松竹城，一个在南方万年老二的城市，由于被临阳城一直压制，这座城市的执政者一直非常憋屈。当然，广大百姓还是对这里富裕安稳的生活非常满意，再加上远离边境，多年未经战火，守备也是非常松懈，大门口的士兵通常也只是做做样子，但是自从搜捕队全员失踪的消息传来后，一切都不一样了。
西门政，松竹城千总，负责全城三支守备军中的一支军队，权利仅次于统领全城军队的守备，也是西门家当代家主。年仅四十岁的他，通过与临阳城柴家联姻，在家族内的地位急速提高，几年内就从一名默默无闻的边缘子弟跃升为家主，柴家的助力居功至伟。当然，代价就是把西门家与柴家深度绑定，一荣俱荣，一损俱损。对于这一点，西门政毫无异议，甚至还暗自窃喜，以榜上这条大腿为荣。听说，柴家和京城的梅家还有不小的渊源呢。
不过，眼下西门政有些发愁，甚至有些后悔过于依赖柴家了，以至于柴家对他发出任何指令，他连拒绝的立场都没有。
这不，听说江山搜捕队失去联系后，柴家命令西门政立刻派出所有人手去寻找他们的下落，这让西门政犯了难。去吧，自己的手下一共就那点人，守个城门绰绰有余，往外面一撒根本溅不起个水花。况且，能让平均实力超过三品的搜捕队失去联络的人，是他手下这帮酒囊饭袋能对付得了的吗？但是不去吧，柴家那边没法交代，更何况自己媳妇就是柴家的人，这是天然的卧底，平时从她这和柴家联络，那叫一个如鱼得水，这会恨不得把她送回娘家，眼不见为净。
没法子，西门政只好明面上把守城军分批派出城搜索，暗地里让心腹家奴拿着柴家给的追踪虫去找人，并告诉他们，找着人有重赏。尽管这样，几天下来还是一无所获。
眼看到了晌午，头上太阳晒得人昏昏沉沉，西门政叹了口气，缓步走下城楼。他在想着待会怎么跟家里的母老虎交代，再这样毫无消息的话，恐怕柴家那边就坐不住了，他们会派人来监督西门政的工作。
堂堂七尺男儿，身为一家之主，居然连老婆都搞不定，唉！
西门政步履沉重地走到城门口，众士兵见他来了都立正敬礼道：“西门千总！”
西门政摆摆手道：“怎么样了？”
一个士兵犹豫了一下，在他耳边小声道：“头，还是没消息啊，我刚刚去问了其他几个门口的弟兄，您的管家也没回来。”
西门政无奈地点点头，道：“行了，我知道了，你们多注意一下进城的人，我先去吃饭了。”
“是！”众士兵再度敬礼。
西门政正要转身，不经意间一瞥，连忙大步向前，大声喝问：“站住！你是干嘛的！？”
众士兵见到有情况，抽出随身兵器围了上去，把那赶着马车的车夫吓得不轻，嗫嚅道：“各位长官，我可是良民啊，这......各种入城文牒我都有啊。”
“少废话，当我瞎了吗？”西门政冷笑道，“你一个车夫，赶着一辆外形华丽的马车，车辙印却深达2寸，这说明什么？说明你车上装的不是人，是满满的货物！有谁用这种车拉货的？说！是不是走私的？”
那车夫见一群人虎视眈眈地看着他，叫起屈来：“冤枉啊长官，我是出城接我们家姑爷，谁知道他说要去逛康台村的庙会，晚上住在亲戚家，就让我回来了，我可是良民啊长官！”
“你家姑爷叫什么名字？”一名士兵问道。
“萧陈。”车夫答。
西门政想了一下，萧家确实有一个叫萧陈的二少爷，但是此人沉迷酒色，经常夜不归宿。但是这不能作为此人无辜的证据，因为萧家算不上大家族，既然此人可疑，当然要严加检查。
“老实点！我怀疑你车上有违禁物品，”西门政脸一板，正义凛然道，“小孙、六子，你们去车上检查一下！”
“是！”两人收起佩刀，一把推开那车夫，大大咧咧地爬上车翻箱倒柜起来。车夫见他们如此蛮横本想说什么，但是看他们一脸凶相，想了想还是闭上了嘴。
不一会，六子从马车里钻出来，激动地喊道：“头儿！找到了！”
西门政凝神一看，只见他手里拿着一件黑色布衣，上面还印着一个篆体的“柴”字，顿时瞪大了眼。
这......这熟悉的字体......这特殊的缝线......
不会错的，是柴德元的衣服！
“好小子，你好大的胆！”西门政的嘴唇都在哆嗦，也不知道是气的还是激动的，“车里有这种东西居然敢隐瞒不报......来啊！把这人给我押进牢房，严加审讯！”
“是！”
“我冤枉啊！”车夫死狗般被拖下车，五花大绑起来，惨呼道，“我根本不知道这东西是谁的，你凭什么抓我，我......哎呦！”
六子一脚把他踹翻在地，骂道：“狗东西还敢抵赖！给我闭嘴！”
西门政看着车夫被众士兵捆个结实，平复了一下心情道：“留两个人在这，其他人跟我押他回牢房！”
一群人押着这个车夫，急急奔县衙去了，门口的百姓忍不住问道：“长官，这犯人也抓到了，我们能进去了吗？”
那留守的两名士兵见门口已经排起了长龙，大声道：“别担心，嫌犯被我们抓到了！接下来你们准备好文牒，排队进城！”
为了不使门口拥堵，守卫也不再详细查看，随便翻了翻文牒就挥手放行，半小时后，大门口人流才慢慢稀少。
......
江山趴在一辆朴素马车车底，顺利混进城。刚才柴德元的衣服是他扔进去的，目的就是为了把守卫的视线全部放在那个车夫身上。江山知道，西门家和柴家关系匪浅，柴德元的衣服西门家的人一定认得。就算门口没有西门家的人，还有从其他尸体上搜刮来的贵重物品，不愁他们不上当。当他们把所有注意力放在那个车夫身上时，就是自己混进城里的最好时机。
马车缓缓驶入城内，拐过一个拐角时，江山向旁边一滚，钻进一个小巷子里。他看四下无人，拍了拍身上的尘土，大摇大摆地从另一边出来，混入街上拥挤的人潮中。
从现在起，要在西门家发现不对劲之前先一步找到他们。像这种所谓的一方豪强，府邸一定是在整座城市最显眼的地方，院落也一定是最大的，不然无法凸显他们高人一等的身份和优渥的家境。这样看来，西门府一定在......
江山抬头望去，路的尽头，紧挨着县衙旁边，一座看不出几进几出的大院子，门头的匾额上赫然写着三个大字“西门府”。
江山脑门留下一滴冷汗。这西门家还真不愧是松竹城一霸，房子都建在县衙旁边，这是要随时监视县太爷吗？
找到了地方，江山反而不着急进去了，扭头就走，回到热闹的大街上东瞧西逛。像这种大家族，虽然是暴发户，但是说不准就有什么护家阵法，贸然闯进去搞不好会翻车，因此虽然时间紧迫，却也要谨慎行事，实在不行就绕过西门家，偷偷前往京城。
打定主意后，江山开始在街边小摊、茶馆里搜集关于西门家的情报。
......
与此同时，江山登陆地点附近。
蓝莹和李若雪终于找到这里。
“错不了，江山曾经来过这里。”李若雪站起身，拍了拍手道，“从这里一直到前面的山坡上，到处都有泥土翻新的痕迹，树木也都比别处的树枝繁叶茂。一定是江山实力大增，使出了树界降临之术。”
“可据我所知，这个术只有四品以上才能施展，”蓝莹皱眉道，“万象般若功的提升又远比常人要慢。短短几天时间，江山就能晋升四品？我实在想不通他是怎么做到的。”
“我也想不通，不过看御南王那副胜券在握的样子，她应该知道内幕，难怪她一点都不着急。”李若雪若有所思道。
“那咱们怎么办？”蓝莹不放心道，“搜捕队那么多人，江山能逃脱包围就很不易了，咱们要不要去帮他？”
“帮当然要帮，但是江山现在在哪里我们也不知道，需要找个人来问问......嗯？”李若雪倏地回头，寒气四溢的双眼凝视着茂密的森林，嘴角弯起一丝微笑，“看来不需要去找了，已经有人送上门了。十二点钟方向，有一队人正在朝这里赶来，共7人，各个蒙着面，看着来者不善呐。”
蓝莹淡淡道：“我们才是来者。”
李若雪看着她笑道：“说得好，难得看你这么霸气，那这次行动的目标呢？”
“留一个活口审问就好了，这个时间段，找来这里的都是敌人。”蓝莹已经开始热身，眼中不时闪过一丝蓝光。
李若雪点点头，道：“明白，就让这些所谓的大家族看看，肆意妄为的下场是什么。”
