豹隐城坐落在东陲南部的别云山,名字听起来很气派,其实不过是一座规模大一些的山寨罢了,乱世多盗匪,别远山这一代的山大王——应该说豹隐城城主——名叫陈宗光,二十年前,靠着一套祖传的秋雨剑法,以雷霆手段扫平了其他几股势力,彻底在别云山站稳了脚跟。
志向远大的陈宗光出身东陆平远郡,从未想过会成为占山为王的盗匪,依着他最初的想法,也想像其他宗派世家一样组建军队,称霸一方的。
梦想挺美好,却忽略了现实的残酷。
他们陈家不过是普通的江湖世家而已,影响力不超过一个郡,对茫茫武林而言,微不足道,再说了,那些既得利益的宗派或豪强,怎会允许自家的地盘上突然冒出另一股势力?自然是极力打压陈宗光。
陈宗光处处树敌,东陆待不下去了,无奈之下,只好带着家人度过青麟海,来到了东陲的别云山。人生地不熟的,三个孩子还很小,为了活命,只好靠着一身祖传的武艺做起了剪径的强盗。经过十多年的发展,靠着心狠手辣,以及胸中的韬略,创建了豹隐城的基业。
纵然背负着强盗的骂名,好在也成为一城之主了。
直到玄犀爵业的大军侵略东陲,一众江湖门派和武林世家被摧枯拉朽一般荡平,陈宗光吸取了二十年前的教训,不敢硬抗,主动率领部下投降,因此,玄犀爵业非常顺利的接管了别远山左近的郡县,贺宸渊奏请父亲,封赐陈宗光为别云侯。
有这样一份机缘,作为陈宗光的长子,陈钊与贺宸渊走的很近,不过他也知道,这位贺元帅只是想利用他们而已,毕竟,好多肮脏的事情不能摆到台面上来,只能背地里使坏。
就比如这次征粮。
大雪已经封山了,黑鹰军的雪城山补给线注定无法再用,而青麟海那边,贺宸鸣的恶蛟舰队,正与武略城副城主霍雄的武威舰队激战,纵然还没有决出胜负,也能让青麟海的航线受阻。如果再把山君背附近的粮食全部收缴上来,一粒都不留给林景玄,这天寒地冻的,黑鹰军数万人要如何过冬?那些士兵吃不饱饭,还不得兵变?
与贺宸渊同龄的陈钊得承认,这一招绝对算是釜底抽薪的毒计,何况又是扮演成黑鹰军的士兵屠村抢粮,不管那些命贱的百姓相不相信,对林景玄来说,也是一记闷棍。
不远处传来一阵阵肉香,手底下的喽啰们正在做饭,嬉笑打闹之声不绝于耳,其间还夹杂着许多不堪入耳的下流脏话,
陈钊抬头看看天色,与张根宝他们约定的时间快到了。
离开别云山时,他带了一千人出来,被贺宸渊封为正八品的铜甲千户,奉命假扮黑鹰军,来这片山区征粮,为方便行事,他将人马分成四队,每一队的人数根据征粮的区域范围而定,其他人都回来了,唯独张根宝那一队姗姗来迟。
一名在山顶瞭望的斥候飞奔而来,风急火燎地报告说:在前面两里开外的山道上发现了一队商旅,数量在三十至四十之间,其中还有三辆马车,怎么办?
陈钊轻轻扣着剑鞘,微眯着一双细长的眼睛,没有吭声。
手下最为得力的干将郑猛一拍大腿,半开玩笑似得道:“还用说嘛,当然是要劫下他们喽,看看车里都有什么好东西?咱们干的就是打家劫舍的勾当,人家主动送上门来,岂能白白放他们离去?”
陈钊依旧沉默。
另一名心腹急不可耐地问道:“里面可有女眷?老子都快一天没睡娘们了,心里跟猫抓一样难受,快说快说!年轻貌美的留给少主,咱徐老六从不挑肥拣瘦,只要是个母的就行,眼睛一闭,也就那么回事!”
“咱们手里刚好有几条草狗,正准备杀掉吃肉呢,巧了,也是母的,你徐老六要不要先去试试咸淡?”
一句话引来众人一片哄笑,连性格阴冷的少城主陈钊都不由得莞尔。
徐老六怒道:“狗日的牛三,你娘你姥姥全是母的,要不也让老子试试咸淡?”
身形矮胖的牛三暴跳如雷:“徐老六你他娘的嘴巴放干净些,打人不打脸,骂人不揭短,咱爷们不论怎么开玩笑都成,但不能殃及家人,快给老子道歉……”
徐老六哼道:“是你狗日的嘴欠,先编排老子的,想让老子道歉,没门!”
“你……你当众羞辱我家人,他妈的欺人太甚!”牛三已经按住了刀柄。
“都给我闭嘴!”陈钊一指徐老六:“你给牛三陪个不是,开玩笑也得有分寸,不能侮辱家人。”
看来这位少城主很有威望,就连张牙舞爪的徐老六也不敢说半个不字,立刻道歉。
“牛兄弟,是我嘴巴臭,你别跟老哥一般见识,我这里跟你说一声对不起了。”
牛三顺坡下驴:“刚刚也怪兄弟我说话太冲了,还请六哥不要往心里去!”
一场因为乱开玩笑引起的冲突消泯于无形。
众人纷纷望向陈钊,意思很明白:劫还是不劫?再不拿主意,人家就要过去啦!
陈钊不置可否,自顾自地说道:“这天寒地冻的,路上都是雪。如果没有贺元帅的军令,咱们还在豹隐城烤火喝酒呢,什么样的商旅会冒着寒风赶路,而且还是在这崇山峻岭之中?”
少城主的一句话,立即让跃跃欲试的手下冷静了不少,这队商旅凭空出现,确实有些反常。
陈钊作为豹隐城城主陈宗光的长子,十三岁便跟着父亲来到了东陲,一步一步地建立起豹隐城的基业,纵然是响马山贼,也是在血与火中成长起来的,性格比较阴沉谨慎,想到自己的人马毕竟是来执行军务的,不是为打家劫舍而来,多一事不如少一事,还是不要节外生枝的好,可豹隐城毕竟是靠着打家劫舍起家的,打劫的习惯已经深入骨髓了,陈钊打心底不想白白放过这些送到嘴边的肥肉,吩咐道:“再去查看一番,这帮人究竟什么来头?给我观察仔细了。”
没过多久,斥候又飞奔而来:“禀告少城主,他们穿的好像也黑鹰军的盔甲。”
一名管家模样的中年男子斥道:“混账东西,什么好像不好像的?你是怎么做事的,到底看清楚没有?”
他一直毕恭毕敬地待在少城主陈钊身边,众人刚刚开玩笑,他也无动于衷。
斥候赶紧解释:“禀李爷、少主,小的用千里镜仔细看过了,一共三十七人,这帮人虽然刻意隐瞒身份,可我一眼就能看出来,他们全是当兵的,走路的姿势太招眼了,尽管他们外面穿着普通人的衣服,但是小的还是发现了里面的黑鹰军盔甲。”
原本阴沉冷漠的少城主陈钊,一听到黑鹰军三个字,眼神顿时一厉,因为他们现在也穿着黑鹰军的衣服,同时他还知道,贺宸渊不止派出了他们这一波征粮队。
那名被称为李爷的中年男子,一看这名斥候欲言又止的样子,问道:“还有其他发现吗?
斥候答道:“最前面那人手里提着一颗人头,看模样……看模样有些像张爷……”
张爷就是张根宝。
众人一听,顿时哗然。
围绕在少城主陈钊身边的都是心腹,尤其是那名称为李爷的中年男子,压低声音说道:“少主,这会不会是另一伙征粮队?双方一不留神遇到了,起了冲突,对方杀了张根宝?毕竟此次参与征粮的,不止我们一家,全都不是什么善类。”
“还有另外一种可能,这些人是货真价实的黑鹰军,刚好遇到张根宝假扮成他们抢粮杀人……所以张根宝死了,他手下的两百多人也没了……”
如果陆鹰鹤在场,听到这番话,也会佩服这位少城主的敏锐。
徐老六却嚷道:“对方只有三十多人,能干掉两百多人?难道他们一个个的都是武道高手?”
“不管对方实力如何,总之他们杀了我们豹隐城的人,我就不能坐视不理。”
“少主威武!”一众手下听得激动无比。
张根宝不但是豹隐城的人,更是他陈钊的属下,这么不明不白地被人砍掉脑袋,如果忍气吞声,任由对方从眼皮底下经过,以后就很难服众了,豹隐城的名声也会受损。
一名喽啰的生死他一点都不在乎,他在乎的是以后如何顺顺当当地继承城主之位,首先要得到这帮人地支持和拥戴,若想收服他们,不但要有强悍的手段,还得有过人的担当。
为了自己的前程,也不能放任对方通过。
陈钊提剑起身:“通知弟兄们,先把路封了,派出弓箭手占领高出,你们都跟我看看去。”
中年男子却拦道:“少主,您还是留在这里吧,先由我过去探探底。”
其他人纷纷望向陈钊,目光殷切,意思很明白:你身为豹隐城少城主,下面的弟兄被人杀了,理当由你出面摆平!
陈钊并未理会中年男子的劝阻,带着七百多人来到猫狸岭前的山道上。