当刘客一行回到章家集后,他先让几位族老去搜集各家各户筑陵修坟的工具。他带着马大,跟着自己的老丈人和大舅子,直奔林氏鞭炮铺。
如死城般寂静的村子,再次热闹起来,林大炮在鬼门关前转悠了一圈,又返回了自己的家。他看着眼前熟悉的一切,眼泪不由自主的流了出来。
跟在他身后的刘客,伸手怕了他一下,急切的说道:“别愣着,动作快点,天亮前,咱们还要赶回去!”
“呃……好吧!”林大炮想起还在营地里的母亲和妹妹,抬起胳膊用袖子擦了一把脸,举着火把,和父亲一起快速向后院跑去。
林大炮家的铺子确实比刘客家的棺材铺富裕。林氏鞭炮房除了前面的铺面,后院有三间卧房,两边两间较小的是林大炮和林小娘的卧室,中间较大的是林大炮父母的房间。东西两厢,东边是堆放材料库房,西边制作鞭炮的作坊。
刘客他们首先进入了西边的作坊。林大炮点燃了挂在房梁上的灯笼,刘客慢慢看清了房中的情形。先是各种各样的工具,刘客一件也不认识。然后是一堆半成品,纸筒,引线,火药等等。
林大炮随手拿起一个手指大小的纸筒,放入一截引线,再倒入一定量的火药,然后用黏土堵上,一个鞭炮便做好了。
马大接过林大炮刚刚做好的鞭炮,用手中的火把点燃,仍出了门外。在引线燃尽后,地上的鞭炮发出“咻”的一声轻响。
“还没屁声大!”马大小声嘀咕道。
“黏土没堵严实。大炮干活总是毛手毛脚的。”林掌柜不好意思的解释道。
“天黑没看清楚。我再做一个!”林大炮说着就要去拿纸筒。
“行了。哪有时间看你的手艺。赶紧搬东西。”刘客着急的继续说道:“火药,引线,纸张,不要裁过的,拿整卷的。还有原料,木炭,硫磺,硝石,全部搬走。”
“这……客哥儿要这些干啥。这还不到过年呢。”林掌柜有些舍不得自己的家当。
“炸城墙!”刘客平静的说道。
“炸什么?”林大炮没听清楚。
“炸城墙!”刘客又重复了一遍。
“你的办法就是要把城墙炸开?哈哈哈……”从小就学着做鞭炮的林大炮,仿佛听到了世上最好笑的笑话,让他笑着笑着就哭了出来。
“刘客,你他娘的要坑死我啊!鞭炮要是能把城墙炸开,老子早抱着一捆鞭炮把这群土匪炸上天了。我就说不能让妹妹嫁给你,你早晚坑死我们全家。”林大炮说着哭声越来越大。
刘客看了一眼守在外面的强盗,伸手一巴掌打在林大炮脸上,将林大炮打了一个趔趄,差点坐在地上。
“要死也是我先死,然后是章夫子。你想死?远远轮不着你!”林掌柜看着一脸凶恶的刘客,他心里明白如果刘客做不到,那整个章家集的村民恐怕都要为他陪葬。
“搬,快搬,全搬走。”人命比财物重要,此时,林掌柜赔上全部家财,也要帮着自己的女婿去炸城墙。
“做好的鞭炮不要。工具也不要。”刘客放过了被他一巴掌打蒙了的林大炮,开始指挥一直跟在他们身后的强盗。
“客哥儿,你看这些够不够?”在一群强盗将自家库房搬干净后,慷慨的林掌柜小声问道。
“我也不知道够不够。还有吗?”刘客当然希望多多益善。
“咱家里是没有了。但别人家……”林掌柜说着,意味深刻的看了刘客一眼。
“空着手的跟我走。把整个章家集所有的鞭炮铺子全部搬空。”刘客领会了未来老丈人的意思,带着一群穷凶极恶的强盗,向别人家铺子奔去。
在天亮之时,刘客带人搬空了四家鞭炮房。大堆的火药,引线,纸张以及各种原料堆满了好几个帐篷。为了防止火药受潮,就连大当家的帐篷,也被刘客霸占了。
章家集的村民们在休息了一夜之后,匆匆吃过早饭,拎着各种挖掘工具,在章夫子的带领下,开始挖地道。
整整熬了一天两夜的刘客,坐在帐篷里,看着面前的火药,仿佛看着一个随时会要了他的性命的恶魔。
“你真的要炸城墙?”林小娘端着一碗冒着热气的米粥走进帐篷,小心绕过堆放的乱七八糟的材料,来到刘客身旁。
“嗯!”刘客依旧死死盯着火药答道。
“能成吗?”林小娘也看着火药担忧的问道。
“用这种东西肯定不成!”刘客伸出手,抓起一块灰褐色像搬砖一样的火药块,继续说道:“你们都是用这东西制作鞭炮的?这里面除了木炭,硫磺,硝石之外,还含有什么?”
“黏土啊!你看这些褐色的小颗粒就是黏土!”林小娘耐心的向刘客解释道。
“为什么要加土?为什么要加土?”刘客连声问道。
“要将别的原料都粘在一起啊!黏土是有黏性的!”林小娘认真的回答道。
“那为什么不多加硝石呢?这玩意爆炸能有多大威力?”刘客气呼呼的继续问道。
“因为硝石贵!”林小娘说了实话。
“我……”刘客忍住了骂人的冲动,拿黏土当硝石用,这哪儿是火药!刘客一把将手中的火药块摔在地上,大声喊道:“来人,来人!”
在外面站岗的强盗,听到喊声,走了进来。“把这些火药块全搬走,全部搬走。”刘客大声说道。
“搬到哪里?”强盗疑惑的问道。
“随便放哪里都行。把木炭,硫磺,硝石,都搬进来,多搬硝石。”刘客说完站了起来,接过林小娘手中的碗,一口气将碗里的米粥喝完,然后把碗还给了林小娘,柔声警告她远离此地。
现成的火药不能用,刘客必须重新配制。幸好刘客还记得一些初中化学知识,黑火药的正确配方是由木炭,硫磺,硝石构成。
至于三者之间的比例,刘客只记得硝石要多些,木炭和硫磺要少一些。也幸好现在正邻近年关,章家集又是丧葬“重镇”,四家鞭炮铺子的仓库里,堆满了各种原料。
在强盗们收拾好帐篷,准备好材料后,刘客差人将林大炮喊了过来,让他将大块的原料分别磨碎。刘客一次次的用不同比例将木炭,硫磺和硝石混合在一起。然后小心点燃,观察燃烧效果。
在十几次实验后,刘客总结出了最佳的配方:一份木炭,一份硫磺,四份硝石。这种比例下制作出的火药燃烧非常剧烈,释放出大量的热气。
刘客明白,黑火药并不是通过自身爆炸来造成巨大伤害。而是通过燃烧时产生大量的热和氮气、二氧化碳等气体,在密闭的环境下,体积急剧膨胀,压力猛烈增大,来产生爆炸,对周围物体造成伤害。
所以,关键因素可以总结为两点:一是密封,不能漏气。二是配方,要剧烈燃烧,产生大量的热和气体。
虽然刘客心中知道目前自己试验出的配方,肯定不是最完美的比例。但当他如行尸走肉般走出帐篷,看着慢慢暗下来的天空,已经两天两夜没合眼的刘客,身子一晃,软软的倒在了地上。