闲乐伯府年前放出的老人，每人得了二十两银子。有感激的，有抱怨的，也有怨恨的，大家领了银子离了府，各奔前程。
剩下的人，不管新人旧人，都忙碌的准备过年。这是道枫一家在闲乐伯府上过得第一个年，也是道枫一家承袭了闲乐伯一爵后过得第一个年。
桂院已经打扫干净，案上放着青蔷擦拭过的釉红瓷器，桌上摆着红薇领来的茶水点心，大梅瓶里插着春桃寻来的腊梅，窗纱上糊着春杏剪的窗花，墙上挂着道枫点了几笔的桂花。
闲乐伯府也换好了门联，挂上了红色帐幔，就连闲乐堂也终于打开打扫干净。
新年三十的晚上，闲乐伯府里外摆上了宴席，众人却不太过嬉闹，道枫等人连东西都不便吃太多。次日凌晨熊老爷便带领张夫人道枫进宫朝贺，闲乐伯府老爷夫人均按一品装扮，熊老爷还到罢了，张夫人头戴着大花冠，身着翟衣，玉带，佩绶，春桃一边帮道枫梳妆一边笑着跟道枫描述“夫人这么一打扮，活像画上的娘娘。”道枫这边情况却不同。三品以上官员勋贵并诰命进宫朝贺本是惯例，而道枫这帮姑娘家进宫朝贺只是本朝的太后新政，因此道枫穿啥戴啥，衣衫首饰皆是自备，换句话说就是听张夫人安排。
道枫前世年年上着红色大袖袄，下着靛蓝镶金马面裙。今世今年也是如此。道枫又梳上了金制小花钗，佩上了白玉环佩，端坐在屋中等候。
等外边车轿子备齐，道枫一家三口便乘轿前往宫门，边上侍候之人均步行扶轿相随。
这是闲乐伯府家第一次新年进宫朝贺，去的格外早，路过隔壁闲安伯府上的时候发现人家才开始备车轿。
半路熊老爷和张夫人道枫分开前往勋贵官员所在的在南门等候，张夫人道枫则前往西门等侯朝贺。等到了宫门口，除了道枫母女外只有一两户人家。一问原是府邸在城外的人家。道枫这时候已经困到眼睛都睁不开了。昨天晚上道枫野心勃勃的要跨年，熬了一晚上没睡，开始不觉得，这会子困意才一阵一阵卷来。因为怕弄乱了妆容，道枫便让春桃也一并坐在轿子里，自己身子靠着春桃，头却得悬着补觉。
不知道枫浑身酸痛地醒来了几次，宫门口侯着的车轿渐渐多了起来。又等了老长一段时间，宫门打开，有女官出来通传念名。众人列好队进入宫门，夫人们在前边一队，整齐肃穆，姑娘们在后边一队，花枝招展。道枫埋着头跟着前面的人，一路静悄悄无人说话。等到了慈宁宫外，众人又在宫门外立着等候。过了不知多久，有音乐传来，朝贺开始。等到宫妃，公主，宗女命妇夫人朝贺完，轮到道枫等人的时候，道枫已经等到麻木到只看到前边人的后脑勺，其他一概不知，一概不想，面无表情的行礼。朝贺结束后，又要等张夫人领宴完毕。等熊老爷张夫人和道枫再度坐上了轿子，却不回闲乐伯府，直接抬到刑部主事熊老爷的府中和已经前去的熊有荀一家并道柳等人汇合。几家一起祭拜宗祠。到了那府里，道枫才见到几位堂姐妹，不过客气寒暄几句。等轿子又抬回闲乐伯府上，张夫人在正院内受礼，熊老爷在外院闲乐堂中受礼，闲乐堂如今总算是开了，如此这般结束后，闲乐伯府才算是正式开始过年。
在这京城里，道枫家只有那府里一户的亲戚。出来乍到，也并没有其他朋友。这个年过得格外潇洒肆意。道枫每天在府里乱晃，饿了就吃，困了就睡，不困也不饿就和屋里丫鬟们嗑瓜子直嗑到嘴都破皮了。
快乐的日子总是过得很快，转眼就到了元宵。
自十四日起京城有三天的灯市。
十四日当天熊老爷、张夫人、道枫道柳，诸位姨娘都出去看灯。在京城的几条主要大街上四处张灯结彩，灯火通明，人声鼎沸。街上男男女女，不分老幼贵贱，不受礼教的约束，均抛头露面，连那家教实在森严的，也带了帷帽，或者步幔围着，由婆子媳妇簇拥着，在街上看灯。众家人直在街上逛到深夜才回。
元宵当晚，闲乐伯府又开一宴席。宴席过后，熊老爷张夫人等人却不愿再去看灯，只有道枫道柳道桐几个小的带着一群丫头婆子在外面乱晃。
到了十六日，连道柳道桐都不愿意再出门，只有道枫依然兴致勃勃的要去。张夫人不愿在过节的时候过于约束道枫，便叫春桃青蔷几人好好生跟着，令不可跑太远，只去附近的街上逛逛就回。
道枫正逛着，这街离闲乐伯府等府邸不远，街上多是勋贵官宦人家出来走动，街边上倒是各色奇异灯笼挂的满满当当，只是没有前日的街上逛得热闹。道枫正觉得无趣，忽然恍惚听到有人喊：“大姑娘，大姑娘，闲乐伯府的大姑娘。”四下一看，街上人各走各的，哪里有人叫自己？春桃一路紧张，早就巴不得把道枫老实带回府里完事，如今也听到了，便劝道枫：“姑娘，我们还是早些回去吧。”道枫无奈，拖着步子慢慢走，这时背后又传来：“大姑娘，大姑娘，闲乐伯府的大姑娘请留步。”回头一看，一位身穿应景的白绫袄，下着金色马面裙，头上戴着金钗，手里亲自提着一个月白色灯笼的少女笑嘻嘻地看着自己，竟然是隔壁闲安伯府三夫人马氏的长女，胡月娟。
道枫问：“姐姐如何一个人在这里？”正说着，一个嬷嬷从后面一路小跑赶上来，“大姑娘等等我，要是丢了可要了老奴的命了。”
胡月娟笑道：“哪是一个人呢，月秀月丽她们都在呢。我们在网香楼上的包厢吃茶，看到楼下妹妹经过，想喊妹妹，结果妹妹没听见。我就下来了。妹妹要不来一起坐坐。”
道枫说：“多谢姐姐想着，我正不知干些什么，就碰上了姐姐。之前只是听着人喊，又没有看到人，还想是不是听错了。”说着跟着月娟往回走，“这网香楼，一直听说是大大的有名，我只是吃过他们家的菜，还从未到店里去过，听说他们家的包厢比菜肴还要难订百倍。”月娟道：“可不是，我们也是极为凑巧才有这么一个机会，所以定是要邀请妹妹来坐坐。”说着，月娟停住脚步，指着前面说：“看，网香楼到了。”道枫看过去，一栋黑咕隆咚的楼隐藏在热闹明亮的街市中，楼上只飘着几盏似蓝似白的灯笼。
