天狼星号驶离了火星轨道,背向太阳行驶,迅速接近前方的小行星带。
小行星带位于火星和木星轨道之间,其间有着多达五十万颗小行星,属于小行星的密集区域。
在这其中,最大的行星为矮行星谷神星,最小的恐怕还不足尘埃大小。
驾驶舱内,冷钟正在腕表上查阅着夏天发给他的关于木星及其卫星的资料。
他们此行的任务,是前往木星轨道搜救一天前失去联系的11名工程师。
本来冷钟还不想接任务来着,抓海盗的钱刚刚到账,他们现在都算小有存款,干嘛那么着急去做任务呢?要劳逸结合嘛。
可是,在火星轨道上的他们,偏偏是最快能抵达现场的探险船只,因此,上头高层直接下了命令让他们即刻启程前往参与救援。
那这还能咋办?不去也得去了啊。
本来探险飞船并不具备什么救援和医疗的功能,救援自然有相应的星际救援队和医疗队配合搜救和治疗。
就像地球上的消防队和医院。
可是,那群工程师失联的原因不明,冒然投入救援队和医疗队的话,有可能人没找着,反而还要倒贴几人进去。
也因此,冷钟他们此行还肩负着为救援队探明情况的任务。
没办法,探险家就是要干这活的,哪怕之前在基地托马斯说得多么难听,艾利克斯将军演讲时有多么天花乱坠,可探险家终究只是随时可以抛弃的马前卒、杂牌军。
不过,冷钟等人倒是看得很开,毕竟这是每个人在参加选拔以前就心知肚明的事情,终究是个人选择,后悔也没用。
更不必自怨自艾,到时候加倍小心、看情况不对就撤就是了,别人不珍惜你的命那难道你自己也不珍惜吗?
扯远了,再说回来。
他们需要前往的地方在木星轨道以内,木星与火星、月球不同,人类并未在上面建造殖民地,毕竟,这是个气态巨行星。
不过他们要搜救的这十一位工程师,他们会失去联系的原因倒是与建立殖民地有一定关系。
“木卫四,木星第二大卫星,又名卡里斯托,由天文学家伽利略于1610年首次发现……”冷钟嘴里喃喃地念着腕表光屏上的资料。
“嚯!差不多九个世纪以前就发现的啊?那还是什么年代?真是个大神啊!”费简依靠着驾驶位旁,和冷钟一起看着。
冷钟没有理他,依旧自顾自地念着:“木卫四与木卫一、木卫二、木卫三一起合称为伽利略卫星。”
“但在伽利略卫星中,木卫四距离木星最远,距离约为一百八十八万千米。”
“由于木卫四公转距离在四颗卫星中最远,因此木卫四表面受到的木星辐射水平也最低。”
“木卫四上,很有可能存在液态水,甚至是地下海洋,因此,综合种种因素,木卫四上有一定的概率存在生命。”
“也因此,木卫四也成为了人类探索、殖民木星系统的最佳地点,或者说是首选落脚点。”
资料到此就结束了,费简不住地点着头,仿佛若有所得的样子,也不知道他这条遨游在知识海洋中的淡水鱼是不是真的有所得。
不过冷钟面上不动声色,心里却是暗自切了一声,对这份资料有些嗤之以鼻。
生命离不开水。这点在地球上是众多生物的共识。
可是,这点也许适用于地球,却不一定适用于宇宙。
宇宙是无穷无尽的,在众多的群星之间,会不会存在着超脱人类认知范围以外的生命呢?这是有一定概率的。
也许,就有生命根本不需要人类赖以生存的水和氧气,甚至有可能水和氧气对于它们来说还是剧毒也说不定。
就拿火星人和月球人来说,火星月球上几乎不存在液态水和氧气,人类若是不对居住的环境加以改造,是绝对生存不了的。
可你看火星人和月球人不还是各自生存得好好的?
人类想要用有限的认知范围去套用无穷的宇宙,这是不太现实的。
当然了,人类文明如此久远,能够走到今天这一步,不正是靠着探索来一点点的扩大自己的认知范围吗?
冷钟相信,终有一天,人类一定能够触及到宇宙真正的未知的!
“注意!注意!前方即将抵达火星轨道一号跃迁点,请各位船员做好准备,请各位船员做好准备。”
正走神呢,星的警示在船舱内响起,众人先是一愣,接着船舱里便回荡起一片哀嚎声。
上一次的跃迁体验之后,他们难受了半天才缓过来,着实是留下了不小的心理阴影,虽说跃迁多几次也就习惯了,可这个习惯的过程也是个痛苦的过程啊!
冷钟苦笑着望向窗外,前面不远处就是火、木星之间的小行星带,碗口般大小的木星在更后方,而侧前方,就是他们之前见过一次的漩涡般的跃迁点。
在星图上看来,小行星带主带内的众多小行星密密麻麻的,看得冷钟密集恐惧症都要爆发了。
可这么实际看来,其实也挺稀薄的,稍微大一点的行星也有,小的如同石子一般的也有。
直接穿过去谨慎一点是不会有什么危险的,冷钟他们自然可以选择直接穿越而不经过跃迁点。
可惜,他们和木星之间差不多有6万万公里,哪怕飞船全速飞行日夜不歇,也要花三、四天时间。似的,你没看错,有两个万字。
更别说在小行星带中要时刻小心,根本不可能一直全速直达,飞过去起码五六天了。
若是在平常,那飞过去也就飞了,就当看风景了,冷钟还挺想在小行星带中飞一回的,可惜,救援任务紧急,若是花五六天时间飞过去,那黄花菜都凉了。
“费二,打开跃迁引擎。”冷钟可惜地摇了摇头,只能等下次机会了。
费简深深地吸了口气,咬着牙打开了跃迁引擎。
众人戴好防护面具,双手紧紧抓住座椅扶手,后背靠在座椅上,咬着牙,都是一副视死如归的样子。
无形的波动泛起,天狼星号直接冲进漩涡,消失在宇宙中。
而下一瞬间,同样伴随着无形的波动,在木星巨大的星体前,天狼星号那微不足道的渺小身影显现了出来。
船舱内,众人皆是依旧面容扭曲,虽然恶心、头晕的感觉较之上一次来说确实是弱了不少,可弱了又不是没有……
“咳咳……”冷钟难受地干咳两声,缓了半晌才缓了过来。
他长吐一口气,抬头一看,只见橘黄色的巨大木星就在眼前。
作为太阳系最大的行星,木星果然是名不虚传,左右转头看看,方能勉强地看到边界,几乎占据了自己的全部视野。
时不时还能看到木星表面泛起的大红斑块,那是氢气风暴在肆虐。
受到木星引力的影响,天狼星号微微震动着,渐渐地加速冲向木星,冷钟迅速反应,重新打开了天狼星号的引擎,天狼星号也就悬停了下来。
转头一看,兄弟们摇头晃脑,有些难受,但也基本都缓了过来。
也许真的再多跃迁几次,就能够完全习惯了吧?
冷钟打开星图,寻找着目的地,木卫四的方位。
木卫四,是距离木星第八近的已知星体,它的轨道在四颗伽利略卫星中距离最远,距离近一百八十八万公里左右。
冷钟辨别了一下方向,便驾驶着天狼星号挣脱木星引力,迅速驶向木卫四。
“真是第一次离家这么远。”江烽支着脑袋,看着窗外从船身旁划过的,如同一个大雪球般的木卫二星球,嘴里喃喃着。
“说得好像之前你到火星的时候不是一样。”费简调侃道。
也对吼,他们真是越走越远了,不知道什么时候有机会出太阳系,到外面去玩一玩。
嗯……出去了应该还能回来的吧?
“江烽,你知道吗?刚刚飞过的那颗木卫二星球,可能是木星系统里最有可能存在生命的星球了。”
看江烽有些无聊,冷钟开着飞船,也还是笑着跟江烽说着。
“哦?不是说是木卫四?”江烽有些好奇,夏天传给他们的资料确实说了木卫四可能存在生命。
“木卫四也有可能,但木卫二可能性会大一些。”
“为啥?”
“木卫二上覆盖着数千米厚的冰川,冰川之下可能存在着巨量的液态水,因此有可能会存在生命,至于为什么概率比木卫四高嘛,你看了就知道了。”
冷钟却是卖了个关子,反正木卫四也不远了,待会他就知道了。
江烽哦了一声,有些心痒痒起来。
过不多时,只听费简手一指窗外,睁大眼睛说道:“在那!”
冷钟偏头看去,果然看见木卫四星球就安安静静地漂浮在船身一侧。
江烽好奇地凑头过去一看,也了解了为什么木卫四存在生命的概率要低于木卫二了。
只见木卫四有些棕黑色的地壳上,密密麻麻满是陨石冲击的痕迹,远远看去居然像一块大饼上洒满了芝麻。
江烽这都看饿了,忍不住流口水,好久没吃过这地球上的传统美食了……
飞得近了,就可以看到木卫四上大大小小的“芝麻”,原来是遍布着在星球表面的陨石坑。
在这等频率的陨石撞击之下,哪怕木卫四表面辐射小、有液态水,存在生命的可能性也要小于木卫二。
有个例子可以说明啊,地球上不就曾经存在过恐龙,那可是地球那个时期的霸主,最后莫名灭绝了,众多学者也觉得有可能是因为陨石撞击导致的。
且木卫四的大气成分只要是二氧化碳,氧气含量也不如木卫二来得充足,但这里也算得上是相对温和的星球了。