张夫人和道枫的冷笑声没有遮掩，母女二人倒是都被对方吓了一跳，对看了一眼。
何姑姑站在面前低着头盯着地面，屋里侍候着的四五个丫鬟忙着摆上午饭，静静的没有发出一点响动。
屋里安静了好一会，张夫人问道：“老爷现在人在哪里？”
何姑姑躬身道：“老爷今天去了宣国公府上，前面侍候的人说是晚上回来。”
张夫人道：“既然如此，跟前面的人说，等老爷回来后请老爷示下。就说明仪伯家的姑娘请我们家参加明仪伯的生日宴，人去不去，礼物送不送，都请老爷明示。”
晚饭后道枫在张夫人正房中多留了一会，一身酒气的熊老爷走了进来。张夫人问起明仪伯家帖子的事情，“老爷如何没有给我看？要是失了礼数不是留人说嘴？”
熊老爷道：“那天看了帖子就忘记了这事。宣国公府上办品鉴会，我们家去不了。”
张夫人道：“即使如此礼物也是要备下的，老爷你看这事？”
熊老爷捏捏眉心，道：“这都是小事，到时候再说。”说着自去后面了。
熊老爷的到时候，一直到了第二天就是明义伯生辰的时候。
张夫人私下已经吩咐备下礼物，不管如何都要送到，要是这种大事连礼物都没有，连带张夫人都会被人笑话。
见张夫人再问起这事，“明天宣国公府品鉴会，还是他们家老夫人办的，你我都得去，”熊老爷坐在堂中说，“再说明仪伯他们家连个正经管事的长辈都没有，去了也是都不自在。”
一个事正反怎么说都可以，就是因为他们家没有长辈在，所以需要其他家去撑场子，这是一种认可。反正道枫现在非常不想去宣国公府上，就凭国子监一事现在还在恼勾云染：本来全家就在你们府的船上，如今别家过来施压，你们不帮忙解忧就算了，竟然拿我们家的前程去换虚无缥缈的情分。
道枫便道：“既然父母不能去，明仪伯家的康姐姐是特地当面请了我们家的，要不明天由我带着礼物前去道贺，父亲母亲去宣国公府上赴宴？”
张夫人也道：“都是学里的同窗，人家姑娘都来请了，总要露个面。”
熊老爷喝了两杯茶，道：“既然如此，你就替我们去一趟，当面道贺。”
道枫应了，问：“那妹妹一起去吗?还有康姐姐还请了堂姐表哥他们。”
熊老爷问边上安静坐着的道柳：“柳儿想去吗？”
道柳看不出什么表情：“全凭父亲安排。”
熊老爷想了想，“那就这样吧，枫儿带着礼物去明仪伯府上道贺，不可失了礼数，去坐坐就回来。再就天驰也去吧，都还是年轻人，当面去给明仪伯贺喜。柳儿、樟儿和桐儿明天跟着我们一起去宣国公府。”
晚上，张夫人差人去外面喊张天驰，当面吩咐了二人一番，张夫人又叮嘱张天驰在前院要礼数周全，别的一概不知一概不问，其他的万事听道枫的安排，又派了陈嬷嬷褚嬷嬷跟着。
第二天闲乐伯府的马车停到了明仪伯家的垂花门外，康金玲亲自在门口接的，见只有道枫一人下来眼中的失落都藏不住，听说前面还来了一位公子给明仪伯当面贺喜，略松了一口气。
知义伯没有来，道枫心里估计也是去宣国公府上了。知义伯夫人和翟沐秀已经来了，不知是不是道枫眼花，夫人眼角已经有了细纹，显得更加和气了。知义伯夫人除了拉着道枫说了些学里的事情外一直在夫人们那桌安静的坐在一旁，看起来和以前一样不太交际。有两位容貌有些相似的姑娘，一位环肥一位燕瘦，有些惹眼，静静地站在知义伯夫人身后。道枫本以为是翟沐秀家的亲戚姑娘，请安的时候等着知义伯夫人介绍却没见提及，喝茶的时候就忍不住多看了两眼，边上挨着坐的翟沐秀幽幽道：“这两位是母亲身边的侍女，两个月前宣国公府上送到我们家的。”
道枫是真的没有绷住，一口茶呛到喉咙差点没有喷出来，捂住了嘴又咳又忍不住笑。
宣国公府这也太急切了，都是谁出的主意，怪不得翟沐秀明明在学里颇受重视却和龙瑶更好些。这实在是令人哭笑不得，一下子把翟沐秀得罪到死。
翟沐秀白了道枫一眼，继续幽幽道：“听说勾姐姐多是养在宣国公老夫人身边，又得宣宁侯带在身边当男儿亲自教养，心胸气度真不是我们可以比的。”
正说着，陈嬷嬷过来了，俯身悄声问道枫：“大姑娘，小爷问大姑娘我们何时回府？”
道枫正和翟沐秀说的开心，摆手道：“不急，去和表哥说，我们在这里吃上一顿再走。”
姑娘们都是两三人合坐一小桌，道枫和翟沐秀两人合坐了一张。康金玲在内院陪着各家女眷，自然要先顾着几家大桌子上的夫人长辈，单独设了一张小桌，陪在边上。眼看菜都陆续端上来了，前院的情形不得而知，后院几张桌子都是空的，康金玲吩咐把桌子撤掉两张，叫上两个女乐在中间弹奏，还是显得冷清。好在不多时那位叫“红鹂”的角儿进来唱了几段，听说是赶场子过来的。又有明仪伯家侍候的嬷嬷在垂花门门口报名，将礼物一家家抬进来放在院中摆着展示，方显得热闹些。
宣国公府的礼物到了，用的是宣宁侯夫人的名义，宣国公府一个人都没有露面。
敬国公府的礼物到了，用的也是敬国公夫人的名义，敬国公府也是一个人都没有露面。
翟沐秀越发不满了，“明仪伯家还有好几个堂亲呢，也不是多好相于的人，小小人家掌百来口人的，这样场面撑不住了，家里也难交代。”道枫在边上也感叹康金玲姐弟的不易。
难得今天如此好酒菜，两人又无人约束，比在学里还自在些几分，于是在这明仪伯的生日宴上聊了个痛快。直到知义伯夫人告辞，两人依依分别约好明天学里见，道枫才找人去喊前院的张天驰，也离了明仪伯府。
