲士了。
安苏娜把我扶了起来，轻声问：“公主没事吧？”
“我没事，有事的人可不是我……”
我和小曼菲士可是亲姐弟呀！结婚？姐弟结婚？这，这算是怎么回事儿啊！
亚莉捧着一个盘子进来，有些好奇地问：“公主，曼菲士王子怎么了？”
“神经了。”我没好气地一边回答，一边揉着屁股，可是动作慢慢地停了下来，我转过头，试探地问，“亚莉，我是不是说过……要和曼菲士，嗯，结……婚？”
亚莉理所当然地点点头，“是的，公主！这不是您从小到大的心愿吗？”
这，这怎么可能呢？！
不过也不好说。古埃及……好像的确有姐弟结婚、兄妹结婚的，唉！
据说一开始是个不负责任的法老，因为儿子、女儿争夺权位大打出手，所以他说，干脆你们结婚吧，这样就不用争了，两个人一起做王吧，还美其名曰保持了王室血统的纯洁性！简直是疯了！
至于以前的爱西丝是怎么想的，我可不管，反正杀了我，我也不可能和小曼那小鬼结婚的。
如果我要结婚的话，至少应该找一个像……那样的。
安苏娜忽然把桌角的金杯碰翻了，里面的果汁泼了一地。我回过头，亚莉已经不满地说：“安苏娜，你怎么回事啊？”
“啊，对不起，我一时出神了。”她弯下腰去收拾东西，长长的黑发闪着生漆似的光，身段妖娆得像一条蛇。
亚莉还要再说，我向她摇了摇手。没关系，出神不是什么大事，我这几天也经常出神的。
我以为小曼负气而去，短期内肯定不会再来见我了，谁知等到了我和伊莫顿约好的时间、地方，我赫然看到小曼，而且他把他的跟班西奴耶和那个小孩乌纳斯都带来了。安苏娜拿着渔竿和小篮跟在我身后，伊莫顿也带了身边的一个小僧侣一同来。
这可真是浩浩荡荡的大规模的钓鱼运动啊。
我带了两根钓竿，伊莫顿也带了两根，这么一来钓竿倒是勉强够用。四个人一字排开，安苏娜，我，小曼，伊莫顿。就像幼儿园里的小班小朋友，排排坐，吃果果……
这是聚会不是约会……我看着羽毛做的浮子这么想。
我招谁惹谁了啊，小曼来就来吧，还给我脸色看。小曼转头看伊莫顿的时候，更是一副对方欠他无数金币不还、杀了他老爸还抢了他老婆似的表情。
而且，看他身上那股气势——唔，是不是应该叫杀气？冲他这股气势，就算有鱼接近，也会被他吓跑了。
“姐姐，我们去坐船吧。”小曼指着前面不知道谁泊在那里的两只小船，“我们去船上钓鱼。”
