我反过手来，剑锋从肋下倏地刺出，剑刃入肉的声音很奇怪，我听到既沉闷又尖锐的嗤的一声响，剑刃深深地刺进了她的腹中。
1
“开始！”法老一声令下。
安苏娜像一只矫捷的母豹，上身微倾朝我猛扑了过来，铜戟在空中疾划而过，金刃破空的风声形成了一种张力，让人的皮肤也跟着发紧。她最精熟的武器恐怕就是这一种，刺、挑、拨、划，招招狠辣，看起来哪里像是在比武，简直是要取我的性命。
我的人回报过，安苏娜就算是做了王的妾，仍然每天都会早起练武，她的体力和力度都绝对比我好。而我擅长的又不是短股三叉戟，倘若用剑，我与她的胜负尚属未知数，而用这种兵刃我本身就不占什么优势。
可是安苏娜如惊雷似的连串攻击，却也没有伤着我分毫，我每一式都能恰恰拨点在她力道使尽后力未济的那一刻。殿中人人屏息凝神，没有一人暗自出声，只能听到我与她打斗的动静与紧张的呼吸声。
她身体旋转起来，借着整个人的重量，双手的攻击迅疾如闪电，几乎像暴风骤雨一般势不可当，我连连后退，尽力化解。她一戟迎面扫来，又狠又准，我头一侧，脸上扣的面具被她的戟尾扫到，脱落下来弹掉在地下，发出当啷一声响。而我拧身闪躲时飞起一脚，正踢在她腰间，她整个人向后跌了出去，重重摔在地上。
法老恰在此时出声：“好啦，很是精彩！就这样吧。”
安苏娜一把掀起自己脸上的面具，冷冷地说：“这可还没有分了胜负！”
安苏娜的体力果然充沛，如我所料的一样。她一弹腿，如鲤鱼打挺一般跳起身来，双戟在手中灵活旋转，风声虎虎地又扑了上来。
这是你自己急着要找死，可怪不得我！
她将两把铜戟用力朝我头上猛扎下来，我举戟一架，右手被她的力道砸得发麻，手腕一软，安苏娜的铜戟侧叉绞进了我的戟刺之间，我拿捏不住，铜戟脱手斜飞了出去。
我将剩下的一把铜戟朝她迎面掷去，同时斜身侧手，从一旁侍卫的腰间抽出了长剑，凝神而立。
我的体力不如她，胸口怦怦直跳，急促地喘息着。
她闪过我掷的铜戟，愣了一下，一转身将自己的两把铜戟也甩手扔出去插进了木柱，然后向后翻腾，两个纵跃到了墙边，反手从墙上拔下一柄铜矛。
法老呼喊一声：“当心伤着！就此停手吧！”
但没有人理他。
安苏娜的铜矛舞得犹如车轮，原本站在一边看热闹的答依俐慌忙向后急退了几步，怕被碰伤，安苏娜的气势也丝毫不再像是一个养在深宫中的女人。我忽然想到，她从前生长的部落是什么样子？如果她部落还在，她是不是会成为一个骁勇善战的女战士，而不是深宫中这样一个妖艳、贪婪又令人生厌的女人？
我们来回过了几招，她的耐心渐渐耗尽，力道越来越猛。她有一招就像刚才使三叉短戟一样，以身体为轴，铜矛横放在腰间，身体旋转着，铜矛被她的转势带得犹如风扇迅疾的轮叶般朝我横扫，我要是被扫中，非断了骨头不可。四周的人退了一步，接着又退一步，我们身周的空间越来越大。我着地一滚闪到了一旁，她一矛狠狠地从背后刺了过来，我五指成爪，探手一把抓住了矛尖，只觉得一阵剧痛，手掌已经被矛刃割伤。
我反过手来，剑锋从肋下倏地刺出，剑刃入肉的声音很奇怪，我听到既沉闷又尖锐的嗤的一声响，剑刃深深地刺进了她的腹中。
场中一瞬间极静，血的咸腥味儿很快溢满了大殿，鲜红色的血从我的指缝和她的伤处涌出，滴滴答答地落在地上。
一旁的众人失声惊呼，亚莉惊叫着奔上来，一把掀开铜矛，伸手紧紧抱住我，“公主！公主！你没事吧？你受伤了！”
我松手放开了剑柄，看看自己的手掌，幸好我戴着黄金铰链在手上，手掌虽然被割伤，筋骨却没事，十指伸屈运转依旧灵活，“没事，皮外伤而已。”
安苏娜站在那里，有两个侍女战战兢兢地想要上前去，却被这血腥的一幕所震慑，在离她几步远的地方停下来不敢再上前。
“爱西丝！”法老几乎是从宝座上跳下来，奔过来抱住我，“爱西丝，你没事吧？你怎么样？啊？”
“我不要紧的。”
忽然殿外传来一声怒吼，我猛然回头，一条人影像猛狮猎豹，快得我还来不及看清，他已经冲了进来。
“姐姐！”
我松了一口气，“你回来了就好。”
他看看我的样子，然后两眼喷出熊熊怒焰，仿佛可以把这间大殿焚煅成灰。他一把拔出腰间佩剑，扭过头冲着安苏娜吼道：“我杀了你！”
“住手！”我抱住他的胳膊，“今天是父王大喜的日子，你别犯浑，知道吗？”
小曼气得胸口剧烈起伏，“她……”
“冷静，曼菲士，今天是新王妃进宫的日子，你想让她第一天来到就看我们的笑话吗？”
小曼的剑重重一挥，剑尖劈在石柱上，火花迸溅。他一指安苏娜，“这个女人敢谋害我的王姐，把她拖下去，明天就处死刑！”
旁边还有人小声说了一句：“这只是比武失手……”
小曼转头怒瞪，那人目光和他一触，急忙缩起脖子钻进人群，小曼更无二话，“快拖出去！”
法老只是端着我的手仔细看，又连声叫医官快来。
我倒也不觉得手有多痛，转过头低声说：“父王，搅了你的好事，真是对不住你。”
“哎呀，现在别管这个了，你疼得厉害吗？啊？”
我摇摇头，“也不怎么疼。父王，那手镯现在应该是归我了吧？”
“是是是，都是你的。”他抬起头着急地吼，“医官呢？医官怎么还不来？”
安苏娜小腹上还插着那把剑，被人横扯竖拽地向外拖去，地上留下一道长长的血印子，机灵的宫奴马上跪爬上来给擦了个干净。
医官几乎是被侍卫一路拖着狂奔赶进殿里来，给我瞧了伤后，喘着气说：“公主只是皮外伤，并不要紧的，上点儿药，不要沾水，好好儿休息两天就会好了。”
我点了一下头，觉得全身无力，靠在那里一句话也不想说。
我和安苏娜之间，几分是私怨，几分是公愤，谁也说不明白。
总之，想和我争夺这宫内第一位置的女人，她固然算一个，却还不是威胁最大的那一个。
小曼弯腰把我横抱起来，“姐姐，我送你回去休息。”
他俊美的脸上满是焦急与心疼。我无力地笑笑，“把我的战利品带上，可别让我白辛苦一场。”他急着说：“姐姐，你这时候还管这些！你的安危才最要紧的！”我看着亚莉去把那只镯子接过来了，才放下心，闭上眼靠在他身上。
小曼大踏步地出了大殿，走过长廊，穿过庭院，一直把我抱回我自己的寝宫。亚莉赶忙让人备下热水铺好床，又熬了止疼治伤的药汤来。
我靠在床上，喘了几口气，“我没事，看你们急的。小曼，把那个盒子拿来我仔细看看。”
他很不乐意，却拗不过我，招手让人把金盒捧了过来。
我打开锁扣，仔细地端详那个镯子，除了古旧精致之外，却也没有看出什么端倪来。
“小曼，你听过这手镯的传说吗？”
他臭着脸抱着我的腰坐在床边，“我没听过！”
“这个手镯有什么玄妙我也不知道，不过既然人人都要抢，那肯定有……”
忽然，外面好像喧闹起来。小曼一肚子气总算找到了发泄的地方，朝外面吼：“谁在吵闹？不要命了是不是！”
亚莉连忙出去看看，隔了片刻又进来了，一脸惊异之色地说：“公主，曼菲士王子……”
“出什么事了，亚莉？”我问她。
“安苏娜她……”
我皱一下眉头，她就算不流血至死，也绝对不会再掀起什么风浪来了呀。
“她又怎么了？”小曼喝问。
亚莉说：“刚才宫中最毒的蛇忽然间全部失控了，蛇奴约束不住，它们四下乱窜，结果人们发现，它们，它们已经把安苏娜……咬，咬死了。”
我一惊，本能地低头看自己的手腕，小金正懒洋洋地扭着身子，一副事不关己状趴下呼呼睡了过去。
2
安苏娜当然是必须死的，只是……
不知道为什么，我觉得心里空落落的。
小曼“咦”了一声，也觉得她的死法太稀奇了。亚莉说：“外面的人现在都在啧啧称奇，说公主是神之女，安苏娜因为伤害公主，所以才会引来神怒，让神蛇们去咬死她的……”
神蛇？就我手上的这一只吗？怎么看也没有神蛇的架势，顶多是条懒蛇。
“她活该。”小曼说，“她的尸身也不配进王家之谷，让他们随便处置掉吧。”
“是。”亚莉答应了一声转身就要退下。
我想了想说：“人死了，以前的事也就不要再提了。把她送回她的故乡去安葬吧。”
亚莉行个礼，“公主的慈悲有如神惠。”然后缓缓躬着身退走。
小曼说：“姐姐你有时候就是心太软了，不让我当场杀她也就罢了，现在还这般……”
“好了，东方有句话叫做‘人死灯灭’，别计较那些了。我问你，今天掀了王妃的送嫁队伍的人，是不是你？”
他头一扭，一副不服气的样子，“什么王妃，不过是个来历不明的……”
“好了，她再来历不明，今天一过，你见着她也要客气地称一声‘王妃’。若是她能生下孩子，你的王子地位立刻就有了强有力的争夺者，你明白吗？”
“我知道。”他怏怏不乐地答。
“你看你，今天只为了逞一时之快，除了让她狼狈一点儿，你伤着她没有？要对付她，就要一击必杀，让她永无翻身之日。这种孩子气的事，你以后不要再做了。而且，你无论对她心里怎么想，表面上都要客客气气的，这是对父王的尊重。猛狮捕捉猎物，毒蛇杀死敌人，那才是你应该效仿的；像土狗一样去撒泼扬灰，不是你王子该有的风范！”
他低下头，乖乖说：“我知道错了，我以后不会了。”
“嗯。你回头私下向父王道个歉，说你是一时起了玩心才搞恶作剧的，父王不会介意。那个女人，你不要理会她，后宫这里有我在，她翻不起风浪……”我靠在床头，叹了口气，“不知道安苏娜这样意外身亡，父王心里会怎么想。”
“父王早就移爱了，现在有了新欢，哪里还管她的死活呢。”小曼说，“你没见到我让人拖走她的时候，父王瞄都没瞄她一眼。”
是啊，我也知道。
不过，难道法老老爹就这么薄情吗？小曼将来……会不会有一日也变成他这般模样？
不，应该不会的……
只是，法老老爹当年何尝不英明神武，早些年还领兵打仗，安苏娜的那个部落就是他亲自带兵攻破的。现在他上了年纪，英雄气短了，开始好大喜功、沉迷女色……
可惜埃及没有退休制，不然让他退居二线，让小曼登基，想必会是一番新气象吧？
我摸摸小金，这个调皮的孩子啊……我都不知道它还有驭使蛇群的本事。
我喝的药汤里多半有安眠的成分，我眼皮越来越沉。小曼说：“姐姐睡吧，我在这儿守着你，保护你……”
我不记得自己又和他说了什么没有，就昏昏然跌入了梦乡。
我觉得很热，似乎身体四周放着熔炉在烤，烤得我口干舌燥，茫然而迟钝地在一片混沌中沉陷着。正焦渴难忍的时候，好像有股甘泉流入口中，我急切地吞咽，觉得从没有喝过这么清凉甘甜的水。
我是谁呢？我是何于意……可是，也是爱西丝……
我的家在哪里呢？
远在万里之遥，数千年之后，在那个，现在似乎永远也触不到的地方。
我……回不去了吧？
“公主。”
我听到模糊的声音，从遥远的地方传来。
我慢慢睁开眼，亚莉正跪在床边说：“公主起来喝药吧。”
我点了点头，慢慢起身坐好，亚莉端来药和水，还有清淡的早餐。
我看看外面的天色，“天亮了啊？”
“是啊，公主服了药，所以睡得很香。”
我明明自己可以捧起药碗和水杯，亚莉却硬是不许我上手，“公主手上有伤，得好好儿养着。”
我低下头就着她的手服了药、喝了水，“小曼什么时候走的？”
“王子在外殿睡的，一早才走，嘱咐我一定要悉心照料公主呢。”亚莉笑，“曼菲士王子对公主可真是没得说啊。”
一说起这个问题，我就有些心虚兼烦恼。埃及王室的这个奇怪传统实在让我无法接受，可是四周的人全都乐见其成。
“法老和王妃呢？”
“法老一早去神殿祈福，然后就处理政务去了；王妃一个人在宫中。”
“她带来的那些侍女和侍卫呢？”
“法老说三日后让他们起程回国，侍卫都安排在外宫住着，侍女则留了几名贴身的服侍王妃，其他的也要打发回去。”
嗯，老爹还没有被迷汤彻底灌晕，还不错，我还担心他“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”呢。
不过，我想起床的想法被亚莉彻底打消，“法老一早就派人过来说了，请您好好儿养伤。曼菲士王子也说，在您的伤好之前，不许下床。”
我觉得好笑，“我只是伤了手，又没伤了脚，跟下床不下床有什么关系？”
“那也不成！”亚莉义正词严，“法老与王子都这样吩咐，我是一定要听从的。”
我用完早饭，想起床在我的院子里散散步，为此事和亚莉商量了半天才得到她的“批准”。陪我散步时，亚莉忽然小声说：“公主……”
“什么事？”
“关于上次公主中毒的事，我查出应该是弗尔娜下的手，可是我们从底比斯回来，她已经死了。而安苏娜那边，我的确没找着什么证据，我于是有些疑心，会不会这毒并不是她下的呢？”
我随手揪下一朵红花捏在手上，“继续查，不管是不是安苏娜，这毒从弄到手，到开始下毒，不大可能只有弗尔娜和她两个人经过手，宁可错杀，也别放过了。”
“是。”她停了一下又说，“还有件事……”
“什么事？”
亚莉的声音更小了：“后宫女人们服的那种药，昨天……已经给答依俐喝下去了。”
我有些意外，“怎么让她喝的？”
“下在她和法老的交杯酒里面。”亚莉笑眯眯地说，“整壶酒都被他们下了，王喝了当然没什么，她喝了……呵呵……”
我也微笑起来，“这也罢了，要小心我父王回头找麻烦。”
“法老其实是个明白人，不会怪罪的。”亚莉微笑着说。
是啊，他已经到了这个年纪，儿子也不是没有，再生的话除了操心就是麻烦，不可能再有什么好处了。而且重要的是，生儿子的女人千万要选好，否则真是遗祸无穷。这个努比亚公主答依俐虽然相貌不错、身材不错、气质也不错……可就是出身好和心机深大错而特错了，如果让她生个儿子，我和小曼绝对永无宁日了。
“你一个人办的？”我问亚莉。
“哪能啊？”亚莉说，“我拉上了塔莎女官和我一起。我们先是想把药下在饭菜里，后来为了万无一失和保证药效，还是把药下在了酒里。”
亚莉和塔莎，一个是公主的女官，一个是王子的奶妈，宫里两大女官联起手来给一个人下药，再不成功那就没天理了。
我忍不住笑，“好吧，算你们能干。”
我们说着话走到了花园的深处，抬眼看，一队穿着努比亚服饰的侍女正花枝招展地从我们身前不远处经过。亚莉小声骂：“真没规矩，谁准她们搽这么浓的妆的！”
“君莫舞……君不见，玉环飞燕皆尘土。”我脱口而出，轻轻吟了一句词，也记不清是哪个诗人或词人写的，突然就想了起来。安苏娜前车之鉴就在眼前，答依俐公主若是聪明人的话，就该知道怎么办……可惜她只有一些小聪明，并不能看清楚自己的前路。我回头看到亚莉一脸“我不明白”的表情，不由得笑笑说：“好啦，让她们嚣张一时又有何妨，我们回去吧。”
3
答依俐远比我想象中更能沉得住气，或许是上两次出访埃及的经历令她增长了见识，也或许是……
人都是会成长的，无论在什么时候，什么地方，以什么样的方式。
所以法老的婚礼过去后，这几个月来，当小曼来我这里的次数越来越少，而宫里渐渐有了不安的声音，说王子与王妃走得很近的时候，我只是在那条农田分布图上面，轻轻地画下一道印记。
荷尔迪娅探头过来看看，“公主你计算过吗？”
“没有。”我把那张草纸递给她，“你再核查一遍看看，我觉得可能有点儿误差。”
“没有。”她飞快地心算了一遍。埃及人的算术十分了得，荷尔迪娅的心算也是很出众的。我记得曾经去过城外的阿蒙神神庙，每到新年那一天，上午九点钟初升的阳光会穿过层层叠叠的石板缝隙，照在神像和神像面前的龛台上。每年，只有那一天，那一刻，阳光可以照在那一处地方，没有丝毫误差。
这真是让人惊叹的计算啊。
但是当我询问的时候，他们说，那位设计神庙的僧侣病逝得很早，并没有留下书本文字，也没有弟子继承他的算法。
对此我很失望，不过现在的算法依旧令我惊喜。众多设计者、僧侣及工匠用尽可能精密的测量工具，建造的神殿和金字塔如此宏伟壮观。
我有些出神，荷尔迪娅小声说：“公主累了吗？要不要休息一下？”
我放下笔，“也好。”
她拿过我的纱衣替我披上，然后陪着我出去散步。
我仰起头看着湛蓝的天空，天空中连一片云彩也没有。
“公主……”她欲言又止。
我问她：“怎么了？”
“王子他，你……真的不介意吗？”
我说：“荷尔迪娅，别人不明白，你也不明白吗？”
她睁大眼看着我，“明白什么？”
“小曼和我，是这世界上最亲近的两个人，不但因为我们的血缘，也因为我们的利益。还有一样最重要的……”
是感情。
小曼对我的感情，像是对情人、对姐姐，更多的时候，还像是一种对母爱的依恋。我绝对可以相信，就算到了生死关头，我们也不会相互背叛。
“他能压抑自己的性格，去做原来我要做的事情，我觉得很宽慰，也很心痛。”
荷尔迪娅露出渐渐明了的神情，“他……他是……”
“是啊。”我点一下头，“这个孩子，真是……我虽然一直期望他快些成熟起来，但是这个时候真的到来了，我却觉得心里很难受。”
她恍然大悟，“原来是这样！怪不得您这些天都显得心事重重，我们都以为您心情不好，是因为……”
“的确是因为这件事，但是与你们想的原因并不一样。我并不相信那些谣言，我也知道小曼为什么要这样做。我心情低落，是因为我不想他这样压抑自己，去做……”我摇摇头，“算啦，不说了，我们……”
荷尔迪娅忽然拉了我一把，带我闪进路边的花丛后面。此时正是花儿怒放的时节，花丛茂密，遮住我们两个人绰绰有余。
我没有多此一举问她干吗要躲，因为我看到答依俐正一个人朝这边走来。她脚步轻快，脸上搽着蜜色香膏，走过我们身旁的时候，带起一阵浓郁的香风。
荷尔迪娅看她走了过去，小声骂：“风骚的样儿……”
下面那个词儿我没听清，也许是她没有真正说出来，反正不会是个好词儿。我转身要走，荷尔迪娅拉了我一把，“看看她干什么去！”
“有什么……”
“去嘛去嘛。”
我被荷尔迪娅半扯半拉地带着走，就这么半公开半秘密地在花园里面跟踪起答依俐来了。她去的是花园里很幽静的一个角落，那里有一座以前做过小神殿的屋子，但是已经空了很久，屋子四周的花开得特别艳丽，有一个人躺在屋子外面的栏杆上，身姿慵懒健美，仿佛一只在休憩的小豹子。
曼菲士！
我们没有走近，只是这么远远地看着，看见答依俐悄悄地走上前去，弯下腰亲吻曼菲士的唇。
曼菲士这种感官敏锐的人当然不会发觉不了她的动作，只是他并没有要闪躲的意思，还伸出一只手揽住答依俐丰满成熟的身体，仿佛十分享受这午后突然降临的艳遇。
我有点儿尴尬，这种事情知道归知道，亲眼看到还是挺不好意思的。我转过头，却被荷尔迪娅的脸色吓了一跳，她脸色铁青，眼睛下面似乎有一条青筋微微跳动。我急忙拉了她一把，她没有动；我再拉一下，她才慢慢地挪了一步，跟着我离开。
我觉得心里很郁闷，不仅是因为刚才看到的那一幕，还有荷尔迪娅的脸色。回去的途中我一个字也没有说，她也没出声。等到了我的寝宫门口，她才僵硬地向我行了个礼，低声说：“对不起，公主……”
我没说话，只是转过了身。
我一开始的想法没有错。我挑的女伴，多半都是为了当法老的女人或者当未来法老的女人才来的。
安苏娜就是前者，可我没想到荷尔迪娅是后者。
我迈步要走，脚却被人抱住了。荷尔迪娅跪在那里，低声说：“公主，我不是有意要欺瞒您的。我一开始也没有想过，竟然会喜欢上曼菲士王子……”
