篆刻（印章）是一种篆书加雕刻的艺术，是我国人民独创的优秀民族文化艺术遗产之一。它的历史已有3700余年。篆刻最初的作用是凭信和权威的象征。
秦以前的篆刻称为玺，汉代称篆刻为印或章，后来又叫做图书、图章、戳记等。由于印章主要是用篆体文刻制而成，所以统称为篆刻。
篆刻的历史大致可分为周秦、汉魏六朝和隋唐以后三个阶段。秦以前的古玺文字为籀文。秦代，籀书逐渐演变为篆书，印文也转用篆书。当时天子称玺，臣下称印。汉代的汉印由“小篆”演变为“缪篆”。汉印在秦印的基础上有了新的极其丰富的发展创造，在历史上最为突出。隋唐时期盛行大印，以至有的官印达三四寸之巨。多用朱文九叠文，隶书开始入印。
宋元以后，书画家、文学家、收藏家等纷纷刻书画印，出现了书简印、收藏印、斋堂馆阁印等，进一步促进了印学的发展。从此，印章由实用走向艺术欣赏的殿堂。
明代以后，治印成风，流派众多，名家辈出。延续至今，篆刻仍为我国人民所喜爱的一门艺术。它以方寸画面、简洁的线条，表现出豪壮飘逸和优美多变的万千气象，使其具有独特的艺术风格。
