天平谷底。
二十年前。
李一贴化身一场春雨，洗净了谷里的一切。
谢道争淋了一身春雨，洗髓易筋再非凡胎。
谢道争是个听话的好孩子，也是个一根筋的孩子。
沈言叫他躲进树林里去，他便一头扎进了树林里，一路往北跑。下起雨来，也不敢停。便这样一直跑着，跑了七天七夜，既不觉得疲累，也不觉得饥饿。那场雨就一直跟着他，也下了七天七夜。
他若是肯回头，沈言便能找到他。但是他没有，那片林子仿佛无穷无尽一般，到处都是树，遮天蔽日，哪里都是一样的景色，他再也走不出去了。
沈言也钻进了这片林子，却寻不到谢道争的半点儿踪迹。那些参天巨树仿佛通了灵性，各有脾气，任凭外面天翻地覆，他们也一如往常。也要庆幸沈言没有走得太深，如果不是周老夫子把沈言带了出来，他也要迷失在里面。
谢道争终于停了下来。
他害怕极了。
周围除了树，什么都没有。
他呆呆地靠着一棵树坐下，身体蜷缩在一起。他不知道该做什么，他分不清方向，不敢继续跑下去。就那么坐着，慢慢睡了过去。直到夜晚降临。
太平谷北的林子，从来没人进得来。也从来没人出得去。不是因为其广袤无际，而是因为夜晚的山林，与白天完全不同。太平谷往北，便不再太平。夜晚的北林，是魔鬼的居所。凡人皆不能至。
谢道争跑了七天七夜，初时还不觉得如何，等睡着了之后，心情渐渐平定下来，方觉腹中饥饿。他迷迷糊糊之间，感觉到有什么暖乎乎的东西，正在蹭着自己的头发。
他突然生出一种极危险的感觉，惊醒过来，两手摸了摸头发，只觉得湿乎乎的，抬头一看，却是一张血盆大口咬了过来！他刚刚睡醒，迷迷瞪瞪的，没能躲开。那是一条金鳞巨蛇绕着树干，十分壮硕，一口能吞一只羊，更别说谢道争这个小娃娃了。那蛇头咬住谢道争，两颗巨齿刚刚刺破了他的脸，一阵剧痛传来，谢道争一激之下，忽然生出一股大力，两只手握紧了蛇牙，手指都嵌进了蛇牙里，两条手臂往外用力，那巨蛇居然咬不动了。但它也不想放弃，嘴上与谢道争僵持着，身子慢慢从树上滑了下来，打算勒住谢道争。
谢道争忽生巨力，一时不大习惯，可习惯之后，便能收放自如了。这时，他猛地再一发力，挣脱了巨蛇的咬噬，拔腿就跑。跑了许久，发现那巨蛇竟然没有追来。他低头一看，自己手里还握着巨蛇的牙齿！原来，他刚才用力太猛，竟然拔下了巨蛇的牙！一颗牙，比他的腿都要长。那巨蛇吃痛，所以不敢追来。
一颗悬着的心安稳下来，他才觉得这个脑袋疼的都快炸了。他瞧不见自己的模样，所以不知道。那蛇本来剧毒无比，蛇涎带毒，落在他头顶，整个头皮都起了褶子，头发脱落，难看至极。脸上的伤口更是外翻出来，若不是他体质大变，这时早已死了。
他才七岁多大。
他想哭，但是他不敢哭。就算哭，这片要命的林子里也不会有人理他。
他不敢哭，生怕再引来什么妖魔鬼怪。
他跑到一处高一点的石头上，就那么站着，时间一长，不由自主地按照沈言教的方法吸气吐气起来。渐渐地，脑袋也不那么疼了。想到自己力气这么大，说不定很快就能出去找沈叔叔，给爹爹报仇了。报完仇，就能去济南接他娘回家。嗯，还有二十年。
第二天天亮，他想爬到树上看看，却发现昨天晚上的那股力气用不出来了。
那就走吧。一直往前走，总能走出去。
这一走，就走了十八年。
凡人很难想象谢道争是如何活下来的。
小道争饿了，他爬不上树去，摘不到果子。只能捡捡掉在地上的来吃，多半都是腐烂的。遇到体型不大的兽类，他便冲上去，只要抓住了，就抱紧了不放手。任凭那小猪，小鹿，豹子狐狸怎么咬他，怎么撞他，他就是一根筋地抱着。只要避开了要害，受的伤总能养好。这一抱往往就是几天几夜的时间，手上用的力一点都不放松，直到勒得那些小兽筋疲力竭，倒地而亡。他就有了肉吃。他也不会生火，就直接用牙咬，吃生肉，喝兽血。
沈言教他的内功，虽然没有教授完全，不能引导五脏六腑四肢百骸，对治愈这些皮外伤却足够了。再加上他沐浴仙雨，体质非凡，一道伤口往往睡一觉便不见了。这才能靠着这种笨法子捕猎。才能靠吃生肉吃腐果活着。
随着他长大，身上的衣服也不能穿了，就撕下兽皮，搓了草绳，系在身上御寒。
牙齿也换过了，却是又粗又尖锐的两排，咬起肉来十分痛快。
他开始狩猎体型更大的猎物，狼虫虎豹，一只接着一只地死在他的手上。尤其是蛇，不管是毒蛇还是蟒蛇，不管体型大小，只要他见到，必杀之。他只有捕杀这些猛兽的时候，心里才会感到一些快乐。
他长得比凡人要高出半个身子手，长脚也长，十分粗壮。趴在地上像只老虎，立起来像只熊。
他渐渐能唤醒体内沉睡的力量。
他心里却从来只有一个想法，那就是走出去。去南边，南边是正午时分太阳在的地方。可惜他看不见太阳。树太高，越往上爬，树枝就越细，根本撑不住他的重量。不管怎么看，头顶依然是密密麻麻的树叶。这是一片要命的林子，从来没人像他一样能活下来。
他要去南边找他娘。他十八年来没说过一句话，早已忘记怎么说话。脑子里也只记得他娘在一个叫“南”的地方。“济”字在他这十八年的生活中从来用不到，便渐渐模糊了。他只想去找他娘亲，连他爹爹的仇都不愿意想了。他的想法十分简单，沈言在他心里只剩下一个模模糊糊的对他很好的印象，爹爹已经死了，只有娘还等着他回去。十八年的折磨，慢慢让他只剩下了“娘还等他回去”这一个念头。
他十八年来没见过一个人，他不知道自己已经变成人见人怕的模样。
他恨这些树木。困了自己十几年，怎能不恨？于是挡在他身前的大树一棵接着一棵得被打倒。他什么都没有了，最亲的人都死了，只剩下一个娘。他心里其实还只是一个孩子，他想投在娘亲怀里好好哭上一场。天下间没有任何一种东西能够阻挡。
终于有一天，他打断了最后一棵树。
他走出了那片本不该存在于人世间的树林。
走过崇山峻岭，来到一片茫茫草原上。
这条路，他走了十八年。从太平谷到塞外，走了十八年。
……
拓伦带着族人一共二十多骑，正在领地里狩猎。这几天听族人说，白天放出去的牛羊总会莫名其妙的少了几只。族人去找，竟然找回了许多残肢断臂。草原上除了狼群，哪有这等猛兽？
拓伦是纳穆族这一代的第一勇士，在部落里地位崇高，十分受人爱戴。他视力是族人里最好的，臂力是族人里最大的，所以他射出的箭是族人里最远的。所以他带了人，日日围着领地转悠，若是瞧见什么猛兽了，便要一箭射死。纳穆族世代渔猎于关东，随着蒙古人入主中原，一门心思都用在关内，他们纳穆人便在关外默默发育。靠着一手捕鱼的本事度过了许多天灾，靠着打猎的功夫练出了许多结实的骑兵。直到蒙古人被男耕女织的日子磨平了棱角，纳穆人的领地越来越大，俨然成了一方霸主。
拓伦在马背上疾驰，耳边的风声呼啸，他似是感受不到一般，全神贯注地弯弓搭箭。箭头所指，是一个人形的巨兽。蹲在草丛里，远远看去，就是一个黑点儿。可拓伦目力超群，瞧着那个黑点儿，分明像是一只人熊！这草原上怎么会有熊？莫不是从山里跑出来了？这东西力气极大，性子极凶，只是不像老虎那样聪明，否则它便能称霸山林了。只是到了草原上，没有老虎治它，羊儿马儿可不是它的对手。草原上的牛羊没见过它，不怕它，等它靠近一扑就被扑倒，接着被撕成两半。拓伦绝不容许这种东西存在自己的领地里。
进入射程，他信心满满地放出这一箭。
谢道争正在草地里，抱着一只羊腿，独自感叹，出了那片林子，见到的动物既温顺又好吃，他很开心。他习惯半蹲半坐的姿势，一来可以放松一下躯干，二来随时能跑起来。这也是那片林子教会他的东西。他现在心情是放松的，忽然听到一物破空而来，似乎是山里巨猿扔的石头，没有石头那么沉重，却一样察觉到危险。他下意识地动了动，避闪开来，只见一个又直又细的木杆，一头是个亮晶晶的尖尖，一头是两片羽毛，嗖地一声插进了草地里。他似乎小时候见过这种东西，但他想不起来。这软绵绵的东西怎么能伤到自己，他想。
哒哒哒一阵马蹄疾驰声，谢道争看到有许多马冲向了自己，那马上还骑着人。
是人！他终于看到了人！他开心地站了起来，冲着那些人挥手而笑。
话说拓伦那一箭离弦，却没射中，让他惊讶不已。待马跑近了，那“人熊”忽然站了起来，冲着他们张牙舞爪。拓伦定睛一看，那“人熊”头顶全是肉瘤，脸上皮肉外翻，满口的尖牙利齿，可怕至极。再看它的身形，比自己这个第一勇士还要粗壮许多，自己健硕的大腿，似乎还没他的胳膊粗。他心中惊讶，连忙勒住马儿，又射一箭。
谢道争本来见到同类以后高高兴兴的，不料这人却停下来了，用手里的弯木棍射出来一根细长木杆。刚才自己躲开的就是这东西吧。或许是他见到同类的兴奋，让他忘记了爹爹惨死的仇恨。或许是不相信这些同类会害他。他依旧开心地站着跳着，挥舞着双手。
他不记得这东西叫弓箭，可以杀人。
又是嗖的一声，那支箭穿过了他的左肩。绕是他练了一身粗壮筋肉，又如何能挡住钢铁的箭头？疼痛让谢道争明白了，原来这软绵绵的东西，跟蛇牙一样锐利。他心想，这人为何要杀我？
拓伦第二箭立了功，嘴角露出微笑，见到那“人熊”呆呆地立在原地，不禁想到，人熊生性愚蠢，这只中了箭都不知道跑，果然傻得可以。他吹了声哨子，命令众人围住它放箭。
谢道争拔下箭矢，下意识地运功疗伤，一抬头，发现有二十多支飞箭袭来。他这才相信，这些人是真的要杀自己。顾不得伤心失望，保命要紧，他迈开双腿，飞奔起来。可这二十多人分明是骑着马，把自己围在了一个圆圈里。要往哪里跑呢？
纳穆族人见到这二十多支飞箭都被谢道争闪开了，既佩服他的灵敏，又激发心中的雄心。争强好胜，是融化在他们血液中的性格。只见一个纳穆人不顾危险，抽出马刀就奔向了谢道争。骏马奔腾，马刀借着马力，砍人犹如砍瓜切菜一般容易。谢道争本能地察觉到了危险，疾疾躲开。这时，又有另一个族人挥刀砍来。他再躲，却已经不像刚才那样容易。他好不容易稳住身形，第三人就已经挥刀砍来了。
谢道争知道自己跑不出这包围圈，却也不能让人砍死在这里。他不得不还手了。
马刀离自己的脖子只有一寸距离，谢道争忽地伸出大手，一把拿住了那人手臂，同时脖子一缩，死死夹住了马刀。转身一拽，将那人拽下马来。那人感到手臂一阵剧痛，才知道这怪物力气有多大，只一拽就把自己的胳膊拽断了。这还没完，他跌落在地后，眼见一只巨大的脚掌踩向自己头顶，接着两眼一黑，魂归九天。
谢道争一脚踩碎了他的脑袋。他听见拓伦大声嚷着什么，虽然听不懂，他也能感受到拓伦的愤怒。不止拓伦，所有人都愤怒了。这哪里是人熊，这分明就是个怪物！
但是谢道争顾不上感受别人的感受，因为那些人开始围着他绕圈，不停地射箭，却不再贴近来跟他搏斗了。谢道争左突右闪，却始终无法突出重围。拓伦当真了得，在他指挥下，谢道争往东，圈子便往东，谢道争向西，圈子便向西。就这样僵持到了傍晚，众人射光了箭矢。谢道争终于逮住机会，打死了两匹马，踩死了两个人。拓伦也知道若是论力气，恐怕这二十人没一个是他对手，只好率队离去。
拓伦回到塔塔族大帐，仍旧一脸的愤怒。他问身边的一个汉子：“赫尔吉库，那是什么怪物？”
赫尔吉库道：“我也不知道，从来没见过。”
族长刚安问道：“出了什么事？怎么只有你们几个回来？”
拓伦单膝跪下，道：“我们遇到了怪物。死了三个兄弟，也没能打死它。近来族里的牛羊都是那怪物偷的。拓伦作战不力，请族长责罚！”
刚安看了看赫尔吉库，赫尔吉库也道：“确实如此，不过不能怪拓伦，那怪物厉害，我们围了它大半天，射光了箭矢也没能伤到他，反而让他打死了三个兄弟。”
刚安思考片刻，道：“这怪物现在在哪里？”
拓伦道：“蕙花子海附近。”
刚安道：“派人盯着它。不许靠近，也不许跟丢。一有动向，时刻向我汇报！”
拓伦领命，急匆匆办事去了。
赫尔吉库道：“族长，要不要多派点人过去？干脆万箭齐发，射死那个怪物？”
刚安道：“不。把他往南边赶。赶到梁朝去。”
赫尔吉库恍然大悟，道：“我明白了！还是族长厉害！”
刚安笑了笑，挥了挥手，道：“把海东青叫来。”
谢道争揉着肩膀，每天都在往南走。这天空很蓝，水草丰美，牛羊遍地，每一样都是十八年里没见过的东西，他不舍得离开，所以走得有些慢。
纳穆人的探子悄悄跟在他后面，随时向身后七十里外的大军汇报动向。
谢道争不知道，就算他知道，恐怕也不会去管。
他只一路往南。直到草原尽头。
他见到零零散散的村落，盖着许许多多小房子。小房子里住了许许多多的人。他生出一种前所未有的熟悉感。但是他不敢太开心，也不敢进去。
……
那是一个叫做坑头村的地方。本来这里什么也没有，只有一条没有名字的小河缓缓流过，是关内来的流民们亲手开拓出来的一片村落。离坑头村最近的军寨仍有百十里地，平时巡逻不会来这个地方，所以官府根本管不到坑头村来。
谢道争看着村外一片片的农田，怔怔出神，似乎记起了什么。忽然，田里钻出来一只公鸡，正盯着一条大蜈蚣不停地啄。那蜈蚣十分机警灵敏，仿佛成精了一般，总能在千钧一发之际避闪开，化险为夷。它似乎知道自己不是公鸡的对手，一路跑出了田里，那公鸡就追出了田地。谢道争兴致盎然的看着，心想你这大鸟，连只虫儿都吃不到，笨死了。那蜈蚣刚好窜到自己脚下，他刚想抬脚踩上去，又想到这虫子也确实不容易，一身绝学，却也没法逃出公鸡的毒掌。他放下脚，弯下身子，一双大手伸向公鸡。公鸡一惊，咯咯咯咯地叫了起来，连忙扇动翅膀，想要躲开。可是谢道争不会给它这个机会，一脚前踏，身子随着手臂往前一伸，便抱住了这只公鸡。他不饿，没打算吃它，只是盯着它看，像是在跟鸡讲道理，替那只蜈蚣求情，又像是在教育公鸡，说它真笨，连只虫子都逮不到。
他回到了七岁那年，跟沈言隐居在小村子里的时光。
这时，又有一个年轻人从田里钻了出来，嘴里还喊着：“大飞！大飞！你跑哪儿去了！”
大飞就是那只公鸡，一窝蛋孵出来，八只小鸡仔里就属他调皮，长大后更是管不住，整天从鸡窝里跑出来，往田里面钻，害的年轻人天天下田找鸡。他突然间愣住了，只见大飞被一个高大身形攥着，人不像人鬼不像鬼的模样，突然松开手，对自己笑了笑，露出了一口尖牙。年轻人吓得扭头就跑，连大飞也不要了。
谢道争愣在原地，不知道自己干了什么，又把人吓跑了。
他又继续往南走了五十里，又见到一个村庄。这个村庄名叫红水村，要比坑头村大上许多，村子西边除了有条小河，还有一片林子。他怕吓到人，便躲在林子里的树上，睡着了。
第二天，他刚睁开眼，就看见不远处有一头大黄牛，正趴在地上吃草，身边坐着一个小姑娘，悠悠地唱着歌谣。他听着歌声，想起了他娘。忽然，树林里响起了许多悉悉索索的脚步声，这声音他很熟，虽然不像太平谷那片林子里的脚步声那么沉重，却也相差仿佛。是狼群，草原上最凶的猛兽。只见八条灰狼从林子里跑了出来，在林边停下。一条体型更大的灰狼慢悠悠走了过来，目光异常凶狠，直勾勾地盯着那头大黄牛。那八条灰狼齐齐低头。显然，那条大一些的，是这群狼的王。
谢道争察觉到危险，冲着那唱歌的姑娘大喊：“啊啊啊啊啊！！！！”他已经忘记了怎么说话，只能凭着本能喊叫。
那姑娘显然听见了有人在喊，却不知道发生了什么。
狼王一惊，抬头看见树上站着一个巨人。它也不慌，悠悠地嚎了一声，便又有十来只灰狼从树林里奔了出来。那先头的八条灰狼已经冲着黄牛跑了过去。谢道争跳下树来，却被狼王和后面赶来的十几条狼围住。这些狼本不是谢道争的对手，只要他打死狼王，其他的狼便会逃走。但是狼王显然不想亲自动手，远远地退了去。而那八条狼已经离黄牛不远了。
谢道争着急，拔腿便往黄牛那边赶。黄牛也察觉到了危险，急冲冲地站了起来，哞哞地叫着，把小姑娘扛到了自己背上。可惜，已经晚了。那八条狼已经到了。
其中一条灰狼率先扑上，那黄牛甩头一顶，居然把它顶飞了。小姑娘死死抓着黄牛的背，吓得大叫救命。那被顶飞了的狼，落在地上，摔断了几根骨头，痛得呜呜叫。剩下的七条狼被吓到，一时不敢妄动。趁此机会，黄牛蹬了蹬地，哞哞地又叫了一声，甩开蹄子就跑。只听远处狼王又是一声嚎叫，那七条狼顿时目露凶光，拼命地追赶起来。
说来也怪，那牛不往村子里跑，却偏偏跑向了谢道争。
谢道争也撞开了拦路了一条大灰狼，直直地跑向了大黄牛。他身后一条大狼加速扑来，两只前爪勾在谢道争背上，谢道争吃痛，却不敢减速，一只大手迅速伸向后背，一把抓住狼头，直接把它提了起来，边跑边往地上砸。等他与黄牛汇合，他手里的狼就只剩下了一个头。其余一共二十几头灰狼，在狼王的率领下，重新把这二人一牛围了起来，却不敢上前。
黄牛哞哞地叫着，谢道争啊啊啊地回话，仿佛是认识多年的老友一般。
牛背上的小姑娘知道有人来救自己，心情放松了不少，听到这黄牛竟然在跟别人说话，那人还会回答，不禁笑了出来。谢道争听到笑声，也回头嘿嘿一笑，他第一次见到有人不怕自己，也不打自己，高兴得不得了。那少女双眼一片白茫茫，像是糊了一层白面一样，其实是看不清东西的，只能分得清光亮，如果光线好，还能瞧出个大概轮廓。别的却不可能了。小姑娘慢慢得爬下牛背，谢道争和大黄牛把姑娘围在中间，这样那些狼便伤不到她。小姑娘看不清谢道争面貌，只能分辨出他比自己高了许多许多，自己在他身前，仿佛站在一棵树的下面。这让她更放心了。
狼王见到这人似乎是放松了警惕，还与那矮个子女人说笑，于是下令进攻。二十条灰狼齐头并进，扑杀过来。虽说是齐头并进，但狼毕竟是狼，仍然是有先有后。谢道争正高兴着呢，突然被狼群打扰，心中生气，发起狠来。他本来就快速无比，穆纳人的弓箭都射不中他，这时发狠，更是快上加快。只见他庞大的身躯掀起了一阵狂风，围着姑娘转了起来，只要有一只狼撞到这阵风，便是个粉身碎骨的下场。即便有一两个漏网之鱼，也都让那头黄牛或踢或顶，一一打死打伤。不消片刻功夫，就只剩下七八头狼气喘吁吁的踱来踱去。
那狼王见势不妙，只好带着这些伤兵悻悻退去。
谢道争说道：“啊啊啊啊。”他的意思是，狼群退了，你安全了。
那黄牛道：“哞。”它的意思是，兄弟武功惊人，俺老牛佩服，跟俺老牛回村里，请你吃草。
那姑娘笑道：“哈哈哈。多谢大黄，多谢壮士救命之恩。”
谢道争早已忘了人言，也根本听不懂什么兽语，只是凭着本能在行动，听见姑娘说话，也只会“啊啊啊”地回答，语气却是十分伤心。
那姑娘眼睛不好，听力却极佳，她听出谢道争的伤心之意，有些替他难过，有心劝道：“真可怜，原来你不会说话。不过没关系，你看我，我虽然能说话，但是我看不清东西的，不一样活得开开心心的？”
谢道争虽然听不懂，也明白她是在安慰自己，又啊啊了两声，心情缓和了许多。
姑娘骑上黄牛，道：“你救了我，我也没什么好报答你的。我家里还有许多粮食，待会儿烙上几张大饼，煮条大鱼，让你尝尝我的手艺。”
“哞～”那黄牛好像听懂了一样，边往村里走，边开心地叫。
谢道争仍然呆呆立在原地，他看着姑娘走，他知道姑娘要回村，他有点想跟姑娘走，但是他又不敢，他心里想了很多很多平常人一下子就能明白的东西，但是他却想不通。谁叫他不会说话，心智也只有七八岁呢。
姑娘见谢道争不肯动身，假作娇嗔道：“你怕我做的饭难吃不成？快跟上来啊。”
谢道争仍是不动，他眼睛里闪烁着泪光，他好想说说话，他大张着嘴巴，却发不出声响。他怕见到其他人，因为其他人也怕他。所有见过他的人不是吓跑了，就是叫来人抡着棍子打他。谢道争皮糙肉厚的，也根本不怕疼，但他心里已经受的伤，谁又能看得见呢。
姑娘喊道：“来啊！快来！”
“不来我生气了！”
“来！”
谢道争终于学着，喊出了一句话：“拉……啊哎！”
那姑娘又惊又喜，道：“原来你会说话，只是嘴巴笨。”
谢道争咧着嘴流着泪，丝毫不懂掩饰自己的感情，又跑又跳地跟她回了村。他今天真的很高兴，遇到了不怕自己的人，还说了话。他觉得自己还是个人。这难道不是天底下，最值得高兴的事情吗？
姑娘又好气又好笑，道：“会说话而已，不用高兴成这样吧？看你这模样，跟小孩子有什么不同。”
姑娘名叫秀英，从小就有眼疾，她爹去年去山里采矿，矿塌了，她爹也死了。此后，秀英就只能跟老黄牛相依为命。村里一共有三头耕牛，村民们都知道秀英眼睛不好，又没了爹，要是借了秀英家的牛耕地，总会捎带着多给她些粮食。秀英一个瞎眼的小姑娘，也吃不了多少，都攒在缸里。平时做饭要烧火，邻居大强总会来帮忙，生怕她眼睛不好，烧了不该烧的东西。
谢道争随秀英到了她家，帮忙生火。生火这事儿仿佛是他与生俱来的本事，他困在太平谷里十八年，找不到一颗燧石，木头也统统潮乎乎的，一捏就能捏出水来，在那个地方，五行中根本没有火这一样。但是他却知道怎么生火，好像是一个对自己很好的叔叔教的，那十八年他尝试了无数次，虽然没成功过，却牢牢记住了生火的手法。
在谢道争的鼓捣下，火苗一下子就窜了起来。他兴奋地在一旁手舞足蹈。又惹了秀英发笑。
秀英笑的声音真好听。
秀英做的大饼真好吃。
秀英真好。
烙饼的香味儿飘到了邻居大强家。大强是个年轻力壮的小伙子，心里喜欢秀英，但是家人嫌弃她眼盲，所以不准大强娶她。大强也是个倔脾气，非但不听，还整天去秀英家里帮她挑水做饭。
他闻见秀英家里传来的饼香，想到她家可能来了客人，心中好奇，便敲门来了。
“秀英，我是大强。你家来客人啦？”
秀英眼睛不好，但自己家她却熟悉无比，还能仗着熟悉小跑几步，于是边往外走，边喊道：“大强哥哥！我刚烙好了饼，一起吃点吧！”
秀英开了门，大强正巴巴地往里望呢，一下子就看见了皮相狰狞的谢道争。
大强吓得大喊道：“你家怎么有个怪物！”拉住秀英就跑。
秀英好不容易挣脱开，她知道谢道争身材高大威猛，想来是大强看错了，于是气呼呼地说：“什么怪物！那是人！是我救命的恩人！”
大强急道：“你眼睛瞧不见，我却看得清楚，那分明就是怪物！”
秀英道：“不许你胡说，我瞧不见，我从小就瞧不见，但是我听的清楚，他跟你一样，都是人啊！”
大强见秀英真生气了，也开始怀疑自己是不是看错了，软绵绵地说：“真是人？”
秀英道：“当然了！你跟我回去，给我恩公道歉！”
大强道：“好吧。”
二人回到秀英家里，谢道争却早已走了。他知道自己又吓到了别人，像个做了错事的孩子，抱着脑袋跑出了村子。
他喜欢秀英，想再多留几天，不能在村里待着，就跑回了树林里。
他还是躺在昨天的那根树枝上，捧着舍不得吃的烙饼，慢慢的平复了心情。
真香啊，世界上竟然有这么好吃的东西。他想。
第二天天还不亮，谢道争就醒了过来。
他从来没有睡过什么安稳觉，实在困得不行，就歇上一个时辰，如果睡得太死，太平谷那片林子里的猛兽就会找上门来。不过他凭着非凡的体质，就算不怎么睡觉，也不至于太累，更不会疯掉。
他把昨天打死的狼收拾了收拾，扒了皮，用树杈撑起来晒着。
狼肉不好吃，他统统埋进了土里。
这也是那片林子教给他的。兽皮晒干后揉搓一番，便能披在身上避寒。把尸体埋进土里，就能遮掩住血腥味儿，就不会引来更凶猛的怪兽。
他拿出昨天秀英烙的饼，掰下一块儿咬在嘴里，嚼了老半天也不舍得咽。
突然，他看见昨天那头黄牛又来这里吃草了，秀英还坐在它背上，他开心的笑了起来。
黄牛高兴的叫了起来。秀英听见了，也高兴地喊道：“恩公！是你吗？我还不知道你的名字呢！”
……
谢道争在红水村的林子里一待就是二十天，秀英每天来这里放牛，谢道争便老老实实在她身边，听她唱歌，学她说话。秀英以为谢道争是个没人要的野孩子，被人扔在山里，却靠着自己的体格拼命活了下来，所以十分擅长对付野兽，他从不跟人接触，所以不会说话。秀英眼盲心不盲，冰雪聪明，这几天都很耐心地教谢道争说话，谢道争本来也是个聪明孩子，本来也是能说会写的，所以学的很快，只是舌头十八年来没有用过，说起来断断续续，十分吃力。他仍然记得自己的名字，但是谢道争三个字难读，他说不出来，急得直打转。秀英见他这副模样，笑着给他取了个新名字，朗朗上口，叫做大傻。从此每天大傻大傻的叫着。
谢道争真的很开心，他知道自己该去哪个叫什么南的地方找他娘了，但就是舍不得走。
他的不舍得，秀英也能察觉到几分。
……
红水村北边一百二十里，驻扎着穆纳人的军队，他们人数虽然不多，只有三千骑，却已经在此地停留了二十多天。这三千骑名义上拓伦统领，实际却是海东青在操纵。他们一路尾随谢道争南下，经过的坑头村已经化为一片血海。
海东青，既是一个人，也不是一个人。凡是通过了穆纳族古老而神秘的考核之人，都可以是海东青。海东青是雄鹰中的雄鹰，是穆纳族最崇拜的图腾。授予海东青之名的人，个个都是身怀绝技的英雄。不过实际上，海东青最可怕的不是杀人伎俩，而是阴谋诡计。
三千骑中的海东青，本名牧笃里，他便是使计的高手。族长刚安命他跟着谢道争南下，路过的村子统统洗劫一遍，不留活口，然后嫁祸给“怪物”谢道争。若是打到梁朝关隘，再另作计较。牧笃里心下盘算，族长可能是想发兵南朝，这三千骑只是试探。若不能成事，便可以嫁祸给怪物。可谓用心很刁钻。但是这怪物迟迟不见动静，难不成想在红水村安家吗？
牧笃里心生一计，唤来一个熟悉汉话的游骑探子，对他说道：“你去红水村，悄悄宰一头牛，扯下牛肉，丢去那怪物待的林子里。然后扮作坑头村逃难的，一路往南，把怪物的事儿散播出去……”
随后全军开拔，前进六十里，等待探子回报。
