据传说，古时候西双版纳有一位美丽善良的傣族农家少女，名叫多依，她天生酷爱舞蹈，且舞技超群，出神入化。她常常在农闲之际巡回于各族村寨，为广大贫苦的老百姓表演舞蹈，身形优美、翩翩起舞的她好似林间泉边饮水嬉戏的金孔雀，又像田野上空自由飞翔的白仙鹤，观看她跳舞的人都不禁沉醉其间，忘记了烦恼，忘记了忧愁，忘记了痛苦，甚至忘记了自己。天长日久，多依名声渐起，声名远扬。后来，一个可恶的大土司带领众多家丁将多依强抢到他家，并要求多依每天为他跳舞。多依誓死不从，以死相抗，趁看守家丁不注意时逃出来，跳进澜沧江，自溺而亡。许多穷苦的老百姓自发组织起来打捞了多依的尸体，并为她举行了隆重的葬礼。后来，多依的坟上就长出了一种漂亮的小草，每当音乐响起，它便和节而舞，人们都称之为“跳舞草”，并视之为多依的化身。
另据传说，古时候有一傣族少女殉情自杀，死后便化身为跳舞草。所以，一旦遇到多情的小伙子高唱情歌，它就会随歌起舞。
跳舞草为什么会“跳舞”呢？原来，它的老家在热带，它很怕蒸发失水。当阳光照射时，它就以舞动的叶子抗拒酷热的阳光，这是为适应环境，谋求生存而锻炼出来的一种特殊本领。跳舞草可以入药，味淡微苦，有清热解毒、消肿散毒之功效，能治疗风热感冒、毒蛇咬伤、痛疮毒等病症。
会翻身的植物——长生草
在沙岩的斜坡上或松树林里，常常生长着一种奇怪的草，它的样子好似观音菩萨身下的“莲座”，人们叫它长生草。这种草有奇特的本领，它能像甲虫那样自己慢慢地翻身。
假如你稍加留意的话，就能观察到甲虫是如何翻身的。当甲虫背部朝地时，它就会用硬鞘翅支着地面而撑起身子，并舞动它的腿脚，慢慢地翻过身来；如果它的腿脚能抓住小草，翻身就省力和方便多了。说来十分有趣，长生草翻身与甲虫极为相似。
能预报火山爆发和地震的植物——报信花
火山爆发和地震等自然灾害对人类危害极大，因此人们正在积极探索对它们进行预测和预报。奇妙的是，科学家发现，一些“报警植物”却是人类开展这项工作的好帮手。
在印度尼西亚爪哇岛的潘格兰格活火山上生长有一种奇特的野花，对火山爆发极为敏感，能预报火山爆发。人们经过长期观察发现，在火山爆发前它就开出美丽黄色的花朵，这时人们就赶紧离开火山，因此大家叫它“报信花”。
植物不仅能预报火山爆发，而且对地震预测也大有帮助。美国科学家哥尔顿·杰可比发现，树木的年轮具有记录地震的作用。这位植物学家在阿拉斯加州的某地发现松树的年轮长得很不规则，相互挤在一起。于是他查阅了有关资料，果然1899年这里曾发生过大地震，并且地震后地面上升了。杰可比认为，由于发生地震后，树木的生长环境发生了很大变化，从而影响了树木的生长。比如，地面上升或下降，能改变地下水对树木的供应；地面的裂口会损坏树根，从而影响树木对养料和水分的吸收。这些环境变化，都会在树木的年轮上留下痕迹。因此，经历过地下断层活动时期的树木的年轮，将为人们预测地震，提供有益的数据。
我国科学工作者也调查了地震前植物出现的异常现像：1970年宁夏西吉发生51级地震前一个月，距震中60多公里的隆德县，在初冬蒲公英就提前开了花；1972年长江口地区发生42级地震前，附近地方的山芋藤突然开花；1976年8月16日四川松潘地区发生72级地震前，平武县境内大面积箭竹开花死亡，使大熊猫遭到了灭顶之灾；1976年唐山大地震前，唐山地区出现竹子开花、柳树枝条枯死等不正常现像。这表明，在地震前植物会出现一些前兆反应。
日本学者对这些现像进行了深入一步的研究，从细胞学的角度观察和测定了地震前植物机体内的变化。如用高灵敏度的记录仪对合欢的生物电位进行长期测定，并认真分析了记录下的电位变化，发现这种植物能感知火山活动和地震前兆的刺激，出现显着的电位变化和较强的电流。例如，1978年6月10日和11日，合欢连续两天出现异常强大的电流，而当地在11日下午便发生了74级地震。余震持续10多天后，合欢的电流也随之变小。她认为，这是因为在地震前，地温、地下水、大地电位、磁场等均发生变化，植物通过根系能捕捉到这些变化，致使植物体内的电位也产生相应的变化。
这些研究才刚刚开始，科学家们预言，随着研究工作的逐步深入，结合其它手段，利用植物所发生的异常现像，肯定会对火山爆发预报和地震预报有着积极意义。
吃人植物——奠柏、尼亚品脱
大家知道，凶猛的野兽会吃人，而植物生长在地上是不会动的，相比之下是温文尔雅的。可是，近些年来，一些报刊杂志不断刊登有关吃人植物的报道。
一家刊物上这样写道：在印度尼西亚爪哇岛上，生长一种叫奠柏的吃人树，这种树长着许多柔软的枝条，长长地拖到地上，当人不小心碰到了它，它的枝条就像蛇一样很快地把人缠住。同时，很快分泌出一种很粘的树胶，牢牢地把人粘住，并慢慢地将人消化掉。等到吸收完养料后，它的枝条又重新展开，准备捕捉新的“猎物”。
据说，吃人树所分泌的胶液是一种名贵的药材，因此人们常常去冒险采集。采集者想出了一个巧妙的方法，先用一箩筐活鱼喂奠柏，它吃饱后就懒得动啦，这时人们就可以放心地把树胶采集下来。
香港出版的《科技世界》也有类似的报道：“在东非海岸地区，有一种吃人树，叫做‘尼亚品脱’，它的枝条上布满锐利的尖刺，同时，叶子也非常粗厚，也是有刺的。如果人或兽不小心踩着了它，那些枝叶便要把人缠裹起来，越挣扎，越缠的紧。”
《世界科学新谈》一书中，对非洲马达加斯加岛上的吃人树的形态特征进行了描述：树高约8尺，树干为圆形，包以似菠萝蜜壳的树皮，树顶周围约8～9尺。全树仅8叶，生于树干的一端，叶形甚大，长10～12尺，宽1尺，中段2尺，下垂于地的一端，尖锐如针，叶面布满大而有毒的刺。叶下生有6条须形的藤，此藤具有触觉。全树除叶片外，还有长数尺的树枝多条。自干横生而出。树顶生有甜而极易致醉的液汁，可诱飞禽集至其上，叶片便裹而食之。这种树被岛上土人木可多族视为神灵，常以童女供牺牲。
书中还记述了一位旅行家亲眼目睹一些土着人聚集树旁举行祭礼的情景：“一童女被驱登树，童女抗拒无效，上至树顶，伏饮树液，饮毕即欲急行跳下，然须形之须环已突然绕其身，如蛛丝缚虫，牢不可脱，且当初所见之硬状树枝，是时也能卷曲如蛇，缠住童女。八大叶徐徐伸张，将童女裹入，不可复见。数礼拜后，他再过其处，则惟见白骨数堆散置树旁耳。”
这些传闻性的报道，尽管使一些人相信，世界上有吃人植物存在。但是，由于都没有确切地指出它是哪一科和哪一属的植物，也没有提供照片作为有力的证据，因此许多植物学家对于吃人植物的有无，持怀疑态度。它成了植物学领域中一个令人感兴趣的谜。
追踪有关吃人植物的最早消息来源，科学家发现是出于一位探险者之口。在19世纪后半叶，德国有一位名叫卡尔·李奇的探险家，参加了对非洲的探险工作，当他归来后与人们谈论在非洲的见闻时说：“我在马达加斯加岛上，亲眼见到过一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，有一位土着妇女因违反了部族的戒律，被驱赶着爬上了神树，结果树上八片带有硬刺的大叶把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时，只剩下一堆白骨。”于是，这一说法很快传遍了全球。随后，又有人报道在亚洲和南美洲的原始森林里发现了类似的吃人植物。
为了证实是否真有吃人植物存在，1971年由南美洲科学家组成的一支探险队，前往非洲马达加斯加岛，对传说有吃人树的地方进行了考察。但是，经过仔细地搜索，并没有发现吃人树，只见到了一些食虫植物。因此，他们认为，有关吃人植物的传闻，很可能是人们根据食虫植物的特性，经过想像而夸张出来的。
通过这次探险和考察，使得绝大多数植物学家倾向于认为，世界上并不存在这样一类能够吃人的植物。可是，也有少数学者认为，虽然眼下还没有足够的证据说明吃人植物的存在，但是也不能完全否定，也许在人类还没有到过的原始森林里，会有意外的发现。
那么，世界上究竟是否有吃人植物存在？至今还是个未解之谜，尚待科学家去探索和研究，才能彻底揭开。
可以美容的植物——芦荟、柠檬、黄瓜
芦荟——它是一种生长在比较干燥地方的草本植物，又有人称它“油葱”，在它的叶片中提取油脂，这种油脂不但可以使肌肤光滑柔嫩，富有弹性，而且它还能散发出清新气味，使人保持镇静，称为美容植物中的圣品。芦荟还可以添加制作食品和饮料。
柠檬——柠檬是人们常吃的水果，并用它来制作饮料和菜肴。如今从柠檬中提取一种果酸，用于化妆品的制作，已成为颇受欢迎的美容植物。
黄瓜——黄瓜是人们常吃的蔬菜瓜果。现在我们经常看到青年妇女把黄瓜切成薄片，贴在脸上，使黄瓜流出来的汁渗透到皮肤里，据说，这样可以使皮肤柔嫩光滑。由此推理，许多瓜果类也都可以成为美容植物。
