刘客跟着章夫子急急忙忙回到临时驻地,马上将村民们聚集在一起。在检查没有拉下一人后,立刻带着大家向城门方向前进。
在冬日的严寒中,露宿野外好几天,刚刚进入县城有房屋居住,现在天已经黑了下来,却还要出城,呼呼的寒风刮在脸上如刀割一般,但章家集的百姓没有丝毫怨言,反而有一种马上就要回家的兴奋。
与众村民畅快的心情不同,刘客认为土匪不会这么轻易的放大家离开。但看到身旁章夫子的脸上也露出久违的笑容,刘客忍下了心中的担忧。
但该来的还是会来。就在他们到达城门口时,一个让刘客十分厌恶的人,扛着长刀,带着十几号马匪,拦在了章家集众人面前。
章夫子走上前,正要将乔盟主亲笔签下的军令,展示给前面的土匪看,如行尸走肉般挤在人群中的章旷,突然像发了疯一样,冲向前去,边跑边喊:“我杀了你……”
“嘭”章旷刚冲到土匪面前,就被当胸一脚踹翻在地。刘客摇了摇头,无视章旷这种用自杀的方式为父母报仇,让马大和林大炮将他扶起,拉到后面。然后刘客和章夫子一起来到土匪面前。
“这是乔盟主的亲笔军令,允许我们出城,任何人不得阻拦。”章夫子将军令举到土匪面前,平静的说道。
扛着长刀的土匪,用唯一的眼睛,瞅了一眼他一个字都不认识的军令,然后无视身前的章夫子和刘客,指着后面章家集村民中的一个矮胖身影说道:“我是来找他的。”
刘客转过头,顺着独眼龙所指的方向看去,发现独眼龙所要找的人正是鲍掌柜。而此时,鲍掌柜正牵着一个高挑妇人,缓缓后退,躲避独眼龙的目光。
“别躲了。鲍掌柜,你藏得可真够深的,差点就让你跑了。”独眼龙说着,示意手下马匪将人群中的鲍掌柜夫妇带了过来。
“独眼……,杜大哥,好久不见!”鲍掌柜松开了一直牵着高挑美妇的手,略带尴尬的拱手说道。
“是啊,好久不见了。鲍掌柜怎么不往那边走了啊!兄弟们都挺想你的。”独眼龙说着,下巴向西边扬了一下。
“唉!人老了,跑不动了。这几年都是手下伙计在往那边送货。”鲍掌柜叹了口气,脸上露出一副讨好的笑容。
“可是鲍掌柜手下的伙计好像不懂规矩啊!让我们这些在戈壁滩上讨生活的弟兄很不高兴!”独眼龙略带愤怒的说道。
“是我管教不严,是我管教不严。下次,下次一定让伙计们把这几年欠下的孝敬全部奉上。”
“等什么下次啊。相请不如偶遇,择日不如撞日。就今天,就现在,鲍掌柜把我们弟兄该拿的东西送上来吧。”独眼龙爽朗地说道。
“可是,可是我现在除了这身破衣服什么都没有了,都让你们抢走了啊!”鲍掌柜哭丧着脸说道。
“别,别,鲍掌柜可别这么说。打劫鲍掌柜的不是我们兄弟,我们到你家的时候,你家里可是什么都没有了。”马骡子手下的骑兵,被惊吓的马匹带跑了,所以他们是最后一个进城的,没抢到什么油水。
“可我真的是什么也没有了。只能改日……”
“你不是还有一位貌美如花的小娘子吗?借给我们兄弟玩玩。”独眼龙打断了鲍掌柜的话,说出了此行的目的。
“这,这,这不好吧。”鲍掌柜一把抓住身边妇人的手,缓缓退了几步,向刘客投去求救的目光。
“你闭嘴。咱们的账还没算完呢,你敢阻拦,咱们新账老账一起算。”还没等刘客开口,独眼龙大声向刘客继续说道:“老子只要那个女人,留下她,你们就可以出城了。”
“刘掌柜救我,救我……”鲍夫人被两个土匪拉着,扯向一旁。鲍掌柜一边阻拦,一边继续向刘客求救。
独眼龙看着鲍夫人露在外面光洁白嫩的脖颈,不自觉的咽了一口吐沫,然后几步走上前去,一脚将碍事儿的鲍掌柜踹倒在地,一把揽住鲍夫人,就往旁边房子里拖。
就在这时,刘客抽出短刀,挡在了独眼龙面前。
独眼龙从后面抱着不断挣扎的妇人,嗅着鲍夫人身上的香味,淫笑着对刘客说道:“小娃娃,你不会还是个雏儿吧。等爷几个玩腻了,赏给你开开荤,怎么样?哈哈哈……”
刘客冷着脸,也不答话,一步步走向独眼龙,将短刀抵在鲍夫人的脖子上,平静的说道:“我可以帮你,但只能这样帮你。”
“你别动,这么漂亮的美人,杀了太可惜了。”独眼龙看着一脸认真的刘客,急切的说道。而鲍夫人惊恐的看着刘客,好像面前这个十五六岁的少年,比身后瞎了一只眼的强盗,更为可怖。
“别,别……”鲍掌柜爬了起来,缓缓走到刘客身旁,看着向他投来求救目光的鲍夫人,继续说道:“随她去吧。希望杜大哥,能够善待她。”
鲍掌柜说完,深深向独眼龙行了一礼,然后轻轻扯了扯刘客的衣襟,慢慢退至一旁。刘客也没有坚持,收起短刀,返回队伍,跟着众人一起出城。
在黑沉沉的夜幕下,刘客转过头,看着依然像匍匐着的巨兽一样的城池,脑中浮现出的是章旷惨死的父母,“也许他们确实是因我而死!”刘客喃喃地说道。
章家集的村民就这样顺利脱离了土匪的掌控,但却没有返回他们期待已久的家。因为章夫子改变了众人前进的方向,他们不回家,而是走向最近的还在朝廷控制下的县城——靖县。
对于这个决定,章家集的大多数村民都没有异议。雄鹰岭的强盗们已经用实事,告诉了他们,章家集守不住。就算回去,等待他们的也是再次被抓。土匪流寇许下的承诺,比骑着会上树的母猪,带着一群鬼的男人,更不靠谱。
本就打算去杭州的刘客,当然愿意先转道去靖县。但他还是想不通,为什么乔盟主这么轻易放走了大家,这么轻易放走了他。毕竟掌握黑火药炸城墙技术的他,也算是不可多得的专业型人才了。
对于刘客的疑问,章夫子说了三句话:“这才是乔盟主的高明之处。不放你走,土匪永远是土匪。放你走了,土匪才会变成军队。”
刘客听明白了。他很庆幸,在这个世界,有一位章夫子这样的老师帮助他,支持他,教导他。丝毫不能小瞧古人的智慧。刘客放下心中仅存的骄傲,再次深深融入这个陌生的世界。
章夫子看着刘客依然稚嫩的脸庞,心中很是欣慰。但又回想起这几天的经历,章夫子不禁叹了口气,然后在心中默默祈祷,希望章家集的百姓们能够躲过接下来的祸乱。
而刘客左手握着腰间的手枪,右手隔着棉衣摸着怀里的黑色石头,想起乔盟主那张面白无须的笑脸,心中憧憬着,又担忧着即将到来的乱世,考虑自己是避世做一个富家翁,还是投入滚滚红尘,染一身腥风血雨。